অধ্যায় ১৪২: সাফ-সুতরো করা
প্রথম বিস্ফোরণটি ঘটেছিল পরিত্যক্ত গ্রামটির কেন্দ্রস্থলে।
অতীতে যে ভবনটি বাসিন্দাদের কার্যকলাপের কেন্দ্র ছিল, তার ভারবাহী দেয়ালে আঠা দিয়ে সেঁটে রাখা প্লাস্টিকের মতো একটি বস্তু এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটিয়েছে।
একের পর এক দেওয়াল উরিয়ে দেওয়া হলো, পুরো ভবনটি তার সমস্ত ভর হারিয়ে ফেলল এবং কোনো অবলম্বন না পেয়ে ধীরে ধীরে ভেঙে পড়তে শুরু করল।
একই সময়ে, অন্য ভবনগুলোতেও ধারাবাহিক বিস্ফোরণ ঘটতে লাগল। পুরো গ্রামটি যেন কোনো এক বলপ্রয়োগে ভাঙার বুলডোজারের কবলে পড়েছে, চারপাশ ধুলোয় আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
"সবাই লক্ষ্য ঠিক করো, এক, দুই, আগুন।"
গ্রামের বাইরের ফাঁকা মাঠে ম্রিকোরা তিনটি সাদামাটা মর্টার স্থাপন করল। সাসাকি হারুকা আদেশ দিতেই নলের মুখ থেকে গ্রেনেড বেরিয়ে গেল।
রাতের আকাশে তিনটি গ্রেনেড এক নিখুঁত প্যারাবোলা বা পরাবৃত্ত পথ ধরে পরিত্যক্ত গ্রামের তিনটি ফাঁকা জায়গায় গিয়ে আঘাত হানল।
হুম –
বিস্ফোরণের বায়ুপ্রবাহ আশপাশের জঙ্গলকে কাঁপিয়ে তুলল, ঘুম ভাঙিয়ে দিল একঝাঁক পাখির।
"দ্বিতীয় রাউন্ড, এক, দুই, আগুন।"
হুম –
বিস্ফোরকের আঘাতে ভবনগুলো যখন একে একে ধসে পড়ছে, তখন গ্রেনেডগুলো পুরো গ্রামটিকে যেন লাঙল দিয়ে চষে ফেলল; অক্ষত রইল না একটি ইঁটও।
মোট তিন রাউন্ড বোমাবর্ষণের পর।
শিমোগামো জিংজার ম্রিকোরা আরেকটি লম্বা লাঠির মতো বস্তু বের করে আনল।
আসানো আরিজো তা চিনতে পারল; এটি ঠিক সেই ধরনের পদাতিক বাহিনীর বহনযোগ্য ইনসেন্ডিয়ারি বা অগ্নিসংযোগকারী বোমা, যা এর আগে কিওও কিওও বন্ধন বৃক্ষ ধ্বংস করতে ব্যবহার করেছিলেন।
পাঁচজন ম্রিকো, প্রত্যেকের হাতে একটি করে।
"......নিশিমোতো-সান, ওদের দেখে তো মনে হচ্ছে থামার কোনো নামই নেই।"
"......হ্যাঁ, মনে হচ্ছে ক্ষোভের উৎস বা এনার্জি সোর্সও পুরোপুরি নির্মূল হয়নি।"
"কে জানে চূড়ান্ত ক্ষোভের উৎসটি ঠিক কোথায় লুকিয়ে আছে?"
"এই মাত্রার ধ্বংসযজ্ঞ চালানো হচ্ছে, সত্যিই অবিশ্বাস্য।"
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর দুই ধারাভাষ্যকার মুখ খুললেন।
"আগুন।"
পর্দার ওপারে সাসাকি হারুকা আদেশ দিলেন।
দীর্ঘ ধোঁয়ার লেজ টেনে থাকা পাঁচটি আলোর বিন্দু পরিত্যক্ত গ্রামের বিভিন্ন কোণায় গিয়ে নামল।
মাটিতে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে আলোর বিন্দুগুলো ফেটে পড়ল এবং অজস্র সাদা টুকরো পুরো গ্রামকে ঢেকে ফেলল।
এই টুকরোগুলো মাটিতে পড়ার সাথেই তীব্র বেগে জ্বলতে শুরু করল, মুহূর্তের মধ্যে আগুন পুরো এলাকাকে গ্রাস করে নিল।
এই লেলিহান শিখার মধ্যে, রহস্যময় কিছু একটা ধ্বংস হয়ে গেল।
সর্বশেষ ক্ষোভের উৎসটিও নির্মূল হলো।
এই সময়ে, দুষ্টু আত্মা তাড়ানোর কাজ শুরু হওয়ার পর থেকে ঠিক পঁচিশ মিনিট পার হয়েছে।
"শেষ ক্ষোভের উৎসটি আসলে কী ছিল?"
