৪২ অস্থায়ী মৃত্যুদূত

লিউ রুমেই এগিয়ে এলেন, তারপর ইশারা করলেন লিন ছং-কে কফিনটি সরাতে। লিন ছং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, শক্তি দিয়ে কফিনটি ঠেলে দিলেন। গু জিয়াংজু হাত বাড়িয়ে কিন ওয়ান ইয়ের হাত ধরলেন, তাঁর শরীর ঘুরিয়ে দিলেন যাতে তাঁদের দৃষ্টির গভীরে একে অপরের চোখে চোখ পড়ে।
“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি, হয়তো তাড়াহুড়ো করে উঠে পড়ার জন্য মাথা ঘুরছে।” মাথা দোলালেন, সেই ঘূর্ণি কাটিয়ে উঠলেন, স্পষ্ট করে বললেন, তাঁর কিছু হয়নি।
এই কথা শুনে, পূর্ব সম্রাট, গ্রহণকারী, বোধি, তাঈশাং, আদি, 통텐—সবাইয়ের মুখের ভাব আচমকা পাল্টে গেল, অথচ ফুক্সি-র মুখে শান্ত ভাব, কিছুমাত্র গুরুত্ব দিলেন না।
কাং লি তাঁর মুখোমুখি, চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিলেন লিয়ান রঙের পেছনে, তাঁর হৃদয় “ধপধপ” করে কাঁপছিল, একটু আগে প্রতিরোধের চেষ্টা করতে গিয়ে পানির ছিটে মুখে পড়েছিল, গাল বেয়ে নেমে আসছিল।
“অমিতাভ, দেখছি এই ভদ্রলোকই হয়তো আমাদের মঠের বুদ্ধবোধি ভাইকে হত্যা করেছেন, কল্যাণ হোক!” বোধি মঠের প্রধান দু’হাত জোড় করে উচ্চস্বরে বুদ্ধের নাম জপ করলেন।
ই বেইচেন এবার নজর দিলেন সেই কয়েকজনের দিকে, যারা চিয়ানের সঙ্গে এসেছিলেন, তখন সেই সুন্দরীরা একেবারে নিশ্চুপ, কেউই সাহস করে শ্বাস পর্যন্ত নিচ্ছিলেন না।
এ সময় চ্যাং ইমু শুয়ে পড়েছিলেন বিছানায়, হয়তো ভয়ে, চোখ আধখোলা রেখেছিলেন। তাঁর পালিত পিতা বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে, পরনে ছেঁড়া বৃষ্টির পোশাক, গভীরভাবে টেনে রাখা টুপি মুখ পুরো ঢেকে রেখেছে।
রাতের কথার শেষে, ফেং ইয়াং, ইউন হুয়াই, লাই ছিং তিয়ান, ঔষধ অমর—চারজন তাঁদের রাজসিংহাসনে বসে পড়লেন।
বৃদ্ধ চুয়ান তখন সন্তুষ্ট হাসলেন, তিনি অনেকবার বাড়ি আক্রমণ করেছেন, এই পরিস্থিতিতে কখনও তাড়াহুড়ো করে ঢুকতে নেই; আসলে কাছাকাছি যুদ্ধে সবচেয়ে বেশি দরকার মনোভাব ও প্রতিক্রিয়া, বন্দুকের দক্ষতা নয়।
ইনস্টল করা সফটওয়্যার খুলে দেখা গেল সাধারণ সফটওয়্যারের মতোই, তবে অনেক সহজ, কোন সেটিংস নেই। শুধু এক ক্লিকের শনাক্তকরণ ও এনক্রিপশন চুরি প্রতিরোধের বোতাম।
“তুমি যদি খুঁজতে চাও, সরাসরি তোমার ওয়াং হে চাচার কাছ থেকে শুরু করো, তাঁরা পরিচিত, সম্ভবত আমার সম্বন্ধে জানেন।” কিন হাইফেং আবার বললেন।
