ত্রিশ পঞ্চম অধ্যায়: ষষ্ঠ স্থান অধিকারী
(১/৩ পৃষ্ঠা)
“দেখা যাচ্ছে, সে এখানেই থেমে যাবে।”
এই কথা বলার পর, তেরো অনুভব করল কিছু একটা ঠিক যাচ্ছে না, এই অনুভূতিটা খুব পরিচিত! প্রথমবার যখন নিং ঝে-কে দেখেছিল, তখনও এমনটাই মনে হয়েছিল।
হঠাৎ করে সে একটা বিষয় লক্ষ্য করল, এখন নিং ঝে মাত্র চতুর্থ পরীক্ষার টাওয়ারের চতুর্থ তলায় প্রবেশ করেছে, তাছাড়া চতুর্থ তলার ‘ফেইহৌ’দেরও সে বেশি মারেনি, তাহলে কী করে সে হাজারে মধ্যে স্থান পেতে পারে?
প্রতিযোগী: নিং ঝে (কিয়ান উ মহাবিশ্ব রাজ্য)
পয়েন্ট:
র্যাংকিং: ৯৮৫
অবস্থান পরীক্ষার স্থান: নম্বর নম্বর।
নিং ঝে যে পয়েন্ট পেয়েছে তা দেখে তেরোর চোখ জোড়ালো হয়ে গেল, “৩৭ মিলিয়নের বেশি, সে নিশ্চিত প্রথম তিন তলার সব দানবকে মারেছে! আর এই তলায়ও ২০টি ফেইহৌকে হত্যা করেছে!”
“সে কীভাবে এতগুলো মারতে পারে?” তেরো অবাক হয়ে বলল, “অনেক প্রতিভাবান চতুর্থ পরীক্ষার টাওয়ারে এসে দুর্বল হয়ে পড়ে, এতগুলো দানব দশ দিনে মেরে ফেলা সম্ভব নয়, অনেকেই ষষ্ঠ তলায় পৌঁছেও দানবের অর্ধেকও মারতে পারেনি, আর প্রথম তিন তলার ৭৭.৭ মিলিয়ন পয়েন্ট মিলে মাত্র ৪০ মিলিয়নের বেশি হয়েছে।”
“যদি চতুর্থ পরীক্ষার টাওয়ারে আটাশি শতাংশ দানব মারা যায়, তাহলে তারা হচ্ছে যারা চতুর্থ টাওয়ার পার হয়ে পঞ্চমে প্রবেশ করেছে, আর তাদের র্যাংকিং ৫০০ এর মধ্যে!”
“সে তার ক্ষমতা লুকিয়েছে!”
তেরো কপাল টানল, সে এটা বুঝতে পারেনি! তবে তার মনে একটু আনন্দ ছিল।
এখন হাজারের মধ্যে ঢুকেছে, তাহলে হাজারের মধ্যে থাকতে পারে, যদি দুজনই নির্বাচিত হাজারে থাকে, তাহলে সে কিয়ান উ রাজ্যের শাসকের আদেশ সফলভাবে সম্পন্ন করবে।
তেরোর মুখে হাসি ফুটল, “যদি সে প্রথম তিন তলার সব দানব মারতে পারে, তাহলে তার শক্তি অনেক বেশি রয়ে গেছে, এখনো সে তার সীমায় পৌঁছেনি। পূর্বের পয়েন্টের নিয়ম অনুযায়ী, সে হয়তো সপ্তম তলায় দুর্বল হতে শুরু করবে, চতুর্থ টাওয়ার পার করা তার পক্ষে সম্ভব।”
“দারুণ, দারুণ, এখানে একটা সারপ্রাইজও আছে, আরও মজার হয়েছে। ছোট্ট ছেলেটা, আমি তোমার দিকে নজর রাখব।”
তেরো আনন্দের সঙ্গে নিং ঝের পরীক্ষার টাওয়ার স্থান ত্যাগ করল, হঠাৎ তার মনে পড়ল আরেকজন লো ফং আছে, তাই সে আবার লো ফংয়ের পরীক্ষার টাওয়ার স্থানে প্রবেশ করল।
এ সময়, লো ফং এই তলায় সব দানব মারেছে, দশ দিন শেষ হলে পরবর্তী তলায় যাবে।
তেরোর কপাল আবার টেনে উঠল, “এই ছোট ছেলেটা কী করছে? সে কি ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে সাধনা করছে? সাধারনত চেষ্টা করে না, ট্যালেন্ট প্রতিযোগিতায় এসে সাধনা করা দেরি নয়?”
