একটি তলোয়ারের ঝলকে হুয়াই নগরের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ল

লিন ঝি শাও হাসতে হাসতে আবার ক্যান্ডির জার থেকে একমুঠো তুলে এনে আনানের হাতে দিল, আনান তখনই সন্তুষ্ট হয়ে ধীরে ধীরে শেং গংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
চিয়েন ইউন দ্রুত গিয়ে ফেই লিংকে ধরে ফেলল, ফেই লিং প্রথমে শরীর শক্ত করে রাখলেও পরে ধীরে ধীরে নিজেকে ছেড়ে দিল এবং চিয়েন ইউনের গায়ে হেলান দিল। কিছুক্ষণ আগেই সে আহত হয়েছিল, কিন্তু ব্যথা চেপে রেখে আবারও মারাত্মক কৌশল প্রয়োগের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ফলে তার আঘাতে আঘাত যোগ হয়েছিল। এবার একটু আরাম পেতেই আর আঘাত সামলাতে পারল না।
প্রশ্নোত্তর দেবতার সাথে আমাকে কথা চালিয়ে যেতে হচ্ছিল, নাহলে সে সন্দেহ করতে শুরু করত। আমি বাঘবাহিনীর ছুরির দিকে ইশারা করলাম, তাকে আমার কাছে পাঠাতে বললাম।
“পাঁচ কাকা, আপনি刚刚 বলেছিলেন তিয়ানজে-র একটি রাজপ্রাসাদ রয়েছে, আরও বলুন তো।” আমি মৃদু হেসে শাও ইয়ালিকে কাপড় পরাতে শুরু করলাম।
গ্রীষ্ম কাল উড়ে বেড়াচ্ছিল, চারদিকে তাকাচ্ছিল, রাডারও সদা সচল ছিল। সেই সঙ্গে, সে তাই শি ছি-র সাথেও টানা যোগাযোগ রাখছিল। যদিও কেউই পিক্সিউর কোনো চিহ্ন খুঁজে পায়নি।
দেখা যাচ্ছে, দ্বিতীয় বিকল্পটি কিছুটা দুর্বল অবস্থানে ফেলে দেয়, আর বিশ্লেষণ শুনে সাই সাই চোখের জল আর ধরে রাখতে পারছিল না।
শুনতে অবাস্তব লাগলেও, আমি জানি, এই ক্রিস্টালগুলোর বিশেষ গুণ থাকলে, সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হচ্ছে প্রয়োজনীয় সমন্বয়ে সাজানো যায়, যেন এক ধরনের ফেংশুইয়ের চৌম্বক ক্ষেত্র তৈরি হয়।
“সবসময়ই দিন, কখনোই রাত হয় না! এটা... আমরা এক ধরনের জাদুবৃত্তে বন্দি!” শাও মিন অবিশ্বাস্য কণ্ঠে এবং আতঙ্ক মিশিয়ে বলল।
তবে এই মুহূর্তে ইয়াং ইয়ো শেংয়ের সামনে ইয়াং চিউ ফেং যেন আর তার বাবা ছিল না, কারণ সে সরাসরি বাবার নাম ধরে ডেকেছে। সকলেই জানে, বাবার নাম ধরে ডাকাটা ভীষণ অভদ্রতা, তাই সাধারণত কেউ সাহস করে না। অথচ ইয়াং ইয়ো শেংয়ের এতে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।
এ কারণেই, পুরনো ঝউ-র শিক্ষাগত যোগ্যতা কম হলেও, কাজে দক্ষতার কারণে সবাই তার ওপর আস্থা রাখে।
নিঃশব্দ অফিস ঘরে, বাই জিয়া শিং সবে সাদা চেম্বার পরল, চাও ফেং দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে ঢুকল, হাসিমুখে বিছানায় বসল, আবারও রোগী সাজতে এসেছিল।
শেয়াল রক্ষাকর্তা অমনোযোগীভাবে মাথা নাড়ল, তখন ব্লু শিউ আবার মাথায় টোকা দিল। এবার সে গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল।

