পর্ব পঁচিশ: অবশেষে ফিরে আসার পথ

দুর্গা লেই আসলে এখনও গুও শাও শাও-র কথায় মন খারাপ করে ছিলেন, তবে ব্লু ওয়ের অভিযোগ শুনে হেসে উঠলেন, “মানে এই জায়গাটা অনেক পুরোনো, তাই না।”
ব্লু ওয়ে খুব কমই আবেগ প্রকাশ করেন, দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সদ্য দেখা ঘটনা মনে করলেন। “আচ্ছা, একটু আগে আমি চেনা একজনকে দেখেছি।”
গুও শাও শাও ভ্রু তুলে বললেন, “কি, তুমি কি সু রোং আর তার জামাইকে চেনো?”
ব্লু ওয়ে উত্তর দিলেন, “আমি তোমার বলা সু রোংকে চিনিনা, আমি বলছি লু জি চেন-কে। তার পাশে একজন মহিলা ছিল, ফোরামে যে নতুন বান্ধবীর কথা হচ্ছে, বুঝি সে-ই।”
সোং শু ই চুপচাপ চোখ নামিয়ে রাখলেন, একটু আগে করা প্রার্থনাটা এখন যেন বিদ্রূপ ও হাসির বিষয় মনে হলো।
“তুমি ‘মহিলা’ শব্দটা বেশ রহস্যময়ভাবে বললে,” দুর্গা লেই কৌতূহলী মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “বয়স বোঝা যাচ্ছিল না? লু জি চেন কি এবার নিজের চেয়ে বড় কাউকে পছন্দ করেছে?”
“শুধু পেছনটা দেখেছি, তাই নিশ্চিত হতে পারিনি তিনি কোন বয়সের,” ব্লু ওয়ে স্মরণ করলেন, “একজন চীনা পোষাকে, চুলে ঝিনুকের খোঁপা, সুঠাম গড়নের নারী। তার চলাফেরা ছিল এতটাই আকর্ষণীয়, আমি নিজে মেয়ে হয়েও চোখ ফেরাতে পারিনি।”
“ওহ, লু জি চেন কি সত্যিই এবার স্বাদ বদলেছে? তাও আবার এমন পরিপক্ক, আকর্ষণীয় নারীর প্রতি?” দুর্গা লেই বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে ফেললেন, তারপর বিশ্লেষণ করলেন, “এমন হলে, সাধারণত নতুন বান্ধবী আগেরদের চেয়ে আলাদা হলে, নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা—এবার সে সত্যিই সিরিয়াস!”
গুও শাও শাও আরও আগ্রহী হয়ে উঠলেন, “তাদের কোথায় দেখেছো? আমাদের নিয়ে চলো দেখি।”
“ইচ্ছা গাছের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় দেখেছিলাম, তবে তারা নেমে যাওয়ার পথেই যাচ্ছে, এখন আর দেখা যাবে না।”
দুর্গা লেই হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “মনটাই খারাপ হয়ে গেল।”
গুও শাও শাও-ও আফসোস করলেন, “ভাবছিলাম লু জি চেনের নতুন বান্ধবীর রূপ একবার দেখব, বুঝি সে সুযোগ আর নেই।”
ব্লু ওয়ে অজান্তেই সোং শু ই-র প্রতিক্রিয়া লক্ষ করলেন। সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, লম্বা চোখের পাতা আধভাঁজ, কালো চোখে কোনো দীপ্তি নেই, দৃষ্টি হারিয়ে মাটির দিকে তাকিয়ে।
তিনি নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ঠিক যেমনটা ভেবেছিলেন।
“তাহলে মেয়েটির তথ্য না পাওয়া বেশ স্বাভাবিক,” দুর্গা লেই ফোরাম খুলে মেয়েটির কোনো তথ্য খুঁজে বের করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সফল হলেন না, “এমন সংযত রূপবতীরা সবসময়ই নিরবে থাকেন, নিশ্চয়ই মনে করেন, প্রেমিককে নিয়ে গর্ব করা ছেলেমানুষদের কাজ, তাই চুপিচুপি লু জি চেনকে নিজের করে রেখেছেন।”
তিনি এমনকি বিরক্ত হয়ে গালমন্দ করলেন, “ধুর, জানিনা কার ভাগ্যে ঈর্ষা করব!”
