খুনি

毕竟, অনেক পরিবারেরই কিছু নিজস্ব গোপন রেসিপি থাকে; যদি সবাইকে জোর করে তা প্রকাশ করাতে চাওয়া হয়, তবে তো শত্রুতা সৃষ্টি ছাড়া আর কিছুই হবে না। এতে সবাই একযোগে শত্রু হয়ে উঠবে।
লু নিং-এর মতো একগুঁয়ে, উদ্ধত ও স্বেচ্ছাচারী মেয়ে নয় সে, যার কেবল ভাল পদবী আছে, আর আছে ক্ষমতার জোরে মানুষকে অপমান করার অভ্যাস।
মাও ফাংজি যদিও ‘পেশাদার’ জ্ঞানের দোহাই দিয়ে সবকিছু বলেছে, তবু সে মনে মনে এই ঝুঁকি নিতে চায়নি—তার মুখভঙ্গি দেখেই আমি তা বুঝতে পারলাম।
পশ্চিমি খাবারের রেস্তোরাঁয় হো নানতিয়ান সুদর্শন ভঙ্গিতে আঙুলে লাল মদের গ্লাস ধরে, স্বপ্নালু চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে। সে জানে, আজ কেন তাকে এখানে খাওয়াতে ডেকেছে মেয়েটি। মেয়েটি নিজে মুখ ফুটে কিছু বলে না, সে-ও কোনো কথা তোলে না। তার প্রিয় যা কিছু, সে সবকিছুই তাকে দিতে চায়। এই আন্তরিকতাটা সে কি বুঝবে কখনও?
“তুমি বলছো ভাইয়া আমাকে খুঁজেছেন?” লু শি মনে মনে অবাক হলো—ভাইয়া কেন তাকে খুঁজবেন? তবু সে কাপড় পাল্টানোর অজুহাতে ছুন শুয়ানের সঙ্গে উঠে বাইরে গেল।
রাক্ষস দেহের চারপাশে ধোঁয়া ও ধূলোর ঘূর্ণি, আমরা কাছেই দাঁড়িয়ে কিন্তু ভেতরের অবস্থা কিছুই দেখতে পাচ্ছি না।
যদিও সে প্রেমের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, তবু এই পুরুষের অন্ধকার চোখের ভাষা সে বুঝতে পারে।
গু জি-আন তখন হঠাৎ নিচের দিকে তাকাল—দেখল, এক পুরুষ তার শরীরে হাত রেখেছে, মাথা তার কোমরের পাশে গুঁজে আছে, অর্ধবোজা চোখে গভীর কালো ছায়া। কিছুক্ষণের জন্য দিশেহারা হয়ে পড়ল সে। যখন সম্বিত ফিরে পেল, ঘরে প্রশান্ত নিঃশ্বাসের শব্দ ভেসে আসছে।
“স্বামী, কাল সকালেও আমি তোমার সঙ্গে দৌড়তে চাই, আমাকে যেন ডেকে দাও।” এই কথা ভেবে চিন্তিত স্বরে বলে উঠল চিয়ান ওয়ে।
সু দাদু ইদানীং সু তৃতীয় দাদুর সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করার চেষ্টা করছেন। সু দাদু বরাবরই নিরঙ্কুশভাবে রাজপুত্র রুই-এর পক্ষে ছিলেন, আর রাজপুত্র চিনের দলে থাকায় সু দাদুকে অনেক ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে।
এরা যারা বিজ্ঞাপনের লোক, সবাই স্থানীয় ডিলারের লোক, নিজের এলাকার জন্য খুঁজে আনা; একটু ফলমূল বা টাকার লোভে, বেপরোয়া হলে ক্যামেরার সামনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা চেঁচিয়ে যেতে পারে।
সাদা পোশাকের মানুষটি হঠাৎ হেসে বলল, “তাই আমাদের আর অপেক্ষা করার দরকার নেই, যার যাওয়ার সে যাবেই।” রাতের ছায়া ঘনিয়ে এলো।
লিন ডি কথা শেষ করলে, অফিসে একটানা দশ সেকেন্ড নীরবতা। অবশেষে, প্রধান শিক্ষক হুয়াং নীরবতা ভেঙে কথা বললেন।
