বিয়াল্লিশতম অধ্যায় রহস্যময় পুরুষ

চতুর্দশ অধ্যায় : রহস্যময় পুরুষ

বন রায়াল ঘরে ঢুকলেন, মেঝেতে জমাট বাঁধা রক্ত দেখে নিশ্চিত হলেন, রক্ত আসল। আবার দড়ি দেখলেন, তাতে মানুষের গলা বেঁধে রাখার চিহ্নও স্পষ্ট। তিনি চারদিকে তাকালেন, দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই খোলা জানালার ওপর, অনেকক্ষণ পর ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “জিয়াং মহাশয়, দয়া করে ঘটনার সারাংশ বলুন।”

জিয়াং হুয়াই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ওয়ানরু আসলে উ-পরিবারের বড় মেয়ে ছিল। জিয়াং ও উ–দুই পরিবার ছিল বহুদিনের বন্ধু। পরে উ–পরিবারের কর্তা মারা গেলেন। তিনি আশঙ্কা করলেন, সম্পত্তি কেউ হরণ করবে, তাই আমাকে অনুরোধ করলেন, তাঁর মেয়েকে বিবাহ করি এবং তাঁর সম্পত্তি আমায় রক্ষণাবেক্ষণের জন্য দেন। কিন্তু তখন আমার তিনজন স্ত্রী ছিল, তারা কিছুতেই রাজি হচ্ছিল না, বিশেষ করে আমার প্রথমা স্ত্রী, অর্থাৎ আসল ঘরের গৃহিণী, সে তো বলেই দিল, সে না মরলে আমি এই বিবাহ করতে পারবো না। অপর দুই স্ত্রী, একজন অর্থাৎ তুমি যাকে দেখেছ, সেও প্রবল বিরোধিতা করল, প্রতিদিন কানে কানে অভিযোগ করত। আরেকজন অবশ্য শান্ত ছিল। উ–পরিবারের কর্তার অনুরোধে আমি শেষ পর্যন্ত বাধ্য হলাম ওয়ানরুকে ঘরে তুলতে। উ–পরিবারের প্রভাবের কারণে আমি শান্ত স্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করলাম, সে চতুর্থ স্থানে থাকতে রাজি হল, ওয়ানরু তৃতীয়। সেই স্ত্রী যথেষ্ট বোধগম্য ছিল, সে রাজি হয়ে গেল।

কিছু মাস আগে, কাকতালীয়ভাবে আমার তিনজন পার্শ্ব-স্ত্রী একে একে গর্ভবতী হল, অথচ আমার প্রথমা স্ত্রীর গর্ভে কোনো লক্ষণ দেখা গেল না। সে সময় আমি খুব আনন্দিত ছিলাম। বিশেষ করে তৃতীয় স্ত্রী, অর্থাৎ ওয়ানরু। অভিজ্ঞ গৃহকর্মী আমাকে বলল, সে দেখেছে, কয়েকজন স্ত্রীর মধ্যে শুধু ওয়ানরুর গর্ভে ছেলের চিহ্ন আছে। আমি তখন খুব খুশি হলাম, ওয়ানরুর প্রতি আরও স্নেহ বাড়ল।

তিন দিন আগে, ওয়ানরু ও আমার দ্বিতীয় স্ত্রী—তুমি যাকে দেখেছ—একই দিনে সন্তান জন্ম দিল। সুবিধার জন্য, আমি তাদের পাশাপাশি ঘরে রাখলাম। এখানে পাশে দ্বিতীয় স্ত্রীর প্রসূতি কক্ষ। তখন দুই কক্ষ থেকে একে একে শিশুর কান্নার শব্দ এল। গৃহকর্মী জানাল, দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্ত্রী দু’জনেই ছেলে জন্ম দিয়েছে। আমি প্রথমে দ্বিতীয় স্ত্রীর ঘরে গেলাম, তাকে সান্ত্বনা দিলাম। তারপর ওয়ানরুর ঘরে গেলাম, কিন্তু দেখি, শিশু নেই। তখন ঘরে শুধু ওয়ানরু ছিল। প্রসূতি ও কর্মীরা বাইরে কোনো চিৎকার শুনে বেরিয়ে গিয়েছিল, ফিরে এসে দেখল শুধু ওয়ানরু আছে, সন্তান নেই। আমি রেগে গেলাম। সব দাসী ও কর্মীদের জিজ্ঞাসাবাদ করলাম, কোনো ফল পেলাম না। ওয়ানরুর যন্ত্রণায় আমিও কষ্ট পেলাম। সে রাতে ওয়ানরু বলল, একা থাকতে চায়। আমি ভাবলাম, কিছু হবে না, দুই দাসীকে দরজার বাইরে রেখে দিলাম। এরপর দাসীরা শুনল, চেয়ারের পড়ে যাওয়ার শব্দ। তারা ভয় পেয়ে দরজা ঠকঠক করল, কিন্তু দরজা ভেতর থেকে বন্ধ ছিল। একজন দাসী লোক ডাকতে গেল, অন্যজন পাহারা দিল। দরজা ভাঙার পর, ওয়ানরু গলায় দড়ি দিয়ে আত্মহত্যা করেছে।

