ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় অতুলনীয় চতুরঙ্গের সূচনা (উপরাংশ)

চূড়ান্ত অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ : বিশ্বের বিরলতম দাবার ছক (প্রথমাংশ)

আসলে যেটা ভয় তা-ই হয়ে যায়, ছোট্ট মেয়ে মনে মনে চুপচাপ হাসল; হায় সৃষ্টিকর্তা, তুমি তো যেন আমাকেই নিয়ে খেলা করছো! পেছন দিকে দু’চোখে আড়াল থেকে তাকিয়ে দেখে, অন্ধকারের অধিপতি কাককে খাওয়াচ্ছে, তার দিকে কোনো মনোযোগ নেই; ঠাণ্ডা হৃদয়ের যুবক এক পাশে সুন্দরীকে নিয়ে হাস্যরসে মেতে আছে, এমনকি বেগুনি চুলের সেই অদ্ভুতটি বরফ সুন্দরীর সঙ্গে ফিসফিস করছে, কে জানে কী নিয়ে! ছোট্ট মেয়ে হঠাৎ করেই নিজেকে নগ্নভাবে অবহেলিত মনে করল—আমি কি এতটাই তুচ্ছ? ফিরে তাকিয়ে দেখে দাবার ছক, আহা, সত্যিই তো, একেবারে অসহায় অবস্থা। কিন্তু এখানে এমন ছক কেন উপস্থিত হলো, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছে না সে।

উইনশানশি ভ্রু কুঁচকে তাকায়—এমন ছক আগে কখনো দেখেনি, সম্ভবত এ এক মৃত ছক, যেখানেই চাল রাখো, কিছুই ঠিক হচ্ছে না, বেশ মজার। জুনমোওয়েনও গম্ভীর মুখে তাকিয়ে আছে—ওই অদ্ভুত লোকটা কীভাবে এমন ছক খুঁজে বার করল! তার চোখ উইনশানশি ও ছোট্ট মেয়ের ওপর ঘুরে গেল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি, মজার এক প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে।

বিচারক খেলা শুরু করার ঘোষণা দিতেই, চৌ উ চি ইয়ে-র দল হঠাৎ একসঙ্গে মাথা তুলে ছোট্ট মেয়ের দিকে নজর রাখে—সে কি সত্যিই এতটা দক্ষ? না কি কেবল নামেই বড়? চারপাশের কেউ ঝড়ের মতো, কেউ ঈর্ষায়, কেউ সহানুভূতিতে, কেউবা সন্দেহে তাকিয়ে রয়েছে; ছোট্ট মেয়ের বেগুনি চোখ দাবার ছকের ওপর নিবদ্ধ, সে গভীর চিন্তায় ডুবে যায়।

উইনশানশি ও জুনমোওয়েন কোনো তাড়াহুড়ো করছে না, বোর্ডের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রয়েছে, সময় ধীরে ধীরে গড়াতে থাকে। কেউ কেউ হাল ছেড়ে দেয়, কেউ এলোমেলো চাল দিয়ে শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়, ক্রমশ খেলার ময়দানে প্রতিযোগীর সংখ্যা কমতে থাকে।

ছোট্ট মেয়ে ধীরে ধীরে স্মৃতিতে ফিরে যায়, যখন সে দাদার সঙ্গে দাবা খেলত; তিনি প্রায়ই তাং তাইচং-এর দুটি পাঁচছন্দের কবিতা আবৃত্তি করতেন—

হাতে ধরে খেলায় মুগ্ধতা,
বসে থাকি নির্জনতার মাঝে।
দুই ভাগে বিভক্ত কৌশল,
গূঢ়তায় জোড়া পথে চাল।
জীবন ত্যাগ নয় মিথ্যে,
মৃত্যু বয়ে আনে না ক্ষতি।
শুধু তখনি বুঝি,
পর্বতপাশে কত শীতল ফুল ফোটে।

---

সেনাপতির কৌশলে জয়,
ভূমি ভাগের আশায় নয়।
মৃত্যুর কিনারায় ছিন্ন বৃত্ত,
বেঁচে থাকা বিভক্ত বহিরঙ্গে।
শঙ্খের সারি মিথ্যে ডানা নয়,
বাহিনীর গর্জন মূলত মেঘহীন।
এ খেলায় সুনজর রাখলে,
মন শান্ত, জগৎও শান্ত।