মস্তিষ্কে সেই পরিচিত মহান ব্যক্তির কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল, কিন ফেং তাড়াতাড়ি কুয়োর দিকে ঠেলে গেলেন, সৌভাগ্য যে ডোর ও সম্রাট জিৎ এখনও তাঁর কাজ দেখছিলেন, দেখলেন কিন ফেং এগিয়ে আসছেন, ডোর শরীরের শক্তি দিয়ে বাকিদের সরিয়ে দিলেন, এক টুকরো লতা ছড়িয়ে দ্রুত কিন ফেং-কে নিজের দিকে টেনে নিলেন।

আজ চেন শুয়ুয়ান তাঁকে বলেছিলেন ভবিষ্যতের গবেষণা কেন্দ্র ও নিরাপত্তা কর্মীদের প্রশিক্ষণের স্থান খুঁজে বের করতে, লেং মেংচে কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, বিরোধও করেননি।
এবার লিন ইয়েন থামলেন না, লোহা পালক, লোহা ডানা—দু’জনের অবস্থা খুবই খারাপ, রক্ত প্রবলভাবে গড়িয়ে আসছিল।
লিন ইয়েন, পেং তিয়ানইউ—ছয়জন গরমের তীব্রতা অনুভব করতেই, পরের মুহূর্তে তাঁদের শরীর ভেসে উঠল, দূরের দিকে উড়ে গেল।
“আমরা আবার বাইরে ঘুরতে যাব?” এখন দুইটা বাজে, যথেষ্ট সময় আছে, এই ক’দিন দু’জন বেশিরভাগ সময় আলাদা ছিলেন, হয়তো শুধু খেতে একসঙ্গে, তারপর আবার আলাদা,既然 আগের সম্পর্ক ছেড়েছেন, তাহলে সামনে যা আছে সেটার দিকে এগিয়ে যান।
হু চিয়ের মুখে বিস্ময়, কয়েকদিন আগে পেট ব্যথার কারণে হাসপাতালে গিয়ে পুরো শরীরের পরীক্ষা করিয়েছিলেন, চিকিৎসক যা বলেছিলেন, তাঁর কথার সঙ্গে একেবারে মিলে গেছে।
এসবের জন্য সূক্ষ্ম হিসাব দরকার। লিন হাও “সূর্যরশ্মি” সামান্য দূরে হলে “ক্রুশের পবিত্র আলোক ছেদন” সম্পন্ন হয় না, একটু কাছাকাছি হলে সেটা ভূতের চিকিৎসকের গায়ে পড়বে, তখনও সম্ভব নয়।
আসলে অনেকেই এমন ভাবেন, কারণ এই ব্যক্তি দেখতে একেবারে অপরাধ স্বীকার করতে এসেছেন বলে মনে হয় না, খুব শান্ত।
আজ সাদা বেত সেনাদের শিবির পরিদর্শন শেষে, আবার মা শিলং মহোদয়ের পাঠানো রাজরক্ষীদের প্রশ্নের উত্তর দিয়ে, কিন লিয়াংইউ ঝাং ফেংইকে গতকালের সেনা সভার ঝামেলা বললেন।
কিন্তু আনন্দের মধ্যে দুঃখ, ইউ হু মাত্র মাস শেষ করেছেন, রাজপ্রাসাদে লোক এসেছে, হাতে মহারানীর আদেশ, বলা হয়েছে ইউ হু বার ইয়ের সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক করেছেন, সন্তান জন্ম দিয়েছেন, তাঁকে ধরে নিয়ে মহাসম্প্রাদায়ে পাঠাতে হবে।
ঝেং চিউতিয়ান মাথা নিচু করে লিন শিহাও-এর পেছনে হাঁটছিলেন, মাথায় গত রাতের দৃশ্য, তিনি একটু আফসোস করছিলেন, কেন সুযোগ নিয়ে আরও কিছু সুবিধা নেননি? একটু বেশি ছুঁয়ে দিলে তিনি জানতেন না, এমনকি চুমু দিলেও জানতেন না, কত বোকা ছিলেন তখন।
