অধ্যায় আঠারো: উচ্চ মাধ্যমিকের পুনর্মিলনী

অন্যান্য শিক্ষার্থীদের বিকেলে আরও ক্লাস থাকতে পারে, এই বিবেচনায় লিখিত পরীক্ষার সময়সীমা মাত্র আধা ঘণ্টা নির্ধারণ করা হয়েছিল।
দু চেংইউ পরীক্ষা শেষ ঘোষণা করে সবাইকে কলম নামাতে বলার সঙ্গে সঙ্গে নিচে থেকে অসন্তোষের গুঞ্জন ভেসে উঠল।

“কি আজব প্রশ্ন! শুধু ভূগোলই নয়, তার সাথে আবার পদার্থবিজ্ঞানের প্রশ্নও, আমাদের মতো মানবিক বিভাগের ছাত্রছাত্রীদের কী হবে তখন?”

“এটা তো আমার বোর্ড পরীক্ষার প্রশ্নের চেয়েও বেশি জটিল, ছাত্রসংঘে না গেলেও চলবে!”

চেন মেইচি, সঙ শুয়ির খাতা নিতে নিতে চুপিচুপি একবার দেখে নিলেন, অবাক হয়ে চোখ বড় করলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, উত্তরগুলো তো প্রায় সব ঠিকই আছে।

সব ছাত্রছাত্রী চলে যাওয়ার পর, দুজনে ক্লাসরুমে থেকে গিয়ে খাতা দেখছিলেন।

চেন মেইচি খাতা নেড়ে বললেন, “সভাপতি অন্তত কিছুটা সহানুভূতিশীল, শুধু বাছাই ও ফাঁকা স্থান পূরণের প্রশ্ন রেখেছেন, সবাইকে আঁধারে হাতড়ানোর সুযোগ দেননি।”

“সহানুভূতি আছে, তবে খুব বেশি নয়, নইলে আমাদের দু’জনকে দুপুরের খাবার না-খেয়ে এখানে খাতা দেখতে বলতেন না,” দু চেংইউ দ্রুত খাতা দেখছিলেন, “আবার যেন স্কুল জীবনে ফিরে গেছি, যখন শিক্ষকদের খাতা দেখতাম।”

চেন মেইচি ঠিক তখনই সঙ শুয়ির খাতা দেখতে পেলেন, একে একে দেখে অবাক হলেন—সব উত্তরই ঠিক!

“ওহ, ছোট বোনটি সভাপতি এমন কঠিন প্রশ্ন সেট করেও শতভাগ নম্বর পেয়েছে!”

দু চেংইউ অবিশ্বাস্যভাবে এগিয়ে এসে খাতা দেখলেন, “বলেন কী! আমাদের সময়ে তো কতজন ‘ক্ষত-বিক্ষত’ হয়েছিল, আর খাটোদের মধ্যে থেকে একটু লম্বা যারা, তারাই মাত্র সত্তর নম্বর পেয়ে টিকে গিয়েছিল।”

চেন মেইচি খাতায় একশো নম্বর লিখে মাথা নেড়ে বললেন, “বুঝলেন, হয়তো সভাপতি এমন অদ্ভুত মানসিকতা নিয়ে প্রশ্ন করলে শুধু ছোট বোনের মতো নম্র-মেধাবী ছাত্রীরাই টিকে থাকতে পারে।”

দীর্ঘ খাতা দেখার পরিশ্রম শেষে দু চেংইউ ক্লান্ত হয়ে হাত পেছনে দিয়ে বললেন, “শেষমেশ শেষ হল, এতদিন ধরে এতজনকে ইন্টারভিউ করার পর অবশেষে একটা সুন্দর সমাপ্তি টানতে পারলাম।”

চেন মেইচি খুশি হয়ে সঙ শুয়ির নাম তালিকার এক নম্বরে রাখলেন, “বাহ, আমি তো দপ্তর প্রধান হিসেবে এমন প্রতিভাবানকে পেয়ে যারপরনাই আনন্দিত।”

“তুমি মেধাবী পছন্দ করো, আর আমি স্বতন্ত্র ব্যক্তিত্বের লোক চাই, তাই আমাদের জীবন বিভাগে বরং একটু অন্যরকমদের দরকার।” বলে গেং লেইয়ের নাম যুক্ত করলেন।

“তুমি যে স্বতন্ত্র বলছ, সে কি সেই যে বলেছিল হোস্টেলে তল্লাশি করতে ভালো লাগে? আমার তো মেয়েটিকে একটু চেনা চেনা মনে হয়।” চেন মেইচি চিন্তা করে বললেন, “ও কি সেই মেয়েদের একজন, যারা সেদিন আমাদের পাশের টেবিলে বসেছিল?”

