১২৬ অধ্যায়: আসানো মিকোর বড় বোন
কিও কিয়াও খুব একটা ভার্চুয়াল স্ট্রিমার দেখার ভক্ত নন।
আসানো আরিকোকে অনুসরণ করার মূল কারণ ছিল তার দৈনন্দিন রুটিনের ওপর নজর রাখা। গত কয়েকদিন ধরে কিয়োটোতে থাকার কারণে কোনো সরঞ্জাম না থাকায়, আসানো আরিকো স্বাভাবিকভাবেই কোনো লাইভ স্ট্রিম করেননি। তিনি যে এই সময়ে লাইভ করবেন, তা ছিল অপ্রত্যাশিত।
নিজের ছাত্রীকে দেখার মানসিকতা নিয়ে কিও কিয়াও লাইভ রুমে প্রবেশ করলেন। হ্যাঁ, এটি আসানো মিকোর সেই ভার্চুয়াল অবতার। তবে, সংযোগটি কি একটু ধীর? তিনি নড়াচড়া করছেন না।
“...দুঃখিত, দুঃখিত, গত দুই দিন কিয়োটোতে ঘুরছি, কোনো পিসি (কম্পিউটার) নেই, তাই নড়তে পারছি না। হুম, নড়াচড়া না করাটাই এলিস, হা হা।”
“আহ, এসসি (সুপার চ্যাট)-এর জন্য ধন্যবাদ। হুম? আমাকে পিসি কেনার টাকা দিতে চান? না, তার প্রয়োজন নেই।”
লাইভ রুমে ঢোকার সাথে সাথে প্রচুর মন্তব্যের পাশাপাশি আসানো মিকোর কণ্ঠস্বর শোনা গেল। তিনি কিয়োটোর অভিজ্ঞতা নিয়ে সাধারণ কিছু আলাপ করছিলেন।
“...তবে শোনো, এলিসের একটা বন্ধু আছে। সে নিজে গিয়ে নিনটেনডো-তে মজা করল, কিন্তু এলিসকে সাথে নিল না।”
যদিও ভার্চুয়াল অবতারে কোনো নড়াচড়া ছিল না, তবুও কণ্ঠস্বর থেকেই আসানো মিকোর অভিমান স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। সত্যিই, তিনি কি এখনো এটা নিয়ে ভাবছেন?
“ওহ, সুজুকা-চ্যানও কিয়োটোতে আছে? আহ, আমি জানতাম না।”
মন্তব্য পড়ার সময় আসানো মিকোর এই কথা শুনে কিও কিয়াও কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে মাথা নাড়লেন। দুজনের সম্পর্ক সত্যিই খুব ভালো।
“শোনো, আমার এখানে পিসি নেই, তাই আজ লাইভ করা সম্ভব হচ্ছে না। আহ, মার্সম্যালো (প্রশ্নের বক্স) দেখাও সম্ভব নয়।”
আসানো মিকোর কণ্ঠস্বর যেকোনো সময়েই খুব শ্রুতিমধুর।
“তবে, ঝংকার! আজ এলিসের বোন কুমোগো-চ্যানকে লাইভ রুমে নিয়ে এসেছি!”
“?”
কিও কিয়াও মাথাটা একটু কাত করলেন। আসানো মিকোর বোন? এমন তো কখনো শুনিনি। বসের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, আসানো মিকো তো একমাত্র সন্তান হওয়ার কথা, তাই না?
মনে প্রশ্ন নিয়ে কিও কিয়াও শুনে যেতে থাকলেন।
“...হ্যালো, হ্যালো, হুম? মাইক্রোফোনটা মনে হয় ঠিক নেই।”
লাইভ রুম থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। স্বর শুনে বোঝা গেল, সেটি নিশ্চিতভাবেই আসানো মিকোর কণ্ঠ। কিন্তু কথা বলার ধরণ, সুর এবং শব্দের উচ্চারণভঙ্গি সম্পূর্ণ আলাদা। সহজ কথায় বলতে গেলে, দুটি ভিন্ন কণ্ঠস্বরের অনুভূতি।
“বোন, তোমাকে আরেকটু কাছে আসতে হবে।”
লাইভ রুমে আসানো মিকোর ফিসফিসানি শোনা গেল।
“আধুনিক ইলেকট্রনিক ডিভাইসগুলো আমি খুব একটা বুঝি না।”
কুমোগোর কণ্ঠস্বর অবশেষে স্বাভাবিক মনে হলো। দুজনের এই কথোপকথন লাইভ রুমের দর্শকদের “ওহহহহ” মন্তব্যের মধ্যে চলতে থাকল।
“আসানো মিকোর অভিনয় দক্ষতা চমৎকার।”
কিও কিয়াও অবশ্যই জানতেন যে, এটি একটি পেশাদার কৌশল। আসানো মিকো দুটি কণ্ঠস্বর অদলবদল করে দুজনের কথোপকথনের আবহ তৈরি করছেন, কিন্তু বাস্তবে সেখানে কেবল একজনই আছেন। এটি কেবল সেই স্ট্রিমাররাই করতে পারেন, যারা কণ্ঠস্বর পরিবর্তনের শিল্পে দক্ষ। দর্শকদের প্রতিভা দেখানোর পাশাপাশি তিনি একটি মজাদার লাইভ সেশন উপহার দিলেন। সত্যিই অসাধারণ আসানো মিকো।