কিন্তু সে বুঝতে পারছিল না নিং ঝে ও লো ফংয়ের সাধনার সময় কত মূল্যবান।
বর্তমান প্রতিভাবানরা সবাই নক্ষত্র স্তরের, জীবনকাল হাজার বছর।
পরীক্ষার টাওয়ার সাতটি, প্রতিটিতে সাতটি স্তর, মোট ৪৯ স্তর, সর্বোচ্চ ৪৯০ দিন থাকতে পারে, প্রায় এক বছর ছয় মাস।
এক বছর ছয় মাস নক্ষত্র স্তরের শত শত বছর বা হাজার হাজার বছরের তুলনায় খুব কম, এক বছরে সাধারণত বেশি উন্নতি হয় না।
কিন্তু নিং ঝে ও লো ফংয়ের জন্য, মহাবিশ্বে প্রবেশের মাত্র সাত বছর, দুইজনই বয়স মাত্র ত্রিশের উপরে! এক বছরের সময় তাদের জন্য বিশাল উন্নতি আনার যথেষ্ট।
বিশেষ করে নিং ঝে, সে শাখায় প্রবেশের পর নিয়মের সারমর্ম অনুধাবন করছিল, নিয়মের সাধনায় বেশি সময় দেয়নি, কারণ আগে সে ততটা তাড়াহুড়া করছিল না, সাধনার পথই তার জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
এখন ভিন্ন, প্রতিভা যুদ্ধ ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে, এখানে নিয়মের তরঙ্গের সঙ্গে তুলনা করে অনুধাবন করা যায় না। তার মূল চেতনা বাইরে যেতে পারে না, তাই তার কাছে সময় হলো লড়াইয়ের মাধ্যমে নিয়ম অনুধাবন করার, নিজের শক্তি বাড়ানোর।
“এই দুই ছোট ছেলেটা, এক জন লড়াই করছে কিন্তু ফেইহৌ খুব কম মেরেছে, আরেক জন মারার পর ধ্যান করছে।” তেরোর মুখে অদ্ভুত ভাব, সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না তারা কী ভাবছে?
“আর লো ফংও কি তার ক্ষমতা লুকাচ্ছে?”
(২/৩ পৃষ্ঠা)
দুটি মাস পর।
সেই চমৎকার চত্বর হঠাৎ করেই একটি তিরস্কারের শব্দ শুনালো।
“বাহ, তেরো! তোমার লুকানো শক্তি সত্যিই গভীর! আবার এক প্রতিভাবান হাজারে প্রবেশ করল!” বলছিলেন অমর ‘ঝোউ’, তার শরীর লাল আগুনে আবৃত, যেন তার চারপাশে আগুনের সাপ ঘুরছে, চোখে ক্ষোভ।
“ওহ, লো ফংও কিয়ান উ মহাবিশ্ব রাজ্যের, এখন তার র্যাংকিং ৯৯৮! তেরো, তুমি তো সত্যিই গোপনবৃত্তি করছো! এটা তৃতীয়!”
“অত্যাধিক, এক হাজার জায়গার জন্য ১০০৮ মহাবিশ্ব রাজ্য আছে, সাধারণত ৮টি রাজ্যের প্রতিভাবান বাদ পড়ে, তুমি একজন তিনটি জায়গা দখল করছ!”
