দ্বিতীয় অধ্যায়: অন্ধকার মহাবিশ্ব-নক্ষত্রভুক মহাকাশে সুনফেং তলোয়ারের অধিপতি(বাঁধাকপিতে একটু মিষ্টি স্বাদ আছে।)

১৯৬২ সাল।
সেপ্টেম্বর মাসের শেষের দিকে।
একজন মোটা চেহারার ছোট ছেলে নিলামের মেঝেতে নিকট চলে দৌড়াচ্ছে, পায়ে কোনো জুতো পরেনি, তার পায়ের নীচ থেকে ‘ডং ডং ডং’ শব্দ হচ্ছে। তার দৌড়ানোর গতি বেশ স্থির, তবে দৌড়ানোর ভঙ্গি কিছুটা অযত্নপূর্ণ।
হঠাৎ, স্থির গতিতে দৌড়ানো ছোট ছেলেটি সামনের দিকে লজ্জায় পড়ে গেল, যেন তার পায়ের নিচে কোনো কিছু আটকে দিয়েছে, পুরো শরীর চার মিটার দূরে ছুটে গেল, মোটা ছোটের মুখ মাটির সাথে লাগতে চলেছে।
সেই সংকট মুহূর্তে, একটি হালকা সোনালী রঙের ছায়া তার সামনে এসে উপস্থিত হল, দু’টি বড় হাত ছেলেটিকে ধরে নিল, আর উপরে ছিল এক সদয় মুখমণ্ডল।
“আরে বাচ্চা, ধীরে দৌড়াও, ভালো নাতি,”
“কিছু একটা ছিল!” ছোট ছেলেটি ভয় পায়নি, বরং কৌতূহল নিয়ে পেছনের দিকে ফিরে দেখল, যা কিছু তাকে আটকে দিয়েছিল এখন সেখানে কোনো কিছু নেই।
নিং হুয়া একটু রেগে গিয়ে বলল, “ছেলেটা ভালো দৌড়াচ্ছিল, তুমি কেন তাকে আটকে দিলে?”
“বাবা! তুমি যেমন আমাকে শাস্তি দাও, তেমনি নিং চেনকেও শাস্তি দাও!” নিং জে সোফা থেকে মাথা তুলে বলল, কণ্ঠস্বরটা একটু ঠাণ্ডা।
তিনি তার সন্তানকে পেয়েছেন প্ল্যানেটারি স্তরে উন্নীত হওয়ার পর, শু য়ি একজন যোদ্ধা দেবী, নিং চেন জন্মের পরই যোদ্ধা স্তরের শক্তি ধারণ করছিল, দুধ খেয়ে ঘুমানোর সময় থেকে মহাবিশ্বের শক্তি শোষণ করছিল, এক মাসের মধ্যে যোদ্ধার সামর্থ্য অর্জন করেছিল।
এখন দেড় বছর বয়স, দৌড়াদৌড়ির ছোটোখাটো আঘাত কোনো ব্যাপার নয়। তার শক্তি তার বিশ্ববিদ্যালয়ের সময়ের থেকেও বেশি, দেখতে যতটা ভঙ্গুর মনে হয় না।
নিং হুয়ার ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, দাদাদাদির ভালোবাসা, দাদাদাদির ভালোবাসা, ছেলে কি নাতির মতো হতে পারে?
আরও বলা যায়, এখন পৃথিবীতে আর কোনো দৈত্য নেই, কোনো বড় ধরনের জীবনসংগ্রাম নেই, তিনি চান না তার সন্তান কষ্ট পাক।
“সে এখন ছোট, তোর এত কড়াকড়ি করার দরকার নেই,” নিং হুয়া ব্যাখ্যা করতে চেষ্টা করল।
নিং জে হালকা হাসল, ছোট্ট রাগান্বিত মুখটা দেখে মনে হলো সে প্রশ্ন করছে, ‘বাবা, তুমি না থাকলে আমি পড়ে যেতাম নাকি?’
