তিরানব্বইতম অধ্যায়: প্রাচীন নিদর্শনের আবির্ভাব

নিং চে সরাসরি তৃতীয় পরিষদের সভাপতিকে উপেক্ষা করল, এ দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকলে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তারা দেখল নিং চে হং ও বজ্রদেবতার সঙ্গে কথা বলছে, তাদের মনে কৌতূহল জন্মাল, সঙ্গে সঙ্গে তৃতীয় সভাপতির প্রতিক্রিয়াও তারা সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করল।默 হেন্ডারসনের চোখে ছিল উন্মত্ত ক্ষোভ, কিন্তু সামনে হং ও বজ্রদেবতা থাকায় সে কিছুই করতে পারছিল না, তবু এক নবাগত তার সঙ্গে এমন আচরণ করায় সে ঠিক করল, এ ছোট ছেলেকে ঠিক শিখিয়ে দেবে, কীভাবে প্রবীণদের সম্মান দিতে হয়!

“নিং, আসলে কী দারুণ কিছু পেয়েছ?” বজ্রদেবতা উৎসাহী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

জিয়া ই ও কয়েকজন ঘনিষ্ঠ সংসদ সদস্যও প্রশ্ন করল।

নিং চে চারদিকে শোরগোল শুনে কিছুটা বিরক্ত হল, “ঠিক আছে, সব বলে দিচ্ছি।”

“…লো ফেং যে কাঠের দাঁতের স্ফটিক এনেছে, সেটা একেবারে টাটকা, তোমরা চাইলে আমার সঙ্গে এখানেই অপেক্ষা করতে পারো।”

নিং চের মুখে কিছুটা অসহায়তার ছাপ ফুটে উঠল, কাঠের দাঁতের স্ফটিক তার修炼ে কিছুটা সহায়ক, যদিও খুব বেশি নয়, তবু কে-ই বা নিজের修炼 দ্রুততর হতে চাইবে না?

“অপেক্ষা! অবশ্যই অপেক্ষা!” বজ্রদেবতা সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, হংয়ের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এ ব্যক্তি শিশুর মতো সরল, যখনই কিছু পায়, নিঃস্বার্থভাবেই চাইতে থাকে, তার আচরণে অনেকটা বেপরোয়া ভাব, ভালোভাবে বললে নির্লজ্জ।

হং কিছুটা হেসে বলল, “তুই ঠিকই ধরেছিস, অপেক্ষা করেই তো পেলি, তবে…” ‘তবে ধরা পড়ে গেলি খুব তাড়াতাড়ি, না হলে আরও কিছু উপার্জন হত।’

লো ফেং সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, তার মনে অজানা সন্দেহ, যেন ভূমির নিচে কিছু একটা আছে, সে হং ও বজ্রদেবতার মুখাবয়ব লক্ষ করল, তাদের মনে এমন কিছুই নেই।

‘কী ব্যাপার? আগেও এমন হয়েছিল।’

‘নাকি ৯ নম্বর ধ্বংসাবশেষের মতো সুযোগ?’

সে নিশ্চিত হতে পারল না, তবু দেখতে চাইছিল।

ভূগর্ভে পাঁচ হাজার মিটার গভীরে এক রহস্যময় মহাকাশযানে—

বাবাতা তখন প্রবল উত্তেজিত, “লো ফেং সত্যিই এল, দারুণ!”

“নিং চে, তুই এবার আমায় আটকাবি কী করে দেখি!”

সে কাঠের দাঁতের স্ফটিক ছুড়ে ফেলতে চাইছিল, তারপর কোনভাবে লো ফেংকে এখানে নিয়ে আসতে চাইছিল, কিন্তু ঠিক তখনই সে থেমে গেল, “না, আমি এতটা কৃপণ হতে পারি না, নিং চে-র অনুভূতি খুবই তীক্ষ্ণ, একটু একটু করে দিলে সে-ই আগেই নিয়ে নেবে, সবটা কীভাবে ওকে দিই? অন্যরা না পেলে তো আর লো ফেং আসবে না। আগে নিং চে-কে সরাতে হবে। তারপর অন্যদের ব্যস্ত করতে হবে, এরপর ধাপে ধাপে লো ফেংকে নিয়ে আসব।”

