সপ্তদশ অধ্যায়: ক্রুদ্ধ শুহোংজিং
শু হোংজিংয়ের মুখ আবারও নীরবতায় ঢেকে গেল। অনেকক্ষণ পর তিনি গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে তাঁর অন্তরে এক ধরনের বিষাদ অনুভব করলেন।
“আমি ভেবেছিলাম, তাকে শেয়ার দেওয়ার পর সে এমনটা করবে না, এমনকি কোম্পানিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছিলাম, সবসময় তাকে নিজের ছেলের মতো দেখেছি, এমনকি তুমিও আগে আমাকে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ করেছিলে।”
“কিন্তু ভাবতেও পারিনি… ভাবতেও পারিনি… আহ!” আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে শু হোংজিং ঘুরে দাঁড়ালেন, “জীবনের শেষে এসে দেখি, আমি একজন বাইরের মানুষের মতো হয়ে গেছি। সে যদি চায়, তাহলে দিয়ে দাও। আশা করি কেউ তাকে ফাঁকি দেবে না, তাহলে মজাটাই হবে, হে!”
“আমাদের কিছু সম্পদ আছে, সব প্রক্রিয়া শেষ করে, মানুষের পাওনা টাকা শোধ করো, যদি না হয় তাহলে বাড়ি বিক্রি করো, তাও না হলে গাড়ি বিক্রি করো, যেভাবে হোক এই সম্পত্তি যথেষ্ট। এই বিষয়টা তোমার হাতে দিলাম।”
“আমি, ক্লান্ত।”
সব সম্পদ দিয়ে দেনা শোধ, বাড়ি-গাড়ি বিক্রি করতে হবে!
কোম্পানিটিও দেউলিয়া হয়ে যাবে!
তাদের পরিবার কীভাবে বাঁচবে?
শু হেং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন, “বাবা!”
শু হোংজিং কোনো উত্তর দিলেন না, ধীরে ধীরে সামনে হাঁটতে লাগলেন, এই মুহূর্তে তাঁর পিঠ অনেকটা কুঁজো হয়ে গেল।
শু ইয়ের চোখে জল এসে গেল, কয়েক পদক্ষেপের মধ্যে তিনি ঝরঝর করে কাঁদতে শুরু করলেন।
তিনি ভাবতেও পারেননি, এক মুহূর্তেই পরিবারে এমন বিপর্যয় আসবে, আর যার প্ররোচনায় সব ঘটছে, সে হচ্ছে তাঁর দ্বিতীয় কাকা, এবং তারা শিগগিরই এই বহু বছরের বাসস্থান ছেড়ে চলে যাবে।
ইয়াং ওয়েনশিয়াং হতভম্ব হয়ে গেলেন, তিনি ভাবেননি এই বৃদ্ধ এতটা দৃঢ় হবেন, স্পষ্টতই নাতনিকে বিয়ে দিয়ে সব শেষ করা যেত, ঝাই পরিবারের মতো উচ্চপর্যায়ে বিয়ে হবে, অথচ দেউলিয়া হয়ে ক্ষতিপূরণ দিচ্ছেন?
এরপর কেমন জীবন হবে?
অভাব থেকে বিলাসে যাওয়া সহজ, বিলাস থেকে অভাবে যাওয়া কঠিন, এটা তো অত্যন্ত কঠোর!
বাবার কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে শু হেং অস্থির হয়ে গেলেন, তিন-চার কদম এগিয়ে বাবার বাহু ধরে বললেন, “বাবা, আমরা এমনটা করতে পারি না! সব হারিয়ে যাবে, এরপর আমরা কীভাবে বাঁচব…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই বজ্রের মতো চড়ের শব্দ।
“চপ!”
