২১তম অধ্যায় : বিশিষ্ট গোয়েন্দা আরিজি

রাত দু’টো বাজে।
আসানো আরিকো গভীরভাবে শ্বাস নিচ্ছে।
অতিরিক্ত আত্মিক শক্তির ব্যবহারে তার চিন্তা বিভ্রান্ত হয়ে গেছে।
সে আগে, নিজেকে প্রশিক্ষিত করার জন্য, একবার সম্পূর্ণ আত্মিক শক্তি নিঃশেষ করেছিল।
সেই মুহূর্তে, আসানো আরিকো সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
এরপর একটানা একদিন একরাত ঘুমিয়েছিল।
জেগে উঠে প্রচুর খেয়েছিল।
তবেই কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়েছিল।
একসঙ্গে ওজন বেড়েছিল শূন্য দশমিক পাঁচ কিলোগ্রাম।
এরপর থেকে, আসানো আরিকো আত্মিক শক্তি ব্যবহারে সতর্ক থাকত, যেন আবার নিঃশেষ না হয়।
কিন্তু বাস্তবতা হচ্ছে—
তার সমস্ত আত্মিক শক্তি নিঃশেষ করলেও, এই ভিলার অভিশপ্ত আত্মাদের তাড়ানো কঠিন।
কারণ, তারা শক্তিশালী নয়, বরং সংখ্যায় অনেক বেশি।
তিনটা? পাঁচটা? সাতটা?
আসানো আরিকো আর গুনতে চায় না।
প্রথম অভিশপ্ত আত্মা আসার পর, ক্রমশ আরও বেশি আত্মা একে একে হাজির হচ্ছে।
এসব আত্মা সবাই নারী, তাদের ক্রোধ ও ঘৃণা তাদের বিকৃত, কদাকার রূপ দিয়েছে।
আর কিছু সময়, এরা হয়তো সবাই ভয়ঙ্কর আত্মায় পরিণত হবে।
দুঃখের বিষয়, এই মুহূর্তে দেবতার তরবারি ঘণ্টা উৎসবে ব্যবহারের জন্য বাইরে আনা যাচ্ছে না।
না হলে, এদের তাড়ানো কঠিন হতো না।
আসানো আরিকোর দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এসেছে।
সে দেখে, জো কিয়ো পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
তার আত্মা মুক্ত করার চেষ্টা দেখছে।
এটা আসানো আরিকোর নির্দেশ।
যদি এমন সাধারণ ঘটনাও সামলাতে না পারে, ভবিষ্যতে সে কীভাবে নিজস্ব শক্তি নিয়ে শামান হতে পারবে?
তবে, অন্য দিক থেকে দেখলে, হয়তো জো কিয়োর উপস্থিতিই আসানো আরিকোকে এতটা জেদি করেছে।
অবস্থা আরও খারাপ হলে, জো কিয়োর কাছে সাহায্য চেয়ে নেবে।
নবম আত্মা চিৎকার করতে করতে শুদ্ধ হয়ে গেলে, আসানো আরিকো কিছু সময়ের জন্য স্বস্তি পেল।
“এদের সংখ্যা অস্বাভাবিকভাবে বেশি,”
সে বলল, তার কণ্ঠ এতই ক্ষীণ যে শুনলে ভয় লাগে।
স্বাভাবিকভাবে, এমনকি কবরস্থানেও এত অভিশপ্ত আত্মা থাকে না।
যদিও এরা দুর্বল, কেবলমাত্র অস্তিত্ব ধরে রাখতে সক্ষম, সময়ের সঙ্গে বিলীন হয়ে যায় না।
তবু সংখ্যার দিক থেকে, এটি গুরুত্বের দাবি রাখে।
“এ যেন কোনো ধারাবাহিক খুনের ঘটনা।”
আসানো আরিকোর কথা শুনে, জো কিয়ো মাথা নড়াল।
সংখ্যাটা সত্যিই বেশি।
জো কিয়োর মান অনুযায়ী, এদের শক্তি নিতান্তই কম, তেমন হুমকি নয়।
তবু এত অভিশপ্ত আত্মা এক জায়গায় জমেছে, সন্দেহ জাগা স্বাভাবিক।
যেমন ওয়াদাবোরি পার্কের সেই অর্ধ-অপদেবতা চেরি গাছ, আত্মা আকর্ষণ করে, তাদের অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত করে নিজেকে পুষ্ট করে।
তবে কি এই ভিলায়ও এমন কিছু আছে?
