তৃতীয় অধ্যায়: স্থান নিয়মাবলী

বাবাতা অসাবধানে একবার পেছনে ফিরে তাকাল।

নিং জে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে চোখ বন্ধ করে ধ্যানমগ্ন ছিল, তার চারপাশ ঘিরে এক রহস্যময় আভা বয়ে যাচ্ছিল।

বাবাতার চোখের পাতা দুবার জোরে কেঁপে উঠল।

একজন প্রতিভাবান মানুষ কী উপলব্ধি করছে, তা তুমি কখনোই বুঝতে পারবে না!

এই অনুভূতি তাকে নিজেকেই বোকা এবং অজ্ঞ বলে মনে করাচ্ছিল, আর এই অভিজ্ঞতাটা একেবারেই সুখকর নয়! তার মনে হচ্ছিল, যেন সে একজন আদিবাসী আর নিং জে মহাবিশ্বের কোনো উন্নত সভ্যতার মানুষ।

অথচ বাবাতা কিছু বলার সাহস পাচ্ছিল না, পাছে অপমানিত হতে হয়। সে আবারও মুখ বাঁকাল, যেন কিছুই দেখেনি।

লো ফেং অন্ধকার মহাবিশ্বের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে এক বিষণ্ণতা দানা বাঁধল। মহাবিশ্বে পা রাখার প্রথম উত্তেজনার মুহূর্তটুকু যেন স্তিমিত হয়ে এল।

সে মনে মনে অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, হয়তো এটাই শক্তিশালী হয়ে ওঠার পথ।

অসীম নক্ষত্রখচিত আকাশে কেবল মহাকাশযানই সঙ্গী। হয়তো সামনের যাত্রাপথে খ্যাতি ও জৌলুস অপেক্ষা করছে, কিন্তু এই শীতল মহাকাশে মৃত্যুর অভাব নেই।

তার শিক্ষক হুয়েন বো-এর মতো মহান সত্তা, যার সামনে সময়ও হার মানে, তিনিও তো এই পৃথিবীর মতো এক সাধারণ গ্রহে প্রাণ হারিয়েছিলেন।

ঘুরে দাঁড়াতেই লো ফেং হাসল।

সাদা ধবধবে পোশাক, স্নিগ্ধ ও শান্ত নিং জে চোখ বন্ধ করে ছিল, স্পষ্টতই সে নতুন কিছু উপলব্ধি করছিল।

তার মেধা অবিশ্বাস্য। এমনকি লো ফেং অমরত্বের উত্তরাধিকার পাওয়ার পরও বুঝতে পারছিল না যে সে ঠিক কোন স্তরে পৌঁছেছে। এমনকি গোল্ডেন হর্ন বিস্টের মতো মহাবিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সত্তার রূপ ধারণ করার পরও, তার সামনে নিজেকে খেলনার মতো মনে হচ্ছিল।

এমন একজন ভাই পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার। এই নিঃসঙ্গ মহাবিশ্বে সে আর একা নয়, তাদের দুজনের শেকড়ই ওই সুন্দর গ্রহটিতে।

ধীরে ধীরে নিং জে চোখ খুলল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো। নিং জে মৃদু হেসে বলল, "আমার মনে হচ্ছে তোমার আত্মা ও মন আরও স্বচ্ছ হয়েছে। গ্যালারির মালিক যেমনটা বলেছিলেন, মনের অবস্থার দিক থেকে তোমার অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে।"

"মন দর্পণের মতো, মন তরবারির মতো, তাই না?" লো ফেং হাসল, "নিং ভাই, আপনার মনের অবস্থা তো চিরকালই স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ। সম্ভবত একেই বলে 'তরবারি মনের স্বচ্ছতা'?"

