অধ্যায় ০০১। চেরি ফুলের গাছের নিচে কী চাপা পড়ে আছে

        টোকিও, সুগিনামি ওয়ার্ড, জাপান। একটি পাবলিক পার্কে। উজ্জ্বল চাঁদ আকাশে উঁচুতে ঝুলছে, রাতের আকাশ শান্ত, কেবল পোকামাকড়ের কিচিরমিচির শব্দ পার্কের নির্মল পরিবেশে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। কিয়াওকিয়াও একটি স্যুটকেস টেনে পার্কের পথ ধরে হাঁটছে, একমাত্র আলোই তার পথ আলোকিত করছে। সামনে একটি বিশাল চেরি ফুলের গাছ চোখে পড়ল। কিয়াওকিয়াওয়ের পাশে গাঢ় নীল ইউনিফর্ম পরা এক ব্যক্তি বললেন, "এই প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাটি এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আমাদের জ্বালাতন করছে।" তিনি হলেন পার্কের নিরাপত্তা ব্যবস্থাপক, নাম ফুজি সাওয়া সাবুরো। হাঁটতে হাঁটতে ফুজি সাওয়া সাবুরো পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করলেন। প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাটি এক মাসেরও বেশি সময় ধরে পার্কে রয়েছে, যার কারণে বেশ কয়েকজন নিরাপত্তাকর্মী আহত হয়েছেন এবং একজন গৃহহীন ব্যক্তি প্রায় ডুবেই যাচ্ছিলেন। বাজেটের সীমাবদ্ধতা না থাকলে ফুজি সাওয়া সাবুরো ইতিমধ্যেই ভূত তাড়ানোর জন্য একটি বড় মন্দিরের সাহায্য চাইতেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি অনেক ভালো। বলা হয় এই কিয়াওকিয়াও একজন অত্যন্ত দক্ষ ভূত তাড়ানোর ওঝা, এবং তার পারিশ্রমিকও সস্তা, তার পরিষেবাও চমৎকার—যেকোনো মন্দির বা উপাসনালয়ের চেয়েও বেশি সাশ্রয়ী। কিন্তু… ফুজি সাওয়া সাবুরো কিয়াওকিয়াওকে আপাদমস্তক দেখল। ছেলেটির বয়স কুড়ির কম বলে মনে হলো, তখনও সে তার হাই স্কুলের ইউনিফর্ম পরে আছে। সে একটা বিশাল কালো স্যুটকেস টানছিল, যার ভেতরে কী আছে তা অজানা ছিল। ফুজি সাওয়া সাবুরো একবার সেনসো-জি মন্দিরে একজন উচ্চপদস্থ সন্ন্যাসীকে ভূত তাড়ানোর অনুষ্ঠান করতে দেখার সৌভাগ্য লাভ করেছিল। সন্ন্যাসীটি তার হাতের তালু দিয়ে আঘাত করেছিলেন, আর একটি উজ্জ্বল আলো উদ্ভাসিত হয়েছিল; দু'রাস্তা দূর থেকেও ফুজি সাওয়া সাবুরো অনুভব করেছিল তার নিজের হৃদয় শুদ্ধ হয়ে গেছে। সে ভাবছিল এই যুবকটি কোন সম্প্রদায়ের। তার চালচলন দেখে সন্ন্যাসী বলে মনে হচ্ছিল না। সে কি কোনো উপাসনালয়ের পুরোহিত? নাকি ওনমিয়োরিও (ইন-ইয়াং ব্যুরো)-র কোনো গুরু? সে কি আজ রাতে কোনো অলৌকিক ঘটনার সাক্ষী হতে পারে? ভেবে দেখলে, স্যুটকেসটা বেশ ভারী মনে হচ্ছে; এর ভেতরে কি কোনো পূজার সরঞ্জাম থাকতে পারে? এইসব চিন্তায় মগ্ন ফুজি সাওয়া সাবুরোকে কিয়াওকিয়াও-এর বাড়িয়ে দেওয়া হাত থামিয়ে দিল। "কী হয়েছে, কিয়াও-সান?" ফুজি সাওয়া সাবুরো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। কিন্তু