অধ্যায় আটত্রিশ
দুঃখের বিষয়, তার সেই গ্রহকে নাড়িয়ে দেওয়ার শক্তি, পর্বত ভেদ করা লোহার মুষ্টি, আক্রমণকারীর বুকের ওপর আঘাত হেনেছিল, অথচ তার কোনো অনুভূতি হয়নি, যেন এক অদম্য মহাপ্রাচীর, এক পাও পিছু হটেনি, বরং কপাল কুঁচকে সুপারম্যানের দিকে একবার তাকাল।
জী জামিং-এর কণ্ঠস্বর ঘণ্টাধ্বনির মতো পেই গার কানে বারবার বাজছিল, থামছিল না, শেষ হচ্ছিল না।
“সবাই চলে গেছে।” লি ঝৌল্য এক লাফে বসে পড়ল, কপাল থেকে ঘাম মুছল, এত সব ঘটকালিদের সামলানো সত্যিই কষ্টকর।
তাং তাং ঠোঁট বাঁকাল, ইচ্ছে ছিল ইয়্য চেঙ-কে উল্টো কিছু বলার, কিন্তু সে যখন এত সকালে উঠে তাকে অফিসে পৌঁছে দিতে এসেছে, তখন আর কিছু বলল না।
“এরা আমাদের টিয়ানচি নক্ষত্রের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের বীর, নতুন সৃষ্টির নক্ষত্রের আট সদস্যের পরিষদ, তুমি নতুন সদস্য হিসেবে প্রবীণদের সম্মান করবে।” মহাপিতা গম্ভীরভাবে ঘোষণা করলেন।
এর পরেই ঝাও ইউয়ে পরিচালক কাঙ্ক্ষিতভাবে সেরা পরিচালকের পুরস্কার পেলেন, তার মেজাজ দারুণ ভালো ছিল, মুখে হাসি লেগেই ছিল।
ডার্কসাইডের দেহে শক্তি চরমে পৌঁছেছিল, অবশেষে যখন একটুখানি খোলা পথে পেল, পাগলের মতো আঘাত করতে শুরু করল।
জী বাবার তীক্ষ্ণ ঠাণ্ডা দৃষ্টির সামনে পেই গার শ্বাস প্রথমে থমকে গেল, কপালে ঘাম জমল জী বাবার চাপের কারণে।
ঝৌ ইউমেইকে সবাই হাসছিল, সে কিছুই বুঝল না, তারা কী নিয়ে হাসছে তা বুঝল না।
হলুদ লণ্ঠনের আংটি পড়ার অনুভূতি আগের অস্থায়ী সবুজ লণ্ঠনের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন, যদিও বেশির ভাগ ক্ষমতা নেই, তার পরও প্রথম আংটির শক্তি পরেরগুলোর চেয়ে অনেক বেশি, কেবল নকল অস্থায়ী আংটি তো নয়।
চাং লিং মাতাল হওয়ার পর থেকে জানা গিয়েছে সে তার প্রতি কী করতে চেয়েছিল বা করতে চেয়েছিল, তবে তখনও কিছু শুরু হয়নি।
ছেলেটি এই কথা শুনেই তৎক্ষণাৎ নিজে তথ্য খুঁজতে শুরু করল, বিশেষভাবে গেম নিয়ে, লগ ইন করা অফিসিয়াল ওয়েবসাইট ঘেঁটে।
এই মৌলিক符লিপি, বাস্তব খাবারকে ভূতের কাছে পৌঁছে দিতে পারে, তাহলে সে স্বাদও অনুভব করতে পারবে।
তবে এর জন্য শর্ত একটাই, ঝৌ ইয়াপিং-ই নিজে থেকে আগ বাড়িয়ে ফান হোংশেং-এর ক্ষমা প্রার্থনা করবে।
গাড়ি ফিরে যাওয়ার পথে পুরোটাই নীরব ছিল, অবশেষে লিং পরিবারের বাড়ি পৌঁছে গাড়ি থেকে নেমে লো ঝিহান শুধু একবার কথা বলল।
মোলায়েম সুগন্ধি, হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া রমণীর সুবাস আছড়ে এল, লিং ইউন লো ঝিহানের কোমর জড়িয়ে ধরল, কিছু করার আগেই লো ঝিহান তাকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল।
কিন্তু পেছনের কয়েকশো সেনাপতির ঝলমলে তরবারি বিদ্রোহীদের পালানোর ইচ্ছা ম্লান করে দিল।
তবু এতে সে নিশ্চিন্ত বোধ করল, সে চায় না পরাজয়ের পর ভেঙে পড়া পরিবেশে সবাই দুঃখে ডুবে থাকুক। পথচলা এখনো চলছে, তার জেতার সুযোগ ও আত্মবিশ্বাস আছে, যা গেছে তা যাক, আবার নতুন উদ্যমে শুরু করতে হবে।
এটা কীভাবে হল! গত জগতে, যেই নাম হোস্টার মুঝিনের জন্য রেখেছিল, সেই নাম কীভাবে এখানে ফিরে এল?
