অধ্যায় সাঁইত্রিশ

এরপর, যদিও লাল দলের বাকি তিনজন দ্রুত এসে সহায়তা করেছিল, তবুও তারা সুওয়ানবাইয়ের লু বুউকে রক্ষা করতে পারেনি; তিনজনকে নিজ দলের মধ্যম টাওয়ারের নিচে পালিয়ে যেতে হয়েছিল।

উত্তরে, বিস্তীর্ণ তৃণভূমিতে কিতানরা চাতক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, দক্ষিণে আসার আকাঙ্ক্ষা তাদের হৃদয়ে অনিরুদ্ধ। বাম সেনাপতি পরাজিত হয়ে মৃত্যুদণ্ডে পতিত হয়েছে, কিতানরা অবশ্যই দক্ষিণে সেনা পাঠাবে, তাং রাজবংশকে প্রতিশোধ নিতে।

সে জানে, একসময় নয় ডিং তার পরিবার, বন্ধু এবং নিজের জন্মস্থানকে রক্ষা করার জন্য সমস্ত শক্তি দিয়ে দুষ্ট রাজা ঝুনকে দমন করেছিল; নতুবা সে কখনোই কিংবদন্তি থেকে হারিয়ে যেত না। পরে, দুষ্ট রাজা যেন মুক্তি না পায়, সেই ভয়ে সে নিজের দেহকে সীল করে রেখে যায়।

এইবার ইয়াং ইয়ুয়াকে রাজধানীতে ডেকে আনা হয়েছে, যাতে তাকে চাংআনে রাখা যায়, রাজবংশের শক্তি বৃদ্ধি করা যায়। নতুন সেনাবাহিনী ধীরে ধীরে সঠিক পথে এগোচ্ছে, শুধু ধৈর্য নিয়ে অপেক্ষা করতে হবে।

আত্মিক জগতে এক-দুইটি স্বর্ণমুকুট ফুলের দাম তিনশ’ আত্মিক পাথরের সমান। যেই ব্যক্তি এই ফুলগুলো বৃহৎ পরিমাণে উৎপাদন করতে পারবে, তার কাছে অবিরাম আত্মিক পাথর প্রবাহিত হবে, উপভোগের শেষ থাকবে না।

নিজের শক্তির প্রকাশ করার পর, ঝাং তিয়ানচেং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, সরাসরি লিন হুয়ান ও শেন চিয়ায়ির দিকে তাকিয়ে। সে কিছু বলল না, নড়ল না, কেবল ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাদের দেখল।

শেষ বিজয় অর্জন করল দক্ষিণ কোরিয়ার সেই প্রতিভাবান মধ্যম খেলোয়াড়, যে তখন মাত্র আঠারো বছর বয়সী ছিল।

সে যখন নাই চা বার-এর নির্দিষ্ট কক্ষটিতে পৌঁছাল, তখন দলের বাকি সদস্যরাও সেখানে উপস্থিত।

"অপরাজেয়তা কতটা নিঃসঙ্গ... কিন্তু কেউ কেউ হেরে গিয়েও হার মানতে পারে না," সে আবার চিৎকার করে উঠল।

এখন বিষের রানী একেবারে বিশুদ্ধ গ্যাসের উৎপাদনকারী। লুও হাও যত পারল শুষে নিল, বাকিটা সৈন্যদের জগতে জমিয়ে রাখল। ড্রাগন পিঁপড়ে অবাক হয়ে দেখল, সে সুবিধা পায়নি দেখে রাগে নিজেও গ্যাস শুষতে শুরু করল। তার শরীর সূর্যদেবের আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এখন পুনর্জনম শুরু হয়েছে।

ঝু ইয়ি তাকিয়ে আছে তাং লি শাং-এর দিকে, রাগ মাথায় উঠে গেল, সাহস বেড়ে গেল। সে জোরে জোরে ঝুয়া শাও ইউ-এর বাহু ছেড়ে দিল।

কাঠ জাতির সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল; কেবল চৌদাও সংঘের সদস্যরা অপ্রতিরোধ্য মুখে কালো গুহার দিকে তাকিয়ে রইল।

"তারপর?" লিউ চিংচিং অলসভাবে দোল খাচ্ছে, চোখও খুলতে অনিচ্ছা, যদি তার দেহে ভদা-জির মতো চমৎকার সৌন্দর্য না থাকত, সে যেন সন্ধ্যায় সূর্যাস্তের পথে হাঁটা বৃদ্ধের মতো।

এটি মহামার্গের অত্যাচার, দৃঢ় ও স্বপ্নিল মহামার্গের সংঘর্ষ। এই যুদ্ধে, দৃঢ় বা স্বীকৃত মহামার্গেরই সর্বাধিক আধিপত্য।

নামহীন এমন শক্তিমান, রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পরেই পালিয়ে যেতে পেরেছিল। সে নিজেও গুরুতর আহত হয়েছিল, প্রায় তারকা দানবের ছায়া ডেকেই ফেলছিল; বোঝা যায়, এই যুদ্ধ কতটা তীব্র ছিল।

বহির্বিশ্বে, আকাশে হঠাৎ বজ্রধ্বনি, এক হলুদ বিদ্যুৎ অন্ধকার আকাশ থেকে ঝলকে সেই স্থানে প্রবেশ করল।

হুইলান: বিপ্লবের উত্তরসূরি আছে, কর্মের উত্তরাধিকার চিরকাল চলবে। আরও অনেক জীবন জন্ম নিতে অপেক্ষা করছে, আনন্দে জীবন কাটাবে।

