প্রথম অধ্যায়: মৌল প্রতিরূপ

শরত সমাপনের কাছাকাছি সময়। এক বিশাল সবুজ ভূমির ওপর সোনালী রঙের ছড়াছড়ি বেড়ে উঠেছে, আর অপরিবর্তিত নীল সাগরও এখন ঢেউ খেলছে। সমুদ্রপৃষ্ঠের নিচে ৬৭৮১ মিটার গভীরে, এক ১৮০ মিটার দীর্ঘ কালো দৈত্য প্রাণী বসবাস করছে। গত আট মাস ধরে এই দৈত্য মাঝে মাঝে শরীর নাড়ায়, বা দুইশো মিটার দীর্ঘ পাখা ঝাপটে, কিংবা কয়েক মিটার লম্বা নখের দুলন করে।

স্বর্ণশিং বড় দৈত্যের অভ্যন্তরীণ জগতে, লুও ফং সামনে থাকা স্বর্ণালী ডিমটি দেখে উৎফুল্ল, “বাবাতা, আমার মানব অবতার গর্ভধারণ শেষ হতে চলেছে! আমি অবশেষে ফিরে যেতে পারব!” বাবাতা ঠোঁট সেঁটে বলল, “তোমার ভাবনাটা বুঝি না, তোমার তিনবার অবতার গর্ভধারণের সুযোগ আছে, অথচ তুমি এমন একটা অপ্রয়োজনীয় পৃথিবীর মানব অবতার গর্ভধারণ করছ।”

“কাকা!” দুই মিটার ব্যাসের ডিম ফেটে যাচ্ছে, লুও ফং নগ্ন হয়ে বেরিয়ে আসল, নিজের পরিচিত কিন্তু অজানা শরীরটি কৌতূহলভরে দেখছে, “অবতার গোপনপদ্ধতি সত্যিই অসাধারণ, আমি আগের মতোই অনুভব করছি।”

“অবশ্যই, এই ধরনের প্রতিভা কেবল জিনের গভীরে সামান্য পরিবর্তন আনে, তোমার জীবন এখন মস্তিষ্ক নয়, বরং স্বর্ণশিং দৈত্যের প্রাণকেন্দ্র, যতক্ষণ প্রাণকেন্দ্র ঠিক আছে, তুমি মরবে না!” বাবাতা মুখে ভূতুড়ে মন্তব্য করলেও চোখে আনন্দ ঝলমল করছে, এই জীবনের রক্ষা ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, যদি স্বর্ণশিং দৈত্যকে ভালোভাবে লুকিয়ে রাখা যায়, তবে লুও ফং নিরাপদ থাকবে, দুর্বল অবস্থায় এটি একেবারে অপ্রতিরোধ্য!

লুও ফং হাত তুলতেই পাশে কালো জলবিন্দুর মতো একটি তরল এসে তার বুকে মিলিত হলো, সঙ্গে তার শরীরে ধূসর-কালো প্রশিক্ষণ পোশাক আবৃত হলো।

“কালো দেবতা পোশাকেও কোনো প্রভাব নেই।” লুও ফং চোখে স্মৃতিচিহ্ন নিয়ে বলল, আট মাস ধরে পরিবারের সঙ্গে দেখা হয়নি, তার সন্তানের জন্ম হয়েছে, কিন্তু দেখা হয়নি।

“প্রথমে বাড়ি যাই, পরে নিং গের খোঁজ নেব।” লুও ফং নিং জেকে ধন্যবাদ জানাল, এবার স্বর্ণশিং দৈত্য পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে একটি অসাধারণ অবতার ও অসীম উত্তরাধিকার পেয়েছে, সেখানে থাকা রহস্যময় পদ্ধতি পেনমো তাড়ার পদ্ধতির থেকেও শক্তিশালী এবং সংখ্যাও ভয়ঙ্কর, তার ওপর অবতার গোপনপদ্ধতিও আছে।

একবার দখল নেওয়া, প্রতিভার রূপান্তর, রহস্যময় উত্তরাধিকার, এবং অবতার পদ্ধতি—এগুলো ছোট্ট পৃথিবী মানুষের জন্য বিরল সুযোগ।

