নিম্নচরিত্র পুরুষ ও কুৎসিত নারী
পুরুষের জীবনে তিন ধরনের অস্বস্তিকর মুহূর্ত আছে, যা সবচেয়ে সহ্য করা কঠিন। প্রথমত, যখন কেউ গর্ব করে মিথ্যা বলে এবং সঙ্গে সঙ্গে সেই মিথ্যে পর্দা ফাঁস হয়ে যায়। দ্বিতীয়ত, শয্যায় ব্যর্থতার লজ্জা। তৃতীয়ত, দুর্বল, লাঞ্ছিত অবস্থায় প্রাক্তন প্রেমিকার সামনে পড়ে যাওয়া।
এই মুহূর্তে ইয়িন জে’র পোশাক-পরিচ্ছদও বেশ অগোছালো, আর দুর্ভাগ্যবশত তাঁর প্রাক্তন প্রেমিকা একেবারেই কুটিল প্রকৃতির মেয়ে, ফলে ইয়িন জে’র অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল।
এক নারীর কণ্ঠে মুরগির ডিম পাড়ার মতো এক চিৎকার শোনা গেল, সে কড়া হিল পায়ে ঠকঠক শব্দ তুলে ছুটে এল। সে ইয়িন জে’র গায়ের ছেঁড়া স্যান্ডোটি ঠিক করে দিয়ে মুখে দুশ্চিন্তার ছায়া ফেলে বলল, “তুমি এ কী অবস্থায় পড়লে ইয়িন জে? তোমার বাড়ির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার দোকান কি বন্ধ হয়ে গেল? জামাকাপড় কেন পরারও সামর্থ নেই?”
তারপর সে জনসমক্ষে বলল, “দুঃখিত, এই ভদ্রলোক আমার প্রাক্তন প্রেমিক। যদি আমাদের উপস্থিতি আপনাদের দোকানে কোনো অস্বস্তি সৃষ্টি করে, তবে দয়া করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। আমি জানি, সে না পারলে এখানে এসে ফ্রি পানি খেত না। ঠিক আছে, আমি এই পানির দাম দিয়ে দিচ্ছি, আশা করি আপনারা ওকে আর বাধা দেবেন না।” সে বলেই কেতাদুরস্ত পার্স থেকে একটি বড় নোট বের করে কর্মীর হাতে গুঁজে দিল।
বাই শু এই মহিলাটিকে বেশ মনোযোগ দিয়ে দেখল। তার শরীরে উপচে পড়া নামী ব্র্যান্ডের জামাকাপড়, হাতে ঝুলছে চ্যানেলের ব্যাগ, সুঠাম দেহ, চেহারায় এতটা সৌন্দর্য না থাকলেও সাজগোজে তা ঢেকে ফেলেছে, আর চালচলনে রয়েছে নির্লজ্জ মাদকতা—একেবারে আধুনিক দেবীসম।
তার উপর, প্রাক্তন প্রেমিকের দুঃসময়ে তার পাশে এসে সহানুভূতির ভান করে আরো মহৎ হয়ে উঠেছে তার ব্যক্তিত্ব। কিন্তু বাই শু লক্ষ্য করল, এই নারীর চোখেমুখে আসলে করুণার ছায়া নেই, রয়েছে ঘৃণা আর বিদ্রুপ। মানে, সে সহানুভূতির মুখোশ পরে ইয়িন জে-কে অপমান করছে, সকলের সামনে তাকে লজ্জায় ফেলছে।
পুরুষেরা সাধারণত সম্মান নিয়ে বাঁচে। নারীটি ইচ্ছে করেই তাঁর মানসম্মান মাটিতে মিশিয়ে মজা নিচ্ছে। বাই শু এই কৌশলটা বুঝলেও, সবাই তা অনুধাবন করতে পারল না।
“কি ভালো মেয়ে! প্রাক্তন প্রেমিক হয়েও ওকে সাহায্য করছে।”
“ঠিকই হয়েছে। নিশ্চয়ই মেয়েটিকে ছেড়ে দিয়েছিল ওই ছেলে, এখন শাস্তি পাচ্ছে।”
“যে নিজের জন্য জামাকাপড়ও কিনতে পারে না, সে আবার ফ্রি পানি খেতে আসে আর নির্বিকারভাবে প্রাক্তন প্রেমিকার সাহায্য গ্রহণ করে! আমি হলে মাটির নিচে ঢুকে যেতাম।”
প্রত্যাশামতোই, চারপাশের লোকেরা ফিসফিসিয়ে আলোচনা শুরু করল, আর সকলের আঙুল উঠল ইয়িন জে’র দিকে। যদি সত্যিই প্রাক্তন প্রেমিকা তাঁর ভালোর জন্য আসত, তবে সে নিশ্চয়ই সবার নিন্দা থামাত। কিন্তু সে চুপচাপ অন্যের প্রশংসা আর ইয়িন জে’র অবমাননা উপভোগ করছিল।
বাই শু ঠান্ডা চোখে সেই নারীর দিকে তাকিয়ে রইল।
হিপোক্রিট নারী!