“আর যদি তোমার দিকে তাকাও, তবে তোমাকে মারব!” নিং জে অর্ধেক রাগান্বিতভাবে বলল।
নিং চেন হঠাৎ একটু ভয় পেল, মাথা নিচু করল, তার বড় বড় চকচকে চোখ যেন কিভাবে প্রতিশোধ করবে ভাবছে।
নিং জে হালকা হাসল, তারপর মাথা তুলে নিং হুয়ার দিকে তাকাল, “বাবা, আমি যখন বন্যপ্রাণীর মধ্যে যাচ্ছি, তখন তুমি অন্তত আমার কাকা কে আমার সঙ্গে প্রশিক্ষণ দিতে পাঠাতে পারো। ভবিষ্যতে যদি এই ছেলেটি মহাবিশ্বে চলে যায়, সেটা বন্যপ্রাণীর থেকেও বিপজ্জনক হবে।”
“এখন আমি পৃথিবীর সেরা শক্তিশালী, যদিও শুধু বাবার পরিচয়ে, তাকে অনেক কিছু করতেই হবে যাতে সবাই তাকে স্বীকার করে। ছোট্ট হলেও সে আমার থেকে অনেক বুদ্ধিমান, সে একটু বুঝতে পারে, এই সময় না শেখালে কখন শেখাবে? তুমি নিশ্চিত এখন তাকে সাহায্য না করে তাকে লালন করছ?”
নিং হুয়ার মুখে দ্বিধা, “তুমি তো কঠোর, এত দ্রুত দৌড়ানোর পর একবার পড়ে গেল, সে তো ভালোই আঘাত পেয়েছে।”
“সে আমার মতো নয়, হাঁটার মতো, খুব দ্রুত শিখছে, কম কষ্ট পেয়ে অনেক কিছু শিখেছে,” নিং জে হাতে বাহু জড়িয়ে বলল, “আমি তাকে বলেছি নিজেকে সামলে রাখার কথা, দৌড়ানোর সময় পড়ে গেলে বোঝা যায় সে এখনও বোকা, কিভাবে পড়ে সে গুরুত্বপূর্ণ, মাটিতে মুখ দিয়ে থামা সবচেয়ে বোকামি, তাই তার একটু ব্যথা হওয়া উচিত।”
নিং চেন রাগে মুখ লাল করে নিং জেকে একবার দেখল, তারপর নিং হুয়ার দিকে ফিরে গিয়ে করুণ মুখ বানাল।
...
নিং হুয়ার মুখে দ্বিধা, শেষে ছেলেকে ছেড়ে দিল।
“ঠক!”
হঠাৎ সমর্থন হারিয়ে নিং চেন মুখ ও হাত মাটিতে পড়ল, ব্যথা তার মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ল, সে নাক টেনে টেনে কেঁদে উঠতে চাইল, কিন্তু বাবার ঠাট্টার মুখ দেখে নিজেকে সামলাল।
সে উঠে দাঁড়িয়ে দুঃখভরে নিং হুয়ার দিকে তাকাল।
নিং হুয়া সাহস করে নাতির সঙ্গে চোখ মিলাতে পারল না, লজ্জায় মাথা খোঁচাতে লাগল।
নিং চেন আরও দুঃখ পেল, ছোট ছোট পা নিয়ে দৌড় দিয়ে উপরের দিকে গেল, সে তার মাকে খুঁজতে যাচ্ছে!
“ঠক!”
অতি দ্রুত দৌড়ানোর কারণে আবার পড়ে গেল, এবার মুখ মেঝেতে লেগে গেল, নাক টুকটুকে ব্যথা পেল, নিং চেন দাঁত কুটকুট করে সাবধানে উপরে উঠল।
ছোট্ট ছায়াটি অদৃশ্য হয়ে গেলে, নিং জে উজ্জ্বল হাসি দিল, ছোট থেকেই কিছু কষ্ট পেলে চরিত্র দৃঢ় হয়, তাই ভবিষ্যতে যেকোনো কষ্টও অনুভূত হবে না।
“ওহ?”
নিং জে মাথা ঘুরাল, বিস্ময়ে মুখ করল, সে কে এসেছে?
“স্ক্রীচ!”
ঘরের দরজা খুলল।
লো ফং ঢুকে পড়ল, “চাচা, নিং ভাই।”
“লো ফং এসেছে। তোমরা কথা বলো, আমি নাতিকে দেখি।” নিং হুয়া বলল এবং সিঁড়ির দিকে গেল।
“তুমি আমাকে খুঁজছো, লড়াইয়ের জন্য?” নিং জে সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, তিন মাস আগে সে যখন স্টেলার স্তরে উন্নীত হয়েছিল, লো ফং আর তার সঙ্গে লড়াই করত না।
স্টেলার স্তরে উন্নীত হওয়ার পর তার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা বেড়ে গিয়েছিল, লো ফংয়ের সঙ্গে লড়াইয়ের প্রয়োজন আর ছিল না, তাই তারা লড়াই বন্ধ করেছিল।
...
এখন সে এসেছিল উন্নতির জন্য?
লো ফংয়ের ঠোঁট কিছুটা কেঁপে উঠল, লড়াই নিশ্চয়ই উন্নতির জন্য ভালো, কিন্তু অত্যাচার নয়!
স্টেলার স্তরে উন্নীত হওয়ার পর এমন লড়াইয়ের কোনো মানে নেই যা তাকে যন্ত্রণায় ফেলবে।
তাই সে দ্রুত তাদের লড়াই বন্ধ করেছিল, যেই সময় সে যন্ত্রণায় কাটাত, তার বদলে সে জিঙজিঙ দৈত্যের গোপন কলা অনুশীলন করত।
“স্পেসশিপ তৈরি হয়ে গেছে। আমি মহাবিশ্বে যেতে যাচ্ছি, নিং ভাই, তুমি কি যাবে?” লো ফং টেলিপ্যাথি করল।
নিং জে চোখ ঝলসে উঠল, “অবশ্যই, এমন সুযোগ কিভাবে মিস করব! কখন রওনা দেব?”
“এই বার বার বছরের বেশি সময় নেবে না, আমি কাল সকালে রওনা দেব। বাড়িতে বলো আমি কিছুদিন অনুশীলনে থাকব, খুব দ্রুত ফিরে আসব।” লো ফং বলল।
“ঠিক আছে! যাওয়ার আগে আমাকে ডাকা।”
লো ফং মাথা নেড়ে কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর ঘুরে গেল।
বাহিরে এসে লো ফং বাভাতা কে কৌতূহলীভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো নিং ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া কর, এবার কেন তাকে নিয়ে মহাবিশ্বে যাওয়ার কথা ভাবছ?”
সে আসলে নিজে মহাবিশ্বে গিয়ে দেখতে চেয়েছিল, কারণ নিং জের বিভাজিত আত্মা তার থেকে আলাদা, যতদিন তার প্রাণকোষ অক্ষত থাকবে, দুই ভাগেই সৃষ্টিশীলতা বজায় থাকবে।
নিং জের বিভাজিত আত্মা হারালে, যদিও আসল অর্থে হারায় না, কিন্তু আবার গঠনে অনেক সম্পদ লাগে, তাদের এখন সেই মূল্যবান জিনিস কেনার সামর্থ্য নেই, বিশেষ করে পৃথিবীর আসল ব্যক্তি, এই ধরনের রক্ত মাংসের বিভাজিত আত্মা শক্তির বিভাজিত আত্মার থেকে পুনরুদ্ধার কঠিন।
বাভাতা ঠোঁট কুঁচকে বলল, “কারণ এই ছেলে তোমার থেকে শক্তিশালী বলে।”
“আমার থেকে শক্তিশালী? শুধু তাই? আমরা কি গিয়ে লড়াই করব?” লো ফং কপাল ভাঁজ করল, আবার তার মধ্যে একটা বিপদবোধ জাগল।
...
“লড়াই দরকার নেই, তবে তোমরা একটু বেশি অভিনয় কর।” বাভাতা অর্থবোধকভাবে বলল।
লো ফং ভাবল, আগে বলেছিল মহাবিশ্বে গেলে বড় শক্তি, বড় পরিবারের সন্তান হিসেবে ভেসে উঠতে হবে।
একজন তরুণ স্টেলার স্তরের লোক স্পষ্টত একজন তরুণ প্ল্যানেটারি স্তরের থেকে বেশি সম্ভাবনাময়, এবং বড় পরিবারের প্রতিভাধর হিসেবে বেশি উপযুক্ত।
পরের দিন।
সকালে লো ফং এসে নিং জেকে ডেকে নিল।
তারা দু’জন আগের মতই লড়াইয়ের মতো করে বেস শহর থেকে বেরিয়ে গেল, তবে এবার গন্তব্য ছিল মহাবিশ্বের বাইরে!
কালো ও সাদা দুই ছায়া আকাশ কেটে গেল।
“বাভাতা, স্পেসশিপ কোথায়?” লো ফং সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
নিং জে মাথা তুলে উপরে তাকাল, সেখানে কিছু নেই মনে হলেও তার অনুভূতিতে একটি বিশাল বস্তু বায়ুমণ্ডলের বাইরে স্ফীত।
হঠাৎ,
দুইজনের মাথার উপরে ১০০ মিটার ব্যাসার্ধের একটি কালো ডিস্ক-আকার স্পেসশিপ দেখা গেল, জাহাজের গায়ে ডানা যুক্ত এক বিশাল ড্রাগনের ছবি আঁকা।
নিং জে স্বাভাবিক মুখ করল, ১০০ মিটার ব্যাস অনেক ছোট নয়, ফুটবল মাঠ ১২০ মিটার, তবে বড় নয়, লো ফংয়ের সুবর্ণ শিং বিশাল দৈত্যের বিভাজিত আত্মা বড় হয়েছে, এখন ২৭০ মিটার লম্বা।
বাহ্যিক দরজা খোলা হলো, তারা দ্রুত ভিতরে ঢুকল, দরজা বন্ধ হলো।
তারপর দ্রুত মহাবিশ্বের বাইরে কুয়াশার মত গগনে উড়ে গেল।
কালো ড্রাগন স্পেসশিপের নিয়ন্ত্রণ কক্ষ।
নিং জে আগ্রহ নিয়ে সামনে তাকাল, সেখানে এক ছোট্ট শিশু দাঁড়িয়ে আছে, যার উচ্চতা এক মিটার একটু বেশী, সে কালো অদ্ভুত ডিজাইনের লম্বা চাদর পরেছে, মাথার ওপর দুইটি ছোট শিং, তার লালচে চোখ ভীতিকর।
সে বাতাসে ভাসছে, তার ছায়া খুব বাস্তব, যেন জীবন্ত।
“বাভাতা?”
নিং জে ডাক দিল, তার চোখে কৌতূহল, এটি একটি বুদ্ধিমান জীব, তার ‘বাতাসের সময়’ বিভাজিত আত্মার থেকে অনেক অদ্ভুত।
এটি তার প্রথম দেখা বাভাতা।
সম্ভবত প্রথমবার লো ফং পরিচয় করানোর সময় সে প্রত্যাখ্যান করেছিল, এই তিন বছরে বাভাতা নিজেকে প্রকাশ করেনি, একটু অহংকারী চরিত্র।
এখন বাভাতাও নিং জের দিকে তাকিয়ে আছে, আগের বার সে সব সময় ডেটা দেখে, এবার সরাসরি ব্যক্তিগত যোগাযোগ, চোখে অসাধারণ মনোযোগ, যেন খুঁজছে কেন একটি সাধারণ মাটি থেকে উঠে আসা ছেলে নিয়ম বুঝতে পারে, এবং সে এখনো প্ল্যানেটারি স্তরে!
লো ফং হালকা হাসল, “তোমরা কতক্ষণ এমন করছ? বাভাতা, স্পেসশিপ সম্পর্কে বলো।”
সকাল থেকেই বাভাতা নিং জের প্রতি একটু ক্ষুব্ধ ছিল, কিন্তু তার প্রতিভা জানার পর তাঁর মনোভাব অনেক বদলেছে। সে বুদ্ধিমান জীব হলেও একটু দম্ভী।
বাভাতা হাসল, দুইটি দাঁত বের করে বলল, “এখন আমরা পৃথিবী ছেড়ে এসেছি, মহান শয়তান বাভাতা তোমাদের সেবায়।”
...
নিং জে হালকা হাসল, এই বুদ্ধিমান জীবটা একটু আত্মমর্যাদাবান, তবে একবার অবিনশ্বর দাস ছিল, তাই অহংকার স্বাভাবিক।
“এবার গন্তব্য, পৃথিবী থেকে ৩২০ হাজার আলোকবর্ষ দূরে একটি উন্নত ও শক্তিশালী গ্রহ—কিউলং গ্রহ!” বাভাতা বলল, “বর্তমানে গতি ২১ লাখ কিলোমিটার প্রতি সেকেন্ড, তিন মিনিটে আলোর গতি ছুঁবে। তারপর স্পেসশিপ অন্ধকার মহাবিশ্বে প্রবেশ করবে।”
“আলোর গতি!” নিং জে বাইরের অন্ধকার দেখল, চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল।
...
আগে ৫০০ কিলোমিটার প্রতি সেকেন্ড প্রতি সেকেন্ড বেগে ছিল, তেমন কিছু অনুভব করত না, কিন্তু সময়ের সাথে তার গতি ভয়াবহ হয়ে উঠল।
এই মুহূর্তে সে অনুভব করল সে বেগে ছুটছে! এমনকি তার ধারণাও অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে।
বাভাতা নিং জের মুগ্ধ মুখ দেখে চোখ কাঁপল, কারণ সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে না তাই চোখ বন্ধ করল? এটা নিং জের মতো! সে জানতে চায় সে কি দেখছে?
লো ফং আলোর গতিতে অপ্রত্যাশিত, সে প্রথমবার মহাবিশ্বে যায়নি, সে বারবার সূর্যজগতের চারপাশে ঘুরেছে, উড়ন্ত দৃশ্য দেখেছে।
আসলে, স্পেসশিপ ধীরে চলার সময় দৃশ্য অনেকটা তারাদের দিকে তাকানোর মতো, কারণ দূরবর্তী তারা আলোকবর্ষে মাপা হয়, তাই সাময়িক কোনো পরিবর্তন নেই। দ্রুত গতি হলে, তার প্ল্যানেটারি দেহের ক্ষমতা বাইরের দৃশ্য বুঝতে পারে না।
“বাভাতা, অন্ধকার মহাবিশ্ব কী?” লো ফং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
নিং জে তাদের কথোপকথন শুনে চোখ খুলল, মহাবিশ্ব বিশাল, স্পেসশিপের গতি দ্রুত, সে একটি ক্ষুদ্র গ্রহকে দেখতে পেল, বাকি সব শূন্যতা, সে এখনও খুব ছোট।
“সত্যি বলতে, সম্প্রতি আমরা অনেক উন্নত গ্রহ দেখেছি, যা হাজার গুণ উন্নত, সেখানে অনেক শক্তিশালী মানুষ থাকে। মহাবিশ্বে উচ্চবর্গীয়রা যেখানেই যায়, সেখানে বন্যতা কম থাকে, আমরা সেখানে যাওয়াই নিরাপদ।”
নিং জে গম্ভীর হয়ে মাথা নেড়ে সম্মত হল, আগে লো ফং তাকে বলেছিল।
প্ল্যানেটারি স্তর মহাবিশ্বে বিচরণ করতে পারে, চাকরী, ভাড়াটে, বা বলির জন্য ব্যবহৃত হতে পারে।
স্টেলার স্তর, সীমান্ত গ্রহে থেকে বড় ব্যক্তি বলা হয়, তবে গুরুত্বপূর্ণ গ্রহে নম্র থাকা উচিত।
কসমিক স্তর, শক্তিশালীরূপে গণ্য, একটি গ্যালাক্সিতে মাত্র একজন জন্মায়। মহাজগতের শাসক হলে অনেক গ্রহের মালিক হয়ে যেতে পারে।
ডোমেইন মাস্টার, অর্থাৎ এক অঞ্চলের শাসক, মহাবিশ্বের প্রাথমিক সভ্যতা তাকে সহজে চ্যালেঞ্জ করে না, নিজের শক্তি গড়ে তোলে।
সে এখন স্টেলার স্তরের থেকে শক্তিশালী, তবে অজেয় নয়।
...
সাধারণ স্থানে, যেমন পৃথিবীর মতো গ্রহে, সে একজন অসাধারণ শক্তিশালী।
কিউলং গ্রহের মতো জায়গায়...
সেখানে বসবাসকারী উচ্চবর্গীয়রা কসমিক স্তরের হয়, তাদের মধ্যে অবশ্যই ডোমেইন মাস্টার থাকে।
এদের সামনে তার স্টেলার শক্তি হাস্যকর।
“আবার দশ সেকেন্ডে আলোর গতি!”
“১০...৯...৮...”
“৩...২...১!”
অন্ধকার মহাবিশ্বে প্রবেশের আগে বাভাতা উত্তেজিত।
নিং জে ধ্যান দিয়ে অনুভব করল, পুরো মনোযোগ দিয়ে, মন-মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ মুক্ত, আত্মা শক্তিশালী।
অজস্র তারা মাঝে একটি অস্পষ্ট কালো স্পেসশিপ
হঠাৎ,
স্থানিক তরঙ্গ লহরিত হলো।
স্পেসশিপ অদৃশ্য হয়ে গেল!
এটি আলোর গতি উপেক্ষা করে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার মত নয়, বাস্তবেই মহাবিশ্ব থেকে বিলুপ্ত!
এই মুহূর্তে নিং জের মনে হলো পৃথিবী যেন একটি ছবি, উল্টে দিলে ভিন্ন দৃশ্য উঠে আসে। সেই মুহূর্তে সে কোনো বাউন্ডারি পার হলো, অনুভূতি তার প্রবেশ করা নিয়মের স্থানের মতো।
নিং জের মস্তিষ্কে একটি ঝলক, অস্পষ্ট অনুভূতি হৃদয় থেকে উঠে আসছে। স্থান অস্পষ্ট, অন্ধকার মহাবিশ্বে থাকা সত্বেও সে আসল মহাবিশ্বের কিছু আলোকবর্তিকা দেখতে পাচ্ছে।
“অন্ধকার মহাবিশ্ব কী রকম?” লো ফং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, সে নিং জের অদ্ভুত আচরণ লক্ষ্য করেনি বা পাত্তা দেয়নি, কারণ সে মাঝে মাঝে অদ্ভুত উপলব্ধি করে।
“এখন স্পেসশিপ আলোর গতি চলছে, বাইরের দৃশ্য ধরা যাচ্ছে না,” বাভাতা বলল, “কম গতি করলেই দেখা যাবে, তবে গতি কমানো শক্তি খরচ বেশি। লো ফং, আমি অন্ধকার মহাবিশ্বের কিছু ছবি তোমাকে দেখাব।”
হঠাৎ একটি পর্দা উপস্থিত হলো, যেখানে অসংখ্য চমকপ্রদ আলোকচিত্র, একটি বিশাল স্থান, যেখানে ছোট ছোট আলোর বিন্দু ফোরনাসের মতো ঝলমল করছে, অসংখ্য বিন্দু ভর করে সমুদ্রের মতো দৃশ্য।
সুন্দর আলো ছাড়া আর কিছু নেই, স্পেসশিপ ছাড়া অন্য কিছু সেখানে নেই, স্পেসশিপের ভিতর একটি একাকীত্ব বাতাস ভাসছে।
মিষ্টি ফুলকপি