৬১তম অধ্যায়: সৌভাগ্যের পথ
সোমবার।
জোচৌ নিজের ছোট মোটরসাইকেল ঠেলে স্কুল চত্বরে প্রবেশ করল।
প্রবেশপথে ডিউটির শিক্ষক ও শৃঙ্খলা কমিটির সদস্যরা দাঁড়িয়ে, শিক্ষার্থীদের পোশাক-পরিচ্ছন্নতা ও আচরণ খতিয়ে দেখছিলেন।
“কাওয়ানামি, তোমার চুল মনে হয় এক সেন্টিমিটার বড় হয়েছে, তাই না?”
“আনমোতো, তোমার স্কার্ট একটু ছোট হয়ে গেছে নাকি?”
“সুজুকি, তোমার গায়ে ধোঁয়ার গন্ধ কেন?”
এ রকম আরও নানা প্রশ্ন।
তবে জোচৌকে কেউ থামাল না।
যদিও শৃঙ্খলা কমিটির সদস্য, একাদশ শ্রেণির নাতসুমে কাব্য, তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন সে কোনো বিপজ্জনক ব্যক্তি।
তবুও জোচৌ নির্ভীক মুখে, নাতসুমে কাব্যের জ্বলন্ত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে স্কুলের মূল ফটক পেরিয়ে গেল।
গাড়ি রেখে, জুতার আলমারিতে গিয়ে, নিজের গতকালের গোছানো চুল ঠিকঠাক অবস্থায় দেখতে পেয়ে সে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
জুতার আলমারি খুলে, জুতা বদলিয়ে, ক্লাসরুমে প্রবেশ করল।
সকালের ক্লাসরুম ছিল ভীষণ সরগরম।
কিছুটা তো হবেই, আজ সোমবার।
সপ্তাহান্তের দুই দিন, সবাই নিশ্চয় অনেক কিছু নিয়ে গল্প করতে চায়।
“এই, আজ রাতে কারাওকেতে যাবি?”
জোচৌ appena বসেছে, সাকামোতো কাজুয়া তার কাঁধে হাত রাখল।
“এবার কিন্তু ওচাওমিজুর মেয়ে এসেছে।”
গোপনীয় ভঙ্গিতে বলল সে।
“না, সামনে পরীক্ষার সময়, আমাকে মন দিয়ে পড়তে হবে।”
জোচৌ সাকামোতো কাজুয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল।
“পরীক্ষা? এখনও তো এক মাসের বেশি আছে!” সাকামোতো কাজুয়া মোবাইলের তারিখ দেখে নিল।
“তখন এক-দুই সপ্তাহ আগে পড়লেই তো হয়।”
“চীন দেশে একটা প্রবাদ আছে,”
জোচৌ সাকামোতো কাজুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল,
“বিপদের আশঙ্কা মাথায় রেখে প্রস্তুতি নিলে, কোনো বিপদই ভয় নয়।”
আমি তো天赋নেই, শুরু থেকে না পড়লে পরে যদি কোনো কারণে সময় নষ্ট হয়, তাহলে তো খুবই খারাপ হবে।
“ঠিক আছে।”
সাকামোতো কাজুয়া একটু লজ্জায় ফিরে গিয়ে নিজের জায়গায় বসল।
জোচৌ লাইব্রেরি থেকে আনা দৈত্য-দানব বিষয়ক বই বের করল, প্রথম ক্লাসের আগে এটাকেই নিজের পড়াশোনা ভাবল।
এই সময়—
“শুনেছিস, চিয়োদানায় নাকি একটা সৌভাগ্যের রাস্তা আছে?”
“কী, কী?”
“আমার মামাতো দিদি বলেছে, রাত দশটার পর ওই রাস্তা দিয়ে হেঁটে যেতে হবে, আর মনের মধ্যে ইচ্ছা ভাবতে হবে। তখন যদি কোনো শব্দ শোনা যায়, ইচ্ছেটা নাকি খুব দ্রুত পূরণ হয়।”
“সত্যি নাকি, আমার তো বিশ্বাস হয় না।”
“সত্যিই তো, আমার দিদি একবার চেষ্টা করেছিল, সঙ্গে সঙ্গেই পরীক্ষায় পাশ করেছিল।”
পাশের কিছু মেয়ে গল্প করছিল, তাদের কথা জোচৌর কানে এল।
হুম, সৌভাগ্যের রাস্তা?
