চতুর্থত্রিশ অধ্যায়
“আমার দাদু এবং আমার জীবনবিন্দুর বিশেষ শক্তি দুটিই হত্যার দেবতার রক্ত, যা আশ্চর্য অস্ত্রশক্তিকে আরও শক্তিশালী করতে পারে,” মৃদু স্বরে উত্তর দিল মো লঘুকথা।
সবাই যখন ধৈর্য হারাতে বসেছে, দুপুর দেড়টার বাজার খোলার সঙ্গে সঙ্গেই, দামের এক অবিশ্বাস্য পরিবর্তন দেখা দিল। আজ সকাল আর গতকালের সারাদিনের স্থিতিশীল ওঠানামার ঠিক বিপরীতে, লেনদেন শুরু হতেই দাম অব্যাহতভাবে পড়তে লাগল।
এই সময়, দু’জন যখন চুপিচুপি কথা বলছিল, তখন চিনি কোম্পানির আগের চেয়ারম্যান উ বিন এগিয়ে এলেন।
আটটি শক্তির প্রবাহ প্রবলভাবে ঢুকে গেল সেই বিশাল খাঁচার ভেতর! ধীরে ধীরে সংকুচিত হতে থাকা কালো খাঁচাটি হঠাৎই অনিয়মিতভাবে ফুলে উঠতে লাগল! জিউসি যেন বিশাল এক জলের বলের মতো ডানে-বামে দুলতে, উপরে-নিচে কাঁপতে লাগল!
চু ছেনের আসল উদ্বেগ ছিল না যে, ‘নিদ্রা ফল’ বছরে নিদ্রা কোম্পানিকে কত মুনাফা এনে দেবে। সে চিন্তিত ছিল, এই ফলের বিশ্বজুড়ে প্রভাব নিয়ে।
আসলেই, সম্পত্তি ভাগাভাগি ও সন্তানের অভিভাবকত্বের বিষয়ে, হান গাংয়ের মূল মত ছিল, বাড়িটি ইউয়ান জিয়ের হোক, ইউয়ান জিয়ে বর্তমান দাম অনুযায়ী অর্ধেক মূল্য তাকে দেবে এবং সন্তানের খরচ সে মাসে মাসে দেবে।
সরকার যতই চালাক হোক, কে অনুমান করতে পারে যে, ফাঁকি দিয়ে পালানো সেই ব্যক্তি শুধু ইয়াংজৌ-তে এসেছে তাই নয়, বরং দ্বিতীয় রাজপুত্রের পাশে লুকিয়ে আছে?
যদিও যোগ্যতা ও সাধনার পদ্ধতির কারণে সাধনা থেমে ছিল স্বর্গীয় মানুষের স্তরে, প্রাণকাল ফুরিয়ে আসছিল, তবু দীর্ঘজীবনের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান অগাধ ছিল।
আবারও মূল মহাবিশ্বে ফিরে, অবসরে চু ছেনও অন্যান্যদের মতো অন্যজগতের আলোচনায় যোগ দিল।
তবু এর মধ্যেই, অর্ধমাস পরে, একদিন তারা দু’জন সেই স্থানে পৌঁছল, যেখানে মুতিয়ান উল্কাপাতের মতো ভাড়াটে দলের নেতৃত্ব দিয়ে হে স্যারের দলকে হত্যা করেছিল।
সিজু উত্তর দিল, আর ভেতরের ঘরে ঢুকল। ইংচুনও ঢুকল, আর সুন ছেংপু তাড়াহুড়ো করে তার পেছন পেছন প্রবেশ করল।
বাকিরা মুতিয়ানের কথা শুনে, শিং নানের মতোই কিছুটা বিস্ময় ও অবিশ্বাসে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
“হুঁ, দেবতুল্য অস্ত্র, ভাগ্যবানই তার খবর পাবে, কে ছিনিয়ে নিতে পারবে তারই হবে, হত্যা করো!” কিন্তু, সবার কোলাহলের মাঝে, হঠাৎই শীতল কণ্ঠে এক সুদর্শন যুবক কঠিন আদেশ দিল।
“নগর প্রতিরক্ষা বাহিনী তো, হা হা, ওরা তো স্থানীয়দের দেয়া রেশনেই চলে, কে জানে, কয়জন এখনো রাজপরিবারের কথা শোনে,” হালকা কৌতুকে নির্মল হাসল বাই শাও।
ঝাও ফু সাড়া দিয়ে, ছিয়েন লিউ ও চৌ শেংকে রেখে পারিবারিক মন্দিরে ঢুকে গেল। সুন ছেংপু বাইরে দাঁড়িয়ে মন্দিরটি দেখছিল। মাটির হলুদ আর মলিন দেয়াল, উঁচু গেট, কিছুটা খসে পড়া কালো কাঠের দরজা, সর্বত্রই ক্ষয়িষ্ণু দৃশ্য। সুন ছেংপুর বুক কেঁপে উঠল, চাচিমা এখানে সাধনায়, নিশ্চয়ই খুব কষ্টে আছেন?