"'তরবারি মনের স্বচ্ছতা'?" নিং জে মাথা নেড়ে হাসল, তারপর সম্মতি জানাল, "আমি বিষয়গুলো পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারি, কিন্তু পৃথিবীর বিষয়গুলো বড্ড জটিল। আমি শুধু নিজের মূল সত্তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করি, আমার মন একনিষ্ঠ।"

লো ফেং মাথা নাড়ল। নিং জে-র ব্যক্তিত্ব খুবই অন্তর্মুখী, বাইরের কোনো কিছু তাকে স্পর্শ করে না। সত্যি বলতে, তার মানসিক অবস্থা বেশ জটিল—একই সাথে আত্মজ্ঞান, বিশাল সমুদ্রের মতো গ্রহণ করার ক্ষমতা এবং অটল এক সত্তা। হং-এর বলা তিনটি মানসিক অবস্থারই কিছুটা আভা তার মধ্যে আছে।

"নিং ভাই, আপনি এইমাত্র কী উপলব্ধি করলেন? অন্ধকার মহাবিশ্বে কি বিশেষ কোনো রহস্য আছে?"

নিং জে নক্ষত্রখচিত আকাশের দিকে তাকিয়ে একটু আনন্দিত হয়ে হাসল, "মূল মহাবিশ্ব আর অন্ধকার মহাবিশ্ব একে অপরের পরিপূরক। এইমাত্র আমি স্থানের (Space) কিছু রহস্য উপলব্ধি করলাম। তোমার ভাষায় বলতে গেলে, আমি কি法则ের (Law) দরজায় পা রাখলাম?"

বাবাতা মাথা নিচু করে ঢোক গিলল, 'আমি জানতাম, তুমি একটা অদ্ভুত প্রাণী! সময়ের法則 (Time Law) বাদ দিয়ে তুমি স্থানের法則 নিয়ে গবেষণা করছ?'

লো ফেং অবাক হয়ে গেল, এক মুহূর্তের জন্য তার আত্মবিশ্বাস টলে গেল। সে苦笑 করে বলল, "নিং ভাই, এটি কি আপনার উপলব্ধি করা তৃতীয়法則? বাতাসের法則, সময়ের法則, আর এখন স্থানের法则... এটা সত্যিই..."

সে নিজেই এখন পর্যন্ত কোনো法則 উপলব্ধি করতে পারেনি। যদিও গোল্ডেন হর্ন বিস্টের প্রতিভা ভালো, মাটি ও লোহা খেয়ে ধীরে ধীরে তার 'ক্ষেত্র' (Domain) তৈরি হবে, কিন্তু সে এখনো অনেক পিছিয়ে আছে।

"তিনটি?" নিং জে থুতনিতে হাত দিয়ে ভাবল, "আসলে চারটি। ওয়াং পরিবারের বিষয়গুলো সামলানোর সময় আমি কাঠের法则ও উপলব্ধি করেছিলাম। তবে এখন সেদিকে সময় দেওয়ার সুযোগ নেই, বেশিরভাগ সময় বাতাসের আর সময়ের法则 নিয়েই কাজ করছি।"

"এখন আবার স্থানের法則 উপলব্ধি করলাম, তাই একটু দ্বিধায় আছি। এই法則গুলো উপলব্ধি করা অত্যন্ত কঠিন। সময়ের法则 আমি আমার 'বাতাসের সময়' ক্লোনের মাধ্যমে উপলব্ধি করেছি, আমার নিজের এ বিষয়ে প্রতিভা খুব একটা ভালো নয়। কিন্তু তুমি বলেছিলে, বাতাসের法则 আর সময়ের法则, কিংবা স্থানের法则ের সাথে এগুলো মিলিয়ে ব্যবহার করাটা খুব একটা শক্তিশালী নয়। তাই আমি নিশ্চিত নই কোনটিতে মনোযোগ দেওয়া উচিত।"

লো ফেং কিছু বলতে পারল না। সে নিজেই কিছু উপলব্ধি করেনি, তাই তার কথা বলার অধিকার নেই। সে বাবাতার দিকে তাকাল।

বাবাতা তখন মৃত সাজার ভান করছিল, মুখ বাঁকিয়ে বিড়বিড় করছিল, 'অস্বাভাবিক মানুষ তো অস্বাভাবিকই হয়! সাধারণ মানুষের মতো নয়! কী উপলব্ধি করবে তা নিয়ে দ্বিধা? যেকোনো একটা করলেই হয়, সমস্যা হলো সেগুলো করার ক্ষমতা থাকতে হবে!'

