উনত্রিশতম অধ্যায়: অত্যন্ত দুর্বল

ঊনত্রিশতম অধ্যায়: দুর্বলতার চূড়ান্ত

বাতাসে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল?!!! ছোট মেঘ অবাক হয়ে তাকাল সেই মেয়েটির দিকে, যে এতটা কঠিন কথা বলেছিল, যেন বলতে চায়, “তুমি আমার ব্যাপারে কথা বলবে না।”

তিনজন অপূর্ব পুরুষ পিছনে দাঁড়িয়ে ছোট মেঘের হতাশাময় মুখ দেখে হাসি চেপে রাখল। আর এতেই চারপাশে দাঁড়ানো মেয়েরা কেউ পড়ে গেল, কেউ লালা ঝরাতে লাগল, কারো চোখে গভীর লাল হৃদয় জ্বলে উঠল।

ছোট মেঘ মনে মনে তাদের প্রতি বিরক্তি প্রকাশ করল, অবশ্যই তার প্রিয় বরফ সুন্দরীকে ছাড়া। আহ, বরফ সুন্দরীই তো সবচেয়ে ভালো, সবসময় স্থির, শান্ত, সময় যেন থমকে আছে তার পাশে, সৌন্দর্য অটুট।

ছোট মেঘ যখন নিজের কল্পনায় ডুবে আছে, হঠাৎ দরজা দিয়ে দুইজন শক্তপোক্ত লোক ঝড়ের মতো ঢুকে পড়ল। তাদের দেখা পাওয়ার আগেই চকচকে তরবারির ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, মুগ্ধ মেয়েদের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।

দুইজনের একজন লাল পোশাকে, মুখে ঘন দাড়ি, চোখ রক্তচক্ষু, শরীর কাঁধে কাঁধ মিলে সমান, যেন মন্দিরের চার রক্ষকের মতো। লালপোশাকী গম্ভীর গলায় চিৎকার করল, “সবাই চুপচাপ বসে থাকো, নিজের জায়গায় যাও! জানি আমি অনেক সুন্দর আর বিখ্যাত, কিন্তু আজ তোমাদের সাথে কথা বাড়ানোর ইচ্ছে নেই।”

এক সারি মেয়েরা ভয়ে গা গুঁজে নিজেদের জায়গায় ফিরে গেল, সত্যিই ঠেলাঠেলি করে, যেন ভুল করে পড়ে গেলে গিলে ফেলে দেবে।

এ সময় ছোট মেঘ পিঠ ফেরানো, বরফ সুন্দরীকে দেখার স্বপ্নে বিভোর। হঠাৎ শব্দে চমকে উঠে রাগে ফেটে পড়ল, “ধুর, কোন হারামজাদা চোখে দেখে না? দেখছো না আমি সুন্দরী দেখছি! এত চিৎকার করছো কেন? আমার সুন্দরীকে ভয় পাইয়ে দিলে, তোমার কয়টা জীবন আছে শোধ দেবে?”

গালিগালাজ শুনে শক্তপোক্ত লোকটি স্তব্ধ হয়ে গেল। এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড কেটে গেল। তারপর তিনজন অনিন্দ্যসুন্দর পুরুষের পেছনে ছোট মেঘকে দেখে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুই এই কাঠামো, চাঁচাছোলা মুখ! সত্যিই পরিবেশ নষ্ট করলি। কুৎসিত হওয়া দোষের না, কিন্তু মানুষকে ভয় দেখানো ঠিক না। আমাকে হারামজাদা বলেছিস? মনে হচ্ছে কুৎসিত চেহারায় বেঁচে থাকতে বিরক্ত হয়েছিস, এখনই তোকে ওপারে পাঠিয়ে দেব, না, ওপারে নয়, নরকে পাঠালেই ঠিক হবে।”

