পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: ঝাই বিফান ধরা পড়ল
“তুমি ফোন ধরো, আমি একজনকে খুঁজে কিছু জিজ্ঞেস করে আসি।”
এই কথা বলে ঝাই বিফান চুপচাপ অফিসের নিরিবিলি ঘরে চলে গেলেন। তিনি মোবাইল বের করে দেখলেন, ‘বোনের স্বামী’ বলে সংরক্ষিত একটি নম্বর। তিনি কল করলেন।
দশ সেকেন্ডের মতো রিং হওয়ার পর ফোনটি ধরল।
“হ্যালো, দুলাভাই, কী ব্যাপার?” ওপার থেকে একটু অলস স্বর ভেসে এল।
ঝাই বিফান হেসে বললেন, “এমনি কেমন আছিস, জানতে তো পারি?”
“দুলাভাই, কাজের কথা বলো, আমার অবস্থা তো তুমি জানোই, দিনরাত শুধু টাকা উড়াই, খেলে বেড়াই। আমার সময় তো আছেই, কিন্তু তুমি তো ভীষণ ব্যস্ত।”
ওয়াং ইয়েচেঙের কণ্ঠে হতাশা স্পষ্ট, নিজের জীবন নিয়ে সে মোটেই সন্তুষ্ট নয়। অন্য কারও হলে হয়তো আনন্দে আত্মহারা হয়ে যেত।
ওয়াং পরিবার হলো আন্ডারগ্রাউন্ড জোটের নয়টি প্রধান পরিবারের একটি। পরিবার বললে বোঝা যায়, সদস্যসংখ্যা অনেক। পরিবারের কেউ যতটুকু পারে修炼 করে, কেউ ব্যবসা চালায়, যাদের তা-ও নেই, তারা চাকরি নেয় না; বেশিরভাগই অলস, বিলাসবহুল জীবনযাপন করে।
ঝাই বিফান আর সময় নষ্ট করলেন না, সরাসরি বললেন, “গত মাসে তোকে যে কাজটা করতে বলেছিলাম, মনে আছে তো? এখন একটু ঝামেলা হয়েছে—শোনা যাচ্ছে, এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের উপাদান পরিদর্শক চলে এসেছে, তুই বল তো এখন কী করা যায়?”
“এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাব!”
ওয়াং ইয়েচেঙ চমকে উঠল। সে নিজে ওয়াং পরিবারের সন্তান, স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা প্রভাব-প্রতিপত্তি আছে, অনেকে তাকে সম্মানও দেয়, এই জন্যই পারিবারিক শক্তি কাজে লাগাতে পারে।
কিন্তু ক্ষমতাহীন ওয়াং পরিবারের ছেলেমেয়েদের জন্য, যত সম্পর্কই থাকুক, এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া অসম্ভব। শুধু সে-ই নয়, ওয়াং পরিবার এমনকি পুরো নয়টি পরিবারের জোটও এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের সামনে মাথা নিচু করেই।
“দুলাভাই, তুমি কি নিশ্চিত, ওরা এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের পরিদর্শক?” ওয়াং ইয়েচেঙ যেন দাঁত দিয়ে কামড় খাচ্ছে।
ঝাই বিফানও বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পারলেন, গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমার সাপ্লায়ার বলেছে, না গেলে সরাসরি গ্রেপ্তার করবে, পালানোর চেষ্টা করলে অপরাধী হিসেবে ধরে নেবে। এতটা দাপট, এত কঠোর ভাষা—নিশ্চয়ই এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাব।”
ওয়াং ইয়েচেঙ দোটানায় পড়ে বলল, “তাহলে আমি খোঁজ নিই। সত্যি যদি ওরা আসে, দুলাভাই, তুমি নিজেই প্রস্তুত থেকো, আমি কিছুই করতে পারব না।”
“ঠিক আছে।”
ঝাই বিফানও জানতেন, পরিস্থিতি ভয়াবহ। তিনি এখন কাউকে বলির পাঁঠা বানাবেন কিনা, ভাবতে লাগলেন।
এক মিনিটও যায়নি, হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠল, ওয়াং ইয়েচেঙের নম্বর।
“দুলাভাই, খোঁজ পেয়েছিস?”
