অধ্যায় আটাশি। টং টং টং
“পরিকল্পনা” কথাটা শোনামাত্র বাকি তিনজন আত্মা-তাড়িয়ের প্রতিক্রিয়া একেবারে আলাদা হয়ে গেল।
ফুজিওয়ারা আরিনোর কাঁধ কেঁপে উঠল, যেন সে কোনো অপ্রীতিকর স্মৃতি মনে করে ফেলেছে।
কোদোকুই মাসাতো কিছুটা কৌতূহল নিয়ে জো ব্রিজের দিকে তাকাল, মনে মনে কী ভাবছে বোঝা গেল না।
শুধু আসানো আরিকোই চোখদুটো জ্বলজ্বল করতে করতে একেবারে ভক্তিমুগ্ধ ভঙ্গিতে তাকিয়ে রইল।
জো-সানের পরিকল্পনার কথা উঠতেই...
ফুজিওয়ারা আরিনোর মনে পড়ে গেল সেই ভয়ংকর ঘটনার সময় বড় লাউডস্পিকারে বাজতে থাকা পবিত্র ঘণ্টার ঝঙ্কার, আর শেষমেশ জো ব্রিজের বিশাল বাঁ-হাতের রিভলবারে এক গুলিতে অপদেবতার মাথা উড়িয়ে দেওয়ার দৃশ্য।
হঠাৎ তার এই পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘর নিয়ে একটু দুশ্চিন্তা হল।
“জো-সানের পরিকল্পনা... কেমন ধরনের, জানতে পারি?”
ফুজিওয়ারা আরিনো সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করল।
“এই গুদামঘরে যদি হঠাৎ ঢুকে পড়ি, তাহলে অপদেবতার ফাঁদে পড়তে পারি, কিংবা তার বিভ্রান্তিতে সে পালিয়েও যেতে পারে।”
জো ব্রিজ পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল।
“আর এই ঘটনাটা একটু বিশেষ ধরনের। আমরা নিশ্চিত হতে পারি না যে এই অপদেবতার কোনো সঙ্গী নেই। এমনও হতে পারে, ক্রীড়া-গুদামঘরের ভেতরেই ইতিমধ্যে একাধিক অপদেবতা রয়েছে।”
“তাই, আমি বিস্ফোরণ-ভিত্তিক প্রক্রিয়া প্রস্তাব করছি।”
নিশ্চয়ই, জো-সান তো জো-সানই।
কেন জানি ফুজিওয়ারা আরিনো আচমকা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“আমি সঙ্গে দুটো আত্মা-নাশক গ্রেনেড এনেছি। বায়ু চলাচলের ছিদ্র দিয়ে ভেতরে ছুড়ে দিলে, গুদামঘরের ভেতরের জিনিসপত্র কিছুটা পরিশুদ্ধ করা যাবে। যদি তাতেও না হয়, আমার কাছে আধ্যাত্মিক শক্তি-সংযোজিত ঝলমলে ধাক্কা-বোমাও আছে, ওদের ফাঁকফোকর তৈরি করা যাবে...”
বলতে বলতেই জো ব্রিজ ব্যাগ থেকে দুটো কালচে জিনিস বের করে আনল।
“?”
কোদোকুই মাসাতো আর ফুজিওয়ারা আরিনো, জো ব্রিজের স্বচ্ছন্দ ও স্বাভাবিক ভঙ্গি দেখে অজান্তেই আধা কদম পেছাল।
মানে, একটু আগে সবাই হাসিঠাট্টা করতে করতে গাড়িতে চড়ার সময় জো ব্রিজের ব্যাগে এইসব বিস্ফোরক ছিল?
লোকটার কি একটু সমস্যা আছে?
“চিন্তা করবেন না, এই ধরনের গ্রেনেডের অনিচ্ছাকৃত সক্রিয় হওয়ার হার বিমানের দুর্ঘটনার সম্ভাবনার চেয়েও কম। যদি বিস্ফোরক-সুতো না ছোঁয়ানো হয়, তাহলে একেবারেই বিস্ফোরণ হবে না।”
দুজনের নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তা হচ্ছে ধরে নিয়ে জো ব্রিজ আবারও ব্যাখ্যা করল।
“দারুণ, তাহলে অপদেবতার সঙ্গী থাকলেও, কিংবা সে প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠলেও, সহজেই সামলানো যাবে।”
শুধু আসানো আরিকোই মাথা নেড়ে খুবই বুঝদার ভঙ্গিতে বলল।
“ঠিকই তো, জিম্মি না থাকলে এই পদ্ধতিটাই সবচেয়ে নিরাপদ।”
আসানো আরিকোর ভঙ্গি দেখে জো ব্রিজ বেশ তৃপ্তি পেল।
এক পাশে দাঁড়িয়ে এই কয়েকজন আত্মা-তাড়িয়ের আলাপচারিতা দেখছিলেন উপপ্রধান শিক্ষক মিস মালাওয়ে, মুখে আতঙ্কের ছাপ।
যদিও অপদেবতা পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরে লুকিয়ে আছে শুনেই তাঁর মনে খটকা লেগেছিল, তবু তিনি ভাবেননি যে এখনকার আত্মা-তাড়িয়েদের কায়দা এতটাই সোজাসাপটা ও নির্মম হয়ে গেছে।
একটু দাঁড়ান, বিস্ফোরণ, গ্রেনেড?
