আমারও ইচ্ছে করে নিরবচ্ছিন্নভাবে থাকতে, কিন্তু আমার সামর্থ্যই সেটা হতে দেয় না।
ম্যানেজার তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে ঝাং ছেনিয়াংয়ের হাত ধরে ফেলল এবং ঘুরে গিয়ে, তখনই যিনি ইঁ জে-র কাগজপত্র প্রস্তুত করছিলেন সেই বিক্রয়কর্মীর উদ্দেশ্যে চিৎকার করে উঠল।
“দুঃখিত...”
বিক্রয়কর্মী মুখে অসহায়তার ছাপ নিয়ে তার কাজ থামিয়ে কিছুটা অনুতপ্তভাবে বলল। যদিও তারও মনে হচ্ছিল ঝাং ছেনিয়াং একটু বাড়াবাড়ি করছে, তবুও সে কিছুই করতে পারছিল না।
“আহা, এত কিছুর কী দরকার, মানুষের কিছুটা উদারতা থাকা উচিত।”
ইঁ জে মাথা নাড়ল, উঠে দাঁড়িয়ে সংক্ষিপ্ত চুলওয়ালার হাত ধরে বেরিয়ে যাওয়ার উদ্যোগ নিল।
“ইঁ জে, আজকের দিনটা তোমার জন্য একটা শিক্ষা হোক। সাবেক প্রেমিকার শেষ পরামর্শ—ছেলেদের অবশ্যই টাকা থাকতে হবে, নইলে কেবল সম্মানই নয়, আত্মসম্মানও থাকবে না, এমনকি কুকুরেরও চেয়ে খারাপ অবস্থা হবে।”
দু শিন ই-এর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, ইঁ জে স্পষ্ট শুনতে পেল তার তীক্ষ্ণ ব্যঙ্গাত্মক হাসি।
“ম্যানেজার! আমাদের দোকানের আট লাখ টাকার রোলস রয়েস ফ্যান্টম বিক্রি হয়ে গেছে!”
ঠিক তখন, ইঁ জে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে দরজার দিকে এগোচ্ছিল, হঠাৎ ৪এস স্টোরের এক কর্মচারী উচ্ছ্বাসে চিৎকার করে উঠল।
“কে কিনেছে গাড়িটা?”
ম্যানেজারের উত্তেজিত কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল, ঝাং ছেনিয়াংয়ের কাগজপত্র ফেলে রেখে সে প্রশ্ন করল।
“আমি কিনেছি!”
হঠাৎ ৪এস দোকানের দরজা খুলে গেল, জিয়াং ছেং ভেতরে ঢুকলেন।
“ওহ ঈশ্বর, উনি তো জিয়াং ছেং, জিয়াং গ্রুপের কর্ণধার, তাই তো!”
কারও কণ্ঠে চমক ভেসে উঠল।
ইঁ জে হতবাক, একদমই ভাবেনি জিয়াং ছেং হাজির হবেন। সে পাশে থাকা সংক্ষিপ্ত চুলওয়ালার দিকে তাকাল, সে বিব্রত হেসে মোবাইলটা ঝাঁকিয়ে দেখাল।
ইঁ জে একটু অসহায় হেসে উঠল। যদিও সে সবসময় নিজেকে গোপন রাখতে চেয়েছিল, তবু আজ বাধ্য হয়েই তাকে অভিনয় করতে হচ্ছে।
“জিয়াং স্যার, আপনার আগমন আমাদের ক্ষুদ্র দোকানের জন্য বিরাট সৌভাগ্য, আপনাকে ধন্যবাদ আমাদের ব্যবসার প্রতি নিরন্তর সমর্থনের জন্য।”
জিয়াং ছেংকে দেখে ম্যানেজার চিৎকার করে উঠল, বারবার মাথা নত করে তার দিকে এগিয়ে গেল যেন একেবারে অনুগত কুকুর।
জিয়াং ছেং হালকা স্বরে সাড়া দিলেন, কিন্তু তার নজর ঘুরে ঘুরে কাউকে খুঁজছিলেন।
“জিয়াং গ্রুপ তো বিশাল প্রতিষ্ঠান, আমাকেও শুভেচ্ছা জানাতে যেতে হবে। শুনেছি জিয়াং ছেং প্রতিভাবান তরুণদের পছন্দ করেন, যদি তার সঙ্গে যোগাযোগ তৈরি করা যায়, জীবনে অনেক সুবিধা হবে।”
ঝাং ছেনিয়াং তাড়াতাড়ি দু শিন ই-এর হাত ছেড়ে নিজের পোশাক ঠিক করল।
“হ্যাঁ, স্বামী তো অসাধারণ! ওহ, উনি আমাদের দিকেই তাকালেন, নিশ্চয়ই তোমার জন্য আসছেন!”
