অধ্যায় ১৪৯: অবরুদ্ধ সত্তা

ভূত তাড়ানোর প্রতিযোগিতার প্রাঙ্গণ।

আাসানো আরিজো কালো রঙের বাক্সটি বুকে জড়িয়ে ধরে, শান্তভাবে একটি কোণায় বসে অপেক্ষা করছিল।

বর্তমান প্রাঙ্গণে ভূত তাড়ানোর ওঝাদের সংখ্যা খুব বেশি নয়, সবাই মিলে হিজেই পাহাড়ে তল্লাশি চালাতে গেছে।

যেহেতু এখান থেকে হিজেই পাহাড়ের বেশিরভাগ এলাকার পরিস্থিতি মোটামুটি ভালোভাবে দেখা যায়, তাই এটি তথ্য আদান-প্রদান এবং ভূত তাড়ানোর ওঝাদের যাতায়াতের একটি কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।

আসা-যাওয়া করা ওঝাদের দিকে তাকিয়ে, আসানো আরিজোর মনে সামান্য অস্বস্তি কাজ করছিল, কিন্তু তার করার মতোও কিছু ছিল না।

এখন ফোন করে নাগোয়ার আতাও জিনজার প্রধান কার্যালয়কে জানালে অন্তত এক ঘণ্টা পর সাহায্যকারী বাহিনী এসে পৌঁছাবে, আর টোকিওর কথা তো আরও দূরে।

"উত্তর অঞ্চলের তল্লাশি শেষ, মিতসুমে বা পুণ্যবতী নারীদের কোনো লক্ষণ পাওয়া যায়নি।"

"দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের তল্লাশিও শেষ।"

"গোযান নো ওকুরিবি শীঘ্রই শুরু হবে, তখন পরিস্থিতি আরও গোলমেলে হয়ে উঠতে পারে।"

কয়েকজন ওঝার রিপোর্ট খুব একটা ভালো খবর বয়ে আনেনি।

আাসানো আরিজো তার মোবাইল ফোনটি হাতে তুলে নিল, একবার মনে হলো লাইন-এ জো কিয়াওকে জিজ্ঞেস করে দেখে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফোনটি রেখে দিল।

এই সময়ে শিক্ষককে বিরক্ত করা যাবে না।

সে এই কথা ভাবছেই, এমন সময় বেশ কয়েকজন ওঝা প্রাঙ্গণে এসে পৌঁছাল। তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি, যার পরনে ছিল স্যুট এবং চুলগুলো ছিল পাকা।

আয়তসুরি নাওইউকি, কিয়োটো ভূত তাড়ানোর ওঝা সমিতির সভাপতি। তার ঠিক পেছনেই ছিল কিয়োটো ওঝা সমিতির অন্যান্য কর্মীরা।

"অস্থির হয়ো না, নাশিনোকি মন্দিরের পুণ্যবতী নারীরা অন্তত এই মুহূর্তে বেঁচে আছে।"

কথাটি বলে তিনি যখন অস্থায়ী কমান্ড পোস্ট হিসেবে ব্যবহৃত ভাষ্য মঞ্চের দিকে হেঁটে যাচ্ছিলেন, তখন কালো বাক্সটি বুকে জড়িয়ে থাকা আসানো আরিজোর দিকে একবার তাকালেন।

"মিতসুনি সমিতির তদন্ত অনুযায়ী, এই ঘটনাটি সম্ভবত বিদেশি কোনো দুষ্ট ধর্মের উপাসনা করে এমন একটি ধর্মীয় গোষ্ঠী ঘটিয়েছে। এ সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য ইতিমধ্যে প্রতিটি কাজের গ্রুপে আপলোড করে দেওয়া হয়েছে, সবাই দ্রুত একবার দেখে নিন।"

বিদেশি ধর্মীয় গোষ্ঠী?