ধীরে ধীরে বাতাসে কালো ছায়া জমল, বাই শু’র মনে ক্ষোভের আঁচ লাগল।
এমন সময়, এক বড় হাত হঠাৎ বাই শু’র ছোট্ট হাতটি শক্ত করে ধরল, ভরসার উষ্ণতা বয়ে গেল তার দিকে। বাই শু ঘুরে তাকিয়ে দেখল ইয়িন জে তাকিয়ে আছে মৃদু হাসিমুখে।
“কিছু না, তরুণ বয়সে কে-ই বা একবার খারাপ মেয়ের প্রেমে পড়েনি? ভালো হয়েছে, সবই এখন অতীত।”
ইয়িন জে ফিসফিসিয়ে হাসল। বাই শু তখন ধীরে ধীরে শান্ত হল ও বিনয়ীভাবে মাথা নাড়ল।
“মাস্টার! কী হয়েছে!”
ছোট চুলের যুবকটি ড্রাইভার ঠিক করে জিয়াংচেং-এর গাড়ি ফিরিয়ে দিয়ে এসে দেখে ইয়িন জে-কে লোকেরা ঘিরে রেখেছে ৪এস শোরুমে। সে আতঙ্কে ছুটে এল।
এটা তো রীতিমতো বিপদ! যদি এসব লোক ইয়িন মাস্টারকে ক্ষেপিয়ে দেয়, মাস্টার দুটো ভূত ডেকে শরীরে ছেড়ে দিলেই সর্বনাশ!
ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি ভিড় ঠেলে ইয়িন জে’র সামনে এসে দাঁড়াল, বড় বড় চোখ তুলে বলল, “কী হয়েছে? তোমরা চাও কী?”
আসলে, ছেলেটির চটপটে চুল আর রুক্ষ ভাব দেখে লোকেরা ভয় পেয়ে গেল, আর কথা বলল না, পেছনে সরে গেল যেন এ ঘটনা তাদের সঙ্গে নেই।
মেয়েটি ছোট চুলওয়ালা ছেলেটিকে দেখে আতঙ্কিত হয়ে দু’পা পিছিয়ে এক পুরুষের কোলের মধ্যে আশ্রয় নিল।
“মাস্টার, আপনি ঠিক আছেন তো?”
ছেলেটি ভয়ে ভয়ে ফিরে জিজ্ঞাসা করল।
ইয়িন জে হাত তুলে জানাল সে ঠিক আছে, তারপর সে এগিয়ে গেল প্রাক্তন প্রেমিকা ও সেই পুরুষের কাছে।
“দু শিন ই, এসব নাটক বাদ দাও। আমি এখন ভালোই আছি। আমার দুর্দশা দেখতে চাও, হতাশই হতে হবে।”
ইয়িন জে শান্ত গলায় বলল।
“তুমি একদম নাটক করছ! এভাবে জামা পরা অবস্থায় ৪এস শোরুমে পানি খেতে এসেছ, বলছ ভালো আছো? বলি, আর একটু বিশ্বাসযোগ্য করে অভিনয় করো না? বরং চলো, আমি তোমার জন্য স্যুট কিনে দিই, পরের বার স্যুট পরে এসো পানি খেতে!”
দু শিন ই’র সঙ্গী ব্যঙ্গাত্মক ভঙ্গিতে বলল।
“তুমি কোন ভাষায় কথা বলছ? কোথাকার লোক?”
ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি চটে উঠল। সে ভয় পাচ্ছিল, যদি ইয়িন মাস্টার অপমানিত হন তবে তার ফল ভাল হবে না।
“হা হা, বললে তো ভয় পাবে! আমি কিন্তু চেনইয়াং গ্রুপের তরুণ পরিচালক ঝাং চেনইয়াং! তুমি সাহস করো আমাকে এমন বলার?”
এই কথা শুনে আশেপাশের সবাই দারুণ অবাক।
“চেনইয়াং গ্রুপ! ও তো বড়লোকের ছেলে!”
“শেষ! চেনইয়াং গ্রুপের সঙ্গে ঝামেলা হয়েছে, মুশকিল বেড়ে গেল!”
চেনইয়াং গ্রুপ?
ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি চিন্তা করে বলল, “ওইটা না কি, বছরও হয়নি শুরু হয়েছে?”
ঝাং চেনইয়াং মুখ কালো করে বলল, “ছোট গ্রুপ? কথার খেয়াল রাখো! তোমাদের গুঁড়িয়ে দিতে আমার কিছু লাগে না!”
“এসো, দেখি পারো কি না!”
ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি চোখ কুঁচকে নির্দ্বিধায় চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।
“বেশ! এবার চুপ করো!”
ইয়িন জে ঠান্ডা গলায় বলল। ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে বিনয়ী হয়ে তার পেছনে চলে গেল।
“আমার সঙ্গে দু শিন ই’র সম্পর্ক অনেক আগেই শেষ। আজ শুধু গাড়ি কিনতে এসেছি, দয়া করে আমাদের শান্তিতে থাকতে দাও।”
ইয়িন জে মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে বলল এবং ফিরে যেতে চাইল।
“দাঁড়াও!”
এক পা বাড়িয়েই ঝাং চেনইয়াং-এর শত্রুভরা কণ্ঠ শোনা গেল।
“তোমার আর কিছু?”
ইয়িন জে বিরক্ত হয়ে ফিরে তাকাল।
সে তো শুধু গাড়ি কিনতে এসেছে, দুর্ভাগ্যবশত এ দু’জনের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। যদিও এতে তার বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, তবে এদের উপস্থিতি কেবল বিরক্তিকর।
“কিছু না, আসলে তুমি শুধু মুখে জেদ করছ। দেখছো, শিন ই আমার সঙ্গে অনেক সুখে আছে, তবুও স্বীকার করতে চাও না। আমি চাই তুমি নিজের মুখে বলো—শিন ই আমার সঙ্গে বেশি সুখে আছে! তুমি যা দিতে পারো না, আমি দিতে পারি!”
ঝাং চেনইয়াং আঙুল তুলে ইয়িন জে’র দিকে চিৎকার করল।
“ঠিক আছে, আমি দিতে পারি না, তুমি পারো, এবার তো খুশি?”
ইয়িন জে আর বাড়িয়ে কথা না বাড়িয়ে বলল।
“হা হা, গরিব তো গরিবই। লোকটাও ভীতু। ভাগ্যিস শিন ই আগেই বুঝে গিয়েছিল, না হলে কত কষ্টই না পেত!”
ঝাং চেনইয়াং গর্বভরে দু শিন ই-কে জড়িয়ে বলল।
ইয়িন জে মাথা ঝাঁকাল, আবারও চলে যেতে লাগল। এমন নিচু মানসিকতার মানুষের সঙ্গে কথা বাড়ানো সময় নষ্ট করা ছাড়া কিছু নয়।
“ও বলল তো গাড়ি কিনবে, চলো দেখি ও আসলে কী কিনে। খুবই সস্তা হলে একটা গাড়ি উপহার দিয়েই দিই, তবু তুমার প্রাক্তন তো! ওকে ধন্যবাদও জানানো উচিত, তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে।”
ঝাং চেনইয়াং ওর পেছনে ছুটল, থামল না। সমবয়সীদের মধ্যে সে চাইলে কেউই তার সামনে মাথা তুলতে সাহস করত না। যদিও দু শিন ই তার জন্য স্রেফ সাময়িক বিনোদন, ইয়িন জে’র নির্লিপ্ত আচরণে তার অহং আরও ফুঁলে উঠল।
শুধু স্বীকার করলেই হবে না, ওকে আমার সামনে মাথা নত করাতে হবে!