দু শিন ই আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
ঝাং ছেনিয়াং দেখল, সত্যিই জিয়াং ছেং মুখে হাসি নিয়ে ওদের দিকেই এগিয়ে আসছেন। উত্তেজনায় তার হাত কাঁপতে লাগল। তবে কি তার সাফল্যের গল্প জিয়াং ছেংয়ের কানে পৌঁছে গেছে?
“আহ, তুমি সরে যাও তো, এখানে দাঁড়িয়ে আমার স্বামীর কাজে ব্যাঘাত ঘটিও না! এমনিতেও বিরক্তিকর! যদি ওই বড় কর্ণধার আমাদের চেনা ভেবে ভুল বুঝেন, তখন কী হবে?”
দু শিন ই দেখল ইঁ জে এখনও পাশে দাঁড়িয়ে, রাগে তার মাথা কাজ করছে না। সে ইঁ জেকে ধাক্কা দিয়ে একপাশে সরিয়ে দিল।
“জিয়াং স্যার, আমি ঝাং গ্রুপের ঝাং ছেনিয়াং, আপনাকে অনেকদিন ধরে চিনি, পরিচয় হল বলে সৌভাগ্য।”
ঝাং ছেনিয়াং বেশ দূর থেকেই হাত বাড়িয়ে এগিয়ে গেল, অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে সালাম জানাল।
কিন্তু জিয়াং ছেং যেন তাকে দেখেনইনি, সোজা পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন। ঝাং ছেনিয়াংয়ের মুখ থেকে হাসি মিলিয়ে গেল, মাঝ আকাশে থাকা হাতটা সে কোথায় রাখবে বুঝতে পারল না।
জিয়াং ছেং আসার পর পুরো ৪এস শোরুমের সবাই তাকিয়ে ছিল, অর্থাৎ সবাই দেখল ঝাং ছেনিয়াংকে কীভাবে উপেক্ষা করা হল!
ঝাং ছেনিয়াং মনে করল, যেন মুখটা আগুনে পুড়ে যাচ্ছে, মাটির নিচে মিশে যেতে ইচ্ছা করল!
সে ধীরে ধীরে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতে চাইল, কে সেই ব্যক্তি যার জন্য জিয়াং ছেং তাকে পাত্তা দিচ্ছেন না। ঘুরতেই তার মাথায় যেন বাজ পড়ল, সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ়!
জিয়াং ছেং!
জিয়াং গ্রুপের কর্ণধার!
সে সেই ছেঁড়া সাদা গেঞ্জি পরা ছেলেটার সামনে মাথা নিচু করে নমস্কার করছে, যে একটা জ্যাকেট কিনে পরারও সামর্থ্য রাখে না!
জিয়াং ছেং কি চোখে দেখে না?
“গুরুজি, আমি নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম সংক্ষিপ্ত চুলওয়ালা ঠিকভাবে কাজ করছে কিনা, তাই নিজেই একটা গাড়ি বেছে এনেছি—রোলস রয়েস ফ্যান্টম, এই মানের গাড়ি আপনার পছন্দ হবে তো?”
জিয়াং ছেং উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
“মন্দ নয়, কিন্তু আমার দরকার নেই, আমি নেব না।”
ইঁ জে নিরুত্তাপভাবে উত্তর দিল।
পুরো ৪এস দোকান, এমনকি ঝাং ছেনিয়াংও, এই কথায় মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।
ঝাং ছেনিয়াং মনে করল বুকের ভেতরে রক্ত ঝরছে।
আট লাখ!
আট লাখ টাকার রোলস রয়েস!