আাসানো আরিজো কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।

সৌভাগ্যবশত, সে এর আগে শিনকি মাকির সহকারী হিসেবে ভূত তাড়ানোর প্রতিযোগিতা সম্পর্কিত কিছু গ্রুপে যুক্ত হয়েছিল, তাই শেষ পর্যন্ত সে একটি তথ্যপত্র পেয়ে গেল।

তথ্যপত্রটি খুব একটা লম্বা নয়, মূলত এই বিদেশি ধর্মীয় গোষ্ঠীর প্রধান ব্যক্তিদের পরিচয়, অতীতের কীর্তি এবং বিশ্বাসের গঠন ইত্যাদি বিষয়গুলো এতে তুলে ধরা হয়েছে।

দেখা যায়, এই ধর্মীয় গোষ্ঠীটি এমন একজন দেবতার ওপর বিশ্বাস স্থাপন করে যিনি মহাশূন্য থেকে এসেছেন বলে দাবি করা হয়। এই ধর্মের রূপকথায় বলা হয়েছে যে এই দেবতা লক্ষ লক্ষ বছর আগে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়ে এখানে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, এবং এই গোষ্ঠীর বেশিরভাগ কার্যকলাপের উদ্দেশ্যই হলো এই সত্তাকে জাগিয়ে তোলা।

অবশ্য, বাস্তবে এই ধর্মীয় গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের দেবতার জাগরণের নামে চালানো কার্যকলাপগুলো ছিল কেবলই অর্থ উপার্জনের মাধ্যম, এর কোনো বাস্তব কার্যকারিতা ছিল না।

গত বছরের শেষ দিকে, প্ররোচনা দিয়ে খুন এবং অর্থনৈতিক অপরাধের মতো বিভিন্ন কারণে এই ধর্মীয় গোষ্ঠীটিকে বিদেশের মাটিতে নির্মূল করা হয়। আর এটিও প্রমাণিত হয়েছিল যে তাদের নেতার কোনো আধ্যাত্মিক ক্ষমতা ছিল না, এমনকি তাদের কোনো অলৌকিক শক্তিও ছিল না। আর দেবতার মতো বিষয়গুলো তো সম্পূর্ণভাবে তাদের নিজেদের এবং কিছু চলচ্চিত্রের ওপর ভিত্তি করে বানানো ও পরিবর্তন করা হয়েছিল। আর সেই ডেকে পাঠানোর আচার-অনুষ্ঠানগুলোও স্বভাবতই ছিল ভুয়া।

অবশ্য, বর্তমান পরিস্থিতি বিচার করলে দেখা যায় সেই নেতাকেও আসলে ব্যবহার করা হয়েছিল।

কিয়োটো ওঝা সমিতির রেখে যাওয়া আগের তথ্যের সাথে তুলনা করার পর, ওঝারা দেখতে পায় যে সেই রহস্যময় মূর্তি এবং প্রতীকগুলোর মধ্যে সত্যিই কিছু বিশেষ প্রকৃতির চিহ্ন লুকিয়ে রয়েছে।

আর ডেকে পাঠানোর আচার-অনুষ্ঠানটিও কিছু পরিবর্তন করার পর প্রাচীন কিছু নথিপত্রে রেখে যাওয়া আচার-অনুষ্ঠানের সাথে মিলে যায়।

যদিও ধর্মীয় গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের প্রায় সবাইকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, তবুও কিছু অপরাধী ফসকে গেছে।

এই সমস্ত কিছু একসাথে মেলালে বিষয়টি ব্যাখ্যা করা খুব সহজ হয়ে যায়।

ওই নেতা আসলে এমন একজন ছিলেন যাকে ব্যবহার করা হয়েছিল।

দানব বা ভূত মানুষের ছদ্মবেশ ধারণ করে এই ধর্মের মধ্যে প্রবেশ করেছিল এবং নিজেদের চাহিদাগুলো অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে তাদের বিশ্বাসের মধ্যে ঢুকিয়ে দিয়েছিল। নেতার অর্থ উপার্জনের ইচ্ছাকে কাজে লাগিয়ে তারা তথ্য ছড়িয়ে দিয়েছিল এবং মানুষদের একত্রিত করে নিজেদের কাজ হাসিল করিয়ে নিয়েছিল।

খুবই চতুর।

"কিন্তু, তারা আসলে কিসের জাগরণ ঘটাতে চাইছে? মহাশূন্য থেকে আসা কোনো দেবতা কি সত্যি আছে?"