এখন সে অনুতপ্ত, যদি ভালো পারফর্ম করত, তাহলে হয়তো মজবুত চাকরি পেত।

"তুমি সত্যিই অক্ষম, একজন বিশাল যুদ্ধসম্রাট, এতক্ষণ লড়েও আমাকে কিছু করতে পারলে না। মুখ দিয়ে চেষ্টা করো, সেটাই তোমার শক্তি।" শাও ইয়ং যুদ্ধসম্রাটকে বিদ্রূপ করল।

দশ হাজার মাইল উড়ে যাওয়ার পর, শাও ইয়ং দেখল, কয়েক ডজন যুদ্ধসম্রাট তার সামনে, ইউয়েচি ও জুনশানের সামনে, এরা কেউই চৌদাও সংঘের সদস্য নয়।

গর্জনের শব্দ বাড়তে লাগল, করিডরে উত্তাপ বাড়ল, এখনও নড়া যায়নি, ঘাম ঝরতে শুরু করল।

যদি এখনও ফোনে কথা না হত, ঈরান সত্যিই বিছানায় গড়াগড়ি করতে চাইত; অধ্যাপক কিন বলল, সে তাকে দেখতে চায়, তার কণ্ঠ শুনতে চায়।

একটি বিশাল বিছানা, সাদা চাদর, তার ওপর এলোমেলো হাঁটুতে সাদা কম্বল পড়ে আছে।

হঠাৎ পরিবর্তন সবসময় অপ্রস্তুত করে, হুয়া ইউয়েলিংয়ের সমস্ত শক্তি কাঁধে কেন্দ্রীভূত, সে আঘাত করল, আর কিছু করতে পারল না, কেবল দেখল ধারালো শুঁড় লিন ওয়ানলিংয়ের হৃদয়ে প্রবেশ করছে।

দু’জনের কিছু করার আগেই, দরজা খুলে গেল, রাগে ফুসে ওঠা ওয়াং তায়ায় প্রবেশ করল, কিছু না বলে সুন ইয়ংফেংকে ধরতে গেল।

লি মুউয়েন দরজা থেকে চুমু খেতে শুরু করল, চুমু খেতে খেতে তার পোশাক খুলতে লাগল, সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে তাকে কোলে তুলে নিল, তার পা শক্ত কোমরে জড়িয়ে ধরল।

ঝাও নিং নিং একেবারেই তার কথা শুনল না, নিজে উঠে দাঁড়াল, গু ইউ ফানের জন্য অপেক্ষা না করেই ঠাণ্ডা মুখে নিচে নামল।

চোখের সামনে ঝলকে সে আবার অন্য এক স্থানে হাজির হল, এই স্থান আগের মতোই, শুধু এখানে আরেকটি দানব উপস্থিত।

বাই শাও ড্যানিয়েল বাচ্চার প্রতি যত্নবান, এতে সে মুগ্ধ ছিল, কিন্তু তার কথায় সে চোখ ঘুরিয়ে দিতে বাধ্য হল।

সে জানে, শাও আনদাদা খুব ব্যস্ত, প্রতিদিনই ঘোষণা, কিছুদিন পরে সিনেমার দলের শুটিং শুরু হবে। তাই যদি শাও আনদাদা তার জন্মদিনের উপহার ভুলে যায়, সে কখনও অপ্রিয় বা অজ্ঞান হবে না।

সবাই সকালেই খাবার খেয়ে বেরিয়েছে, কিন্তু লু ঝেংই দেরিতে উঠায় কিছু খায়নি, এর ফলে মা তার জন্য কয়েকটি চালের বল বানিয়ে দিয়েছে।

বৃহৎ সেনা পৌঁছালে, তুমি অংশগ্রহণ করো বা না করো, মানব যোদ্ধারা সবাই দানব যোদ্ধাদের নিশানায় পড়বে।

সে মনে করে, পথে ইয়ং ইয়েহুয়া হয়তো জিয়া ওয়ের কথা বলেছিল, তারপর ফেং হুয়া লি বাধা দিয়েছিল? তাহলে কি আসল বিষয় জিয়া ওয়ে? ফেং হুয়া লি তার কাছ থেকে জিয়া ওয়ে সম্পর্কে জানতে চায়?

"সেই রাতে রক্তে রাঙা হয়ে উঠেছিল ঝুজুয়ার, শুধু ভুল বোঝাবুঝিতে শেষ হয় না," রোথিয়ান ঝুজুয়া অলসভাবে নিজের উজ্জ্বল নখের দিকে তাকিয়ে বলল, তার কথা যেন আকাশ থেকে ভেসে এলো।

নৈশ ইউ ইয়াও যেন বুঝতে পেরেছিল সুঝিনসির মনে কী চলছে, ঠোঁটের কোণে দুষ্ট হাসি, কামনার কণ্ঠে সুঝিনসির কানে ফিসফিস করল।

রহস্যময় ব্যক্তি শুধু হো হৌ ইয়িকে নিয়ে গেল, ওয়াং নিংমেইকে রেখে দিল। মনে হচ্ছে, ওয়াং নিংমেই তার কাছে মূল্যহীন।

বুঝতে পারা যায় কেন মিং বিভাগের কুনপেং আমাকে প্রথমে আসতে বলেছিল, সম্ভবত সে জানে না কবরস্থানের নির্দিষ্ট স্থান কোথায়।