"বাবাতা, নিং ভাই এখন কীভাবে অনুশীলন করবে?" লো ফেং অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল। সে এখনো অনুশীলনের শুরুতেই আছে, তাই বাবাতার ওপর তার নির্ভরতা বেশি।

নিং জে-ও কৌতূহলী হয়ে তাকাল। সে সব সময় নিজের চেষ্টাতেই শিখেছে, তাই মহাবিশ্বের মানুষ কীভাবে অনুশীলন করে তা জানার আগ্রহ ছিল তার।

বাবাতা বিরক্ত হলো। একজন অস্বাভাবিক মানুষের অনুশীলনের পদ্ধতি কে জানে? কিন্তু এখন উত্তর দেওয়া ছাড়া উপায় নেই। সে বুক টান করে ভাব দেখাল, "অনুশীলনের মূলনীতি তো তোমাদের জানা থাকা উচিত।"

"ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি—এগুলো স্থানের法则ের সাথে সম্পর্কিত। বাতাস, বিদ্যুৎ, আলো—এগুলো সময়ের法则ের সাথে সম্পর্কিত। সময় ও স্থান হলো উচ্চতর法则, এগুলো উপলব্ধি করা অত্যন্ত কঠিন। সম্ভব হলে নিজের উপযোগী উচ্চতর法则 নিয়েই অনুশীলন করো।"

"তুমি যেহেতু স্থানের法则 উপলব্ধি করেছ, মূল সত্তা দিয়ে কাঠ ও স্থানের পথ অনুসরণ করো। তোমার ক্লোন যেহেতু সময় ও বাতাসের গুণসম্পন্ন, তাই ক্লোন দিয়ে সময় ও বাতাসের法则 অনুশীলন করো। এটাই বেছে নেওয়ার বিষয়। শক্তিশালীরা সবসময় শক্তিশালীই থাকে, ক্ষমতা বাড়ানোই মূল লক্ষ্য। তুমি যে ক্লোনটিকে যুদ্ধের প্রধান হিসেবে রাখতে চাও, সে অনুযায়ী অনুশীলন করো।"

নিং জে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "স্থানের法则 কেন বাতাসের法则ের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়? আর সময়ের法则 আর কাঠের法則ের ক্ষেত্রেও কি একই?"

"এগুলো অনুশীলনের সাধারণ জ্ঞান! এগুলো কঠোর নিয়ম! মহাবিশ্বের শ্রেষ্ঠ মানুষেরা এই নিয়ম নির্ধারণ করেছেন!" বাবাতা গম্ভীর হয়ে বলল, "লো ফেং তোমাকে যে বইগুলো দিয়েছে, সেগুলো নিশ্চয়ই তুমি অনুশীলন করেছ। তুমি নিজেও সমন্বয় করার চেষ্টা করে দেখেছ, শক্তি আর ভবিষ্যৎ—সব দিক থেকেই এই নিয়ম মেনে চলা যুক্তিযুক্ত।"

"এর আগেও অনেকে স্থানের法则ের সাথে বাতাস, বিদ্যুৎ বা আলোর সমন্বয় করার চেষ্টা করেছে, অথবা সময়ের法则ের সাথে বাকি পাঁচটি মৌলিক法则 মিলিয়ে দেখার চেষ্টা করেছে। কিন্তু ফলাফল হলো, তারা অমর হওয়ার পরও সবচেয়ে দুর্বল হিসেবেই থেকে গেছে। তাদের ক্ষমতা স্বাভাবিক নিয়ম মেনে চলা শক্তিশালী যোদ্ধাদের তুলনায় অনেক কম।"