ছোট চুলওয়ালা ছেলেটি ফিসফিস করে বলল, “মাস্টার, সত্যিই ওকে একটু শিক্ষা দেবেন না? দেখুন ওর অভদ্রতা! ওদের কোনো পেছনের শক্তি নেই, ইচ্ছে করলেই ওকে শায়েস্তা করা যায়।”
ইয়িন জে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, “ছাড়ো, এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে ইচ্ছে করছে না।”
তার সামনে আরও অনেক কাজ পড়ে আছে; বাই শু আর বাবার রেখে যাওয়া জিনিসপত্র নিয়ে সে ভাবছে, এ সব নিয়ে সময় নষ্ট করার মানে হয় না।
“আপনি সত্যিই গাড়ি কিনবেন? পারবেন তো?”
একজন বিক্রয়কর্মী তাচ্ছিল্যভরে বলল।
“এইটুকু টাকা আছে। বেশি কিছু চাই না, সাধারণ, ব্যবহারযোগ্য একটা গাড়ি দেখাও।”
ইয়িন জে মাথা নেড়ে হাসল।
বিক্রয়কর্মী জানল, তিনি মজা করছেন না, তাই দ্বিধার সঙ্গে গাড়ি দেখাতে লাগল।
“আমাদের সবচেয়ে সস্তা গাড়ি এই বিউইক ইংলাং। সাধারণ মানের, তবে পরিবারের জন্য যথেষ্ট। দামও বেশি না, চৌদ্দ লক্ষ টাকায় পেয়ে যাবেন।”
বিক্রয়কর্মী সংক্ষেপে জানিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, এটাই নেব, কার্ড সোয়াইপ করো।”
ইয়িন জে দেখলেন, পছন্দ হল, সঙ্গে সঙ্গে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে কার্ড দিলেন।
বিক্রয়কর্মী দেখল সত্যিই টাকা আছে, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে সব কাগজপত্রের কাজ করতে গেল।
“ওহ, এই ভিখারির গাড়ি নেবে? আমাদের বাড়ির দারোয়ানও এমন গাড়ি চালায়, বাইরে নিয়ে গেলে লজ্জা হবে না?”
ঝাং চেনইয়াং দু শিন ই-কে জড়িয়ে এসে আবারও ব্যঙ্গ করল।
“এরকম বলো না, সবাই তো তোমার মতো বড়লোক নয়। অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া দোকানের ছেলে এরকম গাড়ি কিনতে পারলেই অনেক।”
দু শিন ই পাশে থেকে খোঁচা দিল।
“অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া দোকান! কফিন বিক্রেতা এখানে গাড়ি কিনছে! আমরা যদি এখান থেকে কিনি, আমাদেরও তো অমঙ্গল লাগবে! ম্যানেজার, ও এক কোটি ষাট লক্ষ টাকার পোরশে প্যানামেরা আমি আর নিলাম না!”
ঝাং চেনইয়াং ভান করে চিৎকার করল। পাশে থাকা ম্যানেজার তখনই ভয় পেয়ে গেল।
এক কোটি ষাট লক্ষ টাকার গাড়ি বিক্রি হলে সে ভালো কমিশন পেত, এ ব্যবসা হাতছাড়া হলে তার বড় ক্ষতি।
“ঝাং সাহেব, আমি নিশ্চয়ই আপনাকে সেরা সেবা দেব। দয়া করে আবার ভেবে দেখুন।”
ম্যানেজার দ্রুত এগিয়ে এসে মাথা ঝুঁকাল।
“তা কী করে হয়! আমার মতো লোক কফিন বিক্রেতার সঙ্গে এক দোকানে গাড়ি কিনবে?”
ঝাং চেনইয়াং হাত নেড়ে চলে যেতে উদ্যত হল।
“না না, তাহলে ওকে গাড়ি বিক্রি করব না। ছোটো ওয়াং, ওর টাকাগুলো ফেরত দাও, গাড়ি বিক্রি করব না। ওকে বলো অন্য দোকানে গাড়ি কিনতে!”