“একজন সম্ভাব্য দশের মধ্যে, রং জুন, আরেকজন লুকানো শক্তির নিং ঝে, এখন সে শতের মধ্যে, আরেকজন লো ফং হাজারে প্রবেশ! তেরো, এবার তুমি অনেক দূর চলে গেল, আমাদেরও ঠকাচ্ছো!”
“তেরো, তুমি গর্ব করো না, পরের বার আমার পালা, কানমোস মহাবিশ্ব রাজ্যের!”
তেরো আগের মতো আকাশে দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু এবার তার মুখে অমোঘ হাসি।
“নিং ঝে ছোট ছেলেটার র্যাংকিং শুরু করে উঠল!”
“৪১ নম্বরে, কী ঘটল এতক্ষণে?”
“তেরো, তুমি তো বেশ চালাক!”
এই কথা শুনে তেরো লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিল, অমররা এতটাই অহংকারী, তাদের কাছে অপমান বোধ করল।
মুখ ঘুরানোর সঙ্গে সঙ্গে তেরো স্তম্ভিত হয়ে গেল, আগের অমর গোরিলা সামনে ছিল একটি লাইভ স্ক্রিন, যেখানে দেখা যাচ্ছে পরীক্ষার টাওয়ারে অসংখ্য বেগুনি তলোয়ারের ঝলক, পুরো স্থান ধৌত করছে, আর তলায় হাজার ড্রল জাতির যোদ্ধারা প্রতিরোধও করতে পারছে না, সবাই ধ্বংস।
নিঃসন্দেহে এটা নিং ঝে’র পরিস্কার করার দৃশ্য।
কিন্তু তেরো আগে এটি দেখেনি, তারা অমররা বহু প্রতিভাবান দেখেছে, যারা র্যাংকিংয়ে উপরের দিকে নয় তাদের লড়াই দেখতে যায় না।
এতো বড় চত্বরে তারা সাধারণত কথা বলে, সব সময় র্যাংকিং দেখেনা, তাদের বুদ্ধি দিয়ে মাত্র এক নজরে হাজার হাজার সদস্যের র্যাংকিং পরিবর্তন বুঝে ফেলে।
তেরো কেবল নিং ঝে’র র্যাংকিং পরিবর্তনের দৃশ্য আগে দেখেনি।
কারণ নিং ঝে আগেও গোপন ছিল, সেই বিশাল ধ্বংসের দৃশ্য দেখতে অভিপ্রায় ছিল না।
সে ভাবছিল নিং ঝে দুর্বল হয়ে গেলে দেখবে, অর্থাৎ নিং ঝে সব দানব মারতে না পারলে।
প্রতিভা যখন পুরোটা দিয়ে লড়াই করে, তখনই আসল মজা, ওর সীমাও বোঝা যায়।
কিন্তু সে কখনো ভাবেনি নিং ঝে ড্রল জাতির যোদ্ধাদের এইভাবে মারবে, এখন পঞ্চম পরীক্ষার টাওয়ারের তৃতীয় তলায়!
এই তলাও কি এত সহজে পার করা যাবে?
“হুম, ছোট ছেলেটার তলোয়ারের কলা মজার, সে যোদ্ধা হলেও মনস্তাত্ত্বিক যোদ্ধার আক্রমণ কৌশল ব্যবহার করছে। এখানে পরীক্ষার টাওয়ারে মনস্তাত্ত্বিক যোদ্ধারা সুবিধা পায়। মজার, মজার।”
“হ্যাঁ, বেশ ভালো, দেখো সে যেভাবে তলোয়ার চালায়, আমাকেও মসৃণ মনে হচ্ছে, এমন শক্তি দেখাতে পারা মানে নিজস্ব তলোয়ার কলা, তার প্রতিভা ভালো!”
“তেরো, তোমার কী বলার? নিং ঝে এখন কমপক্ষে প্রথম বিশে, এমনকি দশের মধ্যে! তোমাদের কিয়ান উ মহাবিশ্ব রাজ্যের দুইজনই প্রথম বিশের মধ্যে!”