‘দুর্বল কাঠামো’—এই কথাটা আবারও জনতার মুখে ফিরে এল, ছোট মেঘের হৃদয়ে চরম আঘাত। পিছনে হুয়াংফু শাং ও লেন ঝি শিং একসাথে হাসিতে ফেটে পড়ল। ছোট মেঘ রাগে তাদের দিকে খর দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলছে, “দেখো, একটু পরে তোমাদের পালা।” ওরা দু’জন শিউরে উঠল, মনে হল এই মেয়েটির হুমকি একটুও মিথ্যা নয়, তাই চুপ করে গেল।

অন্য শক্তপোক্ত লোকটি নজর রাখছিল, যেন আড়চোখে তিনজন পুরুষের দিকে তাকিয়ে, সহকর্মীকে বলল, “ওই ছেলেগুলো দেখতে খারাপ না, নিয়ে গিয়ে মজা করা যাবে।”

লালপোশাকী কুৎসিত হাসি ছড়িয়ে মাথা নাড়ল, রাজি হয়ে গেল।

এবার ছোট মেঘ আর সহ্য করতে পারল না। ওকে দুর্বল বলেছে, মানলাম, বেগুনি চুলওয়ালা আর ছোট সাদা ছেলেকে নিয়ে ঠাট্টা করেছে, তাও সহ্য করল। কিন্তু বরফ সুন্দরীকে নিয়ে কিছু বললেই সহ্য করবে না।

ছোট মেঘ প্রচণ্ড রেগে গেল, তার চোখে অদ্ভুত অন্ধকার ছায়া নেমে এল, গভীর বেগুনি চোখে ঠান্ডা আলো ঝলসে উঠল, যেন ধারালো তরবারি। ধীরে ধীরে, অত্যন্ত ধীরে সে দুইজন শক্তপোক্ত লোকের দিকে এগিয়ে গেল, চারপাশে ঠান্ডা বাতাস জমাট বাঁধছে, ক্রমে ঘনীভূত। শক্তপোক্ত দুজন অজানা শঙ্কায় গলা শুকিয়ে ফেলল, কাঁপা হাতে ছুরি তাক করল, কিন্তু সাহস পেল না। ছোট মেঘ ধীরে ধীরে এগোতে থাকল—পা ফেলার শব্দ চারপাশের নিস্তব্ধতায় স্পষ্ট, দুইজনের হৃদস্পন্দন তার পদক্ষেপে তাল মিলিয়ে ওঠানামা করতে লাগল, যেন থেমে গেলে হৃদয়ও থেমে যাবে।

ছোট মেঘ যখন তরবারির ডগার কাছে পৌঁছল, তখন থেমে হালকা হাসল। চারপাশের ঠান্ডা হঠাৎ বিস্ফোরিত হল, দুই জন আতঙ্কে তরবারি ফেলে দিল, মাটিতে বসে পড়ল, মাথা জড়িয়ে কাঁপতে লাগল।

সবাই ভেবেছিল ছোট মেঘ এবার দুইজনকে কুপিয়ে দেবে, কিন্তু সে আচমকা মুখ বদলাল, মাটিতে পড়ে থাকা দু’জনের দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে ভণ্ডামিতে বলল, “আহা, দয়া করুন মহাশয়! ছোট মানুষ তো, ভুল বুঝেছি, আপনাদের চিনতে পারিনি। দোষ আমার। আমাদের সুন্দরীদের নিয়ে একটু বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম, নিজেকে সামলাতে পারিনি। আসুন, উঠে পড়ুন, আমি ক্ষমা চাইছি, আশাকরি আপনি উদার হবেন, ছোটজনকে মাফ করবেন।”

চারপাশের সবাই বিস্ময়ে হতবাক, চোয়াল যেন মাটিতে গেঁথে গেছে। এ ভয়ানক নির্লজ্জতা কেউ কল্পনাও করেনি, ভেতরে ভেতরে সমালোচনার ঝড় উঠল।