মিংইয়ু আবাসিক এলাকা। এটি পৃথিবীর সবচেয়ে বিখ্যাত আবাসিক এলাকা, যেখানে চারজন গ্রহ-স্তরের সংসদ সদস্য বসবাস করে, যার মধ্যে প্রথম ও চতুর্থ সংসদের সভাপতি রয়েছেন।

বিকেল। লুও ফং অর্ধ দিন পরিবারের সঙ্গে কাটিয়ে নিং জের বাড়িতে এলেন। তখন শুধুমাত্র নিং জে ও শু ই দুইজন বাড়িতে ছিলেন।

“নিং গে।”

“শাওজি।”

“লুও ফং এসেছে। আমরা ভাবছিলাম তুমি রাতে আসবে।” শু ই স্নেহভরে হাসল, তার মুখে মাতৃত্বের ঝিলিক।

নিং জে হেসে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে কিছু পরিবর্তন হয়নি। মানসিকতা অনেক শক্তিশালী হয়েছে।”

“স্বর্ণশিং দৈত্যের স্তর আমার থেকে উচ্চ।” লুও ফং উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, “অভিনন্দন, নিং গে।”

নিং জে খুশি হয়ে হাত তুলে সামনে ইশারা করল, “বসো।” এরপর শু ইকে পাশে নিয়ে বসল, স্ত্রীর ছোট পেট দেখল, ছয় মাস পর অবশেষে ফলাফল এসেছে, সেখানে একটি জীবন গর্ভবতী।

...

লুও ফং মাথা নাড়ল এবং সোফায় বসল, নিং জেকে মনোযোগ দিয়ে দেখল, সাদা পোশাক পরিহিত, কোমল ও উষ্ণ মেজাজ, যেন বসন্তের হাওয়ায় স্নান করছেন, অথবা যেন এক রকম স্বর্গীয় আভা, সত্যিই অতুলনীয়।

অজানা কেউ ভাবতেও পারবে না, এই ব্যক্তি কতটা শক্তিশালী, আট মাস পার হয়ে গেছে, এখন কত উন্নতি হয়েছে জানেনা।

“ভূত! আমি কেন মনে করছি এখানে চারজন আছেন?” বাবাতা সন্দেহভাজন চেহারা নিয়ে লুও ফংয়ের কব্জিতে থাকা আলো-মস্তিষ্ক দেখছে, মনে হচ্ছে এটি যাচাই করতে গিয়ে ভুল হয়েছে।

লুও ফং স্বাভাবিকভাবেই বলল, “চারজন? শাওজি গর্ভবতী, তাই চারজন।”

বাবাতা গম্ভীর মুখে বলল, “না! লুও ফং, আমি ওই ছোট্ট ছেলেটাকে গণনা করিনি! গর্ভধারণের সন্তান বাদ দিলে চতুর্থ ব্যক্তি আছেন।”

লুও ফং অবাক হয়ে ঘরটি খুঁজে দেখতে লাগল, কিন্তু অন্য কোনো জীবন অনুভব করতে পারল না।

“কি খুঁজছ?” নিং জে হালকা হাসল, “তুমি কি আবিষ্কার করেছ?”

লুও ফংয়ের মুখ মলিন হলো, “নিং গের বাড়িতে অন্য কেউ আছে?”

নিং জে শুনে আরো উজ্জ্বল হাসল।

...

শু ই স্বামীর দিকে ক্ষুব্ধ চোখে তাকালেন, বার বার তাকে হয়রানি করে, তিনি অনেকবার ঠকেছিলেন, বাড়িতে ভূতের সন্দেহ ছিল, শাশুড়ির ভাগ্য আরও খারাপ, রাতে ঘুমাতে সাহস পেতেন না।

“ভেবে দেখিনি যে দেখা মাত্রই ধরা পড়বে, ভাবছিলাম ভালোভাবে লুকিয়ে রেখেছি।”

“ওটা কী?” লুও ফং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, বাবাতাও বড় চোখ দিয়ে তাকিয়ে আছে।

নিং জে ধীরে ধীরে তাঁর ডান হাত তুলে নিলেন, তালুর মধ্যে যেন অদৃশ্য কিছু সংহত হচ্ছে, অবশেষে একটি স্বচ্ছ বায়ু গঠিত হলো, যা কাঁচের মতো ঝকঝকে, হালকা ঝলমল করছে, আকৃতিতে জেলির মতো পরিবর্তন হচ্ছে, কখনো চ্যাপ্টা, কখনো গোলাকার।

“তুমি যা অনুভব করছ সেটা ওটাই।” নিং জে মৃদু কণ্ঠে বলল।

লুও ফংয়ের মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল, বায়ুর একখণ্ড? জীবন্ত?