"তুমি এখন খুব দুর্বল, তোমার সময়ের মূল্য অনেক। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো শক্তি বাড়ানো। যখন তোমার স্তর নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন নিজেই বুঝতে পারবে কীভাবে অনুশীলন করতে হয়। তোমার মহাবিশ্বের শ্রেষ্ঠ মানুষদের সতর্কবাণীতে বিশ্বাস রাখা উচিত! তাদের উপলব্ধি এত গভীর যে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা নেই!"

নিং জে চিন্তিত হয়ে মাথা নাড়ল।

গবেষণা অবশ্যই করতে হবে, কারণ এটি একটি শেখার প্রক্রিয়া। কিন্তু আপাতত মূল লক্ষ্য হলো যুদ্ধের ক্ষমতা বাড়ানো।

স্থানের法则 কি সত্যিই বাতাস, বিদ্যুৎ বা আলোর সাথে কাজ করে না? সে সিদ্ধান্ত নিল, পরে এ নিয়ে আরও গবেষণা করবে।

সময় বয়ে চলল।

দশম দিন।

"আমরা কিউ লং তারায় পৌঁছাতে চলেছি। মহাকাশযান গতি কমিয়ে আনবে। অন্ধকার মহাবিশ্বে স্থির হওয়ার কোনো ব্যাপার নেই, তাই গতি যখন শূন্য হবে, আমরা অন্ধকার মহাবিশ্ব থেকে বেরিয়ে আসব," বাবাতা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল। এটিই মহাবিশ্বে ফেরার প্রথম স্টেশন।

নিং জে চোখ খুলল, মনে এক ধরনের আনন্দ।

এত দীর্ঘ পথ সে আগে কখনো পাড়ি দেয়নি। পৃথিবীর চারপাশে ঘুরতে তার এক ঘণ্টাও লাগে না, কিন্তু এখানে দশ দিন কেটে গেল।

পথটা একঘেয়ে ছিল, আর বিশাল মহাকাশে ভ্রমণের সময় মনে হয় যেন বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছি।

গতি কমছে। মহাকাশযানটি ক্রমাগত গতি কমিয়ে আনছে।

নিং জে অনুভব করল পায়ের নিচে এক মৃদু কম্পন, আর তারা অন্ধকার মহাবিশ্ব থেকে মূল মহাবিশ্বে ফিরে এল। চোখ বন্ধ করে সে তার ইন্দ্রিয়গুলো প্রসারিত করল।

চারপাশের বিশাল মহাকাশ। সবচেয়ে অদ্ভুত হলো... দূর দিগন্তে একটি গ্রহ দেখা যাচ্ছে যা থেকে রঙিন আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, আর গ্রহটির চারপাশে দুটি উপগ্রহ রয়েছে।

"ওই গ্রহটিই হলো কিউ লং তারা," বাবাতা বলল, "লো ফেং, কিউ লং তারায় আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করবে। নিং জে, তুমি কথা কম বলবে, একটু গম্ভীর থাকার চেষ্টা করো।"

"ঠিক আছে।" নিং জে-র কোনো আপত্তি নেই। মহাবিশ্বে আসার প্রস্তুতি সে আগেই নিয়েছিল, মহাবিশ্বের সাধারণ ভাষাও সে জানে, কিন্তু এখানকার প্রথা সম্পর্কে সে খুব বেশি কিছু জানে না, তাই চুপ থাকাই ভালো।

"বাবাতা, তুমি বলেছিলে গ্রহে প্রবেশ করার জন্যও টাকা লাগে। কিন্তু আমার কাছে তো মুদ্রা নেই," লো ফেং বলল।