এরপর রক্তাক্ত পদচিহ্নের গল্প ছড়াল, বাকিটা তুমি জানো।

বন রায়াল ঠোঁটে হাত রেখে ভাবলেন, জিয়াং মহাশয়ের বিবরণ অনুযায়ী, তৃতীয় স্ত্রী আত্মহত্যা করেছেন এমনটা খুব সম্ভব নয়। সন্তানের কোনো খোঁজ নেই, তার মৃত্যু নিশ্চিত নয়। ওয়ানরু ছিল শোকাক্রান্ত ও উৎকণ্ঠিত। তখন দরজা ভেতর থেকে বন্ধ ছিল, দাসী বাইরে পাহারা দিচ্ছিল। জানালা পরীক্ষা করলেন, কোনো হুক বা দাগ নেই। এ ঘর দ্বিতীয় তলায়, অতটা উচ্চ নয়, তবে নিচে বড় পুকুর, আর জিয়াং মহাশয় খুব সাবধানে দেয়াল মসৃণ করেছেন, পুকুরের ওপার থেকে কেউ আসলেও কোনো পা রাখার জায়গা নেই। কেউ যদি সত্যিই উড়ে এসে ঢোকে, তবে সে অসাধারণ দক্ষতার অধিকারী, কিন্তু সাধারণ মেয়েকে হত্যা করতে এমন দক্ষতার প্রয়োজন নেই। উ–পরিবার অর্থবহ, তবে এমন দক্ষ ব্যক্তিকে ভাড়া করা খরচসাপেক্ষ। হত্যাকারী বোকা নয়, ওয়ানরু দুর্বল, তাকে মারার নানা উপায় ছিল। তাহলে কি রহস্যময় কক্ষ-হত্যা? যদি তাই হয়, বিষয়টি বেশ মজার।

তিনি ভাঙা দরজা পরীক্ষা করলেন, দরজার কাঠ ভাঙার চিহ্ন। কাঠের ভাঙা অংশে এক টুকরো চুল পড়েছিল—ছেঁড়া চুল। তিনি আবার মেঝেতে তাকালেন, এক ইঁদুরের গর্ত দেখলেন। উঠে দাঁড়িয়ে হাসলেন, বললেন, “জিয়াং মহাশয়, আমি বিশ্বাস করি, মামলার দ্রুত সমাধান হবে। আপনার স্ত্রী খুব তাড়াতাড়ি শান্তি পাবেন।”

“আচ্ছা, ধন্যবাদ।”

“এটা তো আমার কর্তব্য। এখন আমাকে একটু যেতে হবে, পরে আবার আসব।”

“ঠিক আছে, বন রায়াল, অনুগ্রহ করুন।”

“হ্যাঁ।”

বাগানে ফিরে, মনে মনে ভাবলেন, এবার সন্দেহভাজন পাঁচজন। হঠাৎ দেখলেন, ছোট দরজার ফাঁক, না, ছয়জন। সংখ্যাটা কম নয়।

লু দপ্তর। বন রায়াল সাইনবোর্ড দেখলেন, কী ভাবলেন কে জানে, ভিতরে ঢুকলেন। দরজায় দুইজন বাধা দিল। বন রায়াল হাসলেন, পরিচয়পত্র বের করলেন। দু’জনই তাড়াতাড়ি跪 করে ফেলল। বন রায়াল ভ্রু কুঁচকে মাথা নেড়ে ভিতরে ঢুকলেন। মূল কক্ষে, দুইজন সেবক ছুটে এসে বললেন, “মিস, যুবক অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন। দয়া করে এই পথে আসুন।”