বাবাতা চমকে উঠল, “অদ্ভুত! পৃথিবীতে কীভাবে এমন শক্তি জীবন্ত থাকতে পারে? এখানে কীভাবে বাতাসের আত্মা জন্মাবে? না, এটা সাধারণ বাতাসের আত্মা নয়, নবজাতক বাতাসের আত্মার মাথায় হালকা নীল আঁচল থাকে, এটা এত ঝকঝকে নয়।”

“এটা শক্তি জীবন্ত? নিং গে কোথায় পেল?” লুও ফং নতুন কিছু দেখার মতো আশ্চর্য লাগছে, এরকম জীবন প্রথম দেখছেন।

“কিভাবে পেল?” নিং জে নিজের থুতুতে হাত রেখে ভাবতে লাগল, “পাওয়া নয়, আমি প্রশিক্ষণের সময় নিজে বেরিয়ে এসেছে।”

তিনি নিশ্চিত নন, একটু ভেবে বললেন, “শুদ্ধভাবে বললে এটি নিজেই জন্মেছে, আমার মানসিক শক্তিই জন্ম দিয়েছে, সত্যিই অদ্ভুত, এক ব্যক্তির চেতনাই দুই ভাগে বিভক্ত হয়েছে, আমার যেন একটি বিশেষ শরীর হয়েছে। অথবা তোমার মতো অবতার?”

বলতেই সেই স্বচ্ছ বায়ু নিং জের চারপাশে ঘূর্ণন করতে লাগল, ঘরের মধ্যে ডানে বামে ঘুরছে, গতি হাজার মিটার প্রতি সেকেন্ডেরও বেশি, কিন্তু শব্দ নেই।

নিং জে অনুমান করলেন, যখন প্রথম নিয়মের মূল স্থানে গিয়েছিলেন তখন হয়তো কিছু পাওয়া গেছে, তখন থেকেই এই মানসিক শক্তি জীবন্ত হিসেবে বিবেচিত হয়েছে, তবে তিনি তখন বুঝতে পারেননি। প্রশিক্ষণের সময় অবতার ধীরে ধীরে তার চারপাশের বাতাসের সঙ্গে মিশে একটি বিশেষ জীবন তৈরি করল।

...

লুও ফং বিস্মিত হয়ে তাকালেন, তার মানসিক শক্তি কিছু না কিছু অনুভব করছে, কিন্তু চোখে ধরা দিচ্ছে না, তার মানব অবতার স্তর বেশি বাড়েনি, এখন মাত্র গ্রহ-স্তরের তৃতীয় ধাপ, নিং জের অবতার দ্রুত এবং গোপনীয়, তাই দেখা মেলা স্বাভাবিক।

“বাবাতা, এটা নিং গের অবতার? গতি কত দ্রুত!”

বাবাতা বিস্ময়ে মুখ খুলে বলল, “বোকামি! এটা মাত্র গ্রহ-স্তরের তৃতীয় ধাপ, কীভাবে এত দ্রুত? এই অনুভূতি... এই অনুভূতি, আহা! আমার অমরত্ব!”

“বাবাতা, কী হয়েছে? এই অবতারে সমস্যা আছে?” লুও ফং কৌতূহল প্রকাশ করল।

বাবাতার চোখ অস্বীকারে ভরা, এমন সম্ভাবনা চিন্তা করেই তার মুখ বিকৃত হলো, “আমিও ভুল অনুভব করছি, এটা কি সময় নিয়ম? বোকামি! কী সম্ভব? এই বিকৃত!”

সে নিং জেকে অবাক চোখে দেখছে।

একজন গ্রহ-স্তরের মানুষ যদি বাতাসের নিয়ম বুঝতে পারে তা কম, সময় নিয়মও বুঝে?