শু হোংজিং ঘুরে দাঁড়িয়ে এক চড় দিলেন, শু হেংয়ের মুখে তীব্রভাবে পড়ল।
বৃদ্ধ সত্যিই রেগে গেলেন, সমস্ত শক্তি দিয়ে চড় মারলেন, শু হেংয়ের ঠোঁট থেকে তৎক্ষণাৎ রক্ত বেরিয়ে এল, তিনি এক মিটার দূরে ছিটকে পড়লেন।
ইয়াং ওয়েনশিয়াং ভীত হয়ে শরীর সঙ্কুচিত করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।
শু ই খুবই কষ্ট পেলেন, তবে বাবার আচরণ মনে করে তিনি দাঁত চেপে এগিয়ে গেলেন না, বরং দাদার পাশে থাকলেন।
“বাবা, আপনি এটা কেন করলেন? শু হেং কী করল?”
শু ইয়ের মা ইউ লান চিৎকার করে ছুটে গিয়ে স্বামীকে ধরে ফেললেন।
“আমি কী করলাম?” শু হোংজিংয়ের চোখ দুটো লাল হয়ে গেছে, মুখের রেখাগুলো বিকৃত, তিনি গর্জে উঠলেন, “আমি বরং জানতে চাই, তোমরা কী করতে চাইছ?”
“ইয়াং ওয়েনশিয়াং! বলো, তোমরা কী করতে চাইছ?”
নিজের নাম শুনে ইয়াং ওয়েনশিয়াং আবারও কেঁপে উঠলেন, চোখে অপরাধবোধ, কণ্ঠে কাঁপা কাঁপা স্বরে বললেন, “দাদা… দাদা, এতে আমার কী?”
এ কথা শুনে শু হোংজিং আরও রেগে গেলেন, তিনি রাগে সামনে কয়েক কদম এগোলেন, চোখে যেন খুনের আগুন।
যোদ্ধার রাগ, যার ভেতর লাশ আর রক্তের হুমকি, সাধারণ মানুষ কিভাবে সহ্য করবে?
ইয়াং ওয়েনশিয়াং কেঁপে ওঠা বানরের মতো, কাঁদো কাঁদো গলায় বললেন, “দাদা, আমি শুধু একটু টাকা নিয়েছি, আর কিছু শেয়ারহোল্ডারদের সঙ্গে কিছু কথা বলেছি, মাল বদলানোর ব্যাপারটা আমার নয়!”
“টাকা নিয়েছ!” না বললে ভালো ছিল, শু হোংজিং রাগে হাসলেন, “তুমি তো মরার জন্য প্রস্তুত, বলো, কত টাকা নিয়েছ?”
“২০ লক্ষ।”
“২০ লক্ষ? ২০ লক্ষ দিয়ে তো তোমার শেয়ারও কেনা যাবে না!”
বলতে বলতে শু হোংজিং সামনে আরও দুই কদম এগোলেন।
ইয়াং ওয়েনশিয়াং হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন, বারবার পিছিয়ে গেলেন, কাঁদো কাঁদো গলায় বললেন, “৫০ লক্ষ, দাদা, দয়া করে মারবেন না!”
“তুই!” শু হোংজিং আর তাকালেন না, হঠাৎ ইউ লানের দিকে ঘুরে চিৎকার করলেন, “সরে যাও!”
“বাবা!” ইউ লান অবিশ্বাসে তাকালেন।
“সরে যাও!”
শু হোংজিং আবার চিৎকার করলেন, ইউ লান ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেলেন।
শু হোংজিং শু হেংয়ের সামনে এসে কুঁজো হয়ে মাথা নিচু করে তাকালেন।
এ সময় শু হেং কিছুটা স্বাভাবিক হলেন, যদিও তিনি যোদ্ধা নন, শরীরের গঠন উন্নত, তাই দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠলেন।
বাবা-ছেলে পরস্পরকে তাকিয়ে দেখল, বাবার রাগী মুখ দেখে শু হেং কেঁপে উঠলেন, তাঁর চোখে ভয়।
তিনি কখনও বাবাকে এত রাগী দেখেননি, মুখের রক্তও মুছতে সাহস পেলেন না।
শু হোংজিং দাঁত চেপে কণ্ঠে চেঁচিয়ে বললেন, “তোমার আমার মতো প্রতিভা নেই, আমি তোমাকে যোদ্ধা হতে বাধ্য করি না। কিন্তু আমি ভাবতেও পারিনি, তুমি শুধু যোদ্ধা হয়নি, মানুষও হতে পারোনি! সত্যিই মেয়েকে বিয়ে দিতে চেয়েছ!”