বাবাতার মুখ যেন অন্ধকারে ঢেকে গেল, কারণ এক স্থানীয় মানুষের জন্য তার খরচ আবারও বেড়ে গেল; যেখানে কয়েকটি, সর্বাধিক কয়েক ডজন ছুড়ে দিলেই চলত, এখন তো অন্তত একশোটা দিতে হবে।

“থাক, ওকে পরে দেখে নেব; এমনকি বেগুনি রত্ন ঘাসও নষ্ট হল কিছুটা, এই কাঠের দাঁতের স্ফটিকটা দিতেই হবে।”

বাবাতার মুখে ‘কৃপণ’ শব্দটি বারবার ফিরে এলো, স্পষ্ট বোঝা গেল নিং চে-র প্রতি তার ঘৃণা ও আতঙ্ক কতটা গভীর।

মেঘে ঢাকা দ্বীপ।

কিছু কর্মী দ্বীপের চারপাশে নানা যন্ত্রপাতি স্থাপন করছিল, নানা শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব আলোচনা করছিল কৌতূহলভরে, আসলে এখানে কী ঘটছে, তা নিয়ে, কিন্তু নিং চে মুখে তালা মেরে রাখায় কেউ কিছুই জানতে পারল না।

তবে ঠিক এই আচরণই সকলকে আটকে রাখল, মনে হল, এখানে নিশ্চয়ই কোনও বিশেষ ধনসম্পদ লুকিয়ে আছে।

“তুমি কি বিয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছ?” নিং চে সামান্য বিস্মিত হল, তারপর মাথা নাড়ল, “ওই সু পরিবারে মেয়েটা বেশ ভালো, শুনেছি তার ভাই বলেছে গত বছর সে খুব মনমরা ছিল, হয়তো তোমার কথা ভেবেই।”

“আমি巡察使-এর দায়িত্ব নেওয়ার পরই বিয়ে করতে চাই।” লো ফেংয়ের মুখে আনন্দের ছাপ,巡察使 হয়ে সাফল্যের চূড়ায় পৌঁছেছে, এবার প্রিয়জনকে ঘরে আনার সময়।

নিং চে কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ অনুভব করল, ডজনখানেক কাঠের দাঁতের স্ফটিক একেবারে নির্ভয়ে প্রকাশ্যে এসেছে, সে এক পাহাড়ের দেবতা যেন, সরাসরি হ্রদের তলদেশের দিকে ছুটে গেল, শুধু হং ও বজ্রদেবতাকে একটিই শব্দ বলল, “দখল করো!”

হং ও বজ্রদেবতা কিছুই বুঝল না, তবু নিং চে-র কথায় বিশ্বাস রেখে সঙ্গে সঙ্গেই নির্দেশ দিয়ে হ্রদের দিকে ছুটল।

দেখল, সীমান্ত যুদ্ধকলা ও বিদ্যুৎ যুদ্ধকলার শক্তিশালী যোদ্ধারা হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠল, সব行星-স্তরের সদস্য হতবাক হল, তারপর বিন্দুমাত্র দেরি না করে হ্রদের দিকে ছুটল।

এক মুহূর্তে হ্রদের জল পুরোপুরি ফেটে গেল, যেন ডজন ডজন মানুষ জলে ঝাঁপ দিচ্ছে, শতাধিক রঙিন ছায়া একসঙ্গে ভূগর্ভে দৌড়ে গেল।

কিছুদূর অগ্রসর হওয়ার পর, এক শক্তিশালী যোদ্ধা প্রবল চালের সুবাস পেল, দেহে অদ্ভুত স্ফূর্তি অনুভব করল, নিশ্চিতভাবে এখানে ধনরত্ন আছে!

এক সাদা চামড়ার যোদ্ধার নামা স্থানে নিং চে-ই ছিল, সে দেখল, নিং চে তিনটি স্বচ্ছ সাদা স্ফটিক নিজের পকেটে ভরে নিল, মুহূর্তেই সে স্পষ্ট চিনল, এ সাদা স্ফটিকটি কাঠের দাঁতের স্ফটিক, সে আনন্দে চিৎকার দিয়ে উঠল, “কাঠের দাঁতের স্ফটিক! ওই সাদা স্বচ্ছ স্ফটিক কাঠের দাঁতের স্ফটিক!”