তিনি আগে অমরত্বের দাস ছিলেন, আর হু ইয়ানবো ছিলেন শক্তিশালী অমর, এই অভিজ্ঞতা থাকার কারণে তিনি সময় নিয়ম চিনতে পেরেছেন।

“সময় নিয়ম?” লুও ফং অবাক হয়ে বলল।

দশটি প্রধান নিয়ম দুই ধরণের: মূল নিয়ম—সোনা, কাঠ, জল, আগুন, মাটি; এবং বাতাস, বজ্র, আলো; উচ্চতর নিয়ম—স্থান নিয়ম ও সময় নিয়ম।

স্থান নিয়ম মূল নিয়মের সঙ্গে, সময় নিয়ম বাতাস, বজ্র, আলো নিয়মের সঙ্গে সম্পর্কিত।

পূর্ণরূপে কোন একটি নিম্নতর নিয়ম বুঝলে অমর হওয়া যায়, দুই উচ্চতর নিয়ম অমরত্বের পথ!

নিং জে লুও ফংয়ের বিস্মিত মুখ দেখে ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো এ জীবন কী? আমি তাকে বাতাসের সময় বলি। মহাবিশ্বে তার নাম কী?”

লুও ফং দ্রুত বাবাতাকে জিজ্ঞেস করল, “এই শক্তি জীবনকে কী বলে?”

বাবাতা এক মুহূর্ত থমকে গেল, অসন্তুষ্ট মুখে বলল, “জানি না, মানুষের এলাকায় বিশেষ জীবন কম, আমার মালিক অমরত্বে খুবই তরুণ, এরকম বিশেষ জাতি শুনিনি।”

“তবে এর বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী এটা বাতাসের আত্মা হওয়া উচিত, কিন্তু প্রতিটি জাতির বিশেষ ব্যক্তিত্ব থাকে, যা প্রতিভা হিসেবে গণ্য, এটি একটি বিশেষ উপাদান আত্মা।”

লুও ফং মৃদু চুপ হয়ে গেল, মহাবিশ্ব এত বিশাল, এমন রহস্যে পরিপূর্ণ, এমনকি হু ইয়ানবো স্তরের শক্তিমান ব্যক্তিরাও সব কিছু জানেন না, অজানা মানে বিপদ।

তার শিক্ষক মৃত্যুর আগে বলেছিলেন, মানুষকে মহাবিশ্বের প্রতি ভয় প্রদর্শন করতে হবে। মহাবিশ্ব সর্বত্র রহস্যে ভরা।

“আমি সুনির্দিষ্ট নাম জানি না, তবে এই ধরণের উপাদান থেকে তৈরি জীবনের সাধারণ নাম আত্মা, এটি এক ধরনের শক্তি জীবন।”

“আত্মা?” নিং জে পুনরাবৃত্তি করল, পেছনে তাকিয়ে বাতাসের সময়ের দিকে দেখল, বাতাসের সময়ের চেতনা নিং জের দিকে তাকালো, এটা এক অসাধারণ উপলব্ধি, আলো বা গন্ধের মাধ্যমে নয়, বরং শক্তি ও জীবনের মাত্রার মাধ্যমে।

...

নিং জে হালকা হাসল, “নাম যাই হোক না কেন, প্রশিক্ষণে সাহায্য করতে পারলেই হয়।” মুখ ঘোরিয়ে বলল, “এই আট মাসের অনুপস্থিতিতে তোমার শক্তি কতটা বেড়েছে?”

লুও ফং হেসে বলল, “উত্তরাধিকার স্মৃতি অনেক, সেগুলো সংগঠিত করতে তিন মাস লেগেছে, এরপরও স্বর্ণশিং দৈত্যের শরীরের সাথে খাপ খাওয়াতে হবে, এই শরীর সদ্য গর্ভধারণ শেষ করেছে, শক্তি প্রায় আগের মতো।”

...

“তাহলে?” নিং জে ভাবল, সে জানে না দখল নেওয়ার জন্য কি করতে হয়, “তাহলে তোমার স্বর্ণশিং দৈত্য অবতার যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত?”

তিনি এখন মাত্র গ্রহ-স্তরের সপ্তম ধাপে, শক্তি স্বর্ণশিং দৈত্যের থেকে অনেক কম, যদি ক্ষেত্র ও নিয়ম ব্যবহার না করে, লড়াই খুব কঠিন হবে, তবে প্রশিক্ষণের জন্য ভালো।

“বলতে গেলে, বর্তমানে শ্রেষ্ঠ শ্রুতিমধুর বই পড়ার জন্য,”

“অ্যাকশনও কঠিন, এটা ক্ষেত্র নাকি?”