“ছোট বোনের রুমমেটরা সত্যিই নানারকম—কেউ সুন্দর, কেউ আলাদা ধরণের, কেউ আবার একেবারে গম্ভীর…”

দু চেংইউ কথাটা শেষ করতে না করতেই চেন মেইচি তাঁকে লাথি মারলেন, “বয়স বেশি হয়ে, কমবয়সীদের দিকে তাকাচ্ছ?”

তিনি তাড়াতাড়ি হাত তুলে বললেন, “না না, আমি কোনোভাবেই ছোট বোন বা অন্য কোনো মেয়ের প্রতি অশোভন মনোভাব পোষণ করি না!”

চেন মেইচি খানিকটা হেসে বললেন, “তাই ভালো, না হলে ছেড়ে কথা বলব না!”

---

সঙ শুয়ি গোটা দুপুর ধরেই গেং লেইয়ের অভিযোগ শোনার পরও বিন্দুমাত্র বিরক্তি প্রকাশ করেননি, বরং শান্ত হেসে সান্ত্বনা দিলেন, “এখন যেহেতু শেষ, নিশ্চিন্তে ফলাফলের অপেক্ষা করো।”

বিকেলে ছিল মূল ক্লাস, একটানা তিনটা ছোট ক্লাস। গেং লেই টেবিলে মাথা রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, এমন সময় গু শাওশাও বিরক্ত হয়ে বই গুটিয়ে তাঁর মাথায় ঠুকল।

“আমি কিন্তু ইইয়ের মতো ধৈর্য ধরে তোমার বকবকানি শুনতে পারি না, কানে পোকা পড়ে যাবে।”

লান ওয়েই গেং লেইয়ের আশেপাশের ভারী মনোভাব সহ্য করতে না পেরে প্রথম ক্লাস শেষ হতেই বই নিয়ে পেছনের সারিতে চলে গেল।

সঙ শুয়ি নোট গুছাচ্ছিলেন, পাশের জন হঠাৎ উঠে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি ভর্তি হয়েছি!”

গু শাওশাও লজ্জায় লান ওয়েইয়ের সাথে পেছনে চলে গেল।

এখন খুশির খবর শেয়ার করার মতো একমাত্র সঙ শুয়িই পাশে ছিলেন, গেং লেই তাঁর বাহু ধরে ঝাঁকিয়ে বলল, “দারুণ! আমি ছাত্রসংঘে ভর্তি হয়েছি!”

লান ওয়েই গু শাওশাওকে বলল, “লেইলেইর এই অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, যেন ফান জিন পরীক্ষায় পাস করেছে।”

গু শাওশাও মাথা নেড়ে বলল, “ওর মানসিক অবস্থা নিয়ে আমি চিন্তিত।”

গেং লেই তখন সঙ শুয়িকে জিজ্ঞেস করল, “ইই, তুমি তো নিশ্চয়ই ভর্তি হয়েছো?”

সে মোবাইল খুলে দেখল, সত্যিই একটি বার্তা এসেছে।

【সঙ শুয়ি, অভিনন্দন! তুমি দপ্তরের দ্বিতীয় রাউন্ডের লিখিত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে ছাত্রসংঘের সদস্য হয়েছো। আমি দপ্তর প্রধান চেন মেইচি, সামনে তোমার সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছি～】

সঙ্গে চেন মেইচির যোগাযোগ নম্বরও ছিল।

গেং লেই সঙ শুয়ির চেয়েও বেশি উত্তেজিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গেই গ্রুপে বার্তা পাঠাল।

【আমি আর ইই দু’জনেই ছাত্রসংঘে ঢুকে গেছি!】

唯你是问: 【অভিনন্দন ইই】

潇潇雨歇: 【অভিনন্দন ইই, আজ রাতে আমার পক্ষ থেকে রাতের খাবার!】

再给我一碗吧: 【? মানে কী, আমাকে অভিনন্দন দেবে না? আমি কি এই রুমের বাইরের লোক? কষ্ট লাগছে, আমি গ্রুপ ছেড়ে দিচ্ছি】

কেউ পাত্তা দিল না।

গেং লেই রাগান্বিত হয়ে ঘুরে দু’জনকে কটমট করে তাকাল, ওরা না দেখার ভান করে বই পড়তে লাগল।

গেং লেই মুখ ঢেকে সঙ শুয়ির কাঁধে মাথা রেখে বলল, “পুরো দুনিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছি!”