তখন সে ছোট ছিল, বোঝেনি; তাং তাইচং তো প্রায় চৌদ্দশো বছর আগের পুরনো মানুষ, তার দাবার দক্ষতা এখনকার সঙ্গে তুলনীয় তো নয়—এখন বিমানে, ট্যাংকে যুদ্ধ হয়, তখন তো ছিল কেবল রকেট আর কামান! তারপরও সে ভেবেছিল, রাজনীতি আর দাবার মিশেলে কোনো রহস্য থাকতে পারে না, আশাও করত না কোনো অনুপ্রেরণা পাবে।

তবু এখন ভাবতে গিয়ে, সে আবার আশার আলো খোঁজে—দাবার উৎপত্তি তো বড় প্রাচীন, কিংবদন্তি অনুযায়ী ইয়াও শুন যুগে, কিংবা নথি অনুযায়ী চুনকিউ-ঝানগুও কালে; মানে চুনকিউ-ঝানগুও থেকে তাং যুগ পর্যন্তও প্রায় চৌদ্দশো বছর। তাহলে, হয়তো কিছু একটা পাওয়া যেতে পারে।

কবিতার শব্দ থেকে সে কিছু শব্দ বেছে নেয়—“ছিন্ন”, “শঙ্খের সারি”, “বাহিনীর গর্জন”—তবুও কিছুই খুঁজে পায় না। ছোট্ট মেয়ে জানে, এই ছক অনেকটা লিংলং ছকের মতো, প্রথম দেখায় সে তাই ভেবেছিল। এটা বাস্তবের ছক, কেবল কল্পকাহিনির নয়—একবার সে টেলিভিশনে দেখেছিল, তবে প্রাচীন ও আধুনিক নিয়ম আলাদা; দাদু নিয়মভঙ্গ করেও ছক ভেঙে দিতেন, কিন্তু তিনি আজীবন নিয়ম মেনেই জয়ের চেষ্টা করতেন।

এক ঘন্টা কেটে যায়, তখন জুনমোওয়েন চাল দেয়; ছোট্ট মেয়ে ঠিকই ভেবেছিল, প্রাচীন কালে “নিষিদ্ধ চাল” দেওয়া যেত, এখানে-ও তাই। সে বুঝতে পারে, তার পরের চাল নিশ্চয়ই আত্মহত্যার মতো, আবার পুনর্জন্মের আশায়। কিন্তু এতটা সহজ হলে তো কথা ছিল না! কারণ এটি কেবল লিংলং-এর মতো, ঠিক লিংলং নয়; তার পদ্ধতি খণ্ডমাত্র ছক ভাঙতে পারবে, পুরোটা নয়। ছোট্ট মেয়ে উইনশানশির দিকে তাকায়, সেও জুনমোওয়েনকে লক্ষ্য করছে, মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দেয়—এভাবে হবে না। ছোট্ট মেয়ে হাসে, কারণ সেও ঠিক এই সমস্যার কথা ভেবেছিল। তাই সে তাকে প্রশংসাসূচক দৃষ্টি দেয়।

বাইরের বেগুনি চুলের অদ্ভুতটি রাগে চায়ের কাপ ছুড়ে মারে—“এখনও সময় আছে আর প্রেমালাপ চলছে?” ঠাণ্ডা হৃদয়ের যুবকও সায় দেয়। আর চৌ উ চি ইয়ে একবার দেখে নেয় ছোট্ট মেয়ের দিকে—কেন জানি মনে হয় সে জিতে যাবে? দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নেয়—হয়তো তার কল্পনা মাত্র।

ছোট্ট মেয়ে এখনও শব্দের গভীরে খোঁজে, হঠাৎ দাদুর মৃত্যুর দিনটি মনে পড়ে—তিনি কি বলার চেষ্টা করেছিলেন? সে চুল এলোমেলো করে, মৃদু ঠোঁট নাড়ে—দুই শব্দ? ইয়োহান? না, না, দাদু কেন বিদেশি নাম বলবেন? ইয়োহান নয় তো কী? সে আরও জোরে চুল টানতে থাকে, চারপাশের মানুষ তার কষ্ট দেখে কেউ সহানুভূতি, কেউ বিদ্রুপ করে।

আধঘণ্টা আবার কেটে যায়। জুনমোওয়েনও বুঝতে পারে তার ভুল, কিন্তু সে জানে না পদ্ধতিই ভুল ছিল, তাই বারবার খুঁটিনাটি খুঁজে চলে। উইনশানশি আর ছোট্ট মেয়ে এখনও স্থির।

দাদু কি বলতে চেয়েছিলেন—ইয়োহান। কবিতা। কবিতা। ইয়োহান। খুব দ্রুত সময় ফুরিয়ে আসে। ছোট্ট মেয়ে হঠাৎ চিৎকার করে ওঠে—ইয়োহান নয়, শঙ্খের সারি!