ওয়াং ইয়েচেঙ আতঙ্কিত স্বরে বলল, “দুলাভাই, ওই কোম্পানিটা ছেড়ে দাও!”
“আমি তো কাউকে জিজ্ঞেস করিনি, বরং পরিবার থেকেই আমাকে সতর্ক করেছে—এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের পূর্বাঞ্চলীয় সুপারভাইজার নিজে এসেছেন! আমার পরিচিত সবাইকে ধরে নিয়ে গেছে, আমাকেও পরিবার শাস্তি দেবে।”
ওয়াং ইয়েচেঙের মুখে তিক্ত হাসি—এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের সুপারভাইজার কত বড়ো মানুষ! তাদের ওয়াং পরিবারে যিনি যুদ্ধদেব বলে খ্যাত, তাকেও খুশি রাখতে হয়, অথচ মার্শাল ক্লাবের ওই সুপারভাইজার তার আত্মীয়, তাদের মাঝে হৃদ্যতা আর সম্মানই মুখ্য।
বাহ্যিক পদমর্যাদায় তাদের পরিবারপ্রধানের চেয়ে হয়তো কম, কিন্তু আসলে এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের উচ্চপর্যায়ের শক্তি আছে তার হাতে, চাইলে আরও বেশি ক্ষমতা প্রয়োগ করতে পারে।
“তুমি আমাকে মহাবিপদে ফেললে। আমার শান্তির দিন শেষ, দুলাভাই, তুমি নিজেই নিজের পথ দেখো! আমার কথা শুনো, সিদ্ধান্ত নাও!”
“বুম!”
ফোনের ওপার থেকে দরজা লাথি মারার শব্দ।
“শেষ! পরিবারিক আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এসে গেছে!”
“টুট...টুট...টুট...”
ফোনে শুধু ব্যস্ত সুর বাজল। ঝাই বিফানের চোখে ভয়, সামান্য একটা কোম্পানিকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেই এত বড়ো ঝড় ডেকে আনলেন!
ঝাই বিফান দাঁত চেপে ধরে সিদ্ধান্ত নিলেন, চিহ্নিত করলেন ফুহিন কোম্পানি, ছেড়ে দেবেন।
এটি তাদের গ্রুপের মূল ব্যবসা, যুদ্ধবস্ত্র তৈরির লাভজনক প্রতিষ্ঠান, কিঁতু এখন এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের তদন্তে তিনি কাউকে বলির পাঁঠা বানানো ছাড়া উপায় দেখলেন না—পুরো প্রতিষ্ঠানকে কড়া তদন্তের মুখে পড়তে হবে।
আগের অভিজ্ঞতা থেকে জানেন, এই কোম্পানি আর রক্ষা করা যাবে না—কোনও কিছুরই তদন্তের মুখে টিকে থাকা সম্ভব নয়।
ভাগ্য ভালো, কোম্পানিটিতে তাঁর প্রত্যক্ষ মালিকানা নেই, যদিও গ্রুপের অধীনস্থ এবং বাহ্যিক সম্পর্কও রয়েছে, তবে আইনগতভাবে তেমন সংশ্লিষ্ট নয়—একজন বিশ্বস্ত লোকের নামে রয়েছে।
সবকিছু ঠিকঠাক করে ঝাই বিফান বিপর্যস্ত মনে, অস্থির চিত্তে বোর্ডরুমে ফিরে এলেন।
“বাবা, কী খবর? এখনো কি শু পরিবারের ওপর চাপ রাখা যাবে? নাকি আরেকটা উপায় ভাবব?” কয়েকটি ফোন ধরার পর ঝাই ইয়ানকোর মনে হতাশা, তবে চিহ্নিত গ্রুপে কিছু না হলে সে নিজেকে পরাজিত ভাবছে না—সে মনে করছে, আবার চেষ্টা করা যাবে।
কিন্তু তাকে স্বাগত জানাল একটি চড়।
এই কথায় ঝাই বিফান রেগে গিয়েছিলেন—মূল ব্যবসা কি এত সহজে ছেড়ে দেওয়া যায়? একবার হারালে সেটি যেন নিজের হাত কেটে ফেলা—পুরো গ্রুপের আয়তন কমে যাবে, প্রায় শত কোটি টাকা ক্ষতি!
