দ্বৈত জাদু প্রয়োগ, শেন ইয়াও ইয়াও-র ক্ষমতা!
এই মুহূর্তে, মনে হলো পায়ের নিচে শূন্যতা, আমি আর লৌহহৃদয় প্রায় টেনে নিয়ে যাচ্ছি পাগল মাওকে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, মাথার ওপরের তীরের আঘাত এড়িয়ে, দেহ弓-এর মতো বাকিয়ে, ‘অলস গাধার গড়াগড়ি’ কৌশল প্রদর্শন করে, ফুটবলের মতো সামনে গড়িয়ে গেলাম, তারপর লাফিয়ে উঠে প্রাণপণে দৌড়াতে লাগলাম।
সামনের সঙ্গীর উদাহরণ দেখে, বাকি তিনজন কারারক্ষী এই অজ্ঞাত পরিচয় অপরাধীর কাছে বেশ সাবধানি হয়ে উঠল, কথাবার্তায়ও বেশ নম্রতা দেখা গেল।
দৈত্য, সে পাহাড়ি রংজাতির লোক... যদিও সে সারাজীবন ঘুরে বেড়িয়েছে, তবুও তার নিজের জাতের যারা কষ্টে আছে, তাদের প্রতি কি একটুও সহানুভূতি আছে, অথবা... শিয়াল মরলে খরগোশদের যে ক্ষোভ থাকে সেইরকম?
দুটি মানচিত্রের তথ্য আলাদা, প্রথমটি কেবল দেখায় কীভাবে শ্বেত মরুভূমি খুঁজে পাওয়া যায়, প্রাচীন নগরের মোটামুটি অবস্থান নির্ধারণ করে। কিন্তু নগর খুঁজে পেতে অনেকটা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করতে হয়, আবার একই পরিবেশ ঘটতে হবে, যেমন তখন ফান ইয়ংডো প্রাচীন নগর দেখেছিল, অর্থাৎ হঠাৎ এক প্রবল বালুঝড় এসে নগরটিকে মরুভূমির নিচ থেকে ‘উড়িয়ে’ আনে।
“আলোকিত মেঘের মই…” আমার বাঁ পাশে হাঁটতে থাকা প্রশিক্ষকটি, আমার ভাবনাটি যেন পড়ে ফেললেন, হঠাৎ এক বাক্য বলে উঠলেন।
দৃষ্টি সরাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু স্নাইপারটি দূরবীন দিয়ে দেখতে পেল, শাও ইউনজে পড়ে থাকা এক ফুট উচ্চতার ঘাসের জঙ্গল থেকে এক হাত বেরিয়ে তার দিকে চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে মধ্যমা দেখিয়ে দিল।
শাও রান চোখে হালকা ঝিলিক খেলল, অনিচ্ছাকৃতভাবে তাকিয়ে পড়ল, ঠোঁটের কোণে হাসি আরও গভীর হলো, জানে না এটা পাঠের নামের জন্য, নাকি গু জি আন-কে এমন বিরল চেহারায় দেখে।
রোং শিয়া যখন রাজ্যাভিষেক করলেন, প্রথম রাজকীয় আদেশই ছিল যুবরাজকে হেজিন রাজা ঘোষণা করা এবং রাজকীয় প্রাসাদ দান করা।
তিনি বলেছিলেন, কেউ অনেক আগেই এই দুর্বল বর্বরদের ওপর নজর রেখেছে, অনেক আগে থেকেই, যখন গংজি সাংয়ু সৈন্য নিয়ে এসেছিলেন, তিনি বিশ্বাস করেননি, তাদের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
এ ধরনের ঘটনা নিয়ে লিনলি বেশি কিছু বলতে চায় না, গর্বের বিষয় তো নয়, একজন পুরুষ হিসেবে তার কাছে এটা অত্যন্ত লজ্জার।
“আমরা এসেছি এই কারণেই, সম্মানিত প্রবীণ, আপনার আয়ু শেষের পথে, আমার কাছে জীবন বাড়ানোর ঔষধ আছে, যা আপনাকে আরও এক জীবন দান করতে পারবে।” ইয়েহ জিয়ের শান্ত গম্ভীর কণ্ঠ।
ওয়াং লং-এর ক্ষত গুরুতর, শুধু ফুসফুস নয়, স্নায়ুতন্ত্রও আক্রান্ত হয়েছে, চিকিৎসা করলেও তার সাধনা অনেক কমে যাবে, এটাই ইয়াং ই-র অপরাধবোধের কারণ।
এবারের রাষ্ট্রীয় পরীক্ষায় সে সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য বিজয়ী ছিল, তালিকায় প্রথম, কিন্তু লি ইয়েনচিং-এর এক ঘুষি তার আশা আর ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিল।
আকাশে ভেসে থাকা সূর্যকে দেখে, বলতেই হয়, যদি এটাই যুদ্ধ সম্রাট না হয়, তাহলে কে? বলবেন না, নয়-তারা যুদ্ধ সাধক পারবে, তাহলে কেন আত্মা-সম্রাট কাঁদতে কাঁদতে নিজেকে চাকর হিসেবে প্রস্তাব দিতে গেল?