তবে, কেন জানি না, আসানো মিকোর ওই দ্বিতীয় কণ্ঠস্বরটি কিও কিয়াওয়ের কাছে খুব পরিচিত মনে হচ্ছিল।
রাত বারোটার দিকে আসানো মিকো লাইভ শেষ করলেন। কিও কিয়াও লাইভ রুম বন্ধ করে পুনরায় সেই নথিপত্র পড়ার দিকে মনোযোগ দিলেন, যা আগে মাঝপথে আটকে গিয়েছিল। এই নথিপত্রগুলো আগের অশুভ আত্মা তাড়ানোর অনুরোধের চেয়ে বেশ আলাদা। কারণ এটি কোনো মানুষের কাছ থেকে নয়, বরং এসেছে এক ইয়োকাই (অলৌকিক প্রাণী)-এর কাছ থেকে।
হ্যাঁ, ঠিক যেমনটা তোয়েই তোজাইন এইমা মুভি ভিলেজের সেই ইয়োকাইদের ক্ষেত্রে হয়েছিল। কিয়োটোতে বসবাসকারী ইয়োকাইরা, যারা স্পিরিট এক্সরসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের নিবন্ধিত এবং নিয়ন্ত্রিত, তারাও স্বাভাবিকভাবেই তাদের সমস্যার সমাধানের জন্য এক্সরসিস্টদের সাহায্য চাইতে পারে।
কিও কিয়াও একবার একটি নথিতে পড়েছিলেন, যেখানে মানুষের বনভূমি দখলের ফলে ইয়োকাইদের বাসস্থান কমে যাচ্ছিল এবং তারা এক্সরসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে মধ্যস্থতার জন্য আবেদন করেছিল। টোকিও শহরের তুলনায়, যেখানে মানুষই প্রধান, কিয়োটোর মতো শহরে হয়তো ইয়োকাইদের কাছ থেকে এমন অনুরোধ বেশি আসে।
তবে এসব কথা আপাতত থাক। এই অনুরোধটি বেশ মজার, এটি এসেছে তাদাসু নো মোরি (তাদাসু বন)-এর এক তানুকি (র্যাকুন ডগ)-এর কাছ থেকে। সবাই জানে, শিমোগামো শ্রাইন এই তাদাসু বনেই অবস্থিত। কাছেই রয়েছে কাওয়াই শ্রাইন। এত বিশাল এক বন যে, এর অনেক জায়গায় মানুষের পা কখনোই পড়েনি।
বনের তানুকিরা সম্প্রতি লক্ষ্য করেছে যে বনের ভেতরের অশুভ শক্তি (ইন-চি) ক্রমাগত বাড়ছে। কেউ কেউ গোপনে প্রাচীন গাছগুলো কেটে ফেলছে। এমনকি বিখ্যাত ‘এন-মুসুবিনো কি’ (সম্পর্ক স্থাপনের গাছ)-ও যেন দূষিত হয়ে পড়েছে। যে দম্পতিরা সেখানে প্রার্থনা করতে গিয়েছিল, তাদের সম্পর্ক তো ভালো হয়নি, বরং তুচ্ছ কারণে তারা বিচ্ছেদ পর্যন্ত করেছে।
তাই তারা এক্সরসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে অনুরোধ জানিয়েছে, যেন কোনো এক্সরসিস্ট এই বিষয়টি তদন্ত করে সমাধান করেন। অনুরোধটি বেশ সহজ এবং বোধগম্য। কিও কিয়াও চাইলে এখনই পোশাক বদলে গিয়ে তানুকিদের সমস্যার সমাধান করতে পারতেন। তবে সবার বিশ্রাম এবং কাজের সময়সূচির কথা বিবেচনা করে কিও কিয়াও বিষয়টি সন্ধ্যার দিকে সমাধান করার সিদ্ধান্ত নিলেন। কাজ শেষ করে ফিরে এসে শ্রাইনে রাতের খাবার খাওয়া যাবে। বেশ ভালো পরিকল্পনা।
...
তাদাসু বনের ভেতরে। দুটি বিশাল গাছ একে অপরের সাথে জড়িয়ে, পেঁচিয়ে বেড়ে উঠেছে। এটিই সেই এন-মুসুবিনো কি বা সম্পর্ক স্থাপনের গাছ। শিমোগামো শ্রাইনের সেই গাছটির চেয়ে এটি অনেক বড় এবং এর ইতিহাসও অনেক পুরনো। সাতশ বছর ধরে এই গাছগুলো এখানে আছে। এরা হেইয়ান যুগের পরিবর্তন দেখেছে, ওনিনের যুদ্ধের আগুন দেখেছে এবং আধুনিক সমাজের বিকাশকেও প্রত্যক্ষ করেছে।
চাঁদের আলোয়। এন-মুসুবিনো কি থেকে অশুভ শক্তির কণা বেরিয়ে আসছে। এটি গাছটিকে স্বাভাবিক অবস্থা থেকে ভুতুড়ে করে তুলছে। একটি ছায়া এই পুরো দৃশ্যটি দেখল। কোনো শব্দ না করে, সে নীরবে প্রস্থান করল।
...