পৃথিবীতে যতই ধনী হোক না কেন, সিলভার ব্লু সাম্রাজ্য বা ব্ল্যাক ড্রাগন মাউন্টেন সাম্রাজ্যে পৃথিবীর মুদ্রার কোনো দাম নেই। এগুলো সেখানে কেবল অর্থহীন 'ছাপানো কাগজ'।

"তোমার কাছে নেই, আমার কাছে আছে," বাবাতা চেঁচাল, "মালিকের ব্যাংক কার্ড তোমার কোনো কাজে আসবে না, ওটা তার মানসিক ছাপের সাথে যুক্ত। তবে, মালিক কিছু খুচরো মুদ্রা রেখে গিয়েছিলেন, সেগুলো মাঝে মাঝে কাজে লাগে।"

"মুদ্রা?" লো ফেং অবাক হলো।

"হ্যাঁ, আমার পুরো স্টোরেজ স্পেস খুঁজে আমি ৯৩২টি কিয়ান উ মুদ্রা পেয়েছি," বাবাতা বলল।

"৯৩২টি?" লো ফেং চোখ কপালে তুলল। খুব কম তো।

"এগুলো কিয়ান উ মুদ্রা, ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রা বা সস্তা সিলভার ব্লু মুদ্রা নয়," বাবাতা উত্তেজিত হয়ে বলল, "১ কিয়ান উ মুদ্রা = ১০০০ ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রা = ১,০০০,০০০ সিলভার ব্লু মুদ্রা। তোমাদের পৃথিবীর হিসেবে ১০০ তে ১ সিলভার ব্লু মুদ্রা পাওয়া যায়। এই টাকা কিউ লং তারায় তোমাদের কিছুদিন থাকার জন্য যথেষ্ট!"

নিং জে ভ্রু কোঁচকাল। মুদ্রার এই বিশাল পার্থক্য তাকে শক্তির বিশাল ব্যবধানের কথা মনে করিয়ে দিল, এক হাজার গুণ তফাত!

"সংকেত পেয়েছি, আমরা সি-লেভেল জোনে যাচ্ছি!" কন্ট্রোল প্যানেলের স্ক্রিনে বাবাতা বলল।

"এ-লেভেল জোনে সাধারণ মহাকাশযান থাকে। বি-লেভেল জোনে বি-লেভেল যান, সি-লেভেল জোনে সি-লেভেল যান। এর উপরে ডি-লেভেল জোনও আছে," বাবাতা বুঝিয়ে বলল।

বিশাল ডকিং পোর্ট।

একাধিক জোনে বিভক্ত, সি-লেভেল জোনের প্রতিটি মহাকাশযান অত্যন্ত দামী।

"হু!"

ব্ল্যাক ড্রাগন মহাকাশযান ধীরে ধীরে নিচে নামল, অবশেষে অবতরণ করল।

দরজা খুলল।

নিং জে আর লো ফেং বেরিয়ে এল, পেছনে একটি রোবট লিউ ইন গার্ড।

দূরে, ধূসর ইউনিফর্ম পরা, প্রায় ২.৮ মিটার লম্বা, মাথায় দুটি বাঁকানো শিংওয়ালা এক সবুজ চামড়ার শক্তিশালী মানুষ উড়ে এল। সে বিনয়ের সাথে হাসিমুখে সাবলীল মহাজাগতিক ভাষায় বলল: "শ্রদ্ধেয় মহোদয়, কিউ লং তারায় আপনাদের স্বাগতম। আপনাদের ব্ল্যাক ড্রাগন এক্স৮১ মডেলের মহাকাশযানের পার্কিং ফি বছরে ৬০০ ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রা! এক বছরের কম হলেও ৬০০ মুদ্রাই নেওয়া হবে। এই নিন আপনাদের পার্কিং কার্ড।" সে দুই হাতে একটি রুপালি স্বচ্ছ কার্ড লো ফেংয়ের দিকে এগিয়ে দিল, যাতে 'সি' চিহ্নটি খোদাই করা ছিল।