বলেই সেই আংটিরটি বের করে শক্ত করে ছুড়ে দিলেন, আংটি নীল ইটের মাটিতে পড়ে চিড় ধরল।
সেই রাণীরা ভয় পেলেন, ইউ হু দাসীর মর্যাদাতেও এত অহংকার দেখালেন, রাজপ্রাসাদের মালিকদের গুরুত্ব দিলেন না, সবাই চিন্তায় পড়লেন, যদি কখনও মালিক হন, কয়েকজনকে বেশ ভালোভাবে শাস্তি দেবেন।
ঝৌ তাইয়ের মতে, এই গানটি আসলে অনেক নিখুঁত, তিনি চান না এতে বেশি পরিবর্তন হোক, সুন্দর প্রতিশ্রুতির সৌন্দর্য নষ্ট হোক।

লিউ শো বলার পর, হুয়াং জংইউ মঞ্চে উঠলেন, কমিকের ভঙ্গি নকল করে কয়েকবার দেখালেন।
একজন গায়কের কেবল কণ্ঠ ভালো হলে হয় না, গানের কৌশল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, লিন শিহাও মূলত তাং শি-কে গানের কৌশল শেখাতে চান।
স্নিগ্ধ বাতাস রাস্তার ধারের বকুলের ডাল ছুঁয়ে গেল, রাস্তার দুই পাশে বকুলের ডাল বাতাসে দোল খাচ্ছে, দেখতে অপূর্ব, আর দূরে বিস্তীর্ণ অনুর্বর ভূমি, একসময় বিস্তীর্ণ মাঠ ছিল, এখন আগাছায় ভরা।
“ঠিক আছে, আমি আন্তরিকভাবে তোমাকে আমার নেতা হিসেবে মানতে চাই, তুমি আমার আন্তরিকতা আর দক্ষতা দেখেই বুঝতে পারবে।” লিন সাই পিং মাথা নাড়লেন, জ্যোতি-ভরা বোতলটি নিজের জামার ভেতরে রাখলেন, ইউয়াং পরিবারে যদি সত্যিই কালো শক্তি থাকে, এই দৈত্য থাকলে সাবধান করতে পারবে, জামার ভেতরে রাখলে সুবিধা হবে।
শোনা যায় তিনি অত্যন্ত রাগী, সামান্য মতবিরোধে চাবুক নিয়ে মারতে যান, একবার রাজকর্মচারী তাঁকে বলেছিল, আদালতের কর্মচারীকে মারলে আইনবিরুদ্ধ, তিনি সভা শেষে তলোয়ার নিয়ে সেই রাজকর্মচারীর বাড়িতে গিয়ে যত্রতত্র কেটে ফেলেছেন।
লিন শাও শাও ধীরে ধীরে শ্বাস নিচ্ছিলেন, তাঁর গভীর দৃষ্টি একটুও না নড়ে উন লিয়াংইউ-র দিকে তাকানো।
“সবুজ লতা খুব কমই জানালা খোলে, তবে তিনি সংগীতের প্রতি খুব সংবেদনশীল, আমি যখন বাঁশি বাজাই, তিনি জানালা খুলে গাইতে থাকেন। তাঁর গান অপূর্ব, মনে হয় স্বর্গীয় সুরে হৃদয় বিশুদ্ধ হয়।” বকুল ফুল কোমরে আটকানো হাড়ের বাঁশি খুলে মুখে তুললেন, তাঁর নিশ্বাসে মৃদু সুর বেজে উঠল।
তিনি নীল হৃদয় লো-কে দেখিয়ে নিং চিয়ানকে বললেন, তিনি চিনতেন না, সমস্যা নেই, তিনি আবার নীল আকাশ চিয়াংকে দেখালেন।
অচানক ক্ষয় ও ভারী আঘাতে শত স্বাদ গুরু যন্ত্রণায় কাতর, তাঁর হাতে ধরা সাদা আলোক দ্রুত হত্যার তলোয়ার স্বতঃপ্রণোদিতভাবে খসে গেল, দুই হাতে মুখ ঢেকে রাখলেন।