অন্য অমররা আলোচনা করল, তেরো তখন নিং ঝে’র লড়াই স্থান দেখছিল, চোখে অদ্ভুত ভাব, কারণ নিং ঝে আবারও ধাক্কা খাচ্ছে, মনে হচ্ছে তৃতীয় তলাটি সে নিজে পরিষ্কার করেনি, এটা খুব পরিচিত অনুভূতি।
“বিশ? আমি দেখতে চাই তুমি আসলে কত নম্বরে পৌঁছো!” তেরোর চোখে গভীর আনন্দ, এই সময় অনুমান আর সঠিক নয়, কেবল এই প্রতিভাবানরা লড়াই করলে ফল জানা যাবে, অজানা ও প্রতিভার মিশ্রণ অমরদের জন্য আকর্ষণীয়।
আলোচনার মাঝে হঠাৎ চিৎকার উঠল।
“বারলান সপ্তম তলায় পৌঁছেছে, আমি ভাবতেও পারিনি!”
তেরো তাকিয়ে দেখল, বারলানের পয়েন্ট, প্রথম ছয় তলার সব দানবকে মেরেছে।
“সপ্তম পরীক্ষার টাওয়ার কঠিন, শেষ তলায় পোকামাকড় মায়ের বাস, প্রথম তলায় রক্তিম মমথ, অনেক প্রতিভাবান প্রথম তলায় পড়ে যায়।”
“সত্যি, সপ্তম টাওয়ারের প্রতিটি রক্তিম মমথের আক্রমণে নিয়ম থাকে, তাদের শক্তি ওই স্তরের প্রতিভাবান সমান, ভয়ঙ্কর, আমি বিশ্বাস করি না বারলান পার হবে।”
“ছেলে আহত হয়েছে, আগে সহজে পার হচ্ছিল, এখন আহত, মনে হচ্ছে থেমে গেছে।”
“দেখো, প্রথম ছয় টাওয়ার পেরিয়ে পয়েন্ট ৭৭ বিলিয়ন, সপ্তম টাওয়ারের প্রথম তলেই শত বিলিয়ন, এখন বারলানের পয়েন্ট ১৩৩ বিলিয়ন ছাড়িয়েছে, দ্বিতীয় মাত্র দশ বিলিয়ন, দশ গুণ ফারাক, এই প্রতিযোগিতার নিঃসন্দেহে প্রথম!”
“তার অনুকরণ হাজারো, যদিও মাত্র তৃতীয় স্তরের শতরেখা স্তর, তবে শেষ স্তরের পার্থক্য অনেক বড়, হাজারো অনুকরণ এক তলার সমান, তাই সে টিকে আছে, নক্ষত্র স্তরেও এটাই বড় অর্জন।”
অনেক অমর আলোচনা করছে, বারলান হাজারো অনুকরণ দিয়ে রক্তিম মমথ মারছে, সর্বশেষ ৫৬১২টি মারল, ৫৬ বিলিয়নের বেশি পয়েন্ট পেল।
আগের ৭৭ বিলিয়ন জুড়ে মোট পয়েন্ট ১৩৩ বিলিয়ন!
দ্বিতীয় মাত্র দশ বিলিয়ন!
১৩৩ বিলিয়ন পয়েন্ট!
