৬৩তম অধ্যায় সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত, যা কিছুই হোক, সবই খাওয়া যায়।

এতগুলো ছবি দেখিয়ে আমার কী উপকার? রাজধানীতে তো অসংখ্য পানশালা আছে।
লু জি চেন বার্তাটি পাঠিয়ে ছবিটি বড় করে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
দু চেং ইউ পাঠিয়েছিল একটি স্ক্রিনশট; বন্ধুরা-বন্ধুর ছবির মান কমে কিছুটা ঝাপসা হয়ে গিয়েছে, তবুও ছবির পেছনের সারিতে লাজুক ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকা সঙ শু ই-কে স্পষ্ট দেখা যায়।
ছোট মেয়েটি সাজগোজ করেছে, ছোট একটি স্যুট পরে আছে, এতে তার পরিণত ভাব তো বাড়েইনি, বরং উল্টো তার মুখে ফুটে উঠেছে উচ্চমাধ্যমিক বয়সের কাঁচা ভাব আর পড়ার চাপে দিশাহারা অসহায়তা।
প্রায় একই সময়ে দরজার শব্দ শুনে ইয়ান ইয়ান এক ধাপ পেছনে সরে দাঁড়াল, যেন সামনে কোনো ভয়ঙ্কর কিছু বেরিয়ে আসবে, সেইসঙ্গে মনে মনে প্রার্থনা করতে লাগল, সময় যেন একটু ধীরে চলে।
“জাদুকর, সেই ফাং ঝেং আসলে কেমন মানুষ?” লিন শি কৌতূহলী শিশুর মতো জানতে চাইল।
“এটা ভাগ্য ছাড়া আর কী? তাস তুমি বদলেছ, তাস তুমি দেখেছ, আর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমি তাস ছুঁইওনি। তা হলে কি আমি দূর থেকে তোমার হাত থেকে তাস কেড়ে নিতে পারি নাকি, চুরি করতে পারি?” ফাং ঝেং হাসতে হাসতে বলল।
কয়লা বলের কথা বললে, শিং থিয়ান ইউ তার মানসিক শক্তির এক শতাংশ দিয়ে একটি শিকল সৃষ্টি করে, তার শীর্ষে কয়লা বলটি বসিয়ে সেটিকে উল্কা-গদার মতো ব্যবহার করল। কয়লা বলের মানসিক দৃঢ়তার জন্য, এর শক্তি তার হাতে ধরা দানবাকৃতি তরবারির চেয়েও বেশি।
একটি আলোক রেখা তার হাতার ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে ওষুধ তৈরির ঘরের দরজায় গিয়ে জমে গেল, যেন একটি জাদুকরী তাবিজ সেখানে আঁটে রইল।
তারা জমির দখল নিয়ে অনেক বেশি গুরুত্ব দেয়, হিংস্র লড়াই আরও তীব্র, আর একবার মালিককে মেনে নিলে পুরোপুরি বিশ্বাসী হয়ে যায়; তবে বুনো প্রকৃতির মায়াবী জন্তুর তুলনায়, এমনভাবে একজন আরেকজনকে সাহায্যকারী সাথী ও সঙ্গী পাওয়া প্রায় অসম্ভবই বলা চলে।
এ কথা বলে ইয়াও হে নুয়ান সঙ্গে সঙ্গেই ফোন কেটে দিল। শুধু ওপাশে ঝাও শু ও পাশে থাকা চেং ছুকে রেখে গেল, দুজনেই হতবাক।
পুরুষ কণ্ঠটি ঝাং পরিবারের জন্য মন্ত্রমুগ্ধ সুরের মতো ছিল, তার দুই পা প্রায় ভেঙে পড়তে যাচ্ছিল, ভাগ্যিস পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাসী তাকে ধরে ফেলেছিল।
শিং লিয়েনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, আর সঙ্গে সঙ্গে বুকে প্রবল আকর্ষণ অনুভব করল, যার উৎস ছিল চেং ইউয়েত প্রাসাদের দিক থেকে।
“বিংআর, তুমি কি আমার কথা এখনো বুঝলে না?” শাংগুয়ান চেন মনে মনে একটু হতাশ হল, এত সরাসরি ভালোবাসার কথা বলার পরও বুঝল না, ল্য হে বিন তো কেবল修炼ের কথাই বোঝে, মাথা খাটায় না?
এই অবস্থা সন্ধ্যা অবধি চলতে থাকল। অফিসের সবাই একে একে কাজ শেষ করে চলে গেল, চেন জি রান অবশেষে নিজের কাজ সামলে নিল, চোখ বন্ধ করে কপাল টিপল, ক্লান্ত দেখাচ্ছিল।
“প্রধান বলে দিয়েছেন, তোমায় ধরে নিয়ে যেতে হবে, আর কেউ বাধা দিলে, প্রাণে মেরে ফেলো।” ঝাও সেন নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।
সু শিয়া কিছুটা হতভম্ব, সঙ্গে সঙ্গে মুখ লাল হয়ে উঠল, রাগে-হাসিতে মিশ্রিত, মেঝে থেকে কুশন তুলে ছুঁড়ে মারল, দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
‘তবে কি আজ রাতের পরীক্ষায় আসবে?’ জিও শিউ ভদ্রভাবে ঠান্ডা-পেঁচাকে প্রশ্ন করল।
কারণ রান্নাঘরের দরজার দিকে থাকায়, ডিং ই-ও টের পেয়েছিল এখানে টেবিল রাখা মাঝে মাঝে অস্বস্তিকর, তাই নিজেই একটু হাত লাগাল।
ইয়াও গুয়াং সন্ন্যাসিনী বহুবার বোঝালেও কোনোভাবেই ঠেকাতে পারেনি। নিজের প্রিয় শিষ্যর দুঃখে-ভেঙে পড়া চেহারা দেখে তার বড়ই কষ্ট হচ্ছিল, শেষমেশ ঠিক করল, কয়েক দিনের মধ্যেই যেভাবেই হোক ওয়াং মানকে জানাবে।
আধঘণ্টারও বেশি সময় ধরে লড়াই চলল, মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রইল ডাল-পালার টুকরো, ওয়াং মানের হাতে অনন্ত তরবারি থেকে একের পর এক বিস্ময়কর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
সে গলা একটু ঘুরিয়ে নিল, বেশ আরাম লাগছিল, নরম বস্তুতে ঘাড় রেখে আর ব্যথা লাগছিল না; চোখে মাস্ক পরে নিলে উজ্জ্বল আলোও আটকানো যায়। স্বীকার করতেই হয়, প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি কাজে দিয়েছে, একেবারে প্রশংসার যোগ্য।
কিন্তু, কে জানত, ওয়াং লি-ও একই সময়ে এক কাপ কফি বানিয়ে নিয়ে এল, দুজনের মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল।
মিংঝু কমার্শিয়ালের সর্বোচ্চ স্তরের কথা বললে, বাইরের নদীর ধারে অবস্থিত বাণিজ্যিক এলাকায়, সিনডা ইলেকট্রনিক্স আপাতত পিছু হটল। উপায় ছিল না, ইলেকট্রনিক্স প্লাজার মুনাফা খুব কম, এত উচ্চ বাণিজ্যিক এলাকায় জায়গা ধরে রাখার মতো আয় নেই, ওটা তো মূলত দামি বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের ব্যবসার জায়গা।
“তুমি...” শা শ্যু জিয়ান অবাক হয়ে মো ই-র কাজকর্মের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না।
পরবর্তী জীবন লিং ফেং ইউ-র জন্য যেন নরক হয়ে উঠল, এক কথায় বলা চলে, দুঃস্বপ্ন।