আাসানো আরিজো বুঝতে পারল না।

"মহাশূন্য থেকে কেউ এসেছে কি না তা আমি ঠিক জানি না, তবে আমাদের এই শিনমেই মন্দিরে আবাল-বৃদ্ধ-বনিতা সবার পরিচিত কিছু নোট রয়েছে যা আবাল-বৃদ্ধ-বনিতাদের শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিটি রেখে গেছেন। তিনি অতীতে পাহাড়, নদী এবং সমুদ্র ঘুরে বেড়াতেন, দানবদের সাথে যোগাযোগ করতেন এবং দানবদের পক্ষ থেকে অনেক ইতিহাস সংগ্রহ করেছিলেন।"

পাশে থাকা আরাি তাকায়া তথ্য পড়া শেষ করেছিলেন।

"এমন এক সময়ে যখন মানুষের অস্তিত্বই ছিল না, এই পৃথিবীতে সত্যিই অনেক কল্পনাতীত শক্তিশালী দানব ছিল। এমনকি আট-মাথা বিশিষ্ট বিশাল সাপ ওরোচিও অনেক পরের যুগের।"

তিনি তার ওঝা সুলভ ভঙ্গি বজায় রেখে এমনভাবে কথাগুলো বললেন যেন মনে হয় ঘটনাটি একেবারে সত্য।

"সেই সময়ে দানবদের মধ্যেও যুদ্ধ হতো। নতুন জন্ম নেওয়া দানবরা প্রাচীন দানবদের সাথে বেশ কয়েকবার বড় ধরনের যুদ্ধে লিপ্ত হয়েছিল। তার মধ্যে কিছু অতিরিক্ত শক্তিশালী সত্তা ছিল যাদের ধ্বংস করাই সম্ভব ছিল না, তাদের কেবল কোনো রহস্যময় স্থানে সিল করে রাখা হয়েছিল।"

"সময়ের পরিবর্তনের সাথে সাথে মানবযুগের সূচনা হওয়ার পর, যে দানবরা ওই স্থানগুলোর কথা জানত তাদের সংখ্যা দিন দিন কমে গেছে। অতীতে মানুষের শহর গড়ে তোলার কারণেও সিলের ধ্বংস হয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। দানবদের অবশিষ্ট ইচ্ছাশক্তি মানুষকে প্রভাবিত করেছিল, এমনকি স্থানীয় যুদ্ধের মতো ঘটনাও ঘটিয়েছিল।"

"পরবর্তীতে, ওনমিয়োজি বিদ্যার মধ্যে ফেং শুই বা বাস্তুবিদ্যার জন্ম হয়। ভূমি মানুষকে সৌভাগ্য বয়ে আনতে পারবে কি না তা নিশ্চিত করে বলা কঠিন, তবে অন্তত এটি দেখে বোঝা যায় যে সেখানে কোনো শক্তিশালী দানব সিল করা আছে কি না।"

"যদি এই ঘটনাটি সত্যিই কোনো দানব পরিকল্পনা করে থাকে, তবে তারা যে শক্তিশালী দানবটিকে জাগানোর চেষ্টা করছে এই ধারণাটি পুরোপুরি অসম্ভব নয়। এই পরিস্থিতিতে নাশিনোকি মন্দিরের পুণ্যবতী নারীর অবস্থা হয়তো..."