তাং সানজাং গত কয়েক বছরে খুব উচ্চপ্রোফাইল হয়েছে, সুউমি পর্বতের অধিপতি হয়ে, নিজের বিশ্বাসের অমিতাভ বুদ্ধকে বদলে দিয়েছে নানু সানজাং বুদ্ধজীর নামে, এই ঘটনা কয়েক দশক আগে প্রচণ্ড আলোড়ন তুলেছিল।
তবে ঝাও কেক খেয়াল করেননি, সঙ হেং মুখে আর প্রশ্ন করেন না, কিন্তু চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি, বারবার ঝিলিক দেয়, জানি না কী ভাবছে।
“আট戒, তুমি চাইলে গুরু কী বলবে? সুন্দর পরিকল্পনা, তোমার লোভের জন্য সব ভেস্তে গেল। এখন আমি বলছি, সিংহদ্বার দেশে এক স্বর্ণপাখা পাখি আছে, সে বুদ্ধের মামা। আর বুদ্ধমাতা ময়ূর মহারাজ, একই মায়ের সন্তান।”
“দেখো, যারা ভোট টানছে, প্রত্যেকে কমপক্ষে দশ থেকে কুড়ি ভোট আনতে পারে, দশ রাউন্ডের হিসাবের কথা বাদ দাও, এক রাউন্ডেই আমাদের অবস্থান অনেক পিছিয়ে যাবে।” ঝাং ই ভোট টানতে থাকা লোকদের দেখছিলেন, বিশ্লেষণ করছিলেন।
আজকের সাধনা আর হাতে আছে ছয় পথের চক্র, যদি সন্দেহ না করতাম তবুও ঠিক ছিল, কিন্তু যখন সন্দেহ জেগেছে, তখন বুঝতে পারছি, লৌহপাখা রাজকন্যা আসলে সেই রক্ত-আত্মা, যার এক বাহু আমি কেটে দিয়েছিলাম।
“আহ, এত গম্ভীর হবেন না, চলুন মোমবাতি জ্বালিয়ে রাতের গল্প করি, আমার তো ঘুম আসে না, শুয়েও থাকতে পারি না।” ইয়াং ঝাও আবার বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে, দোলনার চেয়ারে বসে দোল খেতে লাগলেন।
জিন জিনশিয়াং দেখছিলেন শাওযাক চলে যাচ্ছে, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি। কিছুক্ষণ আগের কথাবার্তা থেকে তিনি স্পষ্ট বুঝতে পেরেছেন, সম্রাজ্ঞী মা কী করতে চাইছেন। একই সঙ্গে তিনি আরও এক সত্য জেনে গেলেন।
কয়েক মিনিট পরে, তিনি পুরো পরিকল্পনাটা আবার সাজিয়ে নিলেন, মুখে মৃদু হাসি, যুবকের উত্তরের অপেক্ষায়।
তার মনে খানিকটা হতাশা, ভেবেছিলেন এখানে এসে এক মহাযুদ্ধ হবে, অথচ কী হলো? সেই আলোকরাজ মিথ্যা, একেবারে অপদার্থ, সম্পূর্ণ নিরাশ।
“প্রভু, কখনো কখনো এই কষ্টের কৌশলটি খুব কার্যকর হয়, তখন আপনি দেখবেন রানি কতটা উদ্বিগ্ন প্রভুর জন্য।” ফেইঙ্ঙ একটু গুটিয়ে গেল, তবুও আবার বলল, মনে হলো এই পরিকল্পনাটা বেশ ভালো।
সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে, সু চিং মারা গেছে, একমাত্র সূত্রটি ছিন্ন, পর্দার আড়ালে থাকা পরিচালকের খোঁজ পাওয়া আর অসম্ভব।
পেছনের দুই পুরুষের শ্বাস একটু দুর্বল, দেখলেই বোঝা যায় তারা অন্ধকার ধর্মগোষ্ঠীর শাখা প্রধান।
সাকুরা ইউকি আগে থেকেই মনে করছিলেন সাকুরা তেন ঠিক নেই, মনে হলো সে অতি আত্মবিশ্বাসী, চেন ইয়াং-এর ভয়ঙ্কর চাপের সামনে তবুও বিন্দুমাত্র ভয় নেই।
লি ফেংশিয়াং এ ন্যায়পরায়ণ চিন্তাধারার সেন ইউ টং-কে বোঝাতে পারলেন না, কিছুক্ষণ তথ্যচিত্র নিয়ে আলোচনা করে বিদায় নিলেন।
উচ্চ祭壇টি পবিত্র আলোয় স্নাত, একটুও ক্ষতিগ্রস্ত নয়, যদিও সেখানে তুষার দেবীর কোনো ছায়া নেই, তবুও সবাই এক বিশাল শক্তি অনুভব করতে পারছে, যা নীরবে জেগে উঠছে।