বন রায়াল ভ্রু তুললেন, সেবকদের সঙ্গে একটি মনোরম কক্ষে ঢুকলেন। হঠাৎ দরজা খুলে গেল। বন রায়াল ঢুকলেন, পিছনের সেবক সাবধানে দরজা বন্ধ করল।

সামনে দাঁড়িয়ে আছেন এক সুদর্শন যুবক, যেন শুভ্র রত্নের মতো মুখ, তাঁর আচরণে নির্মলতা ও অনন্যতা। তিনি চুপচাপ ছবি আঁকছিলেন। বন রায়াল তাঁর কাজে বিঘ্ন ঘটালেন না, শান্তভাবে অপেক্ষা করলেন, নিজে চা বানিয়ে পান করলেন।

যুবক শেষ আঁচড় দিয়ে তুলি নামালেন, মৃদুস্বরে বললেন, “তুমি এসেছ।”

“হ্যাঁ।”

বন রায়াল উঠে এসে তাঁর কাছে গেলেন, বললেন, “ছবি চমৎকার, তোমার হাতের কাজও নিখুঁত। হা হা, নানা রঙের ফুল চোখ ধাঁধিয়ে দেয়, পাতলা ঘাসের নিচে ঘোড়ার পা হারিয়ে যায়। উৎসাহ ভালো, তবে যত ফুলই ফুটুক, যত দ্যুতি থাকুক, ঘাসে পায়ের ছাপ না থাকলে, ঘোড়ার চলে যাওয়ার দৃষ্টি লুকানো যায় না। তুমি এখনও আগের মতো, তোমার মনও ততটাই সূক্ষ্ম।”

“তুমি, কিছু ব্যাখ্যা করবে না?”

“তুমি সব জানো, আমাকে বোঝো। তাই তুমি তোমার পদ্ধতিতে আমার আচরণের উত্তর দাও। এমন হলে, আমি আর ব্যাখ্যা করি কেন? তোমার সামনে আমি যেন এক খোলা কাগজ। যা কিছু তোমার চোখে স্পষ্ট। তবে সত্যি বলি, তোমার এই দক্ষতা প্রশংসনীয়, নাহলে তো চাকরি হারাত।”

“হা হা, তুমি কি আমার মজা করছ?”

“হ্যাঁ, করছি।”

যুবক নীল পোশাকে, বন রায়ালের দিকে তাকালেন, মুখোশ খুলতে চাইলেন, কিন্তু বন রায়াল তাঁর হাত ধরে বললেন, “যেহেতু জানো, আর গভীরভাবে খোঁজার প্রয়োজন নেই। কিছু বিষয় গভীরভাবে খোঁজা না হলে স্মৃতিতে সুন্দরই থাকে, বেশি খোঁজ করলে তা হয়তো চিরতরে নষ্ট হয়ে যায়।”

যুবক জোর করলেন না, হাত ছাড়লেন, ঘুরে গিয়ে একটি ফাইল দিলেন, “তুমি যা চেয়েছিলে, সবই আছে।”

“ওহ? তুমি সত্যিই আমার আত্মীয়জন, যা চাই, প্রথমেই প্রস্তুত। ধন্যবাদ, সুযোগ হলে ভালোভাবে কৃতজ্ঞতা জানাবো।”

“কথা রাখবে।”

“নিশ্চয়ই। হ্যাঁ, ছবিটা ভালো, যেহেতু তুমি এত যত্নে এঁকেছ, আমি অপ্রকাশ্যে নিয়ে নিচ্ছি। সুযোগ হলে আমার বাড়িতে এসো, শুনেছি ওখানে পিচফুল ভালো ফুটেছে, তখন আমি বড় ভাবীর হাতে পিচফুলের মদ বানিয়ে দিই।”

“তবে তো দারুণ।”

“বিদায়।”

“ভালো থেকো।”

————————————————————————————————————————————————————————————————

প্রিয় পাঠক, পড়তে থাকুন। মৌসুমী এখনও আগের মতোই। রহস্যময় পুরুষ কে? উত্তর আসছে পরবর্তী অধ্যায়ে~ হা হা।