জো কিয়ো একবার আসানো আরিকোর দিকে তাকাল।
শামান মেয়েটি খুব বেশি আত্মিক শক্তি ব্যবহার করেনি।
তবে হয়তো অভিজ্ঞতার অভাবে, ক্লান্ত লাগছে।
তবু সে যখন সাহায্য চায়নি,
জো কিয়ো তার সহচরের দায়িত্ব পালন করবে।

শুধু পর্যবেক্ষণ।
তবে, জো কিয়ো পুরোপুরি উদাস ছিল না।
সে পর্যবেক্ষণের ফাঁকে, আগের পড়া বইয়ের জ্ঞান মনে করছিল, পুনরাবৃত্তি করছিল।
আর দেখছিল, আসানো শামান কিভাবে আত্মা মুক্ত করছে।
সুখী পাঁউরুটি দোকানে যে ঘটেছিল, তার চেয়ে এবার আসানো আরিকো বেশি আত্মিক শক্তি দিয়ে আত্মা শুদ্ধ করছে।
জো কিয়োর পরিচিত ভাষায়,
নিজের আত্মিক শক্তি দিয়ে অভিশপ্ত আত্মার অন্ধকার শক্তি পাতলা করে, তার স্বাভাবিক ধ্বংসের প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করছে।
অন্ধকার শক্তির কোথাও ঘন, কোথাও দুর্বল।
শামান মেয়েটি দুর্বল স্থানে আঘাত করে, শক্তি ছড়িয়ে দেয়।
অল্প আত্মিক শক্তিতেই বিশাল অন্ধকার শক্তি দুর্বল করে দেয়।
শক্তি ব্যবহারের দক্ষতা চমৎকার।
জো কিয়োর রুক্ষ পদ্ধতির চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন,
আরও “নরম।”
শুধু এই পদ্ধতিই হয়তো আত্মাদের প্রকৃত মুক্তি দিতে পারে।
জো কিয়োরটি আসলে কেবল “বিলুপ্তি” ঘটায়।
ভাবতেই শামান মেয়েটি এত অল্প বয়সে এমন দক্ষতা অর্জন করেছে।
দেবতার ছড়ি ঘুরলো, দেবঘণ্টা বাজলো,
আত্মা মুক্ত হলো, মুক্তির পথে গেল।
জো কিয়োর সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত দৃশ্য।
আসানো শামানের প্রশিক্ষণস্থল হেতা দেবমন্দিরের জন্য সে প্রশংসা করল।
এর মাঝেই,
জো কিয়ো ভাবছিল,
এখানে এত নারী আত্মা কেন।
কি, এখানে অনেক মানুষ মারা গেছে?
কিন্তু শুধু মৃত্যুতেই তো আত্মা ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যায়।
শুধু একটা পরিস্থিতি—
তাদের দেহ এখানেই আছে।
অথবা দেহের কোনো অংশ।
জো কিয়ো হঠাৎ মনে পড়ল, তার দোকানদার বলেছিল—
শিনজুকুতে বহু মানুষ নিখোঁজ হয়েছে।
না, নিখোঁজের কথা বললে, গোটা টোকিওতেই প্রচুর।
জো কিয়ো শুনেছিল, প্রতিবছর তার দেশে এক লাখ মানুষ নিখোঁজ হয়।
গড়ে প্রতিদিন দুইশ জন, শিনজুকুতে সাম্প্রতিক কয়েকজন নিখোঁজ হওয়া স্বাভাবিক।
এরা সবাই মারা যায় না।
কেউ পাহাড়ে আত্মহত্যা করে, কেউ ভবঘুরে হয়ে যায়।
প্রত্যেকেরই কঠিন জীবন।
এটা সাধারণত জো কিয়োর দৃষ্টি আকর্ষণ করতো না।
কিন্তু, এটা দোকানদার বলেছে।
দোকানদার কে?
টোকিওর আত্মা মুক্তকারী মহলে অন্যতম শক্তিশালী।
জো কিয়োর শ্রদ্ধার পাত্র।
এমন মানুষের বলা প্রতিটি কথা গুরুত্বপূর্ণ।
তবে কি—
ওই নিখোঁজেরা সবাই খুন হয়েছে?