শীঘ্রই সে বুঝতে পারল। চেরি ফুলের গাছটির নিচে একজন মহিলা দাঁড়িয়ে ছিল বলে মনে হলো। একটি টকটকে লাল পোশাক, লম্বা কালো চুল তার মুখ ঢেকে রেখেছে, এবং ত্বক মরণাপন্ন ফ্যাকাশে। মহিলাটি ধীরে ধীরে, খুব ধীরে ধীরে, তার মাথা তুলল, আর তাতে বেরিয়ে এল একজোড়া চোখ, যার সাদা অংশটুকু নেই, কিয়াওকিয়াও এবং ফুজি সাওয়া সাবুরোর দিকে তীব্রভাবে তাকিয়ে। "ওটা আমাকে ফিরিয়ে দাও, ওটা আমাকে ফিরিয়ে দাও..." মহিলার কণ্ঠস্বর তার গলা থেকে আসছিল না, বরং তার শরীরের ভেতর থেকে ফেটে বেরোচ্ছিল। কর্কশ, নিচু এবং তীক্ষ্ণ। "...আমার সন্তানকে ফিরিয়ে দাও!" সে হঠাৎ করে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার পোশাকের পেট থেকে লাল তরল ঝরে পড়ছিল। কাপড়ের ছেঁড়া অংশ দিয়ে মহিলার খালি পেট দেখা যাচ্ছিল, যা ছিল সত্যিই এক ভয়ঙ্কর দৃশ্য। "ম-প্রভু!" ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ফুজি সাওয়া সাবুরো তাড়াতাড়ি কিয়াও কিয়াও-এর পিছনে লুকাল। এই প্রথমবার সে কোনো ভূত দেখেছিল।

কিয়াও কিয়াও নিশ্চল হয়ে রইল। এগিয়ে আসা ভূতটাকে উপেক্ষা করে, নিজের স্যুটকেসটা নামিয়ে রেখে কিয়াও কিয়াও ফুজি সাওয়া সাবুরোকে বলল, "জনাব ফুজি সাওয়া, আমাদের দেশে একটা প্রবাদ আছে। ভয় দূর করার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো তার মুখোমুখি হওয়া। যদি মুখোমুখি হওয়ার সাহস না থাকে, তাহলে সারাজীবন ভয় পেতে হবে।" কিয়াও কিয়াও-এর কথা শুনে ফুজি সাওয়া সাবুরো যেন কিছুটা সাহস ফিরে পেল। "ঠিক তাই, আমার পাশে একজন ওঝা আছে। আমাদের দুজনের একটা মেয়ে ভূতকে ভয় পাওয়ার কোনো দরকার নেই!" ফুজি সাওয়া সাবুরো মাথাটা বের করল। মেয়ে ভূতটার মুখ তার মুখের কয়েক ইঞ্চি দূরে ছিল। "হায় ঈশ্বর! নমো অমিতাভ বুদ্ধ, ঈশ্বর রক্ষা করুন, দংঝাও দাকুয়ান শিয়ান রক্ষা করুন..." ফুজি সাওয়া সাবুরো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, পাগলের মতো বিভিন্ন দেবতার নাম জপ করতে লাগল। তারপর, ফুজি সাওয়া সাবুরো লক্ষ্য করল যে নারী ভূতটা নড়াচড়া করা বন্ধ করে দিয়েছে বলে মনে হচ্ছে? না, ব্যাপারটা এমন নয় যে ওটা নড়াচড়া করা বন্ধ করে দিয়েছে। ওটা সামনে এগোনোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু মনে হচ্ছে কোনো বাধায় ধাক্কা খেয়ে এক ইঞ্চিও নড়তে পারছে না। এটা কি গুরুর আধ্যাত্মিক বাধা হতে পারে? ফুজি সাওয়া সাবুরো অনলাইনে এর বর্ণনা পড়েছিল। ওই শক্তিশালী ভূত তাড়ানো ওঝাদের অত্যন্ত উচ্চ আধ্যাত্মিক শক্তি থাকে, যা তাদের সমস্ত ভূতের থেকে সুরক্ষিত রাখতে এবং এমনকি একটি পবিত্র ভূমি রক্ষা করতেও সক্ষম করে তোলে। "গুরু?" ফুজি সাওয়া সাবুরোর