নিজে দেড় লাখ টাকার গাড়ি কিনতে মাসের পর মাস সঞ্চয় করতে হয়, শুধু আজকের জন্য নিজেকে জাহির করতে। অথচ এ ছেলেটা! তার সামনে আট লাখের গাড়ি এসেছে, সে নিতে চাচ্ছে না!
“তুমি ওকে ধাক্কা দিলে কেন?”
জিয়াং ছেং হঠাৎ গম্ভীর মুখে দু শিন ই-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“কি? আমি... ভুল হয়েছে, এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি!”
দু শিন ই কল্পনাও করতে পারেনি জিয়াং ছেং নিজে এসে ওর সঙ্গে ঝামেলা করবেন, একেবারে ঘাবড়ে গেল।
“স্বামী, স্বামী, তুমি কিছু বলো না, আমি ইচ্ছা করে করিনি...”
দু শিন ই এতদিন ঝাং ছেনিয়াংয়ের সঙ্গে মিশে বুঝে গিয়েছিল, জিয়াং ছেং কত বড় ব্যক্তি। দেখল তিনি ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, ভয়ে তাড়াতাড়ি ঝাং ছেনিয়াংয়ের শরণাপন্ন হলো।
“কে তোমার স্বামী? আমি তো তোমাকে চিনি না! দূরে থাকো আমার থেকে!”
ঝাং ছেনিয়াং জানত, কেবল সে নয়, তার বাবা পর্যন্ত জিয়াং ছেংয়ের কাছে বিনয়ী। এখন দু শিন ই-এর পক্ষ নিতে যাওয়া একেবারে বোকামি, বরং দ্রুত সম্পর্ক ছিন্ন করাই ভালো।
দু শিন ই তার দিকে ছুটে আসতে দেখে ঝাং ছেনিয়াং একটুও আগ্রহ দেখাল না, বরং বিরক্ত মুখে ওকে ধাক্কা মারল।
দু শিন ই ভারসাম্য হারিয়ে একপাশের পানির মেশিনে ধাক্কা খেল, একশো টাকায় কেনা পানির বোতলটা ওর মাথায় পড়ে গেল, মুহূর্তেই সে ভিজে চুপচুপে হয়ে গেল, মুখের মেকআপ গলে একেবারে অদ্ভুত চেহারা নিল।
“জিয়াং স্যার, ওর কথায় কান দেবেন না, আমি ওকে চিনি না। মনে পড়ল আজ একটু কাজ আছে, আর কথা না বাড়িয়ে চলি।”
বলেই ঝাং ছেনিয়াং চট করে পালাতে চাইলো, কিন্তু ঘুরতেই কাঁধে একজোড়া শক্ত হাত পড়ল।
ঝাং ছেনিয়াং বাধ্য হয়ে ঘুরে দেখল, সংক্ষিপ্ত চুলওয়ালা হেসে দাঁড়িয়ে আছে।
“তুমি কি আমাকে অন্ধ ভাবো? নাকি বোকা?”
জিয়াং ছেং ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“না, সাহস হয় না।”
ঝাং ছেনিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল।
“গুরুজি, কী করা উচিত?”
জিয়াং ছেং আর কিছু না বলে ইঁ জের দিকে সম্মান দেখিয়ে মতামত চাইলেন।
“তোমার ইচ্ছা, আমি শুধু চাই যত কম ঝামেলা হয়, তাড়াতাড়ি গাড়ি কিনে বাড়ি যাই।”
ইঁ জে কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিরাসক্তভাবে বলল।
একদিন আগেও হলে হয়তো সে প্রচণ্ড রাগে ক্ষেপে যেত, কিন্তু বাই শু এবং সেই রহস্যময় কালো বইয়ের সংস্পর্শের পর ইঁ জের মানসিকতা সাধারণ লোকজন থেকে অনেক উঁচুতে চলে গেছে।
“ঝাং ছেলের কথা শোনো, তুমি এমন একজনকে ক্ষেপিয়েছ, যাকে আমি পর্যন্ত ভয় পাই। গুরুজি এবার ক্ষমা করে দিলেও, আমি ছাড়ব না। এই চড়টা শিক্ষা হিসেবে রাখো, আগামীকাল তোমার বাবাকে দিয়ে নিজে এসে আমার কাছে ক্ষমা চাইতে বলো!”