উত্তেজনার পাশাপাশি আসানো আরিজোর কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
শিমকি মাখিদের এই ভূত তাড়ানোর পদ্ধতি দেখে তো মনে হয় না আর যাচাই করার কোনো উপায় আছে যে শেষ ক্ষোভের উৎসটি ঠিক কোথায় ছিল।
"তাছাড়া, মাখি-দিসিরা শুরু থেকেই এই সম্পূর্ণ ধ্বংসের কৌশল বেছে নেননি কেন?"
অথচ এই পদ্ধতিটিই তো অনেক বেশি কার্যকর ছিল।
আসানো আরিজো ভীষণ কৌতূহলী হয়ে উঠল।
"হুম, প্রথমত, এই ধরনের বোমাবর্ষণ করে সম্পূর্ণ এলাকা গুঁড়িয়ে দেওয়ার একটা নির্দিষ্ট খরচ আছে। খুব বেশি প্রয়োজন না হলে আমি সরাসরি এই পদ্ধতি ব্যবহারের পরামর্শ দিই না।"
কথাটি শুনে কিওও কিওও ব্যাখ্যা করলেন।
"তা ছাড়া, এই পদ্ধতিটি এতটাই সহজ এবং বর্বর যে এটি মানুষের মধ্যে ভূত তাড়ানোর ক্ষেত্রে খারাপ অভ্যাসের জন্ম দিতে পারে। তাই আমি ম্রিকো-সাসানদের ভারী অস্ত্রশস্ত্র ব্যবহারে কিছুটা সীমাবদ্ধতা আরোপ করে দিয়েছি।"
"তাদের বলে দিয়েছি, একমাত্র যখন আর কোনো উপায় থাকে না, কেবল তখনই এই অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে। আর একবার যখন এই পথ বেছে নেওয়া হবে, তখন কাজ নিখুঁতভাবে শেষ করতে হবে।"
" তাছাড়া।"
আসানো আরিজোর দিকে একবার তাকালেন কিওও কিওও।
"শেষ ক্ষোভের উৎসটি আসলে এই গ্রামটির নিজস্ব নকশা বা গঠন।"
তিনি তার মোবাইল ফোন বের করে ইন্টারনেটে সংরক্ষিত গ্রামটির নকশাটি খুঁজে বের করলেন এবং সেটির দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন।
"আয়োজকদের বিন্যাসের কারণে এই গ্রামটির পুরো গঠনটাই একটি ক্ষোভের উৎস হয়ে উঠেছিল। ঠিক যেমনটা শহুরে রূপকথার কোনো গলি বা অদ্ভুত শহরের ক্ষেত্রে হয়। যদিও এর ভেতরের কেবল কয়েকটি ভবন ধ্বংস করলেই চলত, তবুও নিশ্চিত হওয়ার জন্য এই পরিত্যক্ত গ্রামটিকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেওয়াও একটি বিকল্প ছিল।"
"ওহ~"
আসানো আরিজো মাথা দোলাল।
ব্যাপারটা তাহলে এই!
শিক্ষক সত্যিই অসাধারণ।
...
ভূত তাড়ানোর মহড়া কিওও কিওও স্পিরিট এক্সরসিজম অ্যাসোসিয়েশনের সদর দপ্তরের একটি কক্ষে।
কয়েকজন মানুষ একটি টেবিল ঘিরে দাঁড়িয়ে কী নিয়ে যেন আলোচনা করছেন।
"হুম, ভূত তাড়ানোর কাজ অত্যন্ত দ্রুত শেষ হয়েছে। এটিই সম্ভবত এবারের সবচেয়ে কম সময়, আমার যতদূর মনে পড়ে ইয়াসাকা জিংজা আটাইশ মিনিট সময় নিয়েছিল।"
নীল ও সাদা রঙের হান্না রুগী পরিহিত এক মধ্যবয়সী পুরুষ বললেন।
"কিন্তু এই পদ্ধতিতে ভূত তাড়ানো, সাধারণ মানুষের পক্ষে মেনে নেওয়া খুব কঠিন।"
শিনকোর বা শিন্তো পুরোহিতের পোশাকে একজন পুরুষ মাথা নাড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"সত্যিই, শিমোগামো জিংজার ভূত তাড়ানোর পদ্ধতিটি আমাকে এমন একজনের কথা মনে করিয়ে দেয়, যিনি খুব একটা সুবিধের নন।"
রেশমি আলখাল্লা পরিহিত এক বৌদ্ধ ভিক্ষু তার সাদা দাড়ি হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন, দেখে মনে হলো তিনি এখনো কিছুটা তটস্থ।
"যদিও শিমোগামো জিংজার ভূত তাড়ানোর পদ্ধতিটি কিছুটা আক্রমণাত্মক, তবুও তারা তো মহড়ার লক্ষ্য অর্জন করেছেই। আমি মনে করি কেবল পদ্ধতির ভিন্নতার কারণে তাদের প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট আচরণ করা উচিত নয়।"
"কিন্তু বাস্তব লড়াইয়ে তো এই পদ্ধতিতে ভূত তাড়ানো সম্ভব নয়! এর ফলে যে পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে তা দুষ্টু আত্মাদের সৃষ্ট ক্ষতির চেয়েও অনেক বেশি। এতে যা আয় হবে, ক্ষতিপূরণ দিতে তার চেয়ে বেশি বেরিয়ে যাবে।"
"একেবারেই অসম্ভব নয় এমন নয়। এর আগেও তো অনুরূপ ঘটনা ঘটেছিল, যেখানে পুরো গ্রাম ইওকাই বা দানবদের রক্তপাতে ভেসে গিয়েছিল এবং তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকা দুষ্টু আত্মারা সেটি দখল করে নিয়েছিল। তখন সেই গ্রামটিকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।"
"দাঁড়ান, এটি তো সত্তর বছরেরও বেশি আগের কোনো ঘটনা হওয়া উচিত! এখন আবার কীভাবে পুরো গ্রাম রক্তপাতে ভেসে যাওয়ার মতো ঘটনা ঘটতে পারে?"
