অধ্যায় ১০৭: কোনো আক্ষেপ না রাখাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ

লু জিসেন তার চোখের কোণ সামান্য কুঁচকে তাকালেন, “ইই-ও যাবে?”

সং শুয়ি মাথা নাড়ল, “লেকে পরামর্শ দেওয়ার জন্য আমার যাওয়াটা দরকার, কারণ এখন আমি আমাদের ডরমিটরির ‘সবাইয়ের চোখের বালি’।”

তিনি কৌতুকের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

সে গম্ভীর মুখে উত্তর দিল, “কারণ এই ডরমিটরিতে একমাত্র আমারই প্রেমিক আছে।”

লু জিসেন হেসে ফেললেন, তার কণ্ঠে ছিল খুশির আমেজ, “ঠিক আছে, আমি তোমাদের পৌঁছে দেব।”

“না, ক্যাম্পাসের হার্টথ্রব লু, দরকার নেই,” ইউ লে দ্রুত প্রত্যাখ্যান করল।

ভুতুড়ে মুখোশধারী প্রাচীন জেড পাথরটি বিছানায় ঘুমন্ত লো উশেংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা অস্থিরতা অনুভব করল: তুমি তো সেই বেগুনি ফিনিক্স জেড লকেটের নির্ধারিত মানুষ, তাহলে আমার প্রতি তোমার কোনো অনুভূতি নেই কেন? তবে কি আমি চিরকালই তোমার গুরু হয়েই থাকব?

কালো পোশাক পরিহিত তরুণটির শক্তি ছিল ‘জুওঝাও’ উচ্চ স্তরের, যা ‘লি শি’ এবং ‘জুওঝাও’-এর মধ্যবর্তী পর্যায়ের। এই মুহূর্তেই ইয়ে গে বুঝতে পারল, কেন তার মধ্যেও ঐশ্বরিক চেতনার শক্তি রয়েছে! আর সে এবং ইং জি—দুজনই যে সাধারণের চেয়ে আলাদা, তা স্পষ্ট।

ঝাই ইউয়ানও অস্থির হয়ে পড়েছিল, প্রায় মুখ ফসকে বলেই ফেলেছিল, “ব্যাপারটা কি এমন নয়?”, কিন্তু এই বিরল ও অভিজাত যুবকের সামনে সে কোনো ভুল করার ঝুঁকি নিতে পারল না; তাকে প্রতিটি পদক্ষেপে সতর্ক থাকতে হতো।

ওয়ে ফেই আতঙ্কিত হয়ে নিজেকে রক্ষা করার জন্য একটি উচ্চস্তরের প্রতিরক্ষামূলক জাদু তৈরি করল। সে পাথরটির আঘাত নিয়ে চিন্তিত থাকলেও অন্য কিছু করার সুযোগ ছিল না। সে জানত, পতিত সেফের লক্ষ্য মূলত সে নিজেই, আর শিন-আর এবং পাথর এখন সম্ভবত নিরাপদ।

“প্রভু!!!” লো উশেং কেবল যে পঞ্চম মো-এর এই আচরণ অপছন্দ করছিল তা নয়, বরং সে অত্যন্ত বিরক্ত ছিল। এই তো একটু আগেই সে তার আকস্মিক গাম্ভীর্যে প্রায় ভয়ে মরে যাচ্ছিল, আর এখন সে নিজেই তার সাথে মজা করছে। মনে হচ্ছে তার নিজের অভিজ্ঞতা এখনও অনেক কম।

একটি শব্দ হলো—তারা প্রতিরোধ করার সুযোগ পাওয়ার আগেই সেই চাপে দুটি রক্তের পিণ্ডে পরিণত হলো।

“এটা তোমার ভুল নয়। যদি দোষ দিতেই হয়, তবে তোমরা দুজনেই তা বহন করবে। তার ভুল ছিল সে তোমাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি। এটাকে তোমাদের প্রেমের একটি পরীক্ষা হিসেবে ধরে নাও!” ফিনহুয়া ডিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন। তিনি মনে মনে জানতেন, এই তথাকথিত পরীক্ষাটি তাদের দুজনের জন্যই খুব নিষ্ঠুর।

