চতুর্দশ অধ্যায়: মধ্যদ্বারের সামনে দ্বন্দ্ব

“এটি মাছ ধরার কৌশল।”
শানকা ইউমার চমকিত মুখ দেখে, জো চৌ ঠাণ্ডা মাথায় ব্যাখ্যা করল।
“স্নাইপাররা লক্ষ্যবস্তুকে আহত করে, যাতে অন্যরা তাকে উদ্ধার করতে আসে, তারপর উদ্ধারকারীদের আঘাত করে—এই কৌশল।”
“না... এখানে স্নাইপার বন্দুক কীভাবে এল?”
এটি স্পষ্টতই শানকা ইউমার ধারণার বাইরে।
শানকা ইউমা ইয়িন-ইয়াং দপ্তরে কাজ করে।
সে অনেকবার অদ্ভুত জীব সংক্রান্ত ঘটনা সামলেছে।
সবাই জানে, অদ্ভুত জীবদের দেহ অত্যন্ত শক্তিশালী—গতিতে, শক্তিতে, সহনশীলতায়—সব কিছুতেই মানুষের চেয়ে অনেক বেশি।
তাই, লড়াইয়ের সময় তারা সাধারণত দেহের ব্যবহারেই ভরসা রাখে।
ভালুকের শক্তি, চিতার গতি, কচ্ছপের পুরু চামড়া—এসবই তাদের অস্ত্র।
যদি কোনো দক্ষ অদ্ভুত জীবের মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে বিপদের আশঙ্কা থেকেই যায়।
তবুও, শানকা ইউমা কখনো শোনেনি কোনো অদ্ভুত জীব স্নাইপার বন্দুক ব্যবহার করেছে।
এটা প্রচলিত ধারণার বাইরে।
“অদ্ভুত জীবেরা বহুদিন ধরে মানুষের সংস্কৃতির প্রভাব পেয়েছে, বন্দুক ব্যবহার শিখে নেওয়া তো স্বাভাবিক, শানকা মহাশয়।”
জো চৌ অবাক হয়নি।
যখন শুনেছিল এই অদ্ভুত জীবরা সুজুকা মহিলাকে Vtuber বানিয়ে টাকা উপার্জন করাচ্ছে, তখন থেকেই তার মনে হয়েছিল, তারা সময়ের সঙ্গে চলতে জানে।
তাই, বিজ্ঞান পার্কের ফটকে পৌঁছেও, সে কিছুটা দ্বিধায় ছিল।
সুজুকা মহিলার পালানোর পর এক মাস হয়ে গেছে।
অদ্ভুত জীবরা পালায়নি, বরং বিশাল আত্মবিশ্বাস নিয়ে সরাসরি লাইভ চালিয়ে যাচ্ছে।
স্পষ্টতই, তারা প্রস্তুত।
যদি জো চৌ পার্কে ঢুকেই কোনো ফাঁদে পা দেয়—তাহলে সমস্যা হবে।
“শানকা মহাশয়, দ্রুত সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করুন, যেন তারা ভালোভাবে প্রস্তুতি নেয়, দ্বিতীয় শ্রেণির ঘটনার মানদণ্ডে।”
বলে, জো চৌ ক্যাফে থেকে বের হয়ে গেল।
“জো চৌ, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
শানকা ইউমা বেশ আতঙ্কিত।
“আমি ওপরে উঠে দেখতে যাচ্ছি।”
জো চৌ উত্তর দিল।
যেহেতু দুইজন দক্ষ ব্যক্তি হামলার শিকার হয়েছে, তার মানে অদ্ভুত জীবরা সতর্ক।
তাকে তাদের ওপর নজর রাখতে হবে।
সঙ্গে, দুইজনের অবস্থা দেখাও দরকার।
এ কথা মাথায় রেখে, সে সুজুকার দিকে তাকাল।
“সুজুকা মহিলার, একটু সাহায্য করবেন?”
সুজুকা হতবাক।
তবুও, জো চৌ-এর পেছনে হাঁটল।
জো চৌ বিজ্ঞান পার্কের বাইরে দশতলা অফিস বিল্ডিংয়ের নিরাপত্তাকর্মীকে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করল, তারপর ছাদে উঠে গেল।
এখান থেকে পুরো বিজ্ঞান পার্ক দেখা যায়।
“আমরা কি একটু বেশিই দূরে চলে এলাম?”