প্রবল শব্দ তরঙ্গ হ্রদের জল ছিন্ন করল, শব্দ প্রবাহিত হল দ্রুতগতিতে, হ্রদের তলদেশে পৌঁছানো সবাই শুনতে পেল।

যারা জানে, তারা তো জানেই; যারা জানে না, তারাও বুঝে গেল, ওই সাদা স্ফটিকই ধনরত্ন!

ওই সাদা চামড়ার যোদ্ধা চিৎকার করে দৌড়ে পালাল, নিং চে-র দিকে ভয়ে তাকাল, সে ইচ্ছা করেই সবাইকে লড়াইয়ে টেনে আনল, যাতে বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে সুযোগ নিতে পারে, না হলে হং ও বজ্রদেবতার সঙ্গে কে প্রতিযোগিতা করতে পারে?

নিং চে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকাল, সে প্রস্তুত ছিল পৃথিবীর সকল শক্তির সঙ্গে কাঠের দাঁতের স্ফটিক নিয়ে লড়তে, কিন্তু এক যোদ্ধা তার সামনে এমন আচরণ করছে, এটা তো স্পষ্ট চ্যালেঞ্জ!

নিং চে কিছু বলল না, সে ওই পালানো যোদ্ধার দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, তার দু’চোখে দুটি রূপালি সাদা লম্বা তরবারি জ্বলে উঠল।

“আহ্‌!”

ওই সাদা চামড়ার যোদ্ধা পালাতে পালাতে আর্তনাদ করল, শরীর এক জায়গায় স্থির হয়ে গেল, সে কুণ্ঠিত হয়ে ছটফট করতে লাগল, এ মুহূর্তে সে এমন ভয়াবহ যন্ত্রণার স্বাদ পেল, যা আগে কখনও পায়নি—এ যন্ত্রণা আত্মার গভীরে বাজে, এ যন্ত্রণায় সে দেহের নিয়ন্ত্রণ হারাল, শুধু মাথা জড়িয়ে ধরে প্রতিক্রিয়া দেখাল, কিন্তু কষ্ট একটুও কমল না।

এক সেকেন্ড, কিংবা দশ সেকেন্ড, কিংবা এক বছর—যন্ত্রণা মিলিয়ে গেল, মুখ সাদা কাগজের মতো ফ্যাকাশে, মাত্র এক সেকেন্ডের মধ্যে দশ সেকেন্ডের মতো কষ্টের রেশ, সে হুঁশ ফিরে বুঝল, মনোবল একেবারে নিঃশেষ, দেহ টেনে টেনে ওপরে উঠে যেতে লাগল, মনে হল, না গিয়ে থাকলে জ্ঞান হারাবে, আর হ্রদের তলদেশে অজ্ঞান হলে তো মৃত্যু প্রায় নিশ্চিত।

“সরে যাও! ইয়াদো, তুমিও কি আমায় থামাতে পারো?”

默 হেন্ডারসনের দুটি মুষ্টিতে বরফের আস্তরণ জমে উঠল, সে সামনে থাকা এক কৃষ্ণাঙ্গকে বলবান আঘাত করল, অপর পক্ষে সে কেবল সরে যেতে বাধ্য হল, মুখোমুখি লড়াইয়ে নামল না।

“তৃতীয় সভাপতি, আমরা কিন্তু দুইজন! আমি বলছি এখান থেকে সময় নষ্ট কোরো না!” ইয়াদো সাবধান করল, চোখে শ্রদ্ধার ছাপ। তৃতীয় সভাপতির শক্তি আসলেই খাঁটি, একটু আগে দেপা এক আঘাতে গুরুতর আহত হতে চলেছিল, ভাগ্যিস কালো দেবতার পোশাক ছিল, তাই লড়াইয়ের শক্তি হারায়নি।

“হুঁ!”

“তোমরা দুইজন হলে কী? এই দুইটি কাঠের দাঁতের স্ফটিক আমার!” 默 হেন্ডারসন কারও কথায় কান দিল না, এখানে কাঠের দাঁতের স্ফটিক কম নয়, কিন্তু পাওয়া গেছে এমন স্ফটিক নিয়ে সবাই লড়ছে, সে কেবল এক যুদ্ধক্ষেত্র থেকে আরেকটিতে যাচ্ছে।

“মরো!” ইয়াদোর মুখ অগ্নিশর্মা, চারপাশে শত মিটার জল প্রায় জমাট বরফে পরিণত, বোঝাই যাচ্ছে, বরফের সম্রাট এবার সত্যি রেগে গেছে, “দেপা! সাবধান!”