“বলো! ঝাই পরিবার কী সুবিধা দিয়েছে, নাকি কী প্রতিশ্রুতি দিয়েছে?”
শু হেং চড় খেয়ে হতভম্ব, তিনি বিশ্বাস করেন, যদি মিথ্যা বলেন, বাবা আবার মারবেন, এবার সহজে ছাড়বেন না। তিনি কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “কীহাং গ্রুপ বলেছে, যদি শু ই বিয়ে যায়, তাহলে আমাদের বড় অর্ডারের লাইন দেবে।”
“তবে বাবা, আমি পরে জেনেছি, নিয়েনডং আমাকে বলেছে। সে আমাকে বাধ্য করেছে, আমি সত্যিই অসহায় ছিলাম। যদি শু ই বিয়ে না যায়, সেই মালও ফেরত আসবে না, আমাদের পরিবার দেউলিয়া হবে। আমি তো চাইনি আপনি বৃদ্ধ বয়সে গৃহহীন হন।”
“হে!”
“হে!”
শু হোংজিং দু’বার ঠাট্টা করে গর্জে উঠলেন, “তুমি আমার কথা ভাবছ?” তিনি লাঠি দিয়ে শু হেংয়ের বুক চেপে ধরলেন, “তুমি নিজেকে ভাবছ!”
“ঝাই পরিবার কী, তোমরা জানো না। দেখো, সে কী করেছে? তুমি যদি ছোট্ট মেয়েকে বিয়ে দাও, সেটা তো আগুনে ঠেলে দেওয়া। আমি যদি একদিন তোমাদের মতো মনোভাব রাখতাম, অনেক আগেই তোমাকে পুড়িয়ে খেয়ে ফেলতাম! কোথায় তোমাকে রাখতাম? নির্লজ্জ! দুর্বল! সত্যিই মূর্খ! আমি কিভাবে এমন মূর্খ ছেলেকে পেলাম!”
বলেই শু হোংজিং সোনালী কাঠের লাঠি দিয়ে মারতে শুরু করলেন, পৃথিবীর পরিবর্তনে এই গাছও বিবর্তিত, লাঠি অত্যন্ত শক্ত।
“চপচপচপ!” শব্দ থামে না, একইভাবে চিৎকারও থামে না!
শু হোংজিং শু নেনডংকে মারেন না, কিন্তু নিজের ছেলেকে মারতে পিছপা হন না।
“বাবা, আমি ভুল করেছি!”
“আমি রাজি হইনি!”
“আউ~”
“বাবা, আর মারবেন না!”
ইউ লান ভয়ে কেঁপে উঠলেন, কিন্তু রাগী শ্বশুরের সামনে যেতে সাহস পেলেন না।
ইয়াং ওয়েনশিয়াং আতঙ্কে মুষড়ে পড়লেন, এই দাদা সত্যিই মারেন, একটু দেরি করলে তিনিই মার খেতেন!
শু ই কয়েকবার ঠেকাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বারবার ঠেলে সরিয়ে দেওয়া হয়।
এক সময় মার খেয়ে শু হোংজিং থামলেন, তিনি হাঁপাচ্ছিলেন, মনে হয় শক্তি থাকলে আরও মারতেন।
শু হেং মাটিতে পড়ে কাঁদতে লাগলেন, মুখে যন্ত্রণা।
“ভুল করেছ?”
শু হেং তাড়াতাড়ি হাঁটু মুড়ে দু’হাত জোড় করে কাঁদো কাঁদো স্বরে বললেন, “ভুল করেছি, বাবা, ভুল করেছি!”
“কোথায় ভুল করেছ?”