এটা আত্মা-তাড়ানো, না কি ভেঙে-চুরে ফেলা?
কয়েক দিন আগের সেই মহান সাধক যখন আত্মা-তাড়ান করেছিলেন, তখন তো এ রকম কিছু দেখেননি!
“মানে, মহান সাধক, এই গুদামঘরটা আমাদের স্কুলের এক ধরনের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য। যদি সম্ভব হয়, দয়া করে...”
“মিস মালাওয়ে।”
জো ব্রিজ কথাটা শুনে বলল।
“ধরুন, খাবার টেবিলে একটা রুটি রাখা আছে, আর রুটির পাশে একটা আরশোলা। তাহলে সেই রুটিটার কী করা উচিত?”
“অ-অবশ্যই ফেলে দেওয়া উচিত।”
মিস মালাওয়ে বুঝতে পারলেন না জো ব্রিজ কী বলতে চাইছে।
“ঠিক তো? আমরা জানি না আরশোলাটা রুটিটার ওপর দিয়ে গেছে কি না, কিন্তু যদি যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে, তাহলে অবশ্যই সেটা ছেড়ে দেওয়াই ভালো। এমনও হতে পারে, আরশোলা ইতিমধ্যেই রুটির ভেতর ডিম পেড়েছে। একবার খেয়ে ফেললেই অসংখ্য ছোট আরশোলা ফুটে বেরোবে...”
জো ব্রিজের বর্ণনার সঙ্গে সঙ্গেই উপস্থিত সবার মাথায় সেই দৃশ্যটা ভেসে উঠল।
“আর বলবেন না, জো-সান, পরে আবার দুপুরের খাবার খেতে হবে।”
ফুজিওয়ারা আরিনো তাকে থামাল।
“দুঃখিত, আমি বলতে চেয়েছি, এই পুরোনো গুদামঘরের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।”
জো ব্রিজ পুরোনো গুদামটির দিকে তাকাল।
এটি একশো বছরের পুরোনো, মাঠের কোণের দিকে অবস্থিত; সাধারণত খুব কম মানুষই একে খেয়াল করে। অথচ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে নিয়ে নানা গুজব ছড়িয়েছে।
এমন এক জিনিস স্কুলে এসে জো ব্রিজ ও বাকিরা, এমনকি আগের সেই মহান সাধকও, প্রবেশ করার সময় কোনো কিছুরই টের পাননি।
এটা কি অদ্ভুত নয়?
এমনকি এখন, চারজন যখন পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, তবু কেউই এই ঘরটাকে বিশেষ কিছু বলে মনে করছে না।
অদ্ভুত জগতের মধ্যে কোনো বস্তু যদি অত্যন্ত সাধারণ বলে মনে হয়, তবে হয় সেটা সত্যিই সাধারণ, নয়তো কেবল সাধারণ বলে দেখাচ্ছে।
পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরটি স্পষ্টতই দ্বিতীয় ধরনের।
জো ব্রিজ এমনকি সাহস করে অনুমানও করল, অপদেবতা এই পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরে “লুকিয়ে” আসেনি।
বরং “ফিরে” এসেছে এই পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরে।
প্রতিশোধী আত্মা আর অপদেবতাকে ব্যবহার করে নেগেটিভ শক্তি জমিয়ে নিজের অস্তিত্ব বাড়ানোর কৌশলটা কি খুব পরিচিত লাগছে না?
“এই পুরোনো গুদামটা খুব সম্ভবত আধা-আত্মিক সত্তায় পরিণত হয়েছে।”
জো ব্রিজ ব্যাখ্যা করল।
“বস্তু-আত্মা...”
কোদোকুই মাসাতো সঙ্গে সঙ্গেই এই দেবনামধারী অদ্ভুত সত্তার কথা ভাবল।
“ভেবে দেখুন তো, তায়শো যুগের কোনো স্থাপত্য, যা বিশেষ কোনো অর্থবহ জিনিসও নয়, তা আজ পর্যন্ত ভাঙা হয়নি কেন? এর মধ্যে কি সত্যিই নিছক কাকতালীয় কিছুই আছে?”