নিং জে আগে থেকেই মহাজাগতিক ভাষা শিখেছিল। সে শান্ত চোখে এই প্রথম এলিয়েনকে দেখল। এটি একজন প্ল্যানেটারি লেভেল ৯ যোদ্ধা, পৃথিবীতে সে পঞ্চম শক্তিশালী যোদ্ধা হতে পারত, কিন্তু এই মহাবিশ্বে সে কেবল একজন নিরাপত্তা রক্ষী, যার কাজ পার্কিং ফি আদায় করা।

লো ফেং হাসল, হাত বাড়িয়ে একটি মুদ্রা বের করে ছুড়ে দিল।

"কিয়ান উ মুদ্রা।" সবুজ চামড়ার মানুষটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

ব্ল্যাক ড্রাগন সাম্রাজ্যের সরকারি বিনিময় হার অনুযায়ী, ১ কিয়ান উ মুদ্রায় ১০০০ ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রা পাওয়া যায়, কিন্তু ১০০০ ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রা দিয়ে কিয়ান উ মুদ্রা কেনা যায় না!

ব্ল্যাক মার্কেটে অবশ্য সম্ভব, তবে সেখানে প্রায় দুই হাজার ব্ল্যাক ড্রাগন মুদ্রার বিনিময়ে একটি কিয়ান উ মুদ্রা পাওয়া যায়। সাধারণ নাগরিকরা ব্ল্যাক মার্কেট কোথায় তাও জানে না।

কিয়ান উ মুদ্রা, এটি তো মর্যাদার প্রতীক!

"এক্স৮১ মডেলের মতো বিলাসবহুল যান ব্যবহার করছে, আবার কিয়ান উ মুদ্রা দিচ্ছে—নিশ্চয়ই এদের পটভূমি খুব শক্তিশালী," লোকটির মনে ঈর্ষা দানা বাঁধল। সে সাবধানে নিং জে-র দিকে তাকাল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হতেই তার মনে হলো যেন তার মনের ভেতরটা কেউ পড়ে ফেলছে। সে কেঁপে উঠল, দ্রুত হাসি মুখে এনে নিজের পকেট খুঁজতে লাগল।

"খুচরো দরকার নেই," লো ফেং সহজভাবে বলল, তারপর ঘুরে দাঁড়াল, "নিং ভাই, চলো।"

নিং জে মাথা নাড়ল। যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সে একটি দৃষ্টি অনুভব করে ঘুরে তাকাল।

একটি মোটাসোটা, কালো চুলের যুবক মহাকাশযান থেকে বেরিয়ে এল। তার মুখে দুটি বেগুনি দাগ, চোখ সরু, বেশ সুন্দর দেখাচ্ছিল।

"ওয়া!"

যুবকটি অবাক হয়ে ব্ল্যাক ড্রাগন মহাকাশযানের সামনে এল, পেছনে চারটি গরিলা সদৃশ শক্তিশালী মানুষ।

প্ল্যানেটারি লেভেল ৩।

নিং জে মুহূর্তেই ছেলেটির শক্তি নির্ণয় করে ফেলল। তারপর বাকি চারজনের দিকে তাকাল, সবার শেষে শেষ গরিলা লোকটির দিকে নজর গেল—'স্টেলার লেভেল ৮ বা ৯। ইউনিভার্স লেভেল নয়, কোনো সমস্যা নেই।'

"উফ, উফ, উফ!"

মোটাসোটা ছেলেটি লো ফেংয়ের মহাকাশযানের গায়ে হাত বুলিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে চিৎকার করে উঠল, "হে ঈশ্বর! এটা তো দশ লক্ষ বছরের পুরোনো মডেল, ব্ল্যাক ড্রাগন এক্স৮১! এই যান যাদের ছিল, তারা অনেক আগেই সংগ্রহে রেখে দিয়েছে! তাছাড়া এটা তো উ-ই বিশুদ্ধ ধাতুর তৈরি বিলাসপণ্য! আজ এমন মহাকাশযান দেখতে পাব ভাবিনি!"