মূল ব্যবসা হারালে, আগে যেখানে চিহ্নিত গ্রুপ ইয়াংচৌ শহরে শীর্ষে ছিল, এখনই দ্বিতীয় শ্রেণির প্রতিষ্ঠানে নেমে যাবে।
“চপাক!”
উচ্চস্বরে চড়ের শব্দ।
ঝাই বিফান রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “মেয়ে, মেয়ে, শুধু মেয়ের কথাই জানিস! জানিস এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাব নড়েচড়ে বসেছে? জানিস এর মানে কী? আমাদের ব্যবসা শেষ!”
“যদি চিহ্নিত গ্রুপ না থাকে, তুই কিছুই থাকবি না, তখন গিয়ে বন্য অঞ্চলে দানব মারতে যাবি! তুই এখনো অন্যদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাস—তুই কিছুই না!”
ঝাই ইয়ানকো হতভম্ব, সে এখন একজন যোদ্ধা—এই চড় তেমন ব্যথা দেয়নি, কিন্তু বাবার কথায় সে ভয় পেয়েছে।
ঝাই বিফানও রাগে অন্ধ, এক মুহূর্তের ভুলে দশ বছরের সাধনার কোম্পানি হারাতে হচ্ছে—এতে কেন সে রাগবে না?
এতদিন তিনি সাবধানে চলেছেন, বড়ো কারও নজরে না পড়ার চেষ্টা করেছেন।
এখন বাণিজ্য কৌশল চালানো সহজ নয়—এই সময়ে বেস স্টেশন শহর appena গড়ে উঠেছে, পরিস্থিতি স্থিতিশীল হয়নি, যারা মহাবিপর্যয় থেকে বেঁচে ফিরেছে, তারা সবাই নীতিবান, যোদ্ধাদের নিরাপত্তা নিয়ে একটুও আপস করে না।
জালিয়াতি? যোদ্ধাদের ঠকানো?
কত টাকা দিলেই বা কী হবে! তদন্তে এরা নিখুঁতই থাকবে।
তবু, সবখানেই ব্যতিক্রম থাকে।
ঝাই পরিবার বহু চেষ্টা করে একটি নিখুঁত পরিকল্পনা করেছিল—শু নিয়ানদংকে কিনে নিয়েছিল, গোপন জোটকে কাজে লাগিয়েছিল, নিজেদের প্রধান কোম্পানিকে সামনে রেখে বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়িয়েছিল—তিন দিক থেকে একত্র হয়ে একটি কোম্পানি নিশ্চিহ্ন করার নিশ্চয়তা এনেছিল। আন্ডারগ্রাউন্ড জোটের সম্পর্ক থাকলেও, তিনি কখনো জাল পণ্য বিক্রি করতে সাহস পাননি—শুধু একটু ব্যবসায়িক কৌশলই চালিয়েছিলেন।
কিন্তু কে জানত, এই খবর পূর্বাঞ্চলীয় সুপারভাইজারের কানে পৌঁছাবে!
বিশ্বের প্রথম ও দ্বিতীয় শক্তির অধিকারীরা কেন দুটি বৃহৎ মার্শাল ক্লাব গড়লেন—যা পাঁচটি বৃহৎ রাষ্ট্রের সমতুল্য!
শুধু যোদ্ধাদের বিশেষত্ব নয়—যোদ্ধারা স্বাধীনচেতা, নিয়ন্ত্রণে কঠিন, ব্যক্তিস্বাধীনতা চায়। তাদের স্বার্থরক্ষায় আলাদা শক্তি, বিশেষ প্রশিক্ষণের প্রয়োজন।
আরও বড়ো কথা, বেস স্টেশন শহরের যুগে সবকিছুই বিরল, তিনটি পক্ষের ভারসাম্য জরুরি!
মানবজাতির অস্তিত্বের সংকটে বৃহৎ ক্ষমতা এককেন্দ্রিক হলে দুর্নীতি ছড়াতে পারে—এটা আটকাতে হবে!
সম্পর্ক থাকতেই পারে—এটাই ঐতিহ্য, নিকট-দূরের সম্পর্ক মানবজাতির সহজাত, এমনকি জীবনের সাধারণ বৈশিষ্ট্য—বোঝা যায়।
কিছু ক্ষেত্রে ছাড় দেওয়া যায়, সম্মান দেখানো যায়, বিশেষ সুবিধা দেওয়া যায়!