লুও ফং গম্ভীর স্বরে বলল, “আসো!”

নিং জে স্বর্ণশিং দৈত্যের দিকে তাকিয়ে আবার মুখোমুখি হলো, চোখে হত্যা ইচ্ছা ও শীতলতা বজায় আছে, কিন্তু লুও ফংয়ের অবতারে চোখে যুক্ত হয়েছে একটু বুদ্ধিমত্তা ও স্থিরতা।

সে হালকা মাথা নাড়ল, পরের মুহূর্তে ডান হাত তুলে হাত খোলা মাত্র অসংখ্য তলোয়ার ফ্রন্টে ছুটে গেল।

চিঁৎ! সামনে তীব্র ধাক্কা, তলোয়ার স্বর্ণশিং দৈত্যের খোলের উপর ঠোকর মারল, ধারালো শব্দে বিদ্যুৎ প্রবাহের মতো আওয়াজ হলো।

সামনে, স্বর্ণশিং দৈত্য তীব্র লড়াই করছে, তবে এই বন্ধনে যেন মৃত্যুর কোলে, চাপে পালাতে পারছে না, দেহে যন্ত্রণার স্রোত, নিং জের শক্তি আবার বেড়েছে, কিন্তু দৈত্যের শক্তি কম।

...

লুও ফং বুঝতে পারল স্বর্ণশিং দৈত্য কতটা কষ্টে ছিল।

“প্রতিভা গোপনপদ্ধতি, শক্তিশালী কর!”

একটা গর্জন, স্বর্ণশিং দৈত্যের শিং থেকে সোনালী আলো ঝলমল করতে লাগল, সোনালী ঝলক শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, এক মুহূর্তে স্বর্ণশিং দৈত্যের গুণাবলী দ্বিগুণ বেড়ে গেল!

লুও ফং স্বর্ণশিং দৈত্যের মতো সিদ্ধান্ত নিল, ঘুরে এই ক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল।

“শান্ত!”

নিং জে গম্ভীর কণ্ঠে ডেকেছিল, শক্তিশালী ক্ষেত্র আবার ঘন হয়ে উঠল, অসংখ্য তলোয়ার দ্রুত গতি পেল।

স্বর্ণশিং দৈত্যের গতি মাত্র এস এর একটু বেশি ছিল, পরের মুহূর্তে গতি হ্রাস পেয়ে নিং জে তাকে ধরতে পারল।

“তুমি কি নিশ্চিত সময় নিয়মের শক্তি অনুভব করতে চাও? তাতে তুমি গুরুতর আহত হবে!”

“নিং গে, আসো!” লুও ফং দাঁত কুটকুট করে বলল।

এটা সম্পূর্ণ অসম শক্তির লড়াই, তার গ্রহ-স্তরের শক্তি যতই হোক, উচ্চতর ক্ষেত্রের সামনে, এমনকি সপ্তম-অষ্টম স্তরের ক্ষেত্রেও সে অতি কঠিন পরিস্থিতিতে পড়ে, বিশ্ব তার বিরুদ্ধে কাজ করছে।

স্বর্ণশিং দৈত্য খুব সচেতন, নিং জে নিয়ম বুঝতে পারার পর পালানোর সিদ্ধান্ত নিল।

এখন লুও ফং সত্যিই দেখতে চায়।

“আকাশ ছেদ কর!”

অদৃশ্য এক গম্ভীর গুঞ্জন সমগ্র天地響徹।

দূরে আকাশে, বিশাল তলোয়ার আকাশ ছুঁই ছুঁই করছে, রহস্যময় রুনস স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিত, তলোয়ার চারপাশে জটিল তরঙ্গ ছড়াচ্ছে।

এই মুহূর্তে, লুও ফংয়ের চিন্তা যেন জমাট বাঁধল, সেই জীবনের গতি, অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি তাকে হতাশ করে।

অন্তরীক্ষ ভক্ষণকারী শূন্য বাতাসের তলোয়ারপ্রধান।

বাঁধাকপি একটু মিষ্টি।