একাত্তরতম অধ্যায় তিনটি প্রশ্ন

একাত্তরতম অধ্যায়
তিনটি প্রশ্ন

দুঃখজনক ছোট্ট প্রাণীটি চোখও খুলতে পারেনি, অথচ তাকে মায়ের কাছ থেকে ছিঁড়ে নেওয়া হলো। ছোট暮ের মনে একরাশ সহানুভূতি, মাতৃত্বের আবেগ উথলে উঠল। বরফ-তুষার কিলিন? শুনতে বেশ দুর্দান্ত লাগে। যদি সত্যিই পাওয়া যায়, তাহলে তো আমি এক নিমেষে ধনী নারী হয়ে যাব~ ওহ, হা হা হা।

“সম্মানিত দর্শকবৃন্দ, আজকের প্রতিযোগিতার সব নিয়মকানুন নির্ধারণ করবেন পুশু阁ের离玥প্রবর। যাঁরা কিনতে চান, তাঁরা আমার পিছনের萧雪楼-এ গিয়ে নাম নিবন্ধন করুন। প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হলে বরফ-তুষার কিলিনটি কেনার সুযোগ পাবেন। মূল্য নির্ধারণ করবেন离玥প্রবর।”

“এটা কী, একটা খরগোশ কিনতে এত ঝামেলা?团仔, তুমি অন্য বউ খুঁজে নাও না। আর খরগোশটা তো এত ছোট, বৃদ্ধ ষাঁড় তরুণ ঘাস খায়, তুমি তা-ও করবে?”

“চুঁই~”团仔 অসন্তুষ্টভাবে প্রতিবাদ করল।

“বরফ-তুষার কিলিন দুর্লভ, বাজারে দ্বিতীয়টি নেই বললেই চলে। মূল্যবান বলে বিক্রিতে সতর্কতা দরকার। আর এই খরগোশ নিজেই মালিক বেছে নেয়। যদি সে তোমাকে না মেনে নেয়, তাহলে তুমি পেয়েও কোনো কাজে লাগবে না, শুধু পোষা প্রাণী হিসেবেই থাকবে।”

ছোট暮 বিস্ময়ভরে雪কে জিজ্ঞেস করল, “এত ঝামেলা! তাহলে কি খরগোশ离玥প্রবরকে মেনে নেয়নি, তাই সে বাধ্য হয়ে বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে?”

雪萧雪楼-এর দিকে তাকাল, “সম্ভব। পুশু阁 এই মহাদেশে ছয়鬼-এর নীচে দ্বিতীয় শক্তি।名人堂 পুনর্জাগরণ চাইতেই হবে, যদিও এখনই লড়াই হবে না, তবুও তোমাকে নতুন কিছু দেখানোই ভালো। চল, ভেতরে যাই।”

ছোট暮南飘雪-কে অনুসরণ করে ভেতরে গেল। ভবনের সাজসজ্জা অত্যন্ত রুচিশীল, শান্ত ও সুস্মিত মনোভাব ছড়িয়ে রয়েছে। এতে ছোট暮 ভবনটির প্রতি কিছুটা শ্রদ্ধা অনুভব করল। বাইরে কোলাহল থাকলেও ভেতরে লোকসংখ্যা খুব বেশি নয়, মাত্র বিশজনের মতো। সঙ্গে আগে যারা খাচ্ছিল, তাদের মিলিয়ে হলেও হলঘরটা ফাঁকা। ছোট暮 বিস্মিত, এত নির্জন, সেই প্রবর কি নিশ্চিত এই দোকান লাভজনক হবে?