তাদের এখানে এনে হত্যা করা হয়েছে, নির্যাতনও হয়েছে, এমনকি দেহও খুঁজে পাওয়া যায়নি।
এভাবে অন্ধকার শক্তি জমে, অভিশপ্ত আত্মা সৃষ্টি হয়।

আর দেহ বা দেহাংশ এখানেই থাকায়
আত্মারা বিলীন হতে পারে না, জমে থাকে।
জো কিয়ো মনে করল, যেন সত্যের খুব কাছে এসেছে।
আত্মারা প্রায় সব বিলীন হওয়ার ফাঁকে, সে তার অনুমান আসানো আরিকোকে জানাল।
“হ্যাঁ, এমনও হতে পারে।”
আসানো আরিকোর ঠোঁট ফ্যাকাশে, সে ব্যাগের পানি এক চুমুকে শেষ করল, মাথা নড়াল।
“তাহলে কি ইগুচি কেনজি ওই মেয়েদের অপহরণ করে হত্যা করে দেহ এই ভিলায় লুকিয়ে রেখেছিল, পরে তার বাবা আবিষ্কার করেছিল?”
তার শরীর ক্লান্ত, তবু জো কিয়োর কথা শুনে অনেকটা চাঙ্গা হলো।
“হয়তো ইগুচি তেতসু আগেই জানত, কিন্তু ছেলেকে ফাঁসাতে পারেনি, তাই অবসাদে আত্মহত্যা করেছে, ছেলে যেন নিজের বিবেক ফিরে পায়। অথবা, ইগুচি কেনজি তার বাবার গোপন আবিষ্কার করে তাকে হত্যা করেছে, কোনোভাবে আত্মা মুক্তির ফলাফল বিকৃত করেছে।”
আসানো আরিকো অনুমান করল।
ইগুচি কেনজির প্রতি সন্দেহ কারণ, ইগুচি তেতসু মারা গেছে।
কোনো ধারাবাহিক খুনির শেষ হয় আত্মহত্যায়?
“এসব আত্মা মৃত্যুর আগে ভয়ানক নির্যাতনের শিকার, সাধারণ নির্যাতন নয়, তাই এমন গভীর অভিশাপ।”
“বাবা বলেছিল, কখনো কখনো অপরাধীরা বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করে, শুধু নির্যাতনে মজা নয়, মৃতদের আত্মাকে অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত করে, যাতে আত্মা মুক্তির মাধ্যমে খুনিকে ধরা যায় না।”
“সাধারণ লোক এসব জানে না, যারা পারে তারা অভ্যন্তরের লোক।”
সে আরও ব্যাখ্যা করল।
“আচ্ছা, এমন পদ্ধতি আছে?”
জো কিয়ো প্রথমবার শুনল।
কারণ, তার আগে কখনো মৃত্যুর ঘটনা ঘটেনি।
অথবা, অনুকরণকারী এড়াতে এমন ঘটনা গোপন।
“তাহলে প্রশ্ন, দেহগুলো কোথায় লুকানো?”
আসানো আরিকো ভিলার দিকে তাকাল।
অদ্ভুত বিদ্যা বা পুলিশের তদন্ত—
দেহ খুঁজে বের করতে হবে।
না হলে, দেহ অন্য অভিশপ্ত আত্মার উৎস হতে পারে।
দেহ না পেলে অপরাধীকে দোষারোপ করা যায় না।
ইগুচি তেতসু আত্মহত্যার পর, পুলিশ পুরো ভিলা তন্ন তন্ন করে খুঁজেছে।
কোনো দেহ পাওয়া যায়নি।
এটা কঠিন।
আসানো আরিকোর কথায়
জো কিয়ো হঠাৎ কিছু মনে পড়ল।
সে আজ পড়া স্থাপত্যবিদ্যার বইয়ের কথা ভাবল।
সেখানে আবাসিক ভবনের নকশা নিয়ে আলোচনা ছিল।
আগে মনে হয়নি।
এখন ভাল করে দেখে,
ভিলায় অস্বস্তি শুধু অন্ধকার শক্তির জন্য নয়।
ভিতরের স্থান বাইরের তুলনায় অনেক ছোট।
জো কিয়ো টিভির কাছে গেল।
সেখানে সদ্য নতুন ওয়ালপেপার লাগানো।
সে হাত বাড়িয়ে দেয়ালে ঠোকাঠুকি করল।
ফলাফল জানার আগে,
জো কিয়ো ও আসানো আরিকো
এক সঙ্গে শুনল এক বিড়ালের ডাক।
দেয়ালের ভেতর থেকে।