“তাড়াতাড়ি আগুন নিভাও, জানো না এখানে চারপাশে সব দাহ্য?” শি শি স্যার পর্দায় আগুনের লেলিহান শিখা দেখে, গাইয়া-র গায়ে মাকড়সার আবরণও জ্বলছে দেখে উদ্বিগ্ন।

“জানি না কাজিও অধিনায়ক কেমন প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন, কিন্তু আমার মনে হয় শুধুমাত্র টিপিসি-র যুদ্ধজাহাজ দিয়ে ডিগরোবকে সামাল দেওয়া সম্ভব নয়।” শি শি স্যার ভ্রু কুঁচকে কমান্ড রুমে বারবার হাঁটছেন।
“আমি এক্সআইজি-র ও মেং, আমি ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি দেখতে চাই।” ও মেংও নিরাপত্তা রেখার বাইরে দাঁড়িয়ে নিজের পরিচয়পত্র দেখালেন।
চিয়ানচিয়ানের কোমল হাতে ঝুলছে সূক্ষ্ম নকশার লম্বা ধনুক, যেন অস্ত্র নয়, শিল্পের নিদর্শন। তার চোখে প্রাণের ঝিলিক, পুতুলের মতো নির্জীবতা নেই। সে আসলেই ঝাং ঝিপিং-এর দিকে তাকিয়ে কথা বলল, কণ্ঠে মৃদু চৌম্বকতা, শুনতে বড়ই মধুর, যেন বসন্তের বাতাসের পরশ।
এদিকে ইউয়ান শু একাই দক্ষিণ ইয়াং-এ; তার মায়ের নামে এক অলংকারিক পদ, অথচ কয়েক বছরের মধ্যেই সে দ্রুত গুয়ানডং অঞ্চলের সবচেয়ে বড় সামন্তপ্রভু হয়ে উঠল, দুই হুয়াই অঞ্চলে তার আধিপত্য—এ থেকেই তার শক্তি বোঝা যায়।
কুই হাই-র ভ্রু উঁচু হয়ে গেল, গর্বিত স্বরে বলল, “এটাই স্বাভাবিক। গত কয়েক বছরে ইউয়ান সত্যিই অনেক কাজ করে দিয়েছে, জীবন বাড়ানোর ওষুধ তৈরিতেও কিছু অবদান রেখেছে।” লিং ইউয়ান মহারাজের ঘনিষ্ঠ, হুয়া লিয়ান-ও কুই দ্বীপের ব্যাপারে কিছুটা জানত।
“আমি সত্যিই প্রথমবার দেখলাম কেউ মুখস্থ করার সময় সারা সময় মুঠি চেপে ধরে থাকে।” সে নির্দ্বিধায় তার পাশে বসে পড়ল।
যদিও সুর বদলে গেছে, কিন্তু ইয়ে ফেং আর চেন সিয়ু-এর মতো সংগীতপ্রেমীদের এসব কোনো বাধা নয়।
দুজনের কথা শেষ হতেই, তাদের অবয়ব ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল—শুধু রয়ে গেল বিস্তৃত নীল আকাশ আর ডানায় ভর দিয়ে উড়ন্ত পাখির কুজন।
“সবাই শান্ত হও, শুধু আমার কথামতো করলেই হবে। কেউ বাধা দিলে সে যেন আমার কাছে আসে।” বলল লি ইয়ের।
এখন মূল সমস্যা, কিভাবে এই সময়টা পার হবে? তিন বছর, না পাঁচ বছর? তখনই লি ইয়ের কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছানো যাবে। লিয়াওতুং উপদ্বীপের পরিস্থিতিও এমন নয় যে সেটা ধীরে ধীরে গড়ে উঠতে পারবে। তাই সাম্প্রতিক সমস্যাগুলো এখনো জিং শিয়াংকে পীড়া দিচ্ছে।
দুই মাথার সাপের সঙ্গে লড়তে লড়তে সু রোহান দেখল শেন ইয়াসি মাটিতে পড়ে যাচ্ছে, সে মুহূর্তেই এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেলল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াসি, কী হয়েছে তোমার?”