ছেলেটি আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল একটি কালো ছায়া তার সামনে দাঁড়িয়ে। সেই স্টেলার লেভেল ৮ গরিলা যোদ্ধা।

ছেলেটি থমকে গেল, তারপর দেখল তার দেহরক্ষী বেশ গম্ভীর আর সতর্ক।

সে সেই দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাতেই একটি সুদর্শন মুখের ওপর নজর পড়ল। সে অবচেতনভাবে নিজের কম্পিউটারে তাকাল।

পরক্ষণেই ছেলেটি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। স্টেলার লেভেল ১—ঠিকই তো আছে।

সে বড় কোনো প্রভাবশালী পরিবার থেকে এসেছে, তাই জানে কাদের সাথে বন্ধুত্ব করা উচিত আর কাদের ভয় পাওয়া উচিত। সে আগে থেকেই তাদের শক্তি যাচাই করেছিল।

এখন একজন স্টেলার লেভেল ১ যোদ্ধার সামনে তার দেহরক্ষী কেন এত সতর্ক? কয়েকশো গুণ শক্তির ব্যবধান থাকলেও এত গম্ভীর হওয়ার কী আছে? এখানে কি ডাকাতি করা সম্ভব?

হঠাৎ ছেলেটি কিছু একটা বুঝতে পারল। সে চারপাশে তাকাল—নিং জে, লো ফেং, একটা রোবট। সে মনে মনে গুনল, "১...২...৩! লিউ ইন গার্ডের তো কোনো প্রাণের স্পন্দন নেই, তাহলে তৃতীয় জন কে?"

তার মনে ভয় দানা বাঁধল। সে তাকাতেই সেই উদাসীন চোখের দৃষ্টির সামনে তার হৃদয় কেঁপে উঠল।

ছেলেটি জোর করে হাসল, "ওই যে, দাদা, হ্যালো, আমি গাও শেং ওয়েই দি। আমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, শুধু মহাকাশযানটা দারুণ লেগেছে তাই এলাম। এই এক্স৮১ যানটা, আপনি বিক্রি করতে চাইলে আমাকে জানাবেন? দশ বছর পর আমি কিনতে পারব।" তার মনের ভেতর তখন চিৎকার চলছিল, 'ধুর! কার পাল্লায় পড়লাম! লোকটার কি কোনো সাহায্যকারী প্রাণ আছে? নাকি কোনো বিশেষ মহাজাগতিক সত্তা লুকিয়ে আছে?'

"নিং জে।"

"মহাকাশযানটা আমার নয়।"

নিং জে কোনো আবেগ ছাড়াই বলল, গরিলা দেহরক্ষীর সতর্ক দৃষ্টির দিকে তার কোনো খেয়ালই নেই।

গোল্ডেন হর্ন বিস্ট স্টেলার লেভেল ৩ থেকে ৪-এর মাঝামাঝি, তার শক্তি মানুষের চেয়ে দশ গুণ বেশি, যা অন্তত প্ল্যানেটারি লেভেল ৭-এর সমান। সে যদি 'ক্ষেত্র' বা法则 ব্যবহার না-ও করে, তবুও এদের সহজেই পরাস্ত করতে পারে। মাত্র এক লেভেলের পার্থক্য মানে মাত্র দ্বিগুণ শক্তি, আর এদের শক্তির ব্যবহার হয়তো গোল্ডেন হর্ন বিস্টের চেয়ে ভালো নয়, তাই কোনো ভয় নেই।

"হ্যালো, আমি লো ফেং," লো ফেং এগিয়ে এসে হাসল, "ইনি আমার ভাই, খুব একটা কথা বলেন না, কিছু মনে করবেন না।"

"আর এই ব্ল্যাক ড্রাগন মহাকাশযানটা, আমি মেরামত আর মডিফাই করেছি। এখনই বিক্রি করার ইচ্ছে নেই।"