“জানি!” অপর কৃষ্ণাঙ্গের মনে ভয়, একটু আগে এক আঘাতেই হালকা আহত, এবার এমন ভয়ানক আক্রমণে গুরুতর আহত হওয়া অবশ্যম্ভাবী!

ঠিক তখনই, এক সাদা ছায়া ভয়ানক গতিতে এগিয়ে এল, সরাসরি দুই কাঠের দাঁতের স্ফটিকের দিকে।

默 হেন্ডারসন ক্রুদ্ধ গর্জনে চিৎকার করল, “সরে যাও!” সঙ্গে সঙ্গে সে আগে জমাকৃত শক্তি সাদা ছায়ার দিকে ছুড়ে মারল, অসংখ্য বরফের শলাকা যেন তীরের মতো ছুটল।

গতি যতই দ্রুত হোক, 元力 আক্রমণের চেয়ে দ্রুত কি হতে পারে?

এই মুহূর্তে默 হেন্ডারসন আগত ব্যক্তিকে চিনে নিল, চেনা মুখ, একটু আগেই তার সম্মান রাখেনি, দেহের জিন শক্তি আরও প্রবল, হাতে শক্তি আরও বাড়ল।

হঠাৎ, অসংখ্য সাদা বরফের শলাকা স্থির, বরফের মাঝে এক স্বচ্ছ চিহ্ন দেখা গেল, এক অদৃশ্য তরবারির ধার默 হেন্ডারসনের দিকে ছুটল, কেবল তরবারির গতি এত দ্রুত বলেই বরফ স্থির দেখাচ্ছিল।

默 হেন্ডারসন আতঙ্কে চমকে উঠল, এত দ্রুত? সে অবজ্ঞা করতে পারল না, দু’হাত বুকের সামনে ক্রস করে, দ্রুত দেহের 元力 দিয়ে প্রতিরোধ করল, সঙ্গে নিজের বরফ শক্তি এক অভিনব কৌশলে ব্যবহার করল, এ কৌশল旋风劲 থেকে উদ্ভূত, ওরই সৃষ্ট আত্মরক্ষার পদ্ধতি। ভিন্ন属性ের বলে এখানে তিনগুণ প্রতিরক্ষা।

“ঝিঁঝিঁ…”

বরফ গলার শব্দ,默 হেন্ডারসনের বরফ শক্তি একেবারে ভেঙে পড়ল, অদৃশ্য তরবারি তাকে কেটে চলল, যুদ্ধ পোশাকে পৌঁছাতেই দাঁতের কামড়ের শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে সে বুকে ও হাতে প্রবল যন্ত্রণা অনুভব করল, হাতে মনে হল, হাড় ভেঙে গেছে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

“উফ্!” এমন আঘাতে默 হেন্ডারসন রক্তবমি করল, চোখে আতঙ্ক, উপরে তাকিয়ে দেখল কেবল সাদা ছায়া।

সে এক স্বচ্ছ বলয়ের মধ্যে, জল তার গতিতে বাধা দিতে পারল না, প্রশিক্ষণের পোশাক দুলছে, বোঝা যায় না, সে জলে, না কি বাতাসে, দেহে রহস্যময় ভাব।

默 হেন্ডারসন আতঙ্কে ভয়ে হতবাক, এ মুহূর্তে তার মনে হল, সে যেন হংয়ের মুখোমুখি!

ইয়াদো ও দেপা হতবাক, এক ঝটকায় তৃতীয় সভাপতি গুরুতর আহত! এ কথা কে বিশ্বাস করবে?

সভাপতিদের শক্তি অনুযায়ী স্থান নির্ধারণ হয়, তৃতীয় মানেই পৃথিবীর তৃতীয় শক্তিধর, হং ও বজ্রদেবতাকে ছাড়া, তার শক্তিই সর্বোচ্চ।

এত বড় শক্তিধর এক তরবারির আঘাতে গুরুতর আহত? যদি তাদের গায়ে লাগত, তবে তো মরেই যেত!

ইয়াদো বিস্ময়ে ফিসফিস করে বলল, “কী গতি! কী শক্তি! অসাধারণ প্রতিভা!”

দেপার মুখে নীরবতা, চোখে উদাস দৃষ্টি, নিং চে-র চলে যাওয়া পথে তাকিয়ে বলল, “জলে তার গতি অন্তত পাঁচগুণ আমার চেয়ে!”

