অধ্যায় ৫৮

ঘটনার পরের গর্ভনিরোধক ওষুধ ছাড়াও, কিনজিনহুয়া কিনেছিল ফোলা ও ঠান্ডা লাগানোর মলম, সেটি নিচে লাগানোর জন্য। মলমটি এগিয়ে দিতে গিয়ে, শিউ ইয়ানের বড় এক চোখরাঙানি পেলেন তিনি, তবে শিউ ইয়ান তা ফিরিয়ে দিল না। যদিও তিনি ইতিমধ্যে এক শিশুর মা, এ ছিল তাঁর দ্বিতীয়বারের অভিজ্ঞতা। স্নান করার সময় তিনি দেখলেন, তাঁর পা দু’টির মাঝে শুধু ফোলা নয়, রক্তের ছোপও লেগে আছে, তীব্র যন্ত্রণা হচ্ছে। মলমটি নেওয়ার সময়, কিনজিনহুয়া নির্লজ্জভাবে তাঁর পাশে এসে বসে বললেন, “ডাক্তার বলেছেন, এই মলমটা একটু বেশি সময় মর্দন করতে হয়, তবেই চামড়ায় ঢুকে কার্যকর হয়। আমি তোমায় সাহায্য করি?”

শিউ ইয়ান শুধু এক শব্দ বললেন, “চলে যাও।”

এরপর দরজাটা জোরে বন্ধ করে, ভেতর থেকে তালা লাগিয়ে দিলেন। কিনজিনহুয়া দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে, মনে মনে কল্পনা করতে লাগলেন—শিউ ইয়ান বিছানায় বসে, তাঁর নরম আঙুলে মলম নিয়ে নিচে লাগাচ্ছেন। দৃশ্যটা কেবল ভাবলেই মনটা উতলা হয়ে উঠল। শিউ ইয়ান বাইরে এসে দেখলেন, কিনজিনহুয়া যেন বোকা হয়ে গেছে, দেয়ালে আঁচড় কাটছে, সাদা দেয়ালে ক্ষত তৈরি করেছে। শিউ ইয়ান রাগে বললেন, “হাতটা কি তোমার খুবই ফাঁকা?”

কিনজিনহুয়া হাত সরিয়ে, গা ঘেঁষে কোমর জড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ওষুধটা কাজ করছে তো? এখনো ব্যথা করছে?”

শিউ ইয়ানের মুখে সাথে সাথে লজ্জার লাল ছাপ ফুটে উঠল, গলা পর্যন্ত যেন লাল হয়ে গেল। কিনজিনহুয়া নিজেকে সামলাতে না পেরে তাঁর ঠোঁটে হালকা চুমু খেয়ে ছেড়ে দিলেন, কোমর জড়িয়ে কপালে ঠেকিয়ে বললেন, “গতরাতে আমি একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিলাম, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি। তোমায় হাঁটা পর্যন্ত কষ্ট হচ্ছে দেখে মনে হয়, আজ রাতে বাড়িতে বিশ্রাম নাও, কাল শ্বশুরবাড়িতে যাও।”

‘বাড়িতে থাকা’ আর ‘শ্বশুরবাড়ি যাওয়া’—দুটোর দূরত্ব স্পষ্ট। শিউ ইয়ানের মুখে এত লজ্জা যেন ডিম সিদ্ধ হয়ে যাবে। তিনি থুতু দিয়ে বললেন, “তোমার আর বলারই কথা! আমার ফোন কি তুমি বন্ধ করেছিলে? অনেক মিসড কল আছে।”

তাঁর মুখে রাগের ছাপ না দেখে, কিনজিনহুয়া হাসতে হাসতে বললেন, “তোমার বান্ধবী বিয়ে করতে যাচ্ছে, কিছু ব্যক্তিগত কথা বলতেই তো ফোন করেছিল। তোমার বাবা বুঝতে পারবে। আর, সকালবেলা তোমার চোখের কোল এত ক্লান্ত ছিল, বাবার সামনে গেলে কি ঠিক হত? ফোন বন্ধ করেছি যাতে তুমি ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারো, ভালো চাইলে খারাপ ভাবছ কেন?”

শিউ ইয়ান রাগে বললেন, “এ সব কিছুর কারণ কে?”