শু হেং হতবুদ্ধি হয়ে বললেন, “আমার উচিত ছিল না ছোট্ট ইকে ঝাই পরিবারের ছেলেকে বিয়ে দেওয়া।”
“আহ!” শু হোংজিংয়ের চোখে হতাশা, মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তবে এবার আর মারলেন না।
“আমার যোদ্ধার প্রতিভা ছিল, সেই কঠিন সময়ে তোমাদের খুব ভালোভাবে রক্ষা করেছি, খুব একটা কষ্ট দিতে হয়নি, তাই তোমরা যোদ্ধার কষ্ট বুঝো না। যন্ত্রণা আর মৃত্যুর স্বাদ পাওনি, বোঝো না কীভাবে মূল্যায়ন করতে হয়, মানুষও হতে পারোনি! মৌলিক আবেগও নষ্ট করে দিয়েছো। রক্ত নেই, শুধু ভোগের লোভ, গৌরবের আকাঙ্ক্ষা…”
“আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করি, আগে কেমন ছিল আমাদের জীবন? এখন, কতটা খারাপ? আমরা যত গরিব হই, কতটা গরিব হতে পারি? তুমি মেয়েকে বিয়ে দাও, ভাবো সব ঠিক হয়ে যাবে? সেটা তো বাঘের চামড়া চাওয়া! একবার ফাঁকি দিতে পারলে, দ্বিতীয়বারও পারবে, প্রথমবার মেয়েকে বিয়ে দাও, দ্বিতীয়বার আমাকে তোমার মতো কুকুর বানাবে? অন্যের দরজায় ভিক্ষা চাইব? তখন তোমার আফসোস হবে! তুমি চাইলে যাও, আমাকে টানবে না, ছোট্ট মেয়ের কষ্ট দিও না!”
“না, বাবা, আমি এমনটা করব না।” শু হেং দ্রুত উত্তর দিলেন।
শু হোংজিং হতাশা নিয়ে বললেন, “তোমরা তো বাচ্চার চেয়েও খারাপ, অন্তত বাচ্চারা কঠিন প্রশিক্ষণ করেছে, সংকল্প শক্ত, হৃদয়ে নীতি আছে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
“হ্যাঁর কী! এত বছর বেঁচে টাকা ছাড়া কিছু বোঝো না, জানো না কেমন যুগ। তুমি ভাবো ব্যবসা ভালো হচ্ছে তোমার ব্যবস্থাপনায়? সেটা কারণ তোমার বাবা যোদ্ধা! আমি যতদিন বেঁচে আছি, তুমি সব টাকা হারালেও আবার ব্যবসা ফিরে পাবে! নির্লজ্জ, যোদ্ধা হতে পারোনি, ব্যবসা করতেও ঠকেছো, এত বড় ফাঁদে চোখ বুজে ঝাপ দিয়েছো।”
“বাবা, আমি ভুল করেছি।” শু হেং এখন আর অন্য কিছু বলতে সাহস পেলেন না।
“আগে ঠিকভাবে শিক্ষা দিইনি, তাই এমন বাজে জীবন পেয়েছো।”
“আমার নির্দেশ মতো করো! আমি আগে দানবের হাতে মরিনি, বরং তোমাদের মতো বজ্জাত ছেলেদের জন্য কষ্ট পেয়েছি।”
“ওই ছোট্ট ছেলেকে বাইরে ছুঁড়ে দাও, কার্ডের সব টাকা কোম্পানিকে দাও, কেউ তাকে নজরে রাখুক, কাজ না থাকলে খেতে দিও না, কখন ঠিক হয়ে মানুষ হতে চাইবে, তখন ফিরিয়ে আনবে। ছোট্ট ছিং যেন কিছু না জানে, বলবে তার বাবা বাইরে গেছেন।”
বলেই শু হোংজিং ঘুরে দাঁড়িয়ে কোমল মুখে বললেন, “ছোট্ট মেয়ে, চল, আমরা ওপরে যাই।”
“ঠিক আছে, দাদু।”
শু ই আদর করে দাদুকে ধরে ওপরে উঠলেন, একবার পেছনে বাবার করুণ চেহারার দিকে তাকালেন, তিনি উদ্বিগ্ন, তবে বাবার কাজ মনে করে তিনি দৃঢ়ভাবে উপেক্ষা করলেন।