সুজুকা কখনও নির্বিশেষের কাজ দেখেনি।
তবে, তার মনে হচ্ছে জো চৌ টেলিভিশনের নির্বিশেষদের মতো নয়।
“খোলা দৃষ্টিকোণ দখল করা লড়াইয়ের অংশ।”
জো চৌ বলল, ব্যাগ থেকে কয়েকটি কালো দণ্ড বের করল।
এগুলো আজ রাতে বস থেকে কিনেছে।
ভাবেনি এত দ্রুত কাজে লাগবে।
সে শিশুর মতো এগুলো একত্র করে নিল।
সুজুকা তার কাজের দিকে তাকিয়ে রইল।
পাঁচ মিনিটও যায়নি।
সুজুকার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
তার সামনে, এক বিশাল বন্দুক দাঁড়িয়ে গেছে।
লম্বা, মোটা ব্যারেল; বিশাল দর্শনদৃষ্টি; স্ট্যান্ডও অদ্ভুত।
বন্দুকের চেয়ে, যেন কামান।
“নাও, পার্কের অবস্থাটা দেখে বলো।”
জো চৌ এক ক্যামোফ্লাজ বাইনোকুলার সুজুকার হাতে দিল।
নিজে দর্শনদৃষ্টি দিয়ে পার্কে তাকাল।
খুব দ্রুত, সে মাটিতে শুয়ে থাকা কাটো তোশিয়া ও হিংমিং মাস্টারকে খুঁজে পেল।
দুজনেরই শরীরে আঘাত।
রক্তপাত আছে, তবুও মৃত্যুর ঝুঁকি নেই।

এটা সত্যিই সময় বিলম্বের কৌশল।
নিশ্চয়ই অদ্ভুত জীবরা দ্রুত পালানোর চেষ্টা করছে।
সে সুজুকার লাইভ স্ট্রিমিং চ্যানেল চেক করতে বলল।
দেখল, সব Vtuber তাড়াতাড়ি বন্ধ করেছে।
জো চৌ-এর হাতে সময় কম।
“সুজুকা মহিলার, তোমাদের অদ্ভুত জীবদের কোনো টেলিপোর্ট বা বাতাসে উড়ে যাওয়ার দক্ষতা আছে?”
“?”
সুজুকা হতবাক।
“জো চৌ, তুমি জানো, আমি তো মাত্র তিন বছরের হরিণ...”
অদ্ভুত জীবদের জীবনধারা—জানা নেই।
তার মুখের অভিব্যক্তি যেন সেটাই বলছে।
ঠিক আছে।
নিরুপায়, জো চৌ মৌলিক অনুমান ধরে এগোল।
সে ম্যাগাজিন বের করল, সামান্য আত্মিক শক্তি ঢালল।
এই বন্দুকের গুলি অনেক আত্মিক শক্তি নিতে পারে, জো চৌ প্রতিটি গুলিতে একশো একক আত্মিক শক্তি দিল।
অদ্ভুত জীবকে মারতে কিছুটা কঠিন, তবে কিছুটা তো ক্ষতি হবে।
“তুমি কী করছ?”
সুজুকা জানে না জো চৌ কী করছে।
তার মনে হয় ম্যাগাজিনটা বিপজ্জনক।
“অবশ্যই গুলিতে আত্মিক শক্তি দিচ্ছি, স্রেফ গুলি অদ্ভুত জীবদের ক্ষতি করতে পারে না।”
“?”
সুজুকা বন্দুকের মুখের দিকে তাকাল।
কামানের মুখ।
এই ক্যালিবারের গুলিতে আঘাত পেলে—আত্মিক শক্তি থাক বা না থাক—অদ্ভুত জীব সহ্য করতে পারবে না।
হরিণ হলেও, এই সাধারণ জ্ঞান আছে।
জো চৌ সুজুকার চিন্তা জানে না।
লোডিং শেষ করে, সে দর্শনদৃষ্টি অফিস বিল্ডিংয়ের দিকে রাখল।
বিল্ডিংয়ের পাশে পার্কিংয়ে দুটো কালো ভ্যান।
এই সময়ে পার্কে থাকা গাড়ি, জো চৌ-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
তাই, লক্ষ্য করে, সে ট্রিগার টানল।
শুঁ—
বন্দুকের মুখ থেকে বিশাল গুলি ছুটে গেল।
না,
সুজুকার অদ্ভুত জীবের চোখে, এটি যেন কামানের গোলা।
প্রচণ্ড গতিতে গুলি চলে গেল, সুজুকা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না।
সোজা এক কালো ভ্যানকে আঘাত করল।
বুম—
আগুন ও বিশাল বিস্ফোরণ সঙ্গে সঙ্গে গাড়িটিকে গিলে ফেলল।
পাশের গাড়ি সহ।
“?”
সুজুকা একপাশে দাঁড়িয়ে, কাঁপছে।
নির্বিশেষক অতি ভয়ানক!
...
“?”
বিল্ডিংয়ের সিঁড়িতে বসে থাকা অদ্ভুত জীব, ঈগলবুন বিস্ফোরণের শব্দ শুনে মাথায় প্রশ্ন চিহ্ন এঁকেছে।
আমার গাড়ি উড়ে গেল কেন?
সে স্নাইপার বন্দুকের দর্শনদৃষ্টি ঘোরাল।
দুজন নির্বিশেষককে দেখল।
তারা এখনও শুয়ে আছে।
“ওরা তো নয়?”
ঈগলবুন বিভ্রান্ত; হঠাৎ ভয়েস চ্যানেলে গভীর গলা ভেসে এল।
“ঈগলবুন, কী হলো, গাড়ি কেন উড়ে গেল?”