প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে, কিয়াওকিয়াও তার পকেট থেকে একটি নোটবুক বের করল। "এর প্রভাবের পরিধি ১৮০ মিটার। অর্ধ-দানবে রূপান্তরের আনুমানিক মাত্রা প্রায় ৩০%। হুম, মনে হচ্ছে আজকের প্রস্তুতি বৃথা যায়নি।" ছটফট করতে থাকা নারী ভূতটিকে উপেক্ষা করে কিয়াওকিয়াও নোটবুকটা সরিয়ে রাখল। "যদি কোনো কারণে দরকার হয়, জনাব ফুজি সাওয়া, আমি কি জিজ্ঞেস করতে পারি, ওই চেরি ফুলের গাছটা কি বিমা করা থাকার কথা নয়?" ফুজি সাওয়া সাবুরো অবাক হয়ে মাথা নাড়লেন। "তাহলে শুরু করা যাক।" এই বলে কিয়াওকিয়াওয়ের স্যুটকেসটা খট করে খুলে গেল। সে ভেতর থেকে একটা লম্বা, নলাকার কালো বস্তু বের করল। ওটা ছিল একটা রকেট লঞ্চার। তার পেছনে কেউ নেই নিশ্চিত হয়ে, সে সেফটি লিভারটা খুলে ট্রিগারটা টানল, এবং কিয়াওকিয়াওয়ের পদক্ষেপ ছিল দ্রুত ও চূড়ান্ত। হুশ— রকেট লঞ্চারের ভেতর থেকে গোলাটি, লম্বা ধোঁয়ার রেখা টেনে, লাল পোশাক পরা মহিলাটিকে পাশ কাটিয়ে চেরি ফুলের গাছটির দিকে ছুটে গেল। গোলাটি যেইমাত্র চেরি ফুলের গাছটিতে আঘাত হানতে যাচ্ছিল বলে মনে হলো, ঠিক তখনই সেটি বিস্ফোরিত হলো। বিস্ফোরণে ওয়ারহেডটি দু'ভাগ হয়ে গেল, এর জ্বালানি দ্রুত বাতাসে ভেসে থাকা অ্যারোসলে পরিণত হলো, যা ঘন কুয়াশার মতো পুরো চেরি গাছটিকে ঢেকে ফেলল। নারী ভূতটি যেন কিছু একটা টের পেল, তার ছটফটানি মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। পরমুহূর্তে ফিউজটি বিস্ফোরিত হলো। এক ঝলকে আগুনের শিখা কুয়াশাকে ছত্রভঙ্গ করে দিল, এবং চেরি গাছটিকে কেন্দ্র করে তীব্র তাপে সমস্ত গাছপালা ও জীবজন্তু মুহূর্তের মধ্যে বাষ্পীভূত হয়ে গেল। বাতাসের দ্রুত দহনের ফলে সৃষ্ট চাপের পার্থক্যের কারণে, প্রায় স্পর্শযোগ্য একটি অভিঘাত তরঙ্গ কিয়াওকিয়াওয়ের দিকে ধেয়ে গেল, তার চুল ও পোশাক এলোমেলো করে দিল। ফুজি সাওয়া সাবুরো সামান্য চোখ সরু করল; তার সামনে ঘটা বিস্ফোরণটি ছিল তার কল্পনারও বাইরে।

মাটি থেকে একটি মাশরুম মেঘ উঠে পুরো পার্কটিকে আলোকিত করে দিল। বিস্ফোরণের পর সব নীরব হয়ে গেল; এমনকি গ্রীষ্মের পোকামাকড়ও চুপ হয়ে গেল। রাতের বাতাস বইতে লাগল, ধোঁয়া উড়িয়ে নিয়ে গেল। যেখানে চেরি গাছটি দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। চেরি গাছ, ঘাস, লাল পোশাক পরা মহিলা—কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। কেবল মাটি, যেন কয়েক ডজন বার চাষ করা হয়েছে, পোড়া মাটির গন্ধে ভরা ছিল। "...গুরু, এ...