南飘雪 জানালার পাশে বসে, ছোট暮 উদাস হয়ে চারপাশের লোকদের পর্যবেক্ষণ করল, ছোট চোখে ঘুরে ঘুরে তাকাল। তার修为শূন্য হলেও, চারপাশের কিছু শক্তিশালী উপস্থিতি সে টের পেল।

ঠিক তখন, দরজার সামনে হঠাৎ অনেক লোক ঢুকে পড়ল। এক লাল পোশাকের তরুণী দরজায় দেখা দিল। সে দেখতে সুন্দর, পোশাকেও আভিজাত্য। তবে নিজের সংগঠনের রাণীকে দেখে ছোট暮 এই তরুণীর প্রতি তেমন আগ্রহ দেখাল না, একবার তাকিয়েই নিজের খাবারে মন দিল। লাল পোশাকের নারী পাশের সঙ্গীকে মাথা নেড়েছিল, সে বুঝে নিয়ে বলল, “প্রতিযোগিতার কয়েকজন ছাড়া, দশ সেকেন্ড সময়, বাকিরা বের হয়ে যাও।” উপস্থিত সবাই বুঝে গেল, তিনি ছয়鬼-এর একজন红烨। অহংকারী, নিষ্ঠুর, মানুষকে কষ্ট দেওয়াই তার আনন্দ, জীবন্ত নানা প্রাণী সংগ্রহের বিশেষ শখ।

একটু পরেই খাওয়া-দাওয়া করা সবাই বেরিয়ে গেল।红烨 চারপাশে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, যেকোনো জায়গায় বসে পড়ল। সে বসতেই ছোট暮 অসন্তুষ্ট হল, কারণ তার টেবিলের খুব কাছে বসে পড়েছে। সামান্য কিছু করতে গেলেই সমস্যা। ছোট暮 সহানুভূতির দৃষ্টি দিল, সেই লাল পোশাকের তরুণীর পাশে বসা সেই যুবকের দিকে।

ঠাণ্ডা淼 হাতে পানীয় নিয়ে থমকে গেল, হা হা, সহানুভূতি? মজার ব্যাপার।

ছোট暮 দেখল সেই যুবক নিরালায় পানীয় পান করছে, ঠিক আছে, মনোবল বেশ শক্তিশালী।

দ্বিতীয় তলার কক্ষ।

“প্রবর, সব প্রস্তুত। ছয়鬼-এর红烨-ও এসেছে, খাওয়া-দাওয়া করা লোকদের বের করে দিয়েছে। হলঘরের সবাই বেশ শক্তিশালী, একজন নতুন মুখও আছে।”

লাউঞ্জে চোখ বন্ধ করে শুয়ে থাকা যুবক চোখ খোলেনি, অন্ধকার ঘরে জানালার কোণ থেকে নরম আলো এসে মুখে পড়েছে, যেন বিশ্রামকে ব্যাহত করতে চায় না।

“সমস্যা নেই, ব্যবস্থা করো।”

“ঠিক আছে।” তরুণটি নরমে দরজা বন্ধ করল।

খুব দ্রুত হলঘরে এক মধ্যবয়সী ব্যবস্থাপক এল, হাতে তিনটি স্ক্রোল। “সম্মানিত বীরগণ, এখন থেকে আজকের প্রতিযোগিতা শুরু হবে। খুব সহজ, মোট তিনটি প্রশ্ন। একটি উত্তর দিলে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবেন, এভাবে চলবে। সবার টেবিলের নিচে তিনটি কাগজ, একটি কলম, একটি নম্বরের ট্রে আছে। নিয়ম সহজ—আমি প্রশ্ন পড়ব, সবাই উত্তর লিখে দিবেন।”

“তাহলে শুনুন প্রথম প্রশ্ন:
নিচে নামো, মাছ ধরার ছিপ টাকার জন্য ফেলে দাও, আকাশকে জিজ্ঞাসা, মানুষ কোথায়?
রাজকুমারকে ঘৃণা, চলে গেছে;
শত্রুকে গালি দেওয়া, যেতে বলে থাকা;
আগের ভুলে অনুতাপ, আমি ভুল করেছিলাম;
উপরের যোগ, নিচে যোগ নেই;
কালো-ক白 জিজ্ঞাসা প্রয়োজন নেই;
ভাগ করার জন্য ছুরি লাগে না;
এখন থেকে শত্রুকে আর কাছে টেনে নিও না;
হাজার মাইলের ভালোবাসা এক দাগেই মুছে যায়।
সবাই চিন্তা করে উত্তর দিন।”