ভালুকজি, সে সবসময় আতঙ্কিত, ঠিক ভালুকের মতো।
আসলে, সে ভালুকই।
“সম্ভবত আরও কেউ লুকিয়ে আছে, আমি দেখছি, তোমরা দ্রুত পালাও।”
ঈগলবুন ঠাণ্ডাভাবে বলল, ফোন দূরে রাখল।
তারপর, আক্রমণকারীদের খুঁজতে শুরু করল।

“আহ, আগেই বলেছিলাম, চলে যেতে হবে, এই অপদার্থদের সঙ্গে।”
এক মাস আগে, সবচেয়ে বেশি আয় করা সুজুকা পালিয়ে যায়।
ওই সময়, ঈগলবুন অন্যদের—অন্য অদ্ভুত জীবদের—বলে দিয়েছিল,
চলে যেতে হবে।
কিন্তু ভালুকজি রাজি হয়নি।
“আমাদের লক্ষ্য এখনও ষাট লাখ ইয়েন কম, একটু অপেক্ষা করো।”
হ্যাঁ।
তাদের চারজনের লক্ষ্য, টাকা উপার্জন।
মানুষের সমাজে গোপনে মিশে, অকৃতজ্ঞ ছেলেদের কাছ থেকে টাকা আদায়।
উপার্জিত টাকা দিয়ে অদ্ভুত জীবদের মহৎ পুনর্জাগরণের কাজ।
ঈগলবুন নির্বিশেষকদের ভয়ে ছিল।
আরও বেশি ভয়, সেই এক জনকে।
যদি টাকা না হয়...
উফ।
ঈগলবুন কল্পনা করতে পারে না।
তাই, সুজুকা পালিয়ে গেলেও,
তারা এখানেই রয়ে গেল, এমনকি ছুটির সময়ও লাইভ চালিয়ে গেল।
টাকা উপার্জনের চেষ্টা।
তবে, চারজনের মধ্যে সবচেয়ে তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়ের সাবুরো আধা ঘণ্টা আগে বিপদের গন্ধ পেয়েছিল।
ঠিকভাবে বললে, সুজুকার ঘ্রাণ পেয়েছিল।
এই সময়ে, সুজুকার আসা—
নিশ্চয়ই বাড়ি ফেরার জন্য নয়।
সে নির্বিশেষক সঙ্গে এনেছে!
চারজন আলোচনা করে, সঙ্গে সঙ্গে পালানোর সিদ্ধান্ত নিল।
ঈগলবুনের চোখ সবচেয়ে ভালো, ট্রেনিংও আছে, তাই ওকে স্নাইপার বানানো হলো, নির্বিশেষকদের গুলি করার জন্য।
আসলে,
স্নাইপার বন্দুক কিনে আত্মরক্ষার ব্যাপারটা, সেই এক জনই শিখিয়েছে।
স্বীকার করতে হয়, বেশ কার্যকর।
মানুষ, হোক সে সন্ন্যাসী বা ইয়িন-ইয়াং উপদেষ্টা,
আত্মিক শক্তি যতই হোক,
গুলি যদি মাথায় ঢোকে—
মৃত্যু অবধারিত।
ঈগলবুন গাড়ি ধ্বংসের অবস্থা পরীক্ষা করল।
সাবুরো খবর দিল, পূর্ব দিকের বিল্ডিংয়ে অচেনা মানুষের গন্ধ পেয়েছে।
ঈগলবুন বন্দুক লোড করল।
গান মুখ ঘোরাল ওই বিল্ডিংয়ের দিকে।
“সুন্দর।”
ঈগলবুন পেশাদার স্নাইপার ট্রেনিং নিয়েছে।
স্নাইপারদের চিন্তা ব্যবহার করে, দ্রুত প্রতিপক্ষের অবস্থান চিহ্নিত করল।
স্নাইপারদের মধ্যে লড়াই—দুঃখিত, আমি জিতেছি।
ঈগলবুন দর্শনদৃষ্টি ছাদের দিকে রাখল।
তারা নক্ষত্রের আলোয়, কিছু একটা ঝলমল করল।
প্রতিপক্ষের দর্শনদৃষ্টি।
প্রায় এক মুহূর্তে,
ঈগলবুন ট্রিগার টানল।
গুলি বন্দুকের মধ্যে ঘূর্ণায়মান, দ্রুতগতিতে ছুটল।
একটি সুন্দর পথ আঁকিয়ে ছুটে গেল।
ঈগলবুনের অসাধারণ দৃষ্টিতে,
ওটা গুলি করল, গুলি সেটি ভেদ করল।
“শেষ।”
এই মুহূর্তে ঈগলবুন দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
তারপর,
পরবর্তী মুহূর্তে,
একটি কামানের গোলা উপর থেকে নেমে এসে তার ঘরকে আঘাত করল।
ধ্বংসের শব্দ নীরব বিজ্ঞান পার্কে আবার গর্জে উঠল।