শক্তপোক্ত লোকদুটি হাঁপ ছেড়ে বাঁচল, নিজেকে সামলে উঠে দাঁড়াল, মুখ খুলে গালি দিতে যাবে, এরমধ্যে ছোট মেঘ দুইখানা মোটা সোনার মুদ্রা হাতে তুলে দিল, “মহাশয়, একটু আগের আচরণের জন্য দুঃখিত, দয়া করে ক্ষমা করবেন। আর, আমার দুই সুন্দরী সহচর আছেন, তাদেরও আপনাদের জন্য উৎসর্গ করলাম।”

শুনে শক্তপোক্ত লোকদুটি আনন্দে উন্মাদ, কুৎসিত দৃষ্টিতে দু’জন সুন্দরীর দিকে তাকাল। হুয়াংফু শাং ও লেন ঝি শিং ভেতরে ভেতরে গা গুলিয়ে উঠল, মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটার সাথে ঝামেলা করলে সর্বনাশ।

লোভাতুর শক্তপোক্ত লোক কিছুটা গম্ভীর মুখে বলল, “যাক, আমি তোর অপরাধ ক্ষমা করলাম, এবার তোর কুৎসিত চেহারা নিয়ে এখান থেকে চলে যা।”

ছোট মেঘ আবারও অপমানিত, মুষ্টি শক্ত করল, তবু সাবধানে মাথা নোয়াল। আর যখন কেউ দেখছিল না, ঠোঁটে এক চিলতে দুষ্টু হাসি ফুটল।

দেখল, দুইজন শক্তপোক্ত লোক হুয়াংফু শাং ও লেন ঝি শিং-এর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, সে হাসি চেপে রাখতে পারল না। যাতে কিছু ধরা না পড়ে, বরফ সুন্দরীর হাত ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, পেছনে দুইজনের দিকে বিভ্রান্তিকর হাসি ছুড়ে দিল, মুখে এক দুষ্টু ভঙ্গি, যেন বলছে, “ঠিক আছে, এবার তোমাদেরই পালা।”

দু’জন পুরুষ রাগে কাঁপতে লাগল, সামনে দাঁড়ানো কুৎসিত লোকজুটির দিকে তাকিয়ে গা গুলিয়ে উঠল, রাগে হাত তুলল। কিন্তু হাত উঠতেই দুইজন শক্তপোক্ত লোক হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ছুরির বদলে নিজের শরীর চুলকাতে লাগল, ব্যথায় চিৎকার, “ইশ, কী চুলকানো! সহ্য হয় না!” আরেকদিকে কাপড় ছিঁড়ে ফেলতে লাগল।

এ সময় ছোট মেঘ পেট চেপে হেসে উঠল, “হা হা হা হা!” তার স্বচ্ছ হাসি এবং দু’জনের যন্ত্রণার চিৎকার যেন সিম্ফনির মতো মিলেমিশে গেল।

সবচেয়ে অবাক করার মতো, সে আবারও দুষ্ট হাসিতে শক্তপোক্ত লোকের কাছে গিয়ে, টেলিভিশনের মতো ঘূর্ণি লাথি মারার ভান করল। ভেবেছিল উপন্যাসের নায়িকার মতো উড়িয়ে দেবে, কিন্তু এক লাথিতে কিছু হয় না, দ্বিতীয়, তৃতীয় লাথিতেও কিছু নয়… উল্টো লোকগুলো আরও মজা পেতে লাগল, “ঠিক ঠিক, এখানেই চুলকাচ্ছে, এখানে, এখানে...”

ছোট মেঘ সমস্ত শক্তি দিয়ে লাথি মারল, তবু ওরা পাহাড়ের মতো অচল, কুৎসিত কথা শুনে নিজেই পা মচকে পড়ে যেতে লাগল।

সবাই অবাক হয়ে চুপচাপ তাকিয়ে রইল, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না, মনে মনে শুধু ভাবল, “কী দুর্বল!”