“আমি, স্বীকার করছি,” কিনজিনহুয়া তাঁর গা থেকে হাসি মুছে ফেলে, শিউ ইয়ান এক হাত দিয়ে কনুই দিয়ে মারলেন, কিনজিনহুয়া গোঙান দিয়ে বললেন, “তুমি বড় নির্দয়, তোমার জন্য চিন্তা করি, অথচ মারলে! সত্যি, কুকুরে কামড়াল লুই ডংবিনকে।”

“কাকে কুকুর বললে?” আবার কনুইয়ের ধাক্কা।

“আমি, আমি, খাঁটি দুই মুখের চামড়া ভাঁজ করা কুকুর,” শিউ ইয়ানের মুখে হাসি দেখেই, কিনজিনহুয়া আরও বেশি গা ঘেঁষে, গলার কাছে মাথা রেখে বললেন, “মালিক, একটু জড়িয়ে ধরো, একটু চুমু…”

“সরে যাও।”

“না যাবো না।”—একটা বড় কুকুরের মতো গায়ে লেপ্টে থাকলেন, যতই ঠেলে, টেনে, মারুন, কিছুতেই ছাড়ছেন না। কেউ দেখলে বলবে—‘নিচ’, ‘খুবই নিচ’। দু’জনের এই ঘনিষ্ঠতায়, দুপুরের তিনটা পেরিয়ে বাইরে বের হলেন।

ওয়াং হানজিংয়ের বাড়ি যাওয়ার আগে, তাঁরা আগে গিয়েছিলেন এক লজিস্টিক কোম্পানিতে, ঝু ছিংইউয়ের পাঠানো হাইনানের অতিথি আপ্যায়নের ফলের বাক্সগুলো নিয়ে এলেন। বললেন, প্রথমবার শিউ ইয়ানকে শ্বশুরবাড়ি নিয়ে যাচ্ছেন, খালি হাতে যাওয়া ঠিক নয়।

ওয়াং চিয়াও খবর পেয়ে গসিপ শুনতে এলেন, কিনজিনহুয়া এক হাতে স্ত্রীকে জড়িয়ে, অন্য হাতে লাগেজ ধরে, একটুও সময় দিলেন না বান্ধবীকে ব্যক্তিগত কথা বলার জন্য, শুধু বললেন, সময় নেই, পরে কথা হবে। শিউ ইয়ানও জানেন না, ওয়াং চিয়াওকে কীভাবে বলবেন কিনজিনহুয়া ও তাঁর সম্পর্কে। আসলে, গল্পটা খুবই নাটকীয়, রোমান্টিক উপন্যাস পড়ার মতোই। শুধু ওয়াং চিয়াওকে প্রতিশ্রুতি দিলেন, আগামীকাল তাঁর সঙ্গে বিয়ের পোশাক দেখতে যাবেন।

ওয়াং চিয়াও যদিও কৌতূহলী, কিনজিনহুয়ার সাথে তর্ক করতে সাহস পেল না, দাঁত চেপে ছোট রুমাল নেড়ে তাঁদের বিদায় দিলেন। আবার দেখলেন, কিনজিনহুয়া শিউ ইয়ানের অনুরোধে লজিস্টিক কোম্পানির ম্যানেজারকে ফলের ঝুড়িতে ফল সাজাতে বলছেন, উপহার ব্যাগে মুড়ে, গোলাপি ফিতা দিয়ে বেঁধে দিচ্ছেন। তাঁর মনে আরও অবাক লাগল—কিনজিনহুয়া তো কাল সকাল পর্যন্ত ছিল একা, এখন শ্বশুরের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছেন!

বিদায়ের আগে, ফোনে বার্তা পাঠালেন, শিউ ইয়ানের লাগেজ পরে তাঁর বাড়িতে পাঠাতে বললেন।

এবার কি একসঙ্গে থাকা শুরু হবে?

গাড়ি এসে থামে একটি তিনতলা ছোট ভিলার সামনে। কিনজিনহুয়া শিউ ইয়ানকে টেনে বললেন, “রাতে আমি এসে তোমায় নিয়ে যাবো।”

শিউ ইয়ান তাঁর হাত সরিয়ে, কিছুটা অহংকারে বললেন, “আজ রাতে আমি বাবার বাড়িতে থাকবো।”

“তাতে তো অসুবিধা হবে।”

“কী অসুবিধা? এত বড় বাড়ি, আমার জন্য তো একটা ঘর থাকবেই।”

“কিন্তু ঘরে আমি থাকবো না।”

শিউ ইয়ান থুতু দিয়ে বললেন, “এটাই আমার সবচেয়ে পছন্দের জায়গা।”

কিনজিনহুয়া মনে মনে ছোট মেয়েটাকে দোষ দিলেন, তাঁর বাড়ির প্রিয়কে ভুল শেখাচ্ছে। একদিকে শিউ ইয়ানকে কোমরে জড়িয়ে, নিজের কোলে তুলে নিলেন, “তুমি এমন বলছ, আমি তো তোমায় গাড়ি থেকে নামতে দিতে পারছি না। তোমার শ্বশুরবাড়ির বাবাকে দেখে তুমি যদি আমাকে ফেলে দাও, কেমন হবে?”