এটি এমন একটি স্কোর যা অনেক প্রতিভাবান তাকিয়ে থাকে, বারলানের পূর্ণ শক্তি লড়াই দেখার পর কেউও এগিয়ে আসার সাহস পায় না।
শুধু রং জুন, মানকা রাজপুত্রদের মতো যারা প্রথম বিশের সম্ভাবনা রাখে তারা আলোচনা করতে পারে, অন্যরা সপ্তম টাওয়ারের একটাও দানব হারাতে পারেনা, বারলানের সাথে তুলনা করা অর্থহীন।
(৩/৩ পৃষ্ঠা)
পরীক্ষার স্থান ত্যাগকারী একে একে বাড়ছে, দশ দিন কেটে গেছে, এখনো তিনজন পরীক্ষা চালাচ্ছে।
‘জীবনের মাঝে’ ইফং পঞ্চম টাওয়ার পার করে ষষ্ঠ তলায় ১৬ নম্বর হলো, এখন শুধু নিং ঝে ও লো ফং অবশিষ্ট, তারা সারা মহাবিশ্বের মনোযোগ পেয়ে আছে।
“হা হা, পাগল লো ফং আর তলোয়ারের অধিপতি নিং ঝে, আমরা কিয়ান উ মহাবিশ্ব রাজ্যের!”
“তারা আমাদের হেলো ড্রাগন সাম্রাজ্যের অতুলনীয় প্রতিভাবান।”
“হুম, তোমার হেলো ড্রাগন সাম্রাজ্যেও এমন প্রতিভাবান? হেলো ড্রাগন কোথায়? ওরা জন্ম নিয়েছে বলে তোমার রাজ্যে নাম লেখা আছে শুধু।”
“আমার কুলুন মহাবিশ্ব রাজ্যের কেন এমন প্রতিভাবান নেই, হাজারে নামও নেই, এটা কী হলো?”
যেহেতু লড়াই দেখতে পারে না, শুধু পয়েন্ট ও র্যাংকিং দেখে আলোচনা, সঙ্গে অবস্থা, মহাবিশ্বের মানুষ শুধু সাম্রাজ্যের নাম ও পয়েন্ট দেখে আলোচনা করে, সঙ্গে নিং ঝে’র ‘তলোয়ারের অধিপতি’ উপাধি ছড়িয়ে পড়ে।
ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের চমৎকার চত্বর।
হঠাৎ মানুষের ভিড়ে চিৎকার উঠল।
“ওহ ঈশ্বর! পাগল! সে কী করে এমন শক্তি পায়?”
“ষষ্ঠ তলা পার করে, সে দশের মধ্যে!”
“আমি বুঝতে পেরেছি কেন বাইরেররা তাকে তলোয়ারের অধিপতি বলে, অসংখ্য তলোয়ারের ধার পুরো জায়গায়, দশটি নক্ষত্র দৈত্য প্রতিরোধ করতে পারেনি! সে কী করে এত শক্তিশালী?”
“আমি ভাবিনি তোমার সত্যিই এমন শক্তি আছে।” রং জুনের চোখে আগুন জ্বলছে, “তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হও!”
মানকা রাজপুত্র চিৎকার করে উঠল, “বাহ, এত গভীর গোপনীয়তা? সবাই মারা যাওয়ার পর তুমি বের হও, এটা কি পরিকল্পিত? কেন আমি ভাবিনি?”