নতুন কোনো শহুরে কাহিনি?
চিয়োদা এলাকায় সম্প্রতি বেশ কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে মনে হয়।
জোচৌ পড়াশোনা চালিয়ে যেতে যেতে এসব ভাবছিল।
কয়েকজন মেয়ে নিজেদের মতো সিদ্ধান্ত নিল, রাতে গিয়ে দেখবে।
কিন্তু, উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রী হয়ে রাত দশটা পর্যন্ত বাড়ি না ফেরা কি খুব ভালো?
জোচৌ নিজেও এমন কিছু করার সুযোগ পায় না, তবে তার ক্ষেত্রে কাজের বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
“যদি সত্যিই কোনো অশুভ আত্মা থাকে?”
“দশটা তো বেশ রাত হয়ে যায়।”
“আচ্ছা, আমরা কাব্যকে ডেকে নিই না কেন? ও তো তোশোগুর শিক্ষানবিস পুরোহিত।”
“ভালোই তো, ও থাকলে নিশ্চয় কোনো সমস্যা হবে না।”
হুম? নাতসুমে-কে ডাকার কথা ভাবছে?
জোচৌ সকালে তার দৃষ্টির কথা মনে করল।
তাহলে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না।
উয়েনো তোশোগু তো বিখ্যাত এক মন্দির, যদিও হয়তো আসানোর মতো নয়, তবুও নাতসুমে নিশ্চয়ই কম দক্ষ নয়।
ক্লাসের ঘণ্টা বাজল।
জোচৌ ভাবনা থামাল।
...
গভীর রাত।
দশটা।
চিয়োদা জেলা।
একটি ছোট গলির বাইরে।
“এটাই সেই গলি?”
নাতসুমে কাব্য রাস্তাটিকে একবার দৃষ্টি দিয়ে দেখল, তার আধ্যাত্মিক দৃষ্টিতে গলিটিতে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা গেল না।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমার দিদি এখানেই বলেছিল।”
দ্বাদশ শ্রেণির এ-শ্রেণির সাইতো রিনকো মাথা ঝাঁকিয়ে বলল।
“দেখতে তো একটু গা ছমছমে লাগছে।”
তার বান্ধবী, কিনোশিতা ইউ, রিনকোর পেছনে লুকাল।
“কিছু হবে না, দেখলে মনে হয় অন্ধকার, আসলে এখানে অনেক লোক যাতায়াত করে। আমার দিদির ফ্ল্যাটও সামনেই, চাইলে ওকে একটু দেখতে যেতে পারি।”
হাসিমুখে বলল সাইতো রিনকো।
আরেকজন বান্ধবীর বাড়ির শাসন কড়াকড়ি বলে আসতে পারেনি, এখন তারা তিনজন মেয়ে।
মে মাসের শেষের রাতে ইতিমধ্যে কিছুটা গ্রীষ্মের গরম অনুভূত হচ্ছে।
রাস্তা দেখে যেমন সাধারণ, রিনকোর ব্যাখ্যায় ততটা ভয় লাগছে না।
“তাহলে চল, একটু হাঁটা যাক।”
নাতসুমে কাব্য সতর্কতা কমাল না।
মন্দিরে সে শিক্ষা পেয়েছে,
অদ্ভুত জিনিস প্রায়শই সাধারণের মধ্যেই লুকিয়ে থাকে।
আজ ক্লাস ছিল, মন্দিরে যেতে হয়নি।
তাই সঙ্গের নানা ঝামেলার পুরোহিতের উপকরণ নেই।
শুধু একটি ওহারি আছে।
তাই, নাতসুমে ওহারিটি হাতে নিয়ে রাখল, প্রয়োজনে কাজে আসবে।
সেদিনের পর, যখন জোচৌর জুতার বাক্সে কেউ মাইন পুঁতে দিয়েছিল,
মন্দিরের সূত্রে নাতসুমে মোটামুটি জেনেছিল তখন কী ঘটেছিল।
সে একসময় এত ভয় পেয়েছিল যে, বাইরে বেরোতে সাহস পায়নি।
এই পৃথিবী বড়ই বিপজ্জনক।
ভাবেনি, এত শক্তিশালী দৈত্য মানুষের ভিড়ে লুকিয়ে থাকতে পারে।