জো ব্রিজ আরও যোগ করল।
নাগোয়া মহিলা বিশ্ববিদ্যালয় উচ্চ বিদ্যালয়ের ইতিহাস দীর্ঘ; অধিকাংশ শ্রেণিকক্ষই নবীকরণ করা হয়েছে। অথচ পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরটি যখনই সংস্কারের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে, তখনই নানান ঝামেলা এসে পড়েছে, আর শেষমেশ পরিকল্পনা স্থগিত রাখতে হয়েছে।
এটা কি একটু বেশিই কাকতালীয় নয়?
অদ্ভুত জগতে কাকতালীয় ঘটনা ভালো লক্ষণ নয়।
যদি পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘর সত্যিই আধা-আত্মিক সত্তায় পরিণত হয়ে বস্তু-আত্মার অদ্ভুত রূপ ধারণ করে থাকে, তাহলে সবকিছুই সহজে ব্যাখ্যা করা যায়।
যেমন জো ব্রিজ একসময় ইগুচি তেতসুর মতো কারও মৃতদেহ দিয়ে ঘর তৈরি করে নিজেকে অপদেবতায় রূপান্তরিত করার চেষ্টা দেখেছিল।
পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরের বস্তু-আত্মা স্বাভাবিকভাবেই আশেপাশের প্রতিশোধী আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করে নিজের জন্য নেগেটিভ শক্তি সংগ্রহ করাতে পারে।
আর প্রতিশোধী আত্মা ধ্বংস করা হলেও, তা আসলে পুরোপুরি ধ্বংস হয় না।
যতক্ষণ বস্তু-আত্মা টিকে আছে, ততক্ষণ প্রতিশোধী আত্মাও আবার জন্মাবে।
মূল উৎস না সরালে, ভবিষ্যতের বিপদও শেষ হবে না।
“আহা, তাই তো শিক্ষক শুরুতেই বিস্ফোরণ-প্রক্রিয়া বেছে নিয়েছিলেন?”
আসানো আরিকো একরাশ বোধোদয়ের ভঙ্গিতে বলল।
“না, শুরুতে শুধু অভ্যাসবশত সবচেয়ে হাতের কাছের পদ্ধতিটাই নিয়েছিলাম। এসব পরে মাথায় এসেছে।”
জো ব্রিজ লুকাল না, সোজাসুজি বলল।
আগের আত্মা-তাড়ানোর অভিজ্ঞতা না থাকলে, সত্যি বলতে, জো ব্রিজও হয়তো এত তাড়াতাড়ি টের পেত না।
কী ভয়ংকর ধূর্ত এক অদ্ভুত সত্তা।
“হুঁ? সবাই পিছিয়ে গেল কেন?”
জো ব্রিজ কথা শেষ করতেই দেখল, আসানো আরিকো ছাড়া বাকি সবাই আবারও তিন কদম পেছিয়ে গেছে।
“তবে, যাই বলুন, পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরটাকে সরাসরি উড়িয়ে দেওয়াটা...”
মিস মালাওয়ের মন এখনও অস্বস্তিতে ছিল।
পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘর তো ইতিহাসের ভার বয়ে চলা এক বস্তু। জো ব্রিজ যতই গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করুক না কেন, শুনতে তো ঠিক যেন এই ঘরটাকে উড়িয়ে দেওয়ার অজুহাত খোঁজা হচ্ছে।
সত্যিই কি ঠিক হবে?
“চিন্তা করবেন না, মিস মালাওয়ে। চীনে একটি প্রবাদ আছে—পুরোনো না গেলে, নতুন আসে না।”
জো ব্রিজ ইতিমধ্যেই আত্মা-নাশক গ্রেনেড প্রস্তুত করে ফেলেছে।
“অতীতকে ত্যাগ না করতে পারলে, মানুষ এগোতে পারে না।”
“এটা কি কোনো টেলিভিশন ধারাবাহিকের সংলাপ?”
মিস মালাওয়ে দেখলেন, জো ব্রিজ অভ্যস্ত হাতে পুরোনো ক্রীড়া-গুদামঘরের বেরোনোর পথগুলো পরীক্ষা করে নিচ্ছে, তারপর গ্রেনেড ছোড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
হঠাৎ জো ব্রিজের হাত থেমে গেল। সে ঘুরে মিস মালাওয়ের দিকে তাকাল।
“মিস মালাওয়ে, একটা কথা জিজ্ঞেস করি, এই গুদামটার কি বিমা করা আছে?”
“?”
মিস মালাওয়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
বিমা করা আছে... এর মানে কী?
“সম্ভবত... স্কুলের সব ভবনেরই উপযুক্ত বিমা করা থাকে... কেন...”
মিস মালাওয়ে কথা শেষ করতে পারেননি।
জো ব্রিজ ইতিমধ্যেই দুটি বায়ু-চলাচলের ছিদ্র দিয়ে দুটো গ্রেনেড ভেতরে ছুড়ে দিয়েছে।