কিন্তু সীমা পেরোনো চলবে না!
যোদ্ধাদের জন্য যুদ্ধবস্ত্র ও অস্ত্রই দানবদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মূল হাতিয়ার—এখানে সমস্যা হলে, যোদ্ধারাই দানবের চেয়েও ভয়াবহ হয়ে উঠবে!
যোদ্ধারা বন্য অঞ্চলে যেভাবে দানব মারে, তাতে তারা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলে কী হতে পারে, কল্পনাই করা যায় না।
তাই, এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাব কেবল মার্শাল ক্লাব নয়, বেস স্টেশন শহরের নানা কিছুতেই তাদের নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত শক্তিশালী—অনেক শক্তিরও উপরে।
ঝাই ইয়ানকো কিছুই বুঝতে পারছে না, “বাবা, আসলে কী হয়েছে?”
“ফুহিন কোম্পানি শেষ! শু পরিবার এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের পূর্বাঞ্চলীয় সুপারভাইজারকে পেয়েছে!” ঝাই বিফান ক্লান্ত হয়ে সোফায় হেলান দিলেন।
যদিও তিনি সত্যি জাল পণ্য বিক্রি করেননি, তবু আগের ব্যবসা দখলের কত রকম কৌশল অবলম্বন করেছিলেন—এত বড়ো ব্যবসা তিনি ওয়াং পরিবারের সহায়তা না পেলে করতে পারতেন না।
এখন সব শেষ!
ভাগ্য ভালো, এখনও কিছুটা সংযম ছিল—লোভে পড়ে পুরোপুরি জালিয়াতি করেননি, নইলে এতদিন টিকে থাকাও সম্ভব হতো না।
“ফুহিন কোম্পানি!” ঝাই ইয়ানকোর চোখ কুঁচকে গেল, এই কোম্পানিটি তাদের মোট মুনাফার ৮০ শতাংশের বেশি দেয়!
এই কোম্পানি শেষ মানে পুরো গ্রুপের ব্যবসার শৃঙ্খল ছিন্ন, শেয়ারমূল্য পতন—যুদ্ধবস্ত্রের সেই চালানও হারিয়ে গেলে আরও লোকসান গুনতে হবে। সাধারণ ব্যবসা মানে সামান্য লাভ, যুদ্ধবস্ত্রের ব্যবসায় কেউ বাড়তি দাম নেয় না—তাতে তো মূলধনই উঠে আসবে না।
“শু পরিবার এত বড়ো ব্যক্তিত্বকে চিনতে পারল কীভাবে?” ঝাই ইয়ানকো অবিশ্বাসে বিমর্ষ, হঠাৎ মাথায় আলো জ্বলে উঠল, সে রাগে চিৎকার করল, “নিং জে! তার বাবার পক্ষেও এমন ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ অসম্ভব, কিন্তু সে আলাদা—চারটি বৃহৎ গোষ্ঠীই প্রতিভাবানদের টানতে চায়, নিশ্চয়ই সে সুপারভাইজারকে একবার হলেও দেখেছে!”
ঝাই ইয়ানকোর চোখে রক্তিম রেখা, ঈর্ষায় পাগল—সে নিজেও এমন ব্যক্তিত্বের মুখোমুখি হয়নি।
“ওই ছেলেটা?” ঝাই বিফান বিস্ফারিত চোখে ভাবলেন, হঠাৎ সব বোঝা গেল।
যে ছেলেটি বিদ্যুৎ মার্শাল ক্লাবকে হারাতে পেরেছিল, সে তো নিঃসন্দেহে সুপারভাইজারের দৃষ্টি আকর্ষণ করতেই পারে!
এক মুহূর্তে, তার মনে প্রচণ্ড ক্ষোভ ছড়িয়ে গেল।
তার ভাবা উচিত ছিল, কিন্তু অভ্যস্ত চিন্তায় ভুল করেছে।
তার ধারণায়, সে ছেলেটি তো তার ছেলের সাথেই বেড়ে ওঠা, যোদ্ধা হওয়ার সময়ও প্রায় এক; আগে সে ইচ্ছেমতো লোক দিয়ে যুদ্ধদলের ক্ষতি করাত, ভাগ্য ভালো তারা মরেনি, তবু জীবন তার হাতের মুঠোয় ছিল।
কে জানত, এই ছোট্ট ছেলেটি কখন যেন তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে, এমন মারাত্মক ভুল করল!