আরাই তাকায়ার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

সিল ভেঙে ফেলার কথা যখন আসে, তখন তা নিঃসন্দেহে বলির দান বা উৎসর্গের মতো বিষয়গুলোর সাথে জড়িয়ে যায়।

আর যাদের অলৌকিক শক্তি আছে এবং যারা দেবতাদের সেবা করে, সেই পুণ্যবতী নারীরা যে বলি দেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত উপাদান, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

আাসানো আরিজো কিছুটা উদ্বেগের সাথে কিয়োটো ভূত তাড়ানোর ওঝা সমিতির আয়াতসুরি নাওইউকির দিকে তাকাল। ঠিক তখনই, ওনমিয়োজি পোশাক পরা এক ব্যক্তি হন্তদন্ত হয়ে বাইরে থেকে ছুটে এসে আয়াতসুরি নাওইউকিকে সম্মান প্রদর্শন করল।

"আয়াতসুরি-সামা, কিয়োটোর বিভিন্ন স্থানের উৎসবে 'হিয়াককি ইয়াযো' বা শত দানবের নিশাচর যাত্রার চিহ্ন পাওয়া গেছে।"

"!"

লোকেরা এই শব্দটি শুনে হঠাৎ চমকে উঠল।

শত দানবের নিশাচর যাত্রা।

যখন অশুভ শক্তির প্রভাব সবচেয়ে বেশি থাকে, তখন পৃথিবীতে বেঁচে থাকা ক্ষুব্ধ আত্মারা আকর্ষিত হতে পারে এবং পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াতে পারে। এটি খুব সহজেই বড় ধরনের অশুভ আত্মার উপদ্রব ঘটাতে পারে, আর তাই একে শত দানবের নিশাচর যাত্রা বলা হয়।

বর্তমানে ওবোন উৎসবের শেষ দিনটিতে অশুভ শক্তির প্রভাব সবচেয়ে বেশি থাকে। কেউ যদি বিশেষ কোনো উপায় অবলম্বন করে, তবে শত দানবের নিশাচর যাত্রা ঘটানো অসম্ভব কিছু নয়। আর ঠিক এই কারণেই কিয়োটোর অধিকাংশ ওঝা শহরের বিভিন্ন স্থানে অবস্থান করছিলেন।

হিজেই পাহাড়ের ঘটনা এবং তার সাথে শত দানবের নিশাচর যাত্রা—এই দুটি ঘটনা একসাথে মিলে যাওয়ায় ওঝাদের বিপাকে ফেলে দিয়েছে, তাদের উভয়সংকট ও ব্যস্ততার মুখে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। এর পাশাপাশি খুব সহজেই মানুষের মনে এই সন্দেহ জাগিয়ে তোলে যে এটি হয়তো আগে থেকেই পরিকল্পনা করা কোনো ষড়যন্ত্র।

"শত দানবের নিশাচর যাত্রা..."

আাসানো আরিজো নিজের বুকে জড়িয়ে থাকা কালো বাক্সটির দিকে তাকিয়ে দেখল, তার চোখের কোণের উদ্বেগ আরও একটু ঘনীভূত হলো।

......

সংকীর্ণ উপত্যকার ভেতরে।

ভন—

আকাশে ড্রোন উড়ে গেল, জো কিয়াও সামনের দিকে তাকালেন।

বলির বেদীতে স্পষ্টতই চোখ বন্ধ করা পাঁচজন নারী শুয়ে রয়েছেন।

ঠিক মাঝখানে।

দাঁড়িয়ে আছে একটি অবয়ব।

তার পরনে ছিল ঢিলেঢালা লম্বা আলখেল্লা, সোনালী চুল এবং নীল চোখ, চোখে চশমা পরা, দেখতে যেন কোনো গবেষকের মতো।

সেই ব্যক্তির হাতে বাইন্ডিং বা মলাট নষ্ট হয়ে যাওয়া একটি বই ছিল এবং তিনি বিড়বিড় করে কিছু একটা পাঠ করছিলেন।

বাতাসে ফিসফিস করে গুঞ্জন ভেসে এল।

"চিরন্তন আবাসে, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন আমার প্রভু, তোমার স্বপ্নের প্রতীক্ষায় রইলাম।"