ছোট暮 হতাশ, আহা,离玥প্রবর এত কবিতার ধারায় প্রশ্ন করে, তার মা জানে তো এ কথা? আমার বাংলা শিক্ষক তো আমাকে এভাবে প্রশ্ন সমাধান করতে শেখায়নি, আর সেই সব প্রাচীন ভাষার কথাও বুঝি না।南飘雪 পাশে চিন্তা করছে, ছোট暮 চারপাশে তাকিয়ে দেখল সবাই ভাবছে, কেউ কেউ তার মতো হতাশ, কী আর করা, মাথা ভালো চলে না। ব্যবস্থাপক প্রশ্ন ঝুলিয়ে দিল। ছোট暮 দেখল, আকাশে মানুষ নেই, রাজা নেই এক দাগ, এটি দুই আর তিন। এভাবে ভাবলে, গালি নেই কথা... বাহ, আমি বেশ বুদ্ধিমান! চারপাশে দেখল, অনেকেই লিখে ফেলেছে, ছোট暮 একটু লজ্জা পেল, তারা আগেই লিখে দিয়েছে। তবে কেউ কেউ উত্তর দিতে পারেনি, এই নিয়ে গর্ব।南飘雪-এর দিকে তাকাল, ছোট暮 আনন্দের সাথে কলম তুলে উত্তর লিখে দিল।

“দ্বিতীয় প্রশ্ন:
ধোঁয়া ঘেরা পুকুরের তুষার, এটির জন্য উপযুক্ত দ্বিতীয় লাইন লিখুন।”

এবার ছোট暮 পুরোপুরি বিভ্রান্ত। তার কবিত্ব নেই, এসব প্রেম-ভালোবাসার খেলা তার আয়ত্তে নেই। তবে এই লাইন সে জানে, তার বাংলা শিক্ষক একবার বলেছিলেন, কোনো 陈 নামে কবি অব暇ে কবিতা লিখেছিল, প্রথম লাইন ছিল এটাই, পাশে金木水火土-এর পরিচয়, ভাব ছিল দ্বিতীয়। তবে যারা সঠিক লিখেছে, তাদের বেশিরভাগেই নানা সংস্করণ আছে, সে ঠিক মনে করতে পারছে না। সবচেয়ে স্বীকৃত হলো ‘ত桃燃锦江堤’, তবে ছোট暮 মনে করে ‘প炮镇海城楼’ আরও ভালো, কারণ পরিচয়ের দিক থেকে একে একে মিলেছে। কিন্তু ভাবের দিক থেকে ‘চ烛镌河坝松’ হয়তো আরও মানানসই। ঠিক উত্তর কে জানে! তাই ছোট暮 নিজের সিদ্ধান্তে পাঁচটি অক্ষর লিখল—“উত্তর একক নয়।”

“তৃতীয় প্রশ্ন:
দুই অপরাধী অপরাধ করে ধরে পড়ল, পৃথক ঘরে জিজ্ঞাসাবাদ হচ্ছে। জেলা প্রধান জানেন তারা দোষী, কিন্তু যথেষ্ট প্রমাণ নেই। তিনি প্রত্যেককে বলেন: যদি দুজনই অস্বীকার করে, উভয়কে এক বছর কারাদণ্ড; যদি দুজনই স্বীকার করে, উভয়কে আট বছর; যদি একজন স্বীকার করে আর অন্যজন অস্বীকার করে, স্বীকার করা মুক্তি পাবে, অস্বীকার করা দশ বছর দণ্ড পাবে। ফলে, প্রত্যেক বন্দীর সামনে আছে দুটি পথ—স্বীকার বা অস্বীকার। তুমি যদি একজন সন্দেহভাজন হও, তুমি কী করবে? উত্তর দাও।”

ছোট暮 এখনও হতবুদ্ধি। কিন্তু সিদ্ধান্তের প্রশ্ন, নিজের লাভের সর্বোচ্চ চাওয়া, তাহলে কীভাবে সিদ্ধান্ত নেবে? ছোট暮ও জানে না।

---------------------------------------------------------
প্রিয় পাঠক, পড়া আনন্দময় হোক, 苜汐 এখনও আগের মতো~