"আমি মনে করি, শিমোগামো জিংজার ভূত তাড়ানোর পদ্ধতিটি অন্তত স্পিরিট এক্সরসিজম অ্যাসোসিয়েশনের মহড়ার নিয়মের সীমার মধ্যেই রয়েছে এবং এতে কোনো সমস্যা নেই। তারা ধনু ও তীরের বদলে বন্দুক ব্যবহার করেছে বলে তাদের মূল্যায়নের মানদণ্ড বদলে দেওয়া যায় না। আমাদের মূল্যায়নের নীতি হওয়া উচিত গতি এবং দক্ষতার ওপর ভিত্তি করে।"
স্যুট পরা এবং কাঁচাপাকা চুলের এক ভদ্রলোক টেবিলে টোকা দিয়ে বললেন।
দেখে মনে হচ্ছে উপস্থিত সবার মধ্যে তিনিই সর্বেসর্বা।
"তাহলে সবাই স্কোর দেওয়া শুরু করুন।"
উপস্থিত আর কারও কোনো আপত্তি নেই দেখে তিনি হাত নাড়লেন।
উপস্থিত প্রত্যেকেই টেবিলের ওপর আগে থেকে রাখা ট্যাবলেট কম্পিউটারগুলো তুলে নিলেন।
হুম।
আসলে, স্পিরিট এক্সরসিজম অ্যাসোসিয়েশনের সদস্যরা সেকেলে বা রক্ষণশীল নন; সময়ের সাথে সাথে উন্নত প্রযুক্তির ব্যবহারও ভূত তাড়ানোর কাজের একটি অংশ।
শুনেছি টোকিওতে, বন্দুক ব্যবহার করতে পারে এমন ইওকাইদের মোকাবেলা করার জন্য, অ্যাসোসিয়েশন স্পিরিট এক্সরসিজম বা ভূত তাড়ানোর কাজে নিয়োজিত ব্যক্তিদের জন্য হেলমেট এবং বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটের ব্যবস্থা করেছে।
কিওও-তে হয়তো এখনো সেভাবে গুরুত্ব দেওয়া হয় না, তবে দৈনন্দিন কাজে ইলেকট্রনিক ডিভাইসের ব্যবহার বেশ সাধারণ।
এই মুহূর্তে মিটিং রুমে সবাই ট্যাবলেট কম্পিউটারের একটি অ্যাপের মাধ্যমে বেনামে স্কোর প্রদান করছেন।
শেষ পর্যন্ত শুধুমাত্র একটি সারসংক্ষেপ বা মোট স্কোর দেখানো হবে, ব্যক্তিগতভাবে কে কত নম্বর দিয়েছেন তা প্রকাশ করা হবে না—এটি বেশ সহজ এবং একটি ন্যায্য সিস্টেম।
কিছুক্ষণ পর।
সেই স্যুট পরিহিত ভদ্রলোক একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ট্যাবলেট কম্পিউটারের অ্যাপে শিমোগামো জিংজার ভূত তাড়ানোর মহড়ার সম্মিলিত স্কোর ভেসে উঠল।
নব্বই পয়েন্ট।
যদিও এটি নিখুঁত একশো পয়েন্ট নয়, তবুও বাস্তবে অতীতের মহড়াগুলোতে আশি পয়েন্ট পাওয়া মানেই সেরাদের সেরা হওয়া।
গড় নম্বরের হিসাব অনুযায়ী, নব্বই পয়েন্ট পাওয়া মানে গিওন উৎসবের ভূত তাড়ানোর মহড়ার ইতিহাসে নিজেদের নাম পাকা করার জন্য যথেষ্ট।
"পরবর্তী দুটি জিংজা বা উপাসনালয় হলো... হুম, দেখে মনে হচ্ছে এবারের মহড়ায় প্রথম স্থান অধিকার করবে শিমোগামো জিংজাই।"
স্যুট পরা ভদ্রলোক মহড়ার সময়সূচির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। পরের দুটি উপাসনালয় খুব একটা নামকরা বড় কোনো স্থান নয়, তাই তাদের ভূত তাড়ানোর দক্ষতা কেমন হবে সে সম্পর্কে তার একটা স্পষ্ট ধারণা ছিল।
"তাহলে এই পর্যন্তই থাক, গিয়ে স্কোরগুলো ঘোষণা করা হোক।"