ছোট থেকেই ঝাই ইয়ানকরের সঙ্গে সহপাঠী, তিনি কিভাবে তাঁর চরিত্র জানেন না? এমনকি প্রেমের চেষ্টা ছিল না, শুধু প্রতিহিংসা। সত্যিই বিয়ে দিলে কী নির্যাতন, অপমান হবে, হয়তো মৃত্যুর চেয়েও ভয়ানক।
শু হোংজিং নিজের রাগ প্রশমিত করছেন, আজ যদি তিনি পাগল হয়ে যান, ছোটবেলা থেকে বড় করা ভাইপো কোম্পানি বিক্রি করে পরিবারের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।
এমন হলে শু হোংজিং শুধু বিষণ্নতা আর কষ্ট পেতেন, এতটা রাগ করতেন না। টাকা চাইলে, যদি টাকা-ই বিপদ, তবে সব দিয়ে দাও, তখনও মূল্য আছে। সন্তান চাইলে, দিয়ে দাও।
কিন্তু সবচেয়ে বড় ভুল ছিল শু ইকে বিনিময় হিসাবে ব্যবহার করা, বিশেষ করে জানার পরেও, সেটা আগুনের গর্ত, তবুও তাকে ঠেলে দেওয়া।
বড় নিবারণ থেকে বেঁচে আসা মানুষ, মৃত্যু তাদের জীবনে সাধারণ ঘটনা, নানা মানবিক পরীক্ষার মুখোমুখি হয়ে আবেগকে সবচেয়ে বেশি মূল্য দেয়।
এই সীমা অতিক্রম করলে, তারা পাগল হয়ে যায়!
দুজন চলে যাওয়ার পর, ড্রয়িংরুমে নীরবতা।
শু হেং কষ্টে হাঁপিয়ে উঠলেন, ইউ লান তাড়াতাড়ি গিয়ে স্বামীকে তুলে ধরলেন।
শু হেং ঘুরে ইয়াং ওয়েনশিয়াংকে তাকিয়ে কষ্টে হাসলেন, তারপর কর্কশ গলায় বললেন, “তোমাকে একটি সুযোগ দিচ্ছি, ওই ৫০ লক্ষ টাকা ফেরত দাও, না হলে দুলাভাই পরে রেহাই দেবে না।”
ইয়াং ওয়েনশিয়াং হতবুদ্ধি, প্রথমে দাদা পাগলামি, এখন দুলাভাইও টাকা চাইছে!
“কী দেখছো? তুমি ছোট ব্যবসা করতে পারো, কারণ আমার বাবার জন্য। তুমি ভাবো যদি কিছু না হয়, ঝাই পরিবার তোমাকে কী করবে? আমরা অন্তত আত্মীয়, তোমার বাড়িতে কিছু হলে ব্যবস্থা করা যাবে, টাকা না থাকলেও ভালোভাবে বাঁচা যাবে! দেবে, না দেবে?”
শু হেং শেখা শেখা, নরম-সরম দুইভাবে চাপ দিলেন।
ইয়াং ওয়েনশিয়াং কপালে চিন্তা, এই টাকা তাঁর শেয়ার থেকে কিছু বেশি, এখন পুরোটা দিলে কোম্পানি দেউলিয়া হলে কিছু পাবেন না, মানে সব শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে তিনি সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত, আর ঝাই পরিবারের সঙ্গে দুর্গতি।
কিন্তু শু হোংজিংয়ের রাগী চেহারা মনে পড়ে, এমনকি শু নেনডংও বাদ যায়নি, সত্যিই বিরক্ত করলে কঠোর ব্যবস্থা নেবে। ঝাই পরিবারের আশা নেই, তাদের বিরক্ত না করলেই ভালো, এখন শুধু শু পরিবারই ভরসা।
বিশেষ করে শু হেংয়ের বর্তমান মুখ, আগের চেয়ে একেবারে আলাদা, আগে দেখলে সৎ মনে হলেও ব্যবসায়ী হিসেবেই স্বার্থপর।
এখন মুখ অন্ধকার, কঠোর, একটু ভয় লাগে, তবে আরও নির্ভরযোগ্য।
“দিচ্ছি! দিচ্ছি!”