বারলান কেবল নিঃসন্দেহ চোখে তাকাল, এটা তো পঞ্চম টাওয়ারের ষষ্ঠ তলা, তার থেকে অনেক দূরে, এখানে কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
সব প্রতিযোগী নিং ঝে’র পরীক্ষার টাওয়ারে গেছেন, আগের মতো তার ছায়া হাজারো পোকামাকড় যোদ্ধার মধ্যে হারিয়ে গেছে, যারা তলোয়ারের অধিপতি দেখতে চেয়েছিল তারা হতাশ।
এই তলার পোকামাকড় শক্তিশালী, এমনকি মাত্র ছয়জন প্রতিভাবান পার হয়েছে, কিন্তু সবাই প্রত্যাশিত দৃশ্য দেখতে পারেনি, নিং ঝে বারবার বিপদে পড়ছে, এক মুহূর্তে হারতে পারে।
অমররাও তাদের মনোযোগ দিল, মন্তব্য করল।
“নিয়মের ভিত্তি ভালো, নিয়ম অনুধাবনের গতি মানকা রাজপুত্রের থেকেও ভালো।”
“নিয়ম মোটেই অসাধারণ না, আমি যা পছন্দ করি তা হল ছোট ছেলেটার তলোয়ারের কলা, মনস্তাত্ত্বিক যোদ্ধার আক্রমণ আর যোদ্ধার শক্তির মিশ্রণ, ভবিষ্যতে কেমন হবে জানি না, তবে এখন যথেষ্ট শক্তিশালী।”
“আমি তোমার বিপরীত, নিয়ম না বুঝে এমন তলোয়ার কলা তৈরি করা সময় নষ্ট, ভবিষ্যতে উচ্চ স্তর সাধনা করলে এটি কাজে লাগবে না, তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে পড়বে।”
অমরদের আলোচনা শুনে, নিং ঝে’র সংগ্রামের দৃশ্য দেখে, তেরোর মুখে অদ্ভুত ভাব, সে স্বীকার করল নিং ঝে ভালো, এখানে আসার যোগ্য, কিন্তু সে বিশ্বাস করে না নিং ঝে আরও এগোতে পারবে।
কিন্তু পূর্বের অভিজ্ঞতায় মনে হয় নিং ঝে সত্যিই দুর্বল নয়, হয়তো শুধুমাত্র সাধনা করছে?
দুটি মনোভাব দ্বিধাগ্রস্ত, তেরো চুপ, হাজারের মধ্যে তিনজন কিয়ান উ মহাবিশ্ব রাজ্যের, সে জনগণের রোষের মুখে।
আরও প্রায় দশ দিন পর, সব অমর ও প্রতিভাবান নিং ঝে’র দিকে তাকিয়ে, সে এই তলে কোনো দানব মেরেছে না, এক ঘণ্টা বাকি, সময় শেষ, সে সরাসরি ষষ্ঠ পরীক্ষার টাওয়ারের প্রথম তলায় যাবে!
এখন ষষ্ঠ টাওয়ার পার করেছে বারলান ছাড়া আর কেউ নেই! বর্তমান পরিস্থিতিতে, নিং ঝে পরবর্তী তলায় পয়েন্ট পাবে না, পয়েন্ট অপরিবর্তিত থাকলে সে সপ্তম স্থানে থাকবে।
অসংখ্য পোকামাকড়ের আক্রমণের মাঝে, নিং ঝে সময় শেষ হতে দেখে আর পালায় না, এক তলোয়ার দিয়ে সামনে একটি কাঁচি গাঁদা মাঝ বরাবর কেটে দুই ভাগ করল, মরণাত্মক সবুজ রক্ত দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে এবং বিষাক্ত।
নিং ঝে অচল মুখে তলোয়ারে একটি ফুল ঘুরিয়ে ডান হাতে তলোয়ার নিয়ে আকাশের দিকে ছুড়ল, চেতনা নিয়মের সঙ্গে যুক্ত হল, তলোয়ারের ক্ষেত্র আর বাতাস ও সময়ের নিয়মের ক্ষেত্র একই সঙ্গে প্রসারিত হল, হঠাৎ সে তলোয়ার উঁচু করে আকাশে ছুড়ল, “আকাশ বন্ধ!”
পরীক্ষার জগতে অসংখ্য স্বচ্ছ তলোয়ার দ্রুত জমে ধূসর রঙ ধারণ করল, তারপর দীপ্তিময় সাদা রঙ হল, এই মুহূর্তে অসংখ্য তলোয়ার যেন বাস্তব, এক সংকেতের সঙ্গে অসীম ঢেউয়ের মতো সাদা ঢেউ ধেয়ে এল, একের পর এক ঢেউ, পোকামাকড় সমুদ্রের মাছের মতো, এক ঢেউয়ে সবাই বিলীন।
এই মুহূর্তে, তার র্যাংকিং ষষ্ঠ স্থানে উঠল।
সব দর্শক, অমর বা প্রতিভাবান, সবাই নীরব হয়ে গেল।