শঙ্খের সারি... সে আবার ছকের দিকে তাকায়, গভীর চিন্তায় ডুবে যায়। বাইরে দর্শকেরা ভেবেছিল সে বুঝি সমাধান করে ফেলেছে, কিন্তু আবার মাথা নিচু করতেই হেসে ওঠে সবাই, এমনকি অন্ধকারের অধিপতি-ও কাক রেখে তাকায়।

ছোট্ট মেয়ে চারপাশের সবার অভিব্যক্তি টের পায়, সে একটুখানি আশা নিয়ে বরফ সুন্দরীর দিকে তাকায়; তার দৃষ্টি ছোট্ট মেয়ের ওপর নয়, বরং অজানা দূর আকাশে, তার মন শান্ত, নিস্পৃহ—একে কেউ কেউ জগতের সবচেয়ে নিরাসক্ত, অনন্য পুরুষ বলবে; কিন্তু ছোট্ট মেয়ে এসব বিশেষণ তার জন্য আর দিতে চায় না, সে কি তবে বাড়তি প্রত্যাশা করছে, নাকি কল্পনা করছে তার অন্তরে লুকিয়ে থাকা কোনো কোমলতা? সত্যিই কি তাই, নাকি নয়? উত্তর সে পায়নি। দূরত্বের দেয়াল নয়, হৃদয়ের দেয়ালই সবচেয়ে বড়—অতুলনীয় দূরত্ব, যেমন রবীন্দ্রনাথ বলেছিলেন।

সে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, গভীর শ্বাস নেয়—ছোট্ট মেয়ে, হাল ছাড়ো না! ব্যর্থতা কিছু যায় আসে না। এবার সে খুব মনোযোগ দিয়ে মন দিয়ে ছকে ডুবে যায়—"জয়ী হলে জন্মে হিংসা, পরাজিত হলে নিজেই ঘৃণা; জয়-পরাজয়ের আসক্তি ত্যাগ করো, নিঃস্পৃহ আত্মা প্রশান্ত।"

শেষ পাঁচ মিনিটে, ছোট্ট মেয়ে বুঝে যায়, কীভাবে ছক ভাঙবে; লিংলং ছকে থাকে “স্বর্ণময়ূর এক পায়ে দাঁড়িয়ে”, “ইঁদুর চুরি করে তেল খায়”—এভাবে একটির সঙ্গে আরেকটি যুক্ত; এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য “উল্টো জুতো খোলা”, কিন্তু এই ছকে “উল্টো জুতো খোলা” আর একটি তত্ত্ব মিলিয়ে গঠিত হয়েছে। ঠিক তাই। এই তত্ত্ব প্রাচীন নয়, আধুনিক কালের। ছোট্ট মেয়ে আর গভীরে যায় না, সময় নেই। এই তত্ত্বের নাম শঙ্খের সারি তত্ত্ব—জাপানি এক পণ্ডিতের আবিষ্কার। শঙ্খেরা উড়ে সারি বাঁধে, এক শঙ্খ ডানা মেলে, বাকিরা অনুসরণ করে; আবার কেউ একা পড়ে গেলে সারি ভেঙে যায়, আবার নতুন শঙ্খ পাশে এসে জায়গা নেয়, এভাবেই গোটা দল চলে।

ছোট্ট মেয়ের মন হালকা হয়ে যায়—তাহলে, “উল্টো জুতো খোলা” আর শঙ্খের সারি তত্ত্ব মেলালেই ছক ভাঙা সম্ভব।

---

প্রিয় পাঠক, শুভ পাঠ। লেখিকা মুক্সি এখনো আগের মতোই আছে। এই অধ্যায় লিখতে বেশ সময় লেগেছে, কারণ লেখিকা দাবা বোঝে না; তাই সবকিছুই ইন্টারনেট থেকে নেওয়া হয়েছে। আগ্রহীরা চাইলে খুঁজে দেখতে পারেন। এখানে তাং তাইচং-এর “পাঁচছন্দে দাবা” কবিতা দু’টি উল্লেখ করা হয়েছে। আর লিংলং ছক এসেছে কিংবদন্তি ঔপন্যাসিক চিনুয়নের লেখা থেকে। “জয়ী...” এ কথা নেয়া “ধর্মপদ” থেকে। শঙ্খের সারি তত্ত্ব নিয়েছেন জাপানি অর্থনীতিবিদ আকামাতসু ইয়াসু থেকে। তত্ত্বটি সহজভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। ব্যাখ্যা শেষ। যদি কিছু জিজ্ঞাসা থাকে, মন্তব্য করুন। সবাই মুক্সির ধীরগতির লেখার পাশে থাকুন—ভালোবাসা।