কারণ সে জানতো না সেই কৌশলের প্রকৃত নাম কী, সে শুধু দেখে দেখে যেগুলো উপযুক্ত বলে মনে হলো সেগুলোই তুলে নিয়ে গেল।
এরপর, রাতের আত্মা সকল দেহরক্ষীকে বেরিয়ে যেতে বলল, এমনকি দুইজন ব্যক্তিগত ডাক্তারও। রাতের আত্মা এবং রাতের ছায়া বিশেষ কক্ষে একা রইল, কী কথা হচ্ছে কেউ জানে না, বেলা গড়িয়ে বিকেল হয়ে গেল।
চোখের সামনে রাজকীয় প্রাসাদের জাঁকজমক দেখে ওয়াং জে অবাক হয়ে জিভ কেটে বলল, “এত টাকা কেমন করে?” তারপর সে দেহ হালকা করে সোজা প্রাসাদের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা, তাকে এখানে নিয়ে এসে জীবনের পরম ভালোবাসার মানুষের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন, ভালোবেসে জীবন কাটানোর সঙ্গী পেলেন, একসঙ্গে পথ চলার আশীর্বাদও পেলেন।
“বাবা, তোমার কী হয়েছে?” রাতের ছায়ার কপালে ঘাম দেখে দ্রুত ছুটে এসে কপাল ছুঁয়ে দেখল জিয়াং জুনইউ।
গোলাপ দিদি একবার কাশল, “আমি তোমার হয়ে তাকে ধরে রাখতে পারি, কিন্তু যা করার, সে ব্যাপারে তোমাকেই কিছু ভাবতে হবে।”
“রেড জিনসেং জ্যেষ্ঠ, ওয়াং চাংশেং, ছিয়ান অাও—আমি তো কখনো তোমাদের প্রতি অবিচার করিনি। তোমরা গুরুকূলের উপকার ভুলে গেলে, বরং বিদ্রোহ করবে? এতে আমি সত্যিই হতাশ।” চং লউ মাটিতে নতজানু তিন প্রবীণ গুরুর দিকে তাকিয়ে চোখে হতাশার ছোঁয়া।
হিংস্র পাগল লোকটা কিন্তু হঠাৎ সজাগ হলো—সে কাউকে ছাড়তে পারে না। নৌপরিবার, প্রভাবশালী, শাখা-প্রশাখা বিস্তৃত; টাকা নেবে, জীবন রক্ষা করতে পারবে না।
“ঠিক আছে।” তার লাল ঠোঁট খানিকটা উঁচু হলো, কিছু আসে যায় না, যাই হোক আরও সুস্বাদু কিছু অপেক্ষা করছে।
অত সুন্দর সময়, সু জে ইউন চান না কেবল বাকবিতণ্ডাতেই শেষ হোক। এত সুন্দর ঠোঁট, অথচ মুখ খোলামাত্র তার হৃদয়ে গেঁথে যায়।
শি শি আর লিন সিন প্রথমবার এলো এখানে, শহরের এমন উচ্চতা-নিম্নতার ব্যবধান দেখে মুগ্ধ। এখানে বিখ্যাত থ্রিডি শহর ইউ চেং-এর মতো আকস্মিক উঁচু-নিচু নয়, বরং পুরো শহরটাই পাহাড়ি ঢেউয়ের ওপর গড়ে উঠেছে।
সু জে ইউন-এর কণ্ঠে কোমলতা,瓦底তে তার সঙ্গে থাকাকালীন সেই তাড়াহুড়োর যোগাযোগ এখন আর নেই।
“এই সুইচবোর্ডের গঠনটা কেমন?” বিজ্ঞান বিভাগের সুন ছুয়ানশি মাথা চুলকে বললেন, ভিডিওর শেষে আসা প্রশ্নটা তারা কখনো ভাবেননি, এমনকি আগে টেলিগ্রাফ বসানোর সময়ও কেউ এসব নিয়ে ভাবে নি।