পঞ্চম ভাই মারাত্মক আঘাত পেয়ে, ঘেরাও ভেঙে গেল, আরেকজন ইউ লাওয়ের ছলনায় সরে গেল, তিনিও মুক্তি পেলেন।
কথা শেষ হতে না হতেই, দেখা গেল, ডজনখানেক ছায়ামূর্তি ধারালো অস্ত্র হাতে সিকং ছিং ইউয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ডুয়ান মু সিং, প্রাচীন রাজ্যের প্রথম বীর, এক লক্ষ প্রহরী নিয়ে রাজধানীর রক্ষাকর্তা, প্রাক্তন সম্রাটের ঘনিষ্ঠ অনুগত। পাশাপাশি, রাজধানীর বৃহত্তম পরিবার ডুয়ান মু পরিবারের প্রধান এবং গু স্যানের খালু।
শেন মো ই-এর চোখ সংকুচিত হল, দুই হাত ঠেলে শূন্যে উঠে কুনলুনের প্রাচীন কুয়োর দিকে ধাক্কা দিল।
জানা উচিত, তার বর্তমান বিন্যাস দক্ষতা, শীর্ষে না পৌঁছলেও, নিপুণতার চূড়ায়; গোটা পৃথিবীতে তুলনা করার মতো খুব কম মানুষই আছে।
ফু রান মাথা নাড়ল, তারও এমন ইচ্ছা ছিল, তবে বাইরে যাওয়ার দরকার নেই, সিঁড়িই উঠতে চায়।
সে পাশ ফিরে শুয়েছিল, সে ঝুঁকে গেলে, স্পষ্ট দেখা যেত তার দীর্ঘ পলকের ছায়া, নিখুঁত গালের রেখা, যেন আরও কোমলতা এনে দিল।
কৌশলগত সম্পদের দাম এমনিতেই আকাশছোঁয়া, একদিনের খননেই তারা মহাকাশে এক বছরের চেয়ে বেশি আয় করতে পারে।
শেন হাও নিচে তাকিয়ে কালো সাপের দিকে, কালো সাপ তার পায়ের ভেতর ঢুকতে চাইছে, এই দৃশ্য দেখে সবাই, এমনকি উ ছিং ইউয়ানও ধরে নিল, শেন হাও-এর বাঁচার আশা নেই।
“আমি শিগগিরই অশরীরীদের দেশে যাব, তাই সু পরিবারে আর সময় নষ্ট করব না!” নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল লিন ই।
“কারারক্ষীদের খবর দাও, ওকে নিয়ে যাক, তারপর কে রক্ত মুছবে সেটা ঠিক করো,” ইয়ে চেন মাটিতে রক্ত দেখিয়ে নির্দেশ দিল।
নানগং শাও শাও, যোদ্ধা হিসেবে, লড়াইয়ের স্পৃহা তুঙ্গে, নয় ধাপের তলোয়ার পিতার সঙ্গে সমানে সমানে লড়ার মেজাজে।
আরও তখন, যখন ত্রিশতম অবতার ধ্বংসের মুখে, শূন্যে হঠাৎ কয়েকটি ধারালো আলো চিৎকার করতে করতে সবার দিকে ছুটে এল।
দেহরসের কারণে, লোং ইউয়ানের জীবনশক্তি এখন অপরিসীম, তবে তার দেহের জড়তাও আবার ফিরে এল।
গু ইউয়ানের চোখে দুঃখ ছেয়ে গেল, ঠোঁট ফ্যাকাশে, শরীরের জড়তা চরমে।
অবশেষে, এক প্রতিভাবান প্রতিযোগী নিজেকে সামলাতে না পেরে, একলাফে লিন ইয়ুনের অঙ্গনে উঠে এসে শীতল কণ্ঠে বলল।
লিন ইয়ুনের কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিছুক্ষণ সে নিজেও বুঝতে পারছিল না, তার সঙ্গে অতিথিটির সম্পর্ক কী।
তারা বুঝতে পারল, যত কিছুই ব্যবহার করুক, সৃষ্টি-আলো সংরক্ষণ করা যায় না, সেটি নিঃশব্দে মিলিয়ে যায়।
তবে, চু ইয়ের মনে যখন ভাবনা চলছিল কীভাবে স্তম্ভের শক্তি আত্মসাৎ করা যায়, হঠাৎ স্তম্ভের ওপর, শূন্যে বক্রতা, ঠিক তখনই এক অনিন্দ্য নারীমূর্তি বিকৃত শূন্য থেকে বেরিয়ে এল।
তাই চু ইয়ের আর ভাবার দরকার নেই, যদি সত্যি তু জিং জিংকে সাহায্য করে, তবে সেটা নিজের মৃত্যু নিশ্চিত করারই নামান্তর।
আর, যখন তারা নক্ষত্রবস্ত্রধারী পুরুষটি অদৃশ্য হয়ে গেল, তখনই দশ লাখ তরবারির ইচ্ছাশক্তি বিক্ষিপ্ত হয়ে পুরো স্বর্গস্নানের এলাকা আক্রমণ করল, যার মধ্যে প্রাচীন গজেবর, এমনকি নিদ্রিত সং ইউ-ও ছিল।
আসলে, সু শাও কখনও এই কথা বলেনি, কেবল ওই চাটুকার বাহাদুরি দেখাতে ও মাদংকে একটু হেনস্তা করতে চেয়েছিল।