সোং শু ই অবশেষে স্বপ্নভঙ্গ থেকে ফিরে এলেন, নিচু স্বরে বললেন, “চলো, আমরা ইচ্ছা গাছটায় যাই।”
“ও হ্যাঁ, ঠিক, কথা ছিল ইচ্ছা গাছটায় যাবো,” দুর্গা লেই হঠাৎ মনে পড়ে বললেন, “ভাগ্যিস, আগে থেকেই লাল ফিতা এনেছিলাম, জানো, এখানে কিনতে গেলে কত দাম? দশ টাকা একটা! অথচ আমি সুপারমার্কেট থেকে পাঁচ টাকায় এক গোছা কিনেছি!”
বলতে বলতে একটা প্যাকেট বের করলেন, “আয়, সবাই একটা করে নাও, টাকা বাঁচল।”
“মার্কারও এনেছি!” দুর্গা লেই গর্বিতভাবে পকেট থেকে কালো মার্কার বের করলেন, “আমি সত্যিই টাকার মূল্য জানি!”
গুও শাও শাও হাসলেন, “ঠিক আছে, সবকিছু ভেবে এনেছো।”

লাল ফিতায় ঢাকা ইচ্ছা গাছের সামনে অনেক মানুষ দাঁড়িয়ে ছিল।
সোং শু ই গাছের নিচে মুখ তুলে তাকালেন, চারপাশের লাল রঙে চোখ জ্বলে উঠল।
লু জি চেন ও তার নতুন বান্ধবীর ইচ্ছেও নিশ্চয়ই এখানে? তারা কী চেয়েছে? চিরকাল একসাথে থাকার আশীর্বাদ?
দুর্গা লেই আসলে বিক্রয় টেবিলে লেখার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু দোকানদার তাড়িয়ে দিলেন, তাই বাধ্য হয়ে বেড়ার ওপর ঝুঁকে লিখলেন।
লিখে এসে ফিতা ঝোলাতে গেলেন, সাথে কলমও নিয়ে এলেন, “ই-ই, এসো, তুমিও একটা ইচ্ছা লিখে নাও।”
সোং শু ই চোখ নামিয়ে, বাঁ হাতের তালুতে ফিতা রেখে লিখলেন:
‘আকাশে ধুলো উড়ে যাক, শেষমেশ ফিরতি পথ মেলে।’
দুর্গা লেই কৌতূহলে এগিয়ে এসে পড়লেন, “ফিরতি পথ? ই-ই, তোমার ফিরতি পথ কী?”
সোং শু ই চোখ নামিয়ে বললেন, “হয়তো আকাশের চাঁদ।”
দুর্গা লেই কিছুই বুঝলেন না, “সাহিত্যিকরা সত্যিই অন্যরকম কথা বলে।”
তবে দ্রুত সে প্রশ্ন ভুলে গেলেন, “তোমারটা আমি গাছে ঝুলিয়ে দিই?”
সোং শু ই মাথা নাড়লেন, “না, আমি গাছে ঝুলাবো না।”
“তাহলে কোথায় ঝুলাবে?”
“বেড়ার পেছনের শুকনো ডালে দেখলাম অনেকেই ঝুলিয়েছে, আমি সেখানে দেব।”
“তবে সাবধানে থেকো, বেড়ার পেছনে ঢাল, খুব বিপজ্জনক।”
“ঠিক আছে।”
দুর্গা লেই অনেক ওপরে যেতে সাহস পেলেন না, নিচের ডালে ফিতা ঝুলিয়ে তবেই মাটিতে নামলেন।
“তুমি কেন গাছে উঠলে?” গুও শাও শাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“গাছে না উঠলে ঝুলাবো কীভাবে?” দুর্গা লেই দু’জনের খালি হাতের দিকে তাকালেন, “তোমাদেরটা?”