এটা কী?" ফুজি সাওয়া সাবুরো হতবাক হয়ে গেল। তার দৃষ্টি রকেট লঞ্চার থেকে সরছিল না। "এটা একটা রকেট লঞ্চার," কিয়াওকিয়াও গম্ভীরভাবে উত্তর দিল। ফুজি সাওয়া সাবুরো বৌদ্ধ পদ্ধতিতে ভূত তাড়ানোর কৌশল জানত, সে শিকিগামি (আত্মা/ভূত) ব্যবহার করতে জানত, এবং এমনকি তার মনে হয়েছিল যে ভূত তাড়ানোর জন্য রসুন আর ক্রুশ ব্যবহার করাও যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু একটা রকেট লঞ্চার??? "এটা একটা টাইপ ১১ ৯৩ মিমি ব্যক্তিগত রকেট লঞ্চার, যার সর্বনিম্ন পাল্লা ২৫ মিটার এবং সর্বোচ্চ সরাসরি ফায়ারিং পাল্লা ২০০ মিটার। এতে যান্ত্রিক সাইট ব্যবহার করা হয় এবং এটি স্মোক বোমা, ইনসেনডিয়ারি বোমা ও থার্মোবারিক বোমা ব্যবহার করতে পারে। আমি এইমাত্র যেটা ব্যবহার করলাম সেটা একটা থার্মোবারিক ভূত তাড়ানোর বোমা, যা আঘাতের স্থান থেকে পঞ্চাশ বর্গমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা সমস্ত প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে সক্ষম।" ফুজি সাওয়া সাবুরো যে বুঝতে পারেনি, তা যেন আঁচ করে কিয়াওকিয়াও যোগ করল। "না, আমি বলতে চাইছি..." ফুজি সাওয়া সাবুরো পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়া চেরি ফুলের গাছটির দিকে তাকাল। সম্ভবত যা নিশ্চিহ্ন করা হয়েছিল তা শুধু প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মা ছিল না। "প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাটা কি এভাবেই শুদ্ধ হয়ে গেল?" এটা তো একটা ভৌত পদ্ধতি বলে মনে হচ্ছে; এটা কি সত্যিই কোনো আত্মার ক্ষতি করতে পারে? "আসলে, ওই প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাটা ছিল শুধু একটা মুখোশ। আসল অপরাধী ছিল ওই চেরি ফুলের গাছটা। ওটা চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি আর য়িন শক্তি শোষণ করে একটা অর্ধ-দানবে পরিণত হয়েছিল এবং নিজের ব্যবহারের জন্য কাছের আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করছিল।" কিয়াও কিয়াও মাথার পেছনটা চুলকাতে চুলকাতে ব্যাখ্যা করল। "তাই আমি সরাসরি চেরি ফুলের গাছটাকেই ধ্বংস করে দিয়েছি, আর ওই আত্মারা স্বাভাবিকভাবেই বিলীন হয়ে গেছে।" কিছু একটা মনে পড়ায় কিয়াও কিয়াও ঘুরে দাঁড়াল। "যাইহোক, জনাব ফুজি সাওয়া, পুরস্কার হলো উপস্থিতির ফি বাবদ ১,০০,০০০ ইয়েন, সাথে ভূত তাড়ানোর সরঞ্জামের খরচ, মোট ৬,০০,০০০ ইয়েন।" ইয়েন হলো জাপানের মুদ্রা। চীনা ইউয়ানের সাথে এর বিনিময় হার প্রায় ১০০ ইয়েন সমান ৬ ইউয়ান। ছয় লক্ষ ইয়েন প্রায় ৩০,০০০ ইউয়ানের সমান। "ছয় লক্ষ ইয়েন?" এই কিছুটা চড়া দাম দেখে ফুজি সাওয়া সাবুরো কিছুটা অবাক হলেন এবং আরও কিছু বলতে চাইলেন। কিন্তু কিয়াও কিয়াওয়ের তার দিকে তাক করা কালো রকেট লঞ্চারটির দিকে একবার তাকিয়েই তিনি বাধ্য ছেলের মতো নিজের মানিব্যাগ বের করলেন। "আপনার পৃষ্ঠপোষকতার জন্য ধন্যবাদ," কিয়াও কিয়াও হেসে বলল।