ইয়াদো চুপচাপ默 হেন্ডারসনের দিকে তাকাল, এই তৃতীয় সভাপতি দুই হাত ঝুলিয়ে রেখেছে, স্পষ্টই ভেঙে গেছে, সে কোমর বেঁকিয়ে সাবধানে ওপরে উঠে যাচ্ছে, বুকও নিশ্চয়ই ভালো নেই।

সে নিচু স্বরে বলল, “ভাগ্যিস আমরা কাঠের দাঁতের স্ফটিক নিতে চেয়েছিলাম, হাতে কিছু করিনি, না হলে…”

বাকিটা না বললেও দেপা বুঝল, ওই ব্যক্তি যদি আঘাতে দিত, তারা হয়তো বাঁচত না!

“চলো, অন্যদিকে যাই, ওকে দেখলে দূরে থাকো।”

ইয়াদো苦হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, দু’জনে অন্যদিকে চলে গেল।

ধনরত্ন সহজ নয়।

হং তার親卫 ও巡察使-দের বার্তা দিল—

: একটু আগে জেসন যোদ্ধা মারা গেছে, আগের নিয়মমতো, যদি মনে করো, নিজের ধন রাখতে পারবে না, আমার কাছে দাও, তার ৬০% তোমাদের, বাকিটা যুদ্ধকলা কেন্দ্রে।

ওয়াং巡察使: ঠিক আছে,館主!

বন্য জন্তু: হ্যাঁ!

বরফ পর্বত: হ্যাঁ!

親卫 ও巡察使-দের মধ্যে, নিং চে ও লো ফেং কিছু বলল না, দু’জনই নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাসী, তাই ধন অন্যদের সঙ্গে ভাগ করতে চায়নি।

আসলে হংয়ের উদ্দেশ্য নিং চে-র কাঠের দাঁতের স্ফটিক পাওয়া নয়, শুধু শক্তির কারণেই নয়, এই জায়গা নিং চে-ই খুঁজে পেয়েছে, সে স্বাভাবিকভাবেই নিং চে-র সঙ্গে লড়বে না। বরং লো ফেং উত্তর না দেওয়ায় হং কিছুটা অবাক হল।

লড়াই চলতে থাকল, এ দিনে নিং চে-র শক্তি সবার কাছে প্রকাশ্য হল, শুধু তৃতীয় সভাপতি নয়, ত্রিশেরও বেশি সংসদ সদস্য নিং চে-র সঙ্গে লড়ল, কিংবা অন্তত তার শক্তি দেখল।

যে-ই তার সঙ্গে লড়াই করল—

গুরুতর আহত!

গুরুতর আহত!

গুরুতর আহত!

শুধু একটাই ফল, সংসদ সদস্য যেই হোক,属性 যাই হোক, এক তরবারিতেই পরাস্ত।

অনেক সংসদ সদস্য নীরব হয়ে গেল, অনেকেই একাধিকবার লুট হয়েছে, এমন চূর্ণকারী শক্তিতে তারা আর প্রতিরোধের সাহস পেল না।

কাঠের দাঁতের স্ফটিকের উৎসব শেষের পথে, গত দুই ঘণ্টায় আর কোনো স্ফটিক দেখা যায়নি।

ভূগর্ভ মহাকাশযানে, এই ঘটনার প্রধান উস্কানিকারী উন্মাদ হয়ে উঠল!

“শয়তান!”

“শয়তান!”

“আমি তোকে দু’শোটা কাঠের দাঁতের স্ফটিক দিলাম! তোদের আর কী চাই?”

“আমি তোকে অনুরোধ করি, অনুরোধ করি, লো ফেংকে ঢুকতে দে! তোরা ঘৃণ্য স্থানীয়!”

“কুকুরের জিনিস!”

“শয়তান! তুই কেন আটকাচ্ছিস?”

“আমি প্রায় সফল!”

“আহ! আহ! আহ!”

“আমার মাথা ফেটে যাচ্ছে!”

“তুই শেষ! মহামান্য দানব বাবাতা তোকে মনে রাখবে!”

“দেখিস, তোকে আমি ছাড়ব না!”

“আহ্——!”

বাবাতা এলোমেলোভাবে নিজের ক্রোধ প্রকাশ করল, শেষে আরও চিৎকার করতে থাকল, তবে তার রক্তবর্ণ চোখে ছিল গভীর অনুনয়, সে সত্যিই এই শয়তানের কাছে বিপর্যস্ত!