শু হেং মাথা নেড়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “চুক্তির মেয়াদ এখনও কিছুদিন আছে, আজকের কথা বাইরে বলবে না। প্রথমে আমার সঙ্গে কোম্পানির বিষয় শেষ করো, তারপর পরিবার গুছিয়ে নাও, সবাই সাবধান থাকবে। বেস স্টেশনে তারা প্রকাশ্যে কিছু করতে পারবে না, শুধু টাকা নেই, বড়জোর আবার আয় করব।”
“ঠিক আছে, দুলাভাই।” ইয়াং ওয়েনশিয়াং দাঁত চেপে রাজি হলেন।
শু হেংও কিছুটা অনুতপ্ত, শু ইয়ের প্রতি কিছুটা অপরাধবোধ, মুখে টান লাগিয়ে বললেন, “বউ, একটু ওষুধ দাও, আহ~”
দ্বিতীয় তলা।
একটি ঘর, যেখানে হালকা চন্দনগন্ধ ছড়িয়ে আছে, বেশিরভাগই কাঠের আসবাব, সাজসজ্জা খুবই স্নিগ্ধ।
চা টেবিলের সামনে, দাদু-নাতনি মুখোমুখি বসে আছেন, শু হোংজিং কোমল হাসি দিয়ে বললেন, “নিং জে ছেলেটা যোদ্ধা হিসেবে কেমন করছে?”
“শেষবার আপনি আমাকে যোদ্ধার কথা জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তখন সে সম্ভবত প্রাথমিক যোদ্ধা ছিল, এখন দুই মাস হয়ে গেছে।”
শু ইয়ের মুখের জল অনেক আগেই শুকিয়ে গেছে, নিং জে’র কথা উঠলে তাঁর মুখে উজ্জ্বল হাসি।
“সে এখন উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা হয়েছে, শুনেছি শীর্ষ গোপন কৌশল শিখেছে, প্রথম স্তরেও সফল হয়েছে, তবে আমি সন্দেহ করি সে বাড়িয়ে বলছে।”
“উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা!”
“ছেলেটার প্রতিভা এত ভালো?”
শু হোংজিং বিস্মিত।
“দুই মাসে উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা, এমনকি এস-গ্রেড চুক্তির প্রতিভাবান যোদ্ধাও ১০০০ কেজি বাড়াতে পারে, উচ্চ পর্যায়ে গেলে আরও ৪০০০ কেজি বাড়াতে পারলে যোদ্ধা নেতায় পরিণত হবে, এই গতিতে আট মাসে হবে।”
“বিশ বছরের যোদ্ধা নেতা! আহ~”
শু ইয়ের ছোট মুখে কিছুটা সংশয়, “তাই আমি মনে করি সে আমাকে ঠকাচ্ছে।”
“তবে, জুলাইয়ে আমরা ডেট করছিলাম, তখন সে বজ্র বিদ্যুৎ মার্শাল আর্ট ক্লাবে এক প্রতিভাবানকে হারিয়েছিল। আমি জানি না সে সত্যিই বাড়িয়ে বলছিল কিনা।” বলতে বলতে তাঁর মুখে অভিমান।
“জুলাই? বজ্র মার্শাল ক্লাবে চ্যালেঞ্জ করেছিল তোমরা?”
শু হোংজিং বিস্মিত, এমন খবর তিনি অবশ্যই শুনেছেন।
“না!”
“বজ্র মার্শাল ক্লাবে লড়াই ছিল স্বর্ণ আগুন ভাল্লুকের ছেলের সঙ্গে, সম্প্রতি তাদের যোদ্ধা দল…”
এখানে শু হোংজিং আর কিছু বললেন না, দুই দল যোদ্ধাকে হত্যা ভয়ানক শোনায়, তিনি চান না শু ই তা জানুক।
ঠিক তখন শু ই নরম গলায় বললেন, “নিং জে’র বাবার ডাকনাম স্বর্ণ আগুন ভাল্লুক, তবে সেটি রসিকতা, আগে তাঁকে স্বর্ণ ছুরি বলা হত।”