“পাথর মুড়িয়ে ফেলে দিয়েছি,” ব্লু ওয়ে থুতনি উঁচিয়ে বললেন, “গাছের মাঝখানে পড়েছে সম্ভবত।”
দুর্গা লেই ক্ষেপে গিয়ে বললেন, “তোমরা যদি এত সহজ উপায় জানাতে আগে বললে না কেন? আমাকে ভয়ে মরতে হল, তবুও গাছে উঠলাম!”
গুও শাও শাও হাসি চেপে বললেন, “তুমি একবারও ভেবে দেখলে না, ওপরে ঝুলানো ফিতাগুলো কীভাবে গেল?”

দুর্গা লেই চুপ করে গেলেন, তবে শক্ত করে ঠোঁট চেপে থাকা দেখে বোঝা গেল, তার মন খুব খারাপ।
“চলো, এবার নেমে যাই,” গুও শাও শাও হাত উঁচিয়ে বললেন, “উপরে উঠতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লেগেছে, নেমে যাওয়ার সময় একটু আরাম করি, কেবলকারে চলো!”
...
মিং শান মন্দির থেকে ক্যাম্পাসে ফিরতে সন্ধ্যা হয়ে গেল।
দুর্গা লেই এতটাই ক্লান্ত যে, ডরমে ঢুকেই বিছানায় উঠে পড়লেন, “আর পারছি না, ঘুমাব!”
গুও শাও শাও বিরক্ত হয়ে বাতাসে হাত নাড়লেন, “তুমি গোসল না করে ঘুমাবে? কত নোংরা! ডরমের বাতাস নষ্ট করো না।”
“ঠিক আছে, আগে গোসল করে আসি,” তিনি অর্ধেক সিঁড়ি উঠে আবার নেমে এলেন, “তোমরা ক্যান্টিনে গেলে, আমার জন্য খাবার নিয়ে আসো।”
“আমি যেহেতু ফিরে এসেছি, আর বের হব না,” গুও শাও শাও চেয়ারে বসে পড়লেন, “ই-ই আর শাও ওয়ে?”
সোং শু ই বললেন, “আমি ঠিকই ছাত্র সংসদে জমা দেওয়ার ফর্ম প্রিন্ট করতে যাচ্ছি, তিন নম্বর ক্যান্টিন কাছেই, পথে খাবার নিয়ে আসতে পারি, তোমরা ডরমে থাকো।”
“আমি কখনোই ই-ই-কে একা বাইরে যেতে দেব না!” দুর্গা লেই কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন, “আমি তোমার সাথে যাব।”
“থাক, তোমরা তো এক পাহাড়ে উঠেই কাহিল, আমি আর ই-ই গেলেই হয়,” ব্লু ওয়ে বললেন।
সোং শু ইও আর আপত্তি করলেন না, ব্লু ওয়ের সাথে বেরিয়ে পড়লেন।
তিন নম্বর ক্যান্টিনে যেতে হলে কেন্দ্রীয় চত্বর পার হতে হয়, মূল রাস্তা বেশ ভিড়, তাই দু’জনে ছায়াঘেরা সরু পথে হাঁটলেন।
ব্লু ওয়ে সাধারণত কম কথা বলেন, সোং শু ই-ও চুপচাপ, পুরোটা পথ নিস্তব্ধতা।
হঠাৎ পাশে থাকা মানুষটি বলল, “ই-ই, সামনে কেউ আসছে।”
সোং শু ই চমকে মুখ তুললেন, দৃষ্টি আটকে গেল।
লু জি চেন ও তার রুমমেটরা ঠিক সামনে এগিয়ে আসছেন, বলা ভালো, তাদের দিকেই।
তিনি তাড়াহুড়ো করে চোখ সরিয়ে নিলেন, “শাও ওয়ে, আমরা অন্য পথে যাই।”
“তা হবে না,” ব্লু ওয়ে বললেন, “লু জি চেন তোমাকে দেখে ফেলেছে, মনে হচ্ছে ওর তোমাকে কিছু বলার আছে।”