ধন পেলেও শান্তি নেই, লো ফেংকে আটকায় কেন?

সে বেশি দিলে কি তাহলে দোষ?

যানবাহনের কক্ষের ভার্চুয়াল প্রক্ষেপণে—

এক কালো ও এক সাদা ছায়া দুই পাশে দাঁড়িয়ে, তাদের সামনে ধুলায় ঢাকা এক অদ্ভুত রূপালি ধাতুর তৈরি ‘দরজা’, স্মার্ট যুদ্ধযান কেবিনের দরজা সদৃশ, আধা খোলা।

ঠিক কিছুক্ষণ আগে, লো ফেং এখানেই এসে পড়েছিল, ঢোকার মুখে নিং চে টের পেয়ে গিয়েছিল, সে পাঁচ হাজার মিটার দূর থেকেও অসাধারণ গতিতে ছুটে এল, সময় লাগল তিন সেকেন্ডেরও কম।

এসেই প্রথম কথা বলল, “এখানে সত্যিই একটা ধ্বংসাবশেষ আছে!” নিং চে-র স্বর উচ্ছ্বসিত, যেন দীর্ঘ অপেক্ষা সার্থক হয়েছে, তার চোখে তবু ছিল গভীর সতর্কতা।

শব্দ শুনে, সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে দেখে লো ফেং হুঁশ ফিরল, “নিং দাদা।” সে থমকে গেল, “না, আমি এখানে কীভাবে এলাম?”

নিং চে চিন্তা করে উত্তর দিল, “তোমাকে সম্ভবত কেউ গাইড করেছে।”

“গাইড করেছে?” লো ফেংয়ের চোখ সংকুচিত, মনে ভয়, অজান্তেই অচেনা ধ্বংসাবশেষে ঢুকে পড়েছিল!

“হ্যাঁ!” নিং চে নিশ্চিতভাবে বলল, “এই ধ্বংসাবশেষে কোনো প্রাণী আছে! কিংবা প্রাণীসদৃশ কোনো প্রোগ্রাম! কিছু বুদ্ধিমত্তা রয়েছে।”

“প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে প্রাণী?” লো ফেং স্তম্ভিত, এতদিন মানবজাতি যত ধ্বংসাবশেষ পেয়েছে, কোথাও কোনো প্রাণী, এমনকি বুদ্ধিসম্পন্ন প্রাণীও নেই।

নিং চে বিশ্লেষণ করল, “আজ থেকে এক সপ্তাহ আগে, যখন তুমি বেরিয়েছিলে, আমি প্রথম কাঠের দাঁতের স্ফটিক পাই, তারপর, সে তিনটি জন্তুকে তৈরি করে সকলকে দেখায়। কাকতালীয়ভাবে কাঠের দাঁতের স্ফটিক জন্তুদের দ্রুত শক্তি বাড়ায়।”

“স্পষ্টত, ওর উদ্দেশ্য শক্তিশালী জন্তু সৃষ্টি করে মানুষকে এখানে আনা, কিন্তু আসল লক্ষ্য আমি নই। আমিও এক অদ্ভুত গোপন টান অনুভব করেছিলাম, কিন্তু ঝুঁকি মনে হওয়ায় পাত্তা দিইনি। এখন সে অনুভূতি চলে গেছে, সারমর্ম, আসল লক্ষ্য তুমি।”

“আমার ধারণা, এটা ৯ নম্বর ধ্বংসাবশেষের মতো কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, তুমি ওখানে দীর্ঘদিন ছিলে, শক্তি বাড়িয়েছ, কিছু সুযোগ পেয়েছ, হয়ত কিছু ট্রিগার হয়েছিল। এই পাশে ধ্বংসাবশেষে সে সংকেত পেয়েছে, সম্ভবত ভেতরে আরও বড় সুযোগ, কিংবা কোনো বিপদ… এখানকার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অত্যন্ত মানবসুলভ, আগে আমায় সরিয়ে দিতে চেয়েছিল, কারণ আমি তোমার জন্য বাধা ছিলাম।”

“এটি পরিপূর্ণ বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন, এতে বিদ্বেষও আছে! তবে সুযোগও থাকতে পারে… এবার সিদ্ধান্ত তোমার।”