“বুম!”
ঠিক তখনই, বোর্ডরুমের দরজা হঠাৎ লাথি মেরে খুলে গেল।
তিনজন ইউনিফর্ম পরা যুবক ভেতরে ঢুকল, চোখ ঘুরিয়ে মধ্যবয়সী পুরুষটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে ঝাই বিফান?”
“আমি।” ঝাই বিফান শান্ত থাকার চেষ্টা করলেন, সবকিছু আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিলেন—কোম্পানি ছেড়ে দিলেও ব্যক্তি হিসেবে তার কিছু হবে না। “আপনারা আমাকে কী চান?”
“আমি এক্সট্রিম মার্শাল ক্লাবের উপাদান পরিদর্শক জি জিশিয়ান। আপনি ফুহিন কোম্পানির পরোক্ষ মালিক, সেখানে উপাদানের বিশাল নিরাপত্তা ও মানের সমস্যা পাওয়া গেছে। আমি মার্শাল ক্লাবের প্রতিনিধি হিসেবে আপনাকে তলব করছি...”
“নিয়ে যাও!”
একটি নির্দেশে পিছনের দুই পরিদর্শক এগিয়ে এসে ঝাই বিফানকে হাতকড়া পরাল।
“কোম্পানিটা দেখিস।” ঝাই বিফান শান্তভাবে ঝাই ইয়ানকোকে বলে গেলেন।
তিনজন পরিদর্শক আর কিছু বলেনি, সরাসরি তাকে নিয়ে চলে গেল।
বাবাকে যেতে দেখে ঝাই ইয়ানকো নিশ্চুপ, এমন বড়ো ব্যক্তি নিয়মমতো কাজ করলেই যথেষ্ট, নইলে তো কেউ কিছু বলার সুযোগও পায় না।
“আহ!”
অসহায় চিৎকারে, সে পাশে পড়ে থাকা অ্যাশট্রে ছুড়ে মেরে ভেঙে ফেলল। আবার টেবিলের ফাইলও ছুড়ে মারল।
ঠিক তখন, অফিসের দরজা খুলে গেল।
ঝাই ইয়ানকো হঠাৎ চমকে উঠল, ভাবল মার্শাল ক্লাবের লোক আবার এসেছে—কিন্তু যখন দেখল কে এসেছে, তখন কিছুটা স্বস্তি পেল, আবার লজ্জায় রেগে চিৎকার করল, “অসভ্য! কী করতে এসেছ?”
দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মোটা জেনারেল ম্যানেজার ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ঝাই ডিরেক্টর, ফুহিন কোম্পানির বাকি টাকা এখনও পরিশোধ হয়নি, কোম্পানি তো স্থগিত, আমাদের গ্রুপের হাতে টাকা নেই, কিন্তু লিহুয়া কোম্পানি অন্য প্রকল্পের টাকার জন্য চাপ দিচ্ছে...”
“চলে যাও!”
“তাড়া দিচ্ছ কেন?”
“ওদের অপেক্ষা করতে বলো!”
ঝাই ইয়ানকো প্রচণ্ড রাগে চেঁচিয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
মোটা ম্যানেজার ভয়ভীতির মধ্যে বের হয়ে গিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিঃশব্দে হাসল, মনে মনে বলল, 'আমার ওপর চিৎকার! চিহ্নিত গ্রুপ তো শেষ! বেতন না দিলে আমি পরের মাসেই চাকরি ছেড়ে দেব। আগে ব্লু স্কাই গ্রুপ ডেকেছিল, যাব কি না ভাবছি!'
...
আরও এক দিন কেটে গেল।
নিং জে খবর পেয়ে শু পরিবারে গেল, বিয়ের প্রস্তাব দিতে!