কিন্তু শিয়া লি শুং কখনোই এমন করেনি, এমনকি তিন বছর আগে ওয়েন রান রান-কে বিয়ে করার পরও না।
তবে বিমানবাহী রণতরী চালু থেকে ব্যবহার উপযোগী হতে এখনও দেরি আছে, বড় শক্তিগুলোর মধ্যে সরাসরি যুদ্ধের সম্ভাবনা এক শতাংশেরও কম, তাই যারা নিজেদের অবলম্বন দুর্বল মনে করে, কেবল তাদের জন্যই দুঃখ অর্থবহ, অন্যরা মানসিক লাভ-ক্ষতির হিসাবেই থাকে।
“উফ।” মাথা চেপে ধরে ব্লু শিউ মাথাব্যথায় কাহিল হয়ে পড়ল। কয়েকদিন আগের চোটের দাগ এখনও শুকিয়ে ওঠেনি, এবার আবার নতুন করে ব্যথা পেল। পুরনো ক্ষোভ আর নতুন ব্যথা মিশে বিশালাকৃতির অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যে সে ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল।
তারপর, দু’জনে কিঙ লি নির্দেশিত পথে এগোতে লাগল, যত এগোতে থাকল, ততই আরও বেশি দানবের শুকনো দেহ দেখতে পেল। এর মধ্যে এমনকি কিছু বিখ্যাত হিংস্র প্রাণীর মৃতদেহও ছিল, যারা অজানা কারণে এই গুহার নিচে প্রাণ হারিয়েছে।
রুসিয়া-র সাতটি ছিদ্র দিয়ে ক্রমাগত রক্ত ঝরছিল, লি ইউয়ান আঙুলের চুটকি বাজাল, সঙ্গে সঙ্গে তার আঙুলের ডগায় আগুন জ্বলল। আঙুল নাড়াতেই সেই আগুন সরাসরি রুসিয়ার শরীরে গিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।
কিন্তু সাবেক সম্রাজ্ঞী জি হে-র মৃত্যু, যুবরাজের বিদ্রোহের ব্যর্থতা, শু রাজপুত্রের মনে বিদ্বেষের বীজ বপন করেছে।
তার মুখে দোটানার ছাপ স্পষ্ট, একদিকে আপন ছোট ভাই, অন্যদিকে নিজের প্রাণরক্ষা করা বড় ভাই, কাকে সাহায্য করবে, কিছুতেই ঠিক করতে পারছিল না।
অনেকদিন ধরেই ভ্রমণে যেতে চেয়েছিলাম, এখন হাতে অফুরন্ত অর্থের কার্ড, প্রধান শিক্ষকের সাথে আলোচনা করলেই হবে, আমি এক ক্লাস এগিয়ে গিয়ে আমার স্ত্রীর সাথে পড়ব।
উ ইয়িংবো মনে করল নিজের খানিকটা অপমান হয়েছে, রাত আটটায় চেন ইয়িন ইয়িন বার্তা পাঠাল, জানাল তার প্রেমিক এখন তাকে নিয়ে কেটিভি-তে বন্ধুদের সাথে আনন্দ করছে।
শিয়া মিংঝু ওকে এক ধাক্কা দিল, ঝান জিঙশিং ঠিকমতো বসতে না পেরে সিট থেকে পড়ে গিয়ে জোরে মেঝেতে ঠোকর খেয়ে উঠল।
সবাই আবারও ঝউ পিংয়ের দিকে তাকাল, সে বিনয়ের সাথে মাথা ঝুঁকিয়ে সবার দিকে সৌজন্যমূলক হাসি ছুঁড়ল।
এর আগে, লিন থিয়ান দুশ্চিন্তায় ছিল, ড্রাগন ইকি ইয়ান আর দ্বিতীয় লং দেবতা পাশে না থাকায়, কীভাবে গু চ্যাংছিংয়ের দলের মুখোমুখি হবে বুঝে উঠতে পারছিল না।

বিশৃঙ্খলা বর্শা দুর্দান্ত আক্রমণে সোনালি শক্তির নিয়মের বিরুদ্ধে একের পর এক তীব্র আঘাত হানছিল, দুই মহাশক্তিধর অস্ত্রের সংঘাতে বিশৃঙ্খলা জগতের বাকি তিন সাধক তা টের পেল।
গায়করা একে একে ছড়িয়ে পড়ল, যার যার জায়গা খুঁজে নিল— কেউ বাদ্য বাজাতে, কেউ নাচতে লাগল। সত্যি, এইসব মানুষ যোগ দেওয়ায় উৎসবের পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“দাদা, এই হলকের বাতাসে অদ্ভুত কিছু আছে…” সর্পরাজ চারপাশের পরিবেশে অস্বাভাবিকতা খুব সহজে টের পায়, আর তার এই বিশেষ অনুভূতি বহুবার তাকে বিপদ থেকে বাঁচিয়েছে।
আসলে লক ভেবেছিল, অ্যানি এসে শক্তি প্রয়োগ করে রক্তবর্ণ ছায়াচরিত্রকে ঘুমের মধ্যে পাঠাবে, তারপর সে নিজে থেকেই মিলিয়ে যাবে, অথবা আরও হিংস্র আক্রমণ করবে।
অনেকেই সন্দেহ করছিল এই কাণ্ড ইয়েতান করেছে, তবে কাউকে ক্ষতি করতে গেলে অনেক কিছু না থাকলেও চলে, কিন্তু কাউকে বাঁচাতে গেলে ব্যাপারটা বেশ জটিল হয়ে যায়।
এদিকে গুরু কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই এক বিরাট লোহার দণ্ড এসে বিশাল এক গাছকে এক আঘাতে ভেঙে ফেলল, গাছটা মাটিতে পড়ে বড় শব্দ হল।
লি ইউয়ান হাতে রাখা স্বচ্ছ স্যুপের দিকে তাকাল, একটু আগে মুখে নোনতা লেগেছিল বলে এবার এক চুমুক খেল, কিন্তু স্বাদে অবাক হয়ে গেল, তার চোখ স্থির হয়ে গেল।
যদিও সেই ঘটনার পর অনেক দিন কেটে গেছে, তারপরও থর মুখ কালো করে রিচার্ডের দিকে তাকাল।
গু রানি গিয়ে তার নিঃশ্বাস দেখে, নাড়ি পরীক্ষা করে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর চেন বে-র দিকে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।