বাক্সের ঢাকনা খুলে, ফেং রুহুয়াং সত্যিই সেই পছন্দের খাবারগুলো পেল, নানগং মিং কখনো জানতে চায়নি সে কী পছন্দ করে, কারণ সে আগেই জানত।
হঠাৎ আগন্তুক কণ্ঠস্বর পরিবেশ পুরো বদলে দিল, সবার চেহারায়ও বড় পরিবর্তন এলো।
একটু পরেই তার বুকের ওঠা-নামা বেড়ে গেল, আমার গলায় তার নিঃশ্বাস গরম হয়ে উঠল, তার হাত আমার ঢিলা হাতার ভেতর থেকে চামড়ায় পৌঁছল, হঠাৎ শিহরণে আমি চমকে উঠলাম।
দুপুরের খাবার শেষে, শিয়ে শু নিং একটুও নড়ল না, অলসভাবে খাটে শুয়ে রইল, রুইশিয়াং চত্বরে সাজানো জিনিসপত্রের দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে রইল।
সবকিছু সেরে, ওউ জে ই যেতে পারল না, আধা হাঁটু গেঁড়ে তার বিছানার পাশে বসে ঘুমন্ত তাকে চুপচাপ দেখল।
ইয়ান হুয়াই অস্থিরতায় দৌড়ে এসে “আমান” বলে চিৎকার করে মেঝেতে পড়ে থাকা লোকটিকে তুলে নিল।
এ বোকা ছেলে একবার সিদ্ধান্ত নিলে ন’টি ষাঁড়েও ফেরাতে পারবে না, তাই ওয়াং হাও আর জোর করল না।
“আসলে ইতিহাস বেশ মজার…” ঝাও শুয়ে বলল, এই ছেলে আসল কথা ধরতে পারেনি।
সেদিন দুপুর গড়িয়ে, মফেং হুড়মুড়িয়ে এক জনকে নিয়ে বাড়িতে ঢুকল, লিন শুয়ান দেখল, তার আগেই সেই লোক জড়িয়ে ধরল।
হান ইউয়ে ভীরু দৃষ্টিতে তার খাওয়া দেখে, অজানা এক সন্তুষ্টি হৃদয় থেকে ঠোঁটে ছড়িয়ে পড়ল, তার ম্লান চোখদুটো আনন্দে ভরে উঠল।
“ভালো, ভালো, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। আমরা তিন-সাত ভাগ করব, আমি এখনই চুক্তি লিখে ফেলি।” ব্যাপারজান প্রধান ভয় পেলেন লিন জে মত পরিবর্তন করবেন, তাই তড়িঘড়ি চুক্তির খসড়া তৈরি করতে লাগলেন।
চিৎকার এক সময় থেমে গেল, লিন জে ও আর একজন দরজার কাছে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, কোনো দানব বেরোলো না, গুহা ধীরে ধীরে নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কোথাও কোনো শব্দ নেই।
“হেহে।” শেন ইউনার আবছা হাসি, রূপে মোহিত করার মতো, মন কেড়ে নেয়।
চেঙ হাও সন্ন্যাসে প্রবেশ করতেই, মানব জগতে তার কারণেই তোলপাড় শুরু হয়েছিল।