শিক্ষানবিস পুরোহিতার মনে সেটা বড় ধাক্কা।
তবুও শেষপর্যন্ত, নাতসুমে নিজের ভয় কাটিয়ে ঘর থেকে বের হতে পেরেছে।
হয়তো ওই ঘটনার পর থেকেই,
নাতসুমে কাব্য বড় হয়ে উঠেছে।
এই মুহূর্তে, সে পুরো আধ্যাত্মিক দৃষ্টি মেলে পুরো রাস্তাটা দেখল।
যদিও সাইতো বলেছিল এখানে অনেক লোক থাকে, এই মুহূর্তে একজনও নেই।
সারা রাস্তা জুড়ে কেবল তারাই তিনজন মেয়ে।
“ক-কেমন যেন ভয় লাগছে।”
যদিও বৈদ্যুতিক বাতি জ্বলজ্বল করছে, দূর থেকে শহরের কোলাহল ভেসে আসছে।
তবুও কিনোশিতা ইউ কাঁপতে কাঁপতে হাঁটছে।
নাতসুমে কাব্য সামনে এগিয়ে চলল।
ওহারি হাতে, মন একদম স্থির।
কিনোশিতা ইউয়ের কাঁপা-কাঁপা ভাবের পাশাপাশি, নাতসুমের মনোভাব ছিল দৃঢ় ও প্রস্তুত।
সবচেয়ে পেছনে হাঁটছিল সাইতো রিনকো, সে নিজের ইচ্ছা নিয়ে ভাবছিল।
সে চায়, ফাইনাল পরীক্ষায় ভালো নম্বর পাক।
যদি ভালো ফল হয়, বাবা হয়তো গ্রীষ্মে তাকে বিদেশ ঘুরতে নিয়ে যাবে।
এসব ভাবতে ভাবতে, হঠাৎই সাইতো রিনকোর ঘাড়ে ঠান্ডা হাওয়া অনুভব হল।
ঠিক যেন,
কেউ তার ঘাড়ে নিশ্বাস ফেলছে।
“এই।”
তারপর, সে শুনল ডাকার শব্দ।
সাইতো রিনকো ঘুরে তাকাল।
“দিদি?”
সাইতো রিনকো অবাক হয়ে নিজের দিদি, সাইতো আয়ুমি-র দিকে তাকাল।
সাইতো আয়ুমি একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী।
হাতে সুপারমার্কেট থেকে কেনা খাবার ও বিয়ার, মনে হচ্ছিল সদ্য বাজার করে বাড়ি ফিরছে।
আর সামনে হাঁটছিল নাতসুমে ও কিনোশিতা ইউ, তারাও একই সাথে ডাকার শব্দ শুনল।
“এই।”
ওরাও পেছনে তাকাল।
“সাইতো?”
নাতসুমে কাব্য দেখল, সাইতো রিনকোর পাশে আরও এক নারীর উপস্থিতি, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।
“ও আমার দিদি।”
সাইতো রিনকো বুঝিয়ে দিল।
“কি-কি ব্যাপার, আমি তো বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম!”
কিনোশিতা ইউ ভীত-সন্ত্রস্ত কণ্ঠে বলল।
“আমার বাড়ি সামনেই, চাইলে একটু উঠে বিশ্রাম নিও।”
সাইতো আয়ুমি তিন ছাত্রীদের দেখে হাসল।
...
মঙ্গলবার।
জোচৌ যথারীতি নিজের ছোট মোটরসাইকেল ঠেলে স্কুলে প্রবেশ করল।
ডিউটি শিক্ষক ও শৃঙ্খলা কমিটির সদস্যরা প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে, শিক্ষার্থীদের পোশাক-পরিচ্ছন্নতা ও আচরণ পরীক্ষা করছিলেন।
“তাকাদা, তুমি চুপিচুপি লিপস্টিক লাগিয়েছ তো?”
“হাসেগাওয়া, চুল সরাও দেখি, কানে ছিদ্র করেছ?”
“কুদো, স্কুলের পোশাক কি এভাবে পরা উচিত?”
এ রকম আরও অনেক প্রশ্ন।
সবকিছুই প্রতিদিনের মতো।
জোচৌ মূল ফটক পেরিয়ে এল।
হঠাৎ,
সে লক্ষ্য করল,
ডিউটির শিক্ষকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শৃঙ্খলা কমিটির সদস্য,
নাতসুমে কাব্য,
তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসছে।