নব্বইতম অধ্যায়: নিজেই এসে ধরা দিল কাঠের কিশোর রত্ন

দিনরাতের পালাবদল, সময়ের অবিরাম প্রবাহ।
নামহীন পর্বতের চূড়ায়, উন্মত্ত বাতাস আকাশের শুভ্র মেঘকে টেনে নামিয়ে এনেছে, পর্বতের মাথা ঢেকে রেখেছে কুয়াশায়, যেন গোটা অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের এই পর্বতমালা ডুবে আছে রহস্যের আবরণে।
সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালে দেখা যায়, এক শুভ্র আকৃতির মানবছায়া বসে আছে শিলাখণ্ডের উপর। বাইরের পৃথিবী জুড়ে ঝড়ের তাণ্ডব, কুয়াশা ছুটে চলেছে দ্রুত, আর ঠিক মাঝখানে সেই মানবছায়া কখনো স্পষ্ট, কখনোইবা আবছা—অপরিসীম রহস্যময়!
কিছুটা দূরে, এক নিস্তব্ধ হ্রদের কেন্দ্রস্থলে ছোট্ট এক দ্বীপ, যাকে আগে ডাকা হতো কুয়াশা দ্বীপ।
কুয়াশা দ্বীপের নিচে পঁয়তাল্লিশ হাজার ফুট গভীরে,
ভূত্বকের গহীনে,
প্লেটের চলাচল যতই হোক, যুগের পর যুগ কেটে গেলেও এই স্থান কখনো বদলায়নি।
এই অজ্ঞাত গোপন স্থানে, এক প্রাচীন মহাকাশযান পাথরের মধ্যে এমনি ভাবে গেঁথে আছে, যেন পাথর আর সে একীভূত; এ কবে আবিষ্কৃত হবে, কেউ জানে না।
মহাকাশযানের অভ্যন্তরে, এক উজ্জ্বল কক্ষে চারিদিকের দেয়াল রূপালী শুভ্র, কোনো আলো জ্বালানো নেই, তবু পুরো কক্ষটি ঝলমল করছে।
হঠাৎ, অজানা এক সংকেত এসে পৌঁছালো, নীরবতা ভেঙে গেল।
“হা হা হা!”
“পঞ্চাশ হাজার বছর!”
“আমি অপেক্ষা করেছি পঞ্চাশ হাজার বছর! অবশেষে, এই শূন্য গ্রহে এক অতুলনীয় প্রতিভার সন্ধান পেয়েছি! মস্তিষ্কের বিস্তার একুশ! অবিশ্বাস্য, একেবারে অবিশ্বাস্য!”
“আমি তো প্রায় হতাশ হয়ে পড়েছিলাম!”
এ এক অদ্ভুত ভাষা, এতে রয়েছে অপরিচিত সুর, পৃথিবীর কোনো ভাষার সঙ্গে যার মিল নেই, শুনতে জটিল ও অচেনা।
“হা হা হা……”
উন্মত্ত হাসির শব্দ কক্ষে গমগম করে উঠল, তারপরে অনুভূতি, স্মৃতি আর মুক্তির স্বস্তির ছায়া।
হঠাৎ,
কক্ষের আলো-আঁধারি বদলালো, মাঝ আকাশে ধীরে ধীরে এক অস্পষ্ট ছায়ামূর্তি গড়ে উঠলো, যেন পৃথিবীর সর্বাধুনিক থ্রিডি প্রজেকশনের মতো, সে আবির্ভূত হলো।
ছোট্ট, খর্বাকৃতি মানবাকৃতি, উচ্চতা মাত্র এক মিটার পঁয়তাল্লিশ, যেন শিশু, কপালে দু’টি তীক্ষ্ণ শিং, চোখ দুটি রক্তবর্ণ, গায়ে কালো আলখেল্লা।
বিরল, রহস্যময়, আবার যেন অশুভ শক্তিতে পরিপূর্ণ।
এখন, তার রক্তিম চোখজোড়া আনন্দে দীপ্তিময়।
“লোফেং!” সে চাপা স্বরে নামটি উচ্চারণ করল, তারপর মুখে ফোটাল শিয়ালের মতো দাঁতের হাসি, “পৃথিবীতে এমন প্রতিভা জন্মাতে পারে! দেখি তো, আর কোনো বিস্ময় আছে কি না।”
অদৃশ্য তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়লো বাইরে, সে ঠোঁট বাঁকালো, “মহাকাশযানটি ক্ষতিগ্রস্ত, তার ভার্চুয়াল শক্তির পরিসর খুবই সীমিত, কেবল আশপাশেই অনুসন্ধান করা যায়। ইশ্…এখানে আরও এক তরুণ প্রতিভা, এত অল্প বয়সে গ্রহ-সমতুল্য শক্তি অর্জন করেছে, নিশ্চয়ই দুর্দান্ত সহজাত ক্ষমতা তার?”
তার চোখের লাল রং আরও গাঢ় হলো, যেন রক্তধারা বইছে, এই মুহূর্তে সে আরও লোভী ও তৃষ্ণার্ত দেখাল।
যদি কোটি কোটি গুণ বড় করে দেখা যায়, দেখা যাবে ওই চোখের তরলে আসলে তথ্যপ্রবাহ, অজানা অক্ষর ও সংকেতে ভরা, যা পৃথিবীর ভাষা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
তার নাম বাবাটা, এক বুদ্ধিমান কৃত্রিম প্রাণ, তথ্যের স্রোত থেকে ক্রমাগত বিবর্তিত এক অদ্ভুত সত্তা।
এই অনুসন্ধান, কেউ টেরই পায়নি!
“ঠিক নয়!”
বাবাটা বিস্ময়ে বলে উঠল, তার চোখে দ্বিধা, “এত দুর্বল সহজাত ক্ষমতা নিয়ে সে কীভাবে গ্রহ-স্তরের তৃতীয় ধাপে পৌঁছাল? জিন একবার বিবর্তিত, মস্তিষ্কের বিস্তার মাত্র নয়, মার্শাল আর্টে সামান্য ভালো, তাও কেবল দশের ওপরে, একেবারে সাধারণ!”
বলতে বলতে,
মহাকাশযানের ভিতর নতুন দৃশ্য উদিত হলো।
পর্বতচূড়ায়, শুভ্রবর্ণ মানবছায়া বসে আছে শিলার উপর, দৃষ্টি কাছাকাছি আনলে কুয়াশা সরে যায়, ছায়ামূর্তি স্পষ্ট হয়—এক সুদর্শন যুবক, চোখ বন্ধ, যেন নিদ্রিত, মুখাবয়ব শান্ত-দয়ালু।
ঝড়ো হাওয়া তাকে ঘিরে ঘুরছে, কুয়াশা কাছে আসতে সাহস পায় না, আকাশের মেঘও তার সঙ্গে সঞ্চরণ করছে, যেন সে-ই পৃথিবীর কেন্দ্র।
“অদ্ভুত ছেলেটা,” বাবাটা বিড়বিড় করল, “এই বোকা কী করছে? নিজের জিনের সহজাত শক্তি ব্যবহার করে বাতাস তুলছে? ভাবে নিজেকে খুব স্মার্ট? প্রচুর শক্তি শোষণ করছে বটে,
এমন দ্রুত শোষণ, নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ জিন আছে?”
“এ কেমন অনুর্বর গ্রহ, এখানে修炼 করতেও সরাসরি মহাজাগতিক শক্তি শোষণ করতে হয়।” মাথা নাড়ল বাবাটা, আর ভাবল না ছেলেটিকে, “ঠিক আছে, আমার প্রভুর উত্তরাধিকার শুধু মানসিক নিয়ন্ত্রণকারীই পেতে পারে, এই ছেলেটা নিশ্চয়ই কোনো জিনিস ব্যবহার করেছে, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, অন্য ছেলেটিকে এখানে নিয়ে আসা।”
কক্ষের দৃশ্য বদলে গেল।
রূপালী ধাতব করিডোরে,
এক লম্বা চুল-দাড়িওয়ালা, দেখতে অনেকটা বন্যমানবের মতো লোক বেরিয়ে এল এক ধাতব দরজা খুলে।
সঙ্গে সঙ্গে, অভ্যন্তরে ইলেকট্রনিক স্বর বাজল, “স্বাগতম, ফিরে এসেছেন, লোফেং যোদ্ধা।”
“লোফেং?”
“হ্যাঁ, লোফেং!”
“হায় ঈশ্বর, এক বছর তিন মাস…”
“লোফেং এখনও বেঁচে আছে!”
গোটা হলঘরে মাতামাতি পড়ে গেল, সেই সময় লোফেং-এর মৃত্যুর খবর তোলপাড় ফেলেছিল, চরম মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রধান ‘হং’ পর্যন্ত বিষয়টি গুরুত্ব দিয়েছিলেন, অনেকেই বিশ্বাস করেনি লোফেং মারা গেছে। অথচ, এক বছর তিন মাস পর, লোফেং ফিরে এল প্রাচীন সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ থেকে।
“স্বাগতম, লোফেং যুদ্ধবীর।” সঙ্গে সঙ্গে অনেকে এগিয়ে এল।
তবে অধিকাংশই উন্মাদনায় ডুবে গেল।
হায় ঈশ্বর, ন’নম্বর সভ্যতার ধ্বংসাবশেষে এক বছর তিন মাস কাটিয়ে ফিরে এসেছে! ভাষা অনুবাদক আবিষ্কারের পরও, সবচেয়ে বেশি কেউ দেড় মাসের বেশি থাকেনি! এটা কীভাবে সম্ভব?
“প্রতিবেদন, লোফেং ফিরে এসেছে।”
“প্রতিবেদন, সদর দপ্তরে—চীন যুদ্ধবীর, লোফেং, ফিরে এসেছে!”
অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের রহস্যময় মহাকাশযানে—
বাবাটা পৃথিবীর তথ্য অনুসন্ধান শেষে চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “পেয়েছি!”
“এই স্থানীয় ছেলেরা যেহেতু দানবদের সঙ্গে লড়ছে, তাহলে… আমি এক দানব সৃষ্টি করব!”
নামহীন পর্বতচূড়ায়—
ঝড়ো হাওয়া অক্ষুণ্ন, শত কিলোমিটার জুড়ে সৃষ্টি করেছে একচেটিয়া বায়ুর রাজ্য।
আর এই ঝড়ের কেন্দ্রে, শুভ্রবর্ণ সেই মানবছায়া অর্ধমাসেরও বেশি সময় ধরে এখানে ধ্যানস্থ।
সাদা দীর্ঘ আলখেল্লা, মাথায় অগণিত চুল বাতাসে নাচছে, শিলার সঙ্গে, ঝড়ো হাওয়ার সঙ্গে, যেন বাস্তবের দেবতা।
আর সেই ঘূর্ণায়মান টর্নেডো ঊর্ধ্বে ছুঁয়েছে আকাশ, নীচে অন্ধকার পাতালে।
নিং জে এখানে এক বছরের বেশি সময় ধরে সাধনায় মগ্ন, এই নামহীন পর্বতকে তিনি ডেকেছেন তিয়ানশান নামে।
এই পর্বত চিরকাল ঘূর্ণিঝড়ে ঢাকা, উদ্ভিদ হয়েছে আরও সবল, দানবেরা অর্জন করেছে নতুন অভ্যাস, আকাশের মেঘ নড়ে তার কারণে, দূরের হ্রদে রৌদ্রছায়ার খেলা, সবকিছু তার প্রভাবে বদলেছে।
অদৃশ্য এক ইশারায়, তিনি চোখ মেললেন, আশপাশের শত মাইলের বাতাস থেমে গেল এক মুহূর্তের জন্য, তার চোখে বিদ্যুতের মতো এক তরবারির ঝিলিক ছুটে গেল, গিয়ে বিধল কাছের হ্রদে; তিনি ‘দেখলেন’ পনেরো হাজার ফুট গভীরে এক আশ্চর্য বস্তু উদিত হয়েছে।
“অবশেষে এলি তুই।”
নিং জের মুখে হালকা হাসি, কুয়াশা দ্বীপ আবিষ্কারের পর থেকেই তিনি জানতেন, এ জায়গা সাধারণ নয়; মোইউন লতা পর্যন্ত জন্মেছে এখানে, যার সহজাত ক্ষমতা এত প্রবল, পৃথিবীতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, স্বাভাবিক বৃদ্ধিতে, ‘হং’ পর্যন্ত হার মানত।
শুধু পরে এসেছিল বলেই, কম সময়ে বেড়ে উঠেছিল, তাই দুর্বল ছিল, এবং হং-এর অধীনস্থ হয়েছিল।
এসব নিয়ে তিনি মোটেই ভাবেননি; কারণ, তখন তার শক্তি এমন ছিল না যে, এত মূল্যবান বস্তু নিজের করে নিতে পারেন, এবং সবচেয়ে বড় কথা, তিনি অপেক্ষা করছিলেন নতুন সম্ভাবনার।
গত বছরের আগস্টে পরিবার নিয়ে এখানে এসেছেন, এ বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত, এক বছর চার মাস কেটে গেছে, যা তার উত্থানের সময়ের চেয়েও বেশি; এত দীর্ঘ সময় পরে অবশেষে এসেছে পরিবর্তন।
নিং জে উঠলেন না কিছু খুঁজতে, বরং ফের চোখ বন্ধ করলেন, মন শান্ত করলেন, শরীরের প্রতিটি অণু যেন প্রাণ ফিরে পেল, এটাই তার বর্তমান জিন-উৎপন্ন শক্তির সাধনার পদ্ধতি, এবং ভবিষ্যতের লক্ষ্যও।
এই বিশেষ শিথিলতায় শরীর হয়েছে অতি সংবেদনশীল, অনুভূতি বেড়েছে বহু গুণ, যদিও দুঃখের বিষয়, এখনো কোনো নতুন গোপন কৌশল গড়ে তুলতে পারেননি, শুধু সামান্য বাড়িয়েছেন সাধনার গতি।
এ সময়, তার মনে প্রবল এক আকাঙ্ক্ষার জন্ম হলো, যেন কোথা থেকে ভেসে এল অদ্ভুত সুগন্ধ।
তিনি জানাতে পারেন না, এমন ঘ্রাণ পৃথিবীতে তার চেনা কোনো বস্তু নয়,
তিনি অনুভব করলেন এক প্রবল প্রাণশক্তি, কোনো বিশেষ জীব নয়, কেবলমাত্র বিশুদ্ধ প্রাণ-শক্তি; তুলনা করতে গেলে গাছপালার আত্মার সঙ্গে কিছুটা মিল, তবে তার শক্তি হাজার হাজার গুণ বেশি!
নিং জে মনে চাপা আকাঙ্ক্ষা দমন করলেন, কারণ সুযোগের সঙ্গে থাকে বিপদও; গাছপালার আত্মা তার তেমন উপকারে আসে না, কিন্তু এই অজানা বস্তু তার শরীরকে অস্থির করে তুলেছে, তাই তাকে সতর্ক হতে হবে।
অনুভব করার ফলে, তিনি দেখলেন, সেই আশ্চর্য বস্তুটি নড়ছে, খুব দ্রুত নয়, প্রায় পঞ্চাশ সেকেন্ডে একবার, তবু পঁয়তাল্লিশ হাজার ফুট নিচ থেকে অবিরত উপরে উঠছে; এই গতিতে জলস্তরে পৌঁছতে সময় লাগবে মাত্র তিনশো সেকেন্ড।
তিনি, তাড়াহুড়ো করেন না।
“ডিং।”
কমিউনিকেটরের শব্দে নিদ্রা ভাঙল, চোখ বিদ্যুতের মতো চকিত হলো যন্ত্রটির দিকে; চরম মার্শাল আর্ট স্কুলের ষষ্ঠ পর্যবেক্ষক হিসেবে, সাধারণ কেউ বা কিছু তার সঙ্গে যোগাযোগ করে না।
একনজর দেখার পর,
নিং জে হাসলেন, মৃদু স্বরে বললেন, “তুই, সত্যিই বেঁচে আছিস!” তিনি পেলেন লোফেং-এর ফিরে আসার বার্তা।
“সবাই ভেবেছিল তুই মরেছিস, কিন্তু আমি জানতাম, তুই বেঁচে আছিস। পৃথিবীর ধ্বংসাবশেষ বিপজ্জনক, তবে ন’নম্বর ধ্বংসাবশেষের মতো শিক্ষানবিশদের জায়গা কখনোই প্রতিভাদের মেরে ফেলবে না!”
ভাবো, ব্ল্যাকগড স্যুট—এর প্রতিরক্ষা কত শক্তিশালী, এমনকি গ্রহ-স্তরের শক্তিধরদের জন্যও অমূল্য, যুদ্ধবস্ত্রের সঙ্গে ব্যবহার করা যায়! শুধু পৃথিবীতে নয়, মহাকাশেও তাই।
যুদ্ধবস্ত্রের নির্মাণপদ্ধতি এসেছে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ থেকে, ব্ল্যাকগড স্যুটের উৎসও সেখানেই, তবে কেবল ন’নম্বর ধ্বংসাবশেষেই তা মেলে। যুদ্ধবস্ত্র সহজে নকল করা যায়, ব্ল্যাকগড স্যুট একেবারেই নয়, এর মূল্য অপরিসীম, আর ন’নম্বর ধ্বংসাবশেষে অনেক মেলে, স্পষ্টতই এটি এক ধরনের পুরস্কার—মানে, সেটি শিক্ষানবিশ তৈরির জায়গা।
লোফেং-এর মতো মানসিক শক্তিধর, গোটা পৃথিবীতে একটাই, অন্য কারো কিছু হয়নি, সে মরবে কেন?
নিং জে: বাড়ির কাজ শেষ হলে পুরনো জায়গায় দেখা কর।
লোফেং: নিং দাদা, ধন্যবাদ! বাড়ি থেকে ফিরেই তোমার কাছে যাচ্ছি!

নিং জে-র ঠোঁটে হাসি ফুটল, আজকের অবস্থানে এসে, পরিবারের বাইরে খুব কম কিছুতেই তিনি আনন্দ পান; আজ একদিকে পেয়েছেন অমূল্য রত্ন, আবার বন্ধুও ফিরেছেন ধ্বংসাবশেষ থেকে—একেবারে দ্বিগুণ আনন্দ!
“উঠে এসেছে।”
নিং জে-র মুখে উল্লাস আরও গভীর, শান্ত স্বরে বললেন, “এক ক্ষুদ্র দানবও কি আমার রত্ন ছিনিয়ে নিতে চায়? এক তরবারিতেই শেষ!”
উপর থেকে নিচে তাকালেন—
তার তারকাখচিত চোখে তরবারির ঝলক।
কুয়াশা দ্বীপের চারপাশের হ্রদে, শত মিটার লম্বা রূপালী ডোরাকাটা বৈদ্যুতিক মাছ, যেন জলের সাপ, দ্রুত ছুটছে—এমন আকার মানেই রাজা-স্তরের দানবের কাছাকাছি।
পুরো শরীরে রূপালী মিউকাস, মাথার পাশে তখন জ্বলছে দুইটি রক্তবর্ণ চোখ, শরীর জুড়ে বেগুনি বিদ্যুতের ঝিলিক।
এর চোখ আগে ছিল বেগুনি, এখন লাল—কারণ, সে অনুভব করছে মরণোত্তেজক লোভ! প্রতিরোধ অসম্ভব, তার শরীর কাঁপছে, প্রাণ অস্থির, মস্তিষ্কে শুধু একটাই চিন্তা—
“ওটা খেতে হবে!”
“ওটা খেতে হবে!”
“ওটা খেলেই বিবর্তন!”
“আরও কাছে!”
“আরও কাছে!”
পর মুহূর্তে, সারা শরীরের রূপালী আভা মিলিয়ে গেল, বিদ্যুৎও নিভে গেল।
ঠিক সেই সময়, অদৃশ্য মানসিক শক্তি ঢেকে নিল এলাকা, এক শুভ্র আলোর রেখা কাদামাটি ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো, যেন সাদা বজ্রপাত ছুটে গেল হ্রদের পৃষ্ঠে, পানি ছাড়িয়ে ছুটল পর্বতচূড়ার দিকে।
নিং জে ডানহাত তুললেন, হাতের তালু খুললেন, যেন শূন্যে ঝিলিক দিয়ে, এক দুধ-সাদা স্ফটিক তার হাতে এসে পড়ল।
ভাল করে দেখে বোঝা গেল, সাদা আধা-স্বচ্ছ স্ফটিক, হালকা দীপ্তি ছড়াচ্ছে, আর তার থেকে বেরোচ্ছে সুগন্ধ, যেন ভাতের গন্ধ, জিভে জল এনে দেয়।
“আধা-স্বচ্ছ স্ফটিক, ভাতের গন্ধ, মনে হচ্ছে চেনা চেনা লাগছে?”
নিং জে কিছুক্ষণ ভাবলেন, এখানে রত্ন পাওয়া নিশ্চিত, তাই এ-সম্পর্কে পড়াশোনা করে রেখেছেন, যেন আগের মতো না হয়, অজান্তে রত্ন হাতছাড়া!
এখন তিনি চরম মার্শাল স্কুলের ষষ্ঠ পর্যবেক্ষক, যা জানতে চান, পৃথিবীর সব তথ্যই পান, কিছু গোপন বিষয় বাদে।
“এটা কি মুইয়া স্ফটিক?”
নিং জে-র চোখে ঝিলিক, আনন্দের মাঝে উত্তেজনা, “এ তো মহাকাশেও মূল্যবান রত্ন! বিপুল প্রাণশক্তি, সহজে শোষণযোগ্য, 修炼-এর গতি বাড়ায়, জীবনীশক্তি মূল থেকে বাড়ায়, মহাকাশেও বিলাসবহুল সম্পদ! প্রথমে মোইউন লতা, এখন মুইয়া স্ফটিক!”
“এখনো শোষণ না করেও শরীর অস্থির, এই স্ফটিকের সাহায্যে নিশ্চয়ই নিজের সাধনার পথ গড়ে তুলতে পারব।” নিং জে’র চোখে আগুন জ্বলে উঠল।
স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, তিনি এখন গ্রহ-স্তরের তৃতীয় ধাপে, শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ বেড়েছে, কিন্তু ‘মাংসের দেবতা’—র ক্ষীণ ইচ্ছার ওপর এখনো বেশি নিয়ন্ত্রণ নেই, কেবল সহায়ক, তাও মানসিক শক্তি সংবরণ করেই।
এটা প্রমাণ করে, এখনও তার স্তর যথেষ্ট নয়, বা শরীরের ওপর যথেষ্ট অভিজ্ঞতা নেই; এই মুইয়া স্ফটিক নিঃসন্দেহে স্বপ্নের উপহার!
“আগে একটু চেষ্টা করি। রত্ন তো একটাই, ভালো করে কাজে লাগাতে হবে।”
বলেই, নিং জে চোখ বন্ধ করে, হাতে মুইয়া স্ফটিক নিয়ে ধ্যানে বসলেন। রত্ন তো ব্যবহারের জন্যই, পেলে রেখে দেওয়া বৃথা।
ভূগর্ভে,
পনেরো হাজার মিটার গভীর মহাকাশযানে—
বাবাটা অবাক, বিড়বিড় করে বলল, “গ্রহ-স্তরের তৃতীয় ধাপের নাক কি এতই তীক্ষ্ণ? দশ কিলোমিটার দূর থেকেও মুইয়া স্ফটিক খুঁজে পেল? অসম্ভব!”
“ছাড়ো, একটা স্ফটিকই তো, আরেকটা ছুড়ে দিলেই হয়। হয়তো খুব কাছে ফেলেছিলাম, এবার দূরে ফেলি।”
বলে, বাবাটা আরেকটি মুইয়া স্ফটিক বাইরে পাঠাল, ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি, মনে অজানা অশনি সংকেত, কারণ সেই বোকার মতো ছেলেটি আবার চোখ খুলেছে।
নিং জে জিভে দিলেন, চোখে কিছুটা অনিচ্ছা, বিড়বিড় করে বললেন, “মুইয়া স্ফটিক, তোমার লোভ বড় বেশি, শোষণ থামানো দুঃসহ, ভাগ্যিস ছোটো গোঁয়ারটার মতো আসক্তি নেই।”
“তবে, আবারও বেরোল একখানা?” নিং জে-র মুখে কিছুটা উত্তেজনা, চোখে সাবধানতা, একের পর এক রত্ন আসা মোটেই শুভ লক্ষণ নয়।
“ওখানে কী আছে?”
নিং জে ভাবনায় ডুবে গেলেন, অনুভব করলেন মুইয়া স্ফটিক ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, ঠিক করলেন, এবার নিজের কাছে টেনে নেবেন।
আবার মানসিক শক্তি ছড়ালেন।
ঝিলিক, এক শুভ্র আলো হ্রদের পৃষ্ঠ ছেড়ে ছুটে এলো, নিং জে হাতে দুইখানা মুইয়া স্ফটিক নিয়ে আরও গভীর চিন্তায় পড়লেন, “কিছুই তো ঘটল না?”
“ভাগ্যিস আমি এখানে, না হলে অন্তত দু’টি দানবরাজ জন্ম নিত, এই রত্ন দানবদের হাতে পড়তে দিই না।”
“সাধনা চালিয়ে যাই!”