গাড়ি থেকে নামার আগেই, দূর থেকে দেখতে পেলেন, ভিলা গেটের সামনে অপেক্ষা করছে এক সুন্দরী মেয়ে।
আসলে তাদের নিজের বাড়িতেও গাড়ি আছে, কিন্তু নিং হুয়া গাড়ি চালাতে পছন্দ করেন না, নিং জেও না।
একটা গাড়ি—চাইলেই পাওয়া যায়, স্পোর্টস কার হলেও বিশেষ কিছু নয়।
শহরের ভেতর গাড়ি চালানোর চেয়ে দৌড়ে যাওয়া দ্রুত, পার্কিংয়ের ঝামেলা নেই, ট্যাক্সিও সহজ। শুধু লি ওয়ান বাজার করতে গেলে গাড়ি নেয়।
নিং জে যদি সত্যিই চালাতেন, তাহলে যুদ্ধবিমান চাইতেন, ওটাই পুরুষের আসল খেলা—স্পোর্টস কার তো শুধু শহরের খেলনা, শহরের বাইরে যাবার উপায়ই নেই।
গাড়ি ভিলা গেটের সামনে থামল।
নিং জে দরজা খুলে নামলেন, ড্রাইভারও দ্রুত নেমে এসে ট্রাঙ্ক খুলে উপহার বের করল।
শু ইয়ের দৃষ্টি নিজের দিকে ঘুরে বারবার পর্যবেক্ষণ করায়, নিং জে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
তিনি নিচে তাকিয়ে দেখলেন, তুতের রেশমের আকাশি নীল শার্ট, মাছের চামড়ার তৈরি সাদা রিলাক্সড প্যান্ট, পায়ে সাদা চামড়ার ক্যাজুয়াল জুতো, হাতে যোদ্ধার ঘড়ি—সব মিলিয়ে যথেষ্ট ফর্মাল, কোথাও অশোভনীয় কিছু নেই।
শু ই খুশি হয়ে তার পোশাক ঠিক করে দিল, প্রশংসা করল, “আজ খুব সুন্দর লাগছ!”
নিং জে দুই হাত তুলে একটু অসহায়ভাবে বলল, “ভালো লাগছে? হয়তো নতুন বলেই। এই পোশাকে ঠিক আরাম পাই না, যুদ্ধবস্ত্রে যেমন নিরাপত্তা পাই সেই অনুভূতি নেই।”
“স্যার, আপনার জিনিসগুলো।”
ড্রাইভার হাসিমুখে উপহারগুলো হাতে এনে দিল, নিচে তাকিয়ে দেখল—লং হোয়াইট জিনসেং, মাওটাই, কিরো ইউকিন স্কিন কেয়ার গিফট বক্স, আর কিছু অচেনা উপহার—সবই তার সাধ্যের বাইরে।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” নিং জে হাতে নিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “বড়ো বাবার জন্য ওষুধের মদ এনেছি, রক্ত সঞ্চালন বাড়ায়, শক্তি ধরে রাখে। তোমার বাবার পছন্দের চা, ২০০১ সালের ‘ছোট রাজা’ লার্নিং মেশিন—এটি অ্যান্টিক, বিক্রেতা বলল, ওই বয়সী মানুষরা খুব পছন্দ করে। আন্টির জন্য শহরের সেরা স্কিন কেয়ার। দুই ভাইয়ের জন্য প্রশিক্ষণের সরঞ্জাম। চাচির জন্যও কিছু ছোটখাটো জিনিস নিয়েছি—দেখো, যথেষ্ট হয়েছে? না হলে আরও কিনব?”
ড্রাইভার গোপনে গিলে ফেলল—যোদ্ধার জিনিসের দাম সে জানে, এক সেটে কোটি কোটি টাকা!
“পর্যাপ্ত। শুধু দাদু আর ভাইদের জন্য নিলেই যথেষ্ট।”
“এবার কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার—শোভনীয়তা রাখতে হবে, চল।”
শু ই খুশিতে নিং জের বাহু ধরে ঝাঁপিয়ে-ঝাঁপিয়ে হাঁটতে লাগল।
ড্রাইভার বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, আজকের এই যাত্রী নিয়ে সে সারা বছর গল্প করতে পারবে!
দু’জনে ভিলায় প্রবেশ করল, ড্রয়িংরুমের দরজা খুলতেই নিং জে দেখলেন, সোফায় বসে এক মধ্যবয়সী।
তিনি ভদ্রভাবে বললেন, “আঙ্কেল।”
শু হেং ঘুরে তাকিয়ে নিং জেকে দেখে, মুখের হাসি আস্তে আস্তে জমাট বাঁধল, কপাল কুঁচকে অনিচ্ছাভরে বললেন, “তুমি আবার কী করতে এসেছ?”