---

ভর্তি হওয়া প্রত্যাশিতই ছিল, তবুও সঙ শুয়ির মন আনন্দে ভরে উঠল এবং সে হেসে বলল, “তাহলে শাওশাও আর ছোট ওয়েইই তো তোমার গোটা পৃথিবী।”

গেং লেই বলল, “ইই, তুমিও ওদের মতো দুষ্টুমি শিখে গেলে!”

সঙ শুয়ি ঠিক তখনই গ্রুপে উত্তর দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় অনেকক্ষণ ধরে নিরব থাকা কিউকিউতে একটা নতুন বার্তা এল, প্রেরক উচ্চমাধ্যমিকের ক্লাস মনিটর ওয়াং হু চিউন।

【পুরনো বন্ধু, তুমি কি রাজধানীতে? শুনেছি তুমি পাস করে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছো, আজ রাতে আমি xx রেস্তোরাঁয় একটা ছোট গেট-টুগেদার করছি, তুমি আসবে?】

এ ধরনের অনুষ্ঠানে তার কখনোই আগ্রহ ছিল না, সুন্দর ভাষায় বললে উচ্চমাধ্যমিক বন্ধুদের পুনর্মিলন, আর সরাসরি বললে গোপন পাত্র-পাত্রীর সন্ধান।

ওয়াং হু চিউনের পরের বার্তাও এল—

【পং ছিংইউনকে মনে আছে? আমাদের ক্লাসের সবচেয়ে সুন্দরী, আগে স্কুলের বিখ্যাত ছেলে লু জি ছেনের সঙ্গে প্রেম করত। ও বলেছে লুকে সঙ্গে নিয়ে আসবে, বলো তো ওদের পুরোনো প্রেম আবার জেগে উঠেছে নাকি?】

সঙ শুয়ির চোখের পাতা কেঁপে উঠল, সে অবশ্যই মনে রাখে, লু জি ছেনের আশেপাশে থাকা প্রতিটি মেয়েকেই তার মনে আছে। কখনো কখনো সে এই অতিরিক্ত স্মৃতিশক্তিকে ঘৃণা করে, বিশেষ করে এমন বিব্রতকর মুহূর্তে।

সে এক অক্ষর এক অক্ষর করে আগের লিখে রাখা না-যাওয়ার বার্তাটি মুছে দিয়ে লিখল, ঠিক আছে।

ওয়াং হু চিউন সঙ্গেই সময় ও রেস্তোরাঁর লোকেশন পাঠাল, 【তোমার জন্য অপেক্ষায় থাকব, পুরনো বন্ধু】, সঙ্গে ছিল একখানা হাসিমাখা ইমোজি।

সঙ শুয়ি কিছুক্ষণ চোখ নিচু করে বসে রইল, তারপর গ্রুপে লিখল—

【দুঃখিত, আজ রাতে আমার উচ্চমাধ্যমিকের বন্ধুদের একটা গেট-টুগেদার আছে, তোমাদের সাথে খেতে পারছি না】

潇潇雨歇: 【কিছু না, অন্যদিন উদযাপন করব】

唯你是问: 【রাতে কখন শেষ হবে? আমি গিয়ে তোমাকে নিয়ে আসব। এমন সুন্দর, ভদ্র মেয়েকে নিজের খেয়াল রাখতে হবে।】

deer: 【ওতটা ঝামেলা করতে হবে না, আমি মদ খাই না, নিজেই ট্যাক্সি নিয়ে চলে আসব】

潇潇雨歇: 【তোমার নিরাপত্তার জন্য, অস্বীকার করা যাবে না】

সঙ শুয়ি শেষমেশ অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হল।

ওয়াং হু চিউন তাদের শহরের এক প্রভাবশালী পরিবারের ছেলে, পড়াশোনায় খুব একটা এগিয়ে না থাকলেও রাজধানীর নামী ও ব্যয়বহুল বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, আর রেস্তোরাঁও তিনতারা মানের রাখল। ফলে রাজধানীতে থাকা অনেকেই তার নিমন্ত্রণে রাজি হয়ে গেছে।

সঙ শুয়ি আসলে ভিড় পছন্দ করে না, উচ্চমাধ্যমিকের ক্লাস গ্রুপেও নেই, তাই জানে না যে পং ছিংইউন লু জি ছেনকে আনছে—এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই গ্রুপে হইচই পড়ে গেছে।