যদি নানগং ইউচেন এবং ফেং ইউ সেখানে না থাকতেন, তবে হয়তো বিদ্রোহীরা সফল হতো। যদিও নানগং ইউচেন এবং ফেং ইউ বিদ্রোহ দমন করেছেন এবং বড় রাজকুমার ও দশম রাজকুমারকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে, তবুও দ্বিতীয় রাজকুমার এখনও বেঁচে আছেন।

কিন্তু আসলে সেখানে কী ঘটেছিল, তা ড্যান শাখার শিষ্য বা অনেক ড্যান মাস্টাররা পরিষ্কার করে বলতে পারেননি। সেই কুয়াশা কখনোই কাটেনি।

সং ঝিইন যখন জোউ কাইয়ের কথাগুলো শুনল, সে তখনই বুঝে গেল যে এই লোকটা নিশ্চিতভাবে মেং ফেইপেংয়ের দলেই আছে। এখন আর এখান থেকে না গিয়ে কোনো উপায় নেই।

তার এই চিৎকারে অনেক শক্তিশালী ব্যক্তি দ্রুত সেখানে ছুটে এল, কারণ তারা সেই গর্জনের মধ্যে এক গভীর হতাশার সুর শুনতে পেয়েছিল।

ইউ তাং কিন প্রধান আসনে বসে পড়লেন, তাদের বসার অনুমতি না দিয়েই ঝাও ইইংয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে বললেন, “চেংহুইয়ের বাইশতম বছরে আমি রাজকীয় পরীক্ষায় প্রথম হয়েছিলাম। পূর্ববর্তী রাজবংশের প্রথম পণ্ডিত হিসেবে আমি পরপর তিনবার জয়ী হয়েছিলাম। ইউনান বাই পরিবারের সন্তান হিসেবে, কিওনলিন ভোজসভায় পূর্ববর্তী সম্রাট আমাকে সরকারি চুল্লিতে পোড়ানো প্রথম সাদা পোর্সেলিন ফুলদানিটি উপহার দিয়েছিলেন।”

সেদিন আসলে কী ঘটেছিল তা আজ আর কেউ সঠিকভাবে বলতে পারে না। সম্রাট ঝাওনিং সত্যিই সব জানতেন কি না, তা কয়েক বছর পর কাও ওয়েইশেংয়ের পক্ষে অনুমান করা সম্ভব ছিল না।

এই জগতের শক্তির কাঠামো সম্পর্কে লেই দং মোটামুটি ধারণা পেয়ে গিয়েছিল, বাকি রইল কেবল এমন কিছু রহস্য যা রেক্সও জানত না।

“বাদ দাও, তুমি তোমার মুখ নোংরা করতে ভয় পাচ্ছ না, কিন্তু আমি আমার জুতো নোংরা করতে ভয় পাচ্ছি।” মো রেনি যখনই কিছু বলতে মুখ খুলল, লিন চুয়ান তার পা সরিয়ে নিল।

লিং ইউকিং ঝাং শানের এই শান্ত ও অবিচল ভঙ্গি দেখে সাথে সাথেই বুঝে গেল যে পরিস্থিতি ঠিক তাই। যদি নেপথ্যে কারো সমর্থন না থাকত, তবে ঝাং শান নিশ্চিতভাবে তার বিরুদ্ধে এভাবে হাত তোলার সাহস পেত না।

ডরমিটরিতে ফিরে আসার পর দেখা গেল, প্রশিক্ষক সবাইকে ঘর গোছানো শেখাচ্ছেন—কীভাবে তোশক ভাঁজ করতে হয়, কীভাবে প্রসাধন সামগ্রী সাজিয়ে রাখতে হয়...

গাও তিয়ান কাঞ্জিয়া যখন দেখল যে দুই নম্বর স্নাইপার পজিশনের লোকটি তার নির্দেশ মানছে না এবং এখনো গুলি চালায়নি, তখন সে রাগে গালি দিয়ে উঠল।