১৫ই জুলাই। সোমবার। কিয়োটোতে আজ কদাচিৎ বৃষ্টি নেই। মৃদু বাতাস বইছে, যা কিছুটা শীতলতা এনেছে। শিমোগামো শ্রাইন বনের মাঝে অবস্থিত হওয়ায় ভোরবেলা বেশ আর্দ্র থাকে। কিও কিয়াও জানালা খুললেন এবং বাইরের নতুন সবুজের আভা দেখতে পেলেন। পরিবেশটা সত্যিই চমৎকার। টোকিওর বাতাসের কথা মনে করে কিও কিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
মিকোদের প্রশিক্ষণ এইমাত্র শেষ হয়েছে। শারীরিক ব্যায়ামের পাশাপাশি মন্ত্রপাঠ, ধ্যান এবং কিউডো (তীরন্দাজি) ও কাগুরা নাচের প্রশিক্ষণও ছিল। সকাল পাঁচটা থেকে শুরু করে আটটায় সকালের নাস্তা পর্যন্ত এই রুটিন চলে, এরপর সারাদিনের পরিকল্পনা শুরু হয়।
“আরা, কিও-সান কি জেগে গেছেন? আসুন, সকালের নাস্তা খেয়ে নিন।”
শিনকি মাকি কপালে সামান্য ঘাম নিয়ে কিও কিয়াওয়ের জানালার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হাসিমুখে বললেন।
“হ্যাঁ।”
কিও কিয়াও কাপড় বদলে খাবার ঘরে এলেন। মিকোদের পাশাপাশি শ্রাইনের শিনকানরাও (পুরোহিত) এসময় খাবার খাচ্ছেন। তবে অধিকাংশ শিনকান শ্রাইনে থাকেন না, তাই অনেকটা অফিস ক্যান্টিনে সকালের নাস্তা খাওয়ার মতো মনে হচ্ছিল।
জাপানি সকালের নাস্তা বেশ সমৃদ্ধ। যেমন কিও কিয়াওয়ের সামনের এই থালাটি। অর্ধেক লবণাক্ত গ্রিল করা ম্যাকেরেল মাছ, ভাতের সাথে খাওয়ার মতো ছোট পদ, সেদ্ধ সবজির মিশ্রণ, এক বাটি মিসো স্যুপ, এবং অবশ্যই সাদা ভাত। যদিও প্রতিটি পদের পরিমাণ খুব বেশি নয়, তবে সব মিলিয়ে খেলে বেশ তৃপ্তিদায়ক মনে হয়।
“আজ মাকি-দিদি এবং অন্যরা গিয়ন উৎসবের প্রস্তুতি ও মহড়ায় অংশ নিতে যাচ্ছে, বিকেলে ফিরবে।”
আসানো আরিকো মিসো স্যুপের ছোট চুমুক দিয়ে কিও কিয়াওকে বললেন। উল্লেখ্য, সুজুকিও মনে হয় গত রাতে রাত একটার দিকে অতর্কিত লাইভ স্ট্রিম করেছিলেন, তাই এখন হয়তো বিছানায় অগোছালো হয়ে ঘুমাচ্ছেন।
“আগামীকাল থেকে মনে হয় হেইজান পর্বতও বন্ধ করে দেওয়া হবে, যাতে এক্সরসিস্টদের যুদ্ধের জন্য জায়গা খালি রাখা যায়।”
কিও কিয়াওয়ের হাতে সময় খুব কম। তিনি তা ভালো করেই জানেন। সকালের নাস্তা শেষ করে শিনকি মাকি এবং অন্যদের বিলাসবহুল কালো গাড়িতে চলে যেতে দেখে তিনি হাত নাড়লেন। কিও কিয়াও এবং আসানো আরিকো শ্রাইনে থেকে গেলেন। আসানো আরিকো যখন মাঙ্গা মিউজিয়ামে ঘুরতে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন, ঠিক তখনই কিও কিয়াওয়ের মনে হলো কিছু একটা হওয়ার সংকেত পাচ্ছেন এবং তিনি ফোনটি হাতে নিলেন।
কাগুরা铃 (কাঁসর)-এর মতো রিংটোন বেজে উঠল, এটি একটি ফোন কল। আসানো আরিকো মুহূর্তের জন্য পুরো শরীর শক্ত করে ফেললেন, তার কাঁধ কাঁপছিল। সেদিকে খেয়াল না করে, স্ক্রিনে থাকা নম্বরটি দেখে কিও কিয়াও বুঝে গেলেন। সেই ‘জিনিসটি’ এসে গেছে।