জিয়াং ছেং কথাগুলো বলেই সংক্ষিপ্ত চুলওয়ালা হাত ঘুরিয়ে ঝাং ছেনিয়াংয়ের গালে শক্ত চড় মারল। মুহূর্তেই তার ফর্সা গালে লাল ছাপ ফুটে উঠল।
“ধন্যবাদ।”
ঝাং ছেনিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে নমস্কার জানিয়ে বিব্রতভাবে ৪এস দোকান ছেড়ে গেল।
পুরো ৪এস দোকান নিস্তব্ধ। সবাই নীরব।
এটাই বোধহয় প্রকৃত দাপট!
তোমাকে চড় মারলাম, তবু ধন্যবাদ দিতে হবে!
সবাই জিয়াং ছেংয়ের কর্তৃত্বে মুগ্ধ হয়ে ইঁ জের দিকে আরও বেশি সম্মান নিয়ে তাকাল।
একজন, যাকে জিয়াং ছেং পর্যন্ত ভয় পান, তার পেছনের শক্তি কতটা অসীম!
আর ইঁ জে-র আচরণ দেখেও বোঝা গেল, সে যেন জিয়াং ছেংকেও বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে না, এই মনোভাব সবাইকে আরও অভিভূত করল।
তার পরনের পুরনো সাদা গেঞ্জিটা সবার চোখে একদম অন্তর্নিহিত রুচির প্রতীক হয়ে উঠল, তার নীরবতা হয়ে উঠল উচ্চ মানের গুণ, তার সেই পরিচ্ছন্ন মুখে যেন অজানা এক দীপ্তি ফুটে উঠল।
অনেক মেয়ে লাজে লাল হয়ে, পা কাঁপতে কাঁপতে ইঁ জের দিকে তাকাল। কেবল তার একবার দৃষ্টি পেলেই তারা উত্তেজনায় কেঁপে উঠল, মনে হল শরীর থেকে কিছু বেরিয়ে আসবে।
“আ ঝে! আ ঝে, তুমি ভুল বুঝেছ, ব্যাপারটা আসলে সেরকম নয়...”
দু শিন ই পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। ইঁ জে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটাও কঠিন কথা বলেনি, অথচ সে নিজের আশ্রয় হারিয়ে ফেলল। কল্পনাও করতে পারেনি, যাকে সে পরিত্যাগ করেছে, সেই গরিব ছেলে এত বড় পটভূমি নিয়ে ফিরে আসবে!
এখন আর মান-ইজ্জত কিছুই দরকার নেই!
যতক্ষণ সে পুরোনো ভালোবাসা মনে রাখে, ততক্ষণ কেঁদে কেঁদে তাকে ফিরে পাওয়া যাবে।
টাইলস ঢাকা মেঝেতে পানি ছড়িয়ে আছে, দু শিন ই বারবার চেষ্টা করেও উঠতে পারল না, শেষে হাত-পা দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে ইঁ জের পায়ের কাছে গিয়ে তার পা আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল।
“আমার আগে কম বয়স ছিল, দৃষ্টিভঙ্গি কম ছিল। আমি শুধু বেঁচে থাকার জন্যই অন্য কাউকে বেছে নিয়েছিলাম। এখন তুমি যথেষ্ট শক্তিমান, আমাদের জীবন বাধা দিলেও একসঙ্গে থাকতে পারব। আ ঝে, তুমি তো এখনও আমায় ভালোবাসো, তাই তো! এখনও আমার জন্য তোমার মায়া আছে, তাই তো!”
দু শিন ই শক্ত করে ইঁ জের প্যান্ট আঁকড়ে ধরল, যেন শেষ আশার আঁচলটুকু ধরে রেখেছে।
ইঁ জে ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসল, মুখোমুখি তাকাল।
“সাবেক প্রেমিক হিসেবে আমিও তোমাকে একটা পরামর্শ দেব, মেয়েদের অবশ্যই আত্মসম্মান আর আত্মশক্তি থাকতে হয়। পুরুষদের খুশি করার জন্য জীবন যাপন করলে, নিজেকে এতটা নিচে নামিও না!”