“তোমরা কি এই দৈত্যরাজকে চেনো?” ইউন গো মনের ভেতর ভাবনা জাগাল, নিজের মনে গেঁথে রাখা মহাশক্তিশালী, ভয়ানক, দ্বিমুখী ও চার বাহুযুক্ত, পিঠে কাঁটার সারি, হাতে কালো গদা ধরা দৈত্যদেবতার অবয়ব প্রকাশ করল।
লো জিন শির চিন্তা ভেঙে দিলো জী শাঙ নানের কণ্ঠ, সে ঘুরে তাকিয়ে বিস্ময়ে তাকাল। নিচু গলায় জানতে চাইল।
“স্যার, এটা আপনার ঠিক হচ্ছে না, আপনি কিভাবে কাউকে গাল দিতে পারেন!” সাভিয়া অসন্তোষ প্রকাশ করল চেন ই দাও-কে অপয়া বলা নিয়ে।
গোটা প্রতিরোধ যুদ্ধে ইউমেন তেলক্ষেত্র মোট পঁচিশ হাজার টন অপরিশোধিত তেল উৎপাদন করেছিল, যা সে সময়ের জাতীয় উৎপাদনের দশ শতাংশেরও বেশি, যুদ্ধজয়ে এর ভূমিকা ছিল অপরিসীম, তাই বলা যে যুদ্ধকালে দেশ সম্পূর্ণ তেলশূন্য ছিল, নিছক মনগড়া বকবকানি।
“ঢং!” এক গর্জনে সবাই চুপ হয়ে গেল, লি ইউনফে আকাশের দিকে তাকাল, দুপুর ঘনিয়ে এসেছে মনে হচ্ছে। প্রথম শবনল কামানের শব্দের পর, উপস্থিত মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের মুখ আরও ফ্যাকাশে, তবে তাদের মুখে মুক্তির হাসি।
বলতেই হয়, কর্মরত পুরুষ চিরকালই সবচেয়ে আকর্ষণীয়, আর সফল পুরুষ চিরকালই সবচেয়ে মোহনীয়। পুরুষের আসল গুরুত্ব তার কর্মে।
তলোয়ারের ছায়া ঝলকে, মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে মাথাগুলো, সেই বিভাজন মুহূর্তেই সে ছুটে গেল উচ্চস্তরের এক সাধকের পেছনে, ইউ লিংলং তার সরু হাতে শূন্যে চেপে ধরল, রক্তাক্ত দেহটি টেনে আনল।
ঝৌ ইউ পাশের দিকে তাকিয়ে আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, সে জানে ক্যাপ্টেন নিশ্চিত এই সময়ের পথ ও আবিষ্কারের নোট করছে, এটা প্রতিটি অভিযাত্রী দলের ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব।
কিন্তু বাস্তবতা সবসময়ই শীতল ও নির্মম, এই স্বপ্নপূরণ মূল স্ত্রীর মৃত্যুর পরও বাস্তব হয়নি। কারণ তার পরিচয়ে ঘাটতি ছিল, হুয়াং বুড়ো আর বিয়ে করার ইচ্ছাও পোষণ করেনি।
সেই কালো পোশাকধারী ছিল রাজপ্রাসাদ পাহারাদার গোয়েন্দা, তখনই অ্যানিয়াং রাজকন্যাকে দেখে, সে রাজপ্রাসাদে শোনা সব খবর—ডং ঝুয়ো ও লিউ শেয়র খবর—সব এক নিঃশ্বাসে জানিয়ে দিল।