শিউ ইয়ান সবচেয়ে বিরক্ত হন, কিনজিনহুয়ার এই ‘শ্বশুরবাড়ির ছেলে’ কথায়। প্রেমের সময়, কিনজিনহুয়া বারবার এই কথা তুলত। “তোমাকে ছেড়ে দিলে কী হবে?”

কিনজিনহুয়া সহজে উত্তর দিলেন, “তাহলে আমি বাঁচবো না।”

শিউ ইয়ান মাথা কাত করে, অবাক হয়ে তাকালেন—এটাই তো ওয়াং চিয়াও বলেছিলেন, সেই কিনজিনহুয়া, যার সামনে সবাই মাথা নত করে।

“তোমার বয়স তো সাতাশ হয়েছে?”

“হ্যাঁ, তারপরেই তো বিয়ে করার সময়। আজকের মতো ভালো পোশাক পরেছি, তুমি আমাকে বাড়িতে নিয়ে যাও?”

“না,” কোমরে রাখা হাতটা একটু কেঁপে গেল, মুখটা গম্ভীর হয়ে উঠল। ব্যাখ্যা দিলেন, “আমি appena ফিরে এসেছি, আর তোমায় সঙ্গে নিয়ে গেলে, বাবা কী ভাববেন? আমাদের বাড়িতে নিয়ম-কানুন বেশি…”

“তুমি সত্যিই আমাকে অপছন্দ করছ?” কিনজিনহুয়া স্বস্তি পেলেন, গলা শিউ ইয়ানের গলায় রেখে, কিছুক্ষণ ঘষে, তারপর বললেন, “আমি জানি, আজ সময় নয়। কিন্তু তুমি কবে আমাকে তোমার বাবা-মায়ের সামনে নিয়ে যাবে?”

শিউ ইয়ান মাথা ঘুরিয়ে বললেন, “তুমি তো একেবারে বউয়ের মতো কথা বলছ।”

“বউয়ের মতো হওয়া, পরিত্যক্ত হওয়ার থেকে ভালো। আমি তো কিছুতেই মানি না, যদি আগের মতো চুপিচুপি আমাকে ছেড়ে দাও, তাহলে… তাহলে আমি সত্যিই বাঁচবো না। আমি মারা গেলে, তুমি অন্য কাউকে বিয়ে করতে পারবে না। তুমি যদি নরকে যাও, তাও তুমি আমার স্ত্রী, কেউ যদি তোমায় নিতে চায়, আমি তার আগে নরকে পাঠিয়ে দেবো।”

“নির্লজ্জ,” কথার মাঝেই হাসি আর অভিমান মিশে আছে। কিনজিনহুয়া দেখলেন, শিউ ইয়ানের চোখে হাসির জল জমেছে, সামলাতে না পেরে তাঁকে বুকে নিয়ে চুমু খেতে লাগলেন। হাজার রকমের মায়া-ভরা চুমুতে, দু’জনের গা জড়িয়ে গেল, ছাড়তে পারলেন না।

কিছুক্ষণ পর, দু’জন আলাদা হলেন, শিউ ইয়ান হাঁপাচ্ছেন, মুখে লজ্জার লাল ছোপ, চোখে জল। কিনজিনহুয়া ছাড়তে চাইলেন না, কোলে নিয়ে আরও আদর করলেন, “তোমার থেকে এক মুহূর্তও আলাদা হতে চাই না।” আবার বললেন, “তোমার বাবা যাঁর সঙ্গে আছেন, তাঁর বয়স তোমার থেকে মাত্র কয়েক বছর বেশি, তোমার ভাইও বাড়িতে থাকে না, বাবা বয়সে বড়, স্ত্রীর বয়স কম—তুমি সেখানে গিয়ে ঠিক থাকবে তো?”

ওয়াং হানজিং আবার বিয়ে করেননি, তবে তাঁর খুব ভালো বান্ধবী আছেন, যিনি জিয়াংচেং-এ থাকতেন। চল্লিশ বছর বয়সের পুরুষ, তখনই সবচেয়ে আকর্ষণীয়। টাকা-ক্ষমতা থাকলে, অনেক নারীই তাঁর দিকে আকৃষ্ট হয়।

ওয়াং ইউতাওকে বাবার কাছে রেখে দিয়েছেন, ওয়াং হানজিং দেশে ফিরে ছেলে স্কুল বদলে দিলেন, বাড়িতে শিক্ষক রেখে পড়ালেন। ওয়াং পরিবারের জিন ভালো, ওয়াং ইউতাওও মেধাবী, গত বছর কিয়োংতু মেডিকেল কলেজে ভর্তি হয়েছে, সাধারণত হোস্টেলে থাকে, শুধু খরচ নিতে বাড়িতে আসে। বাবা-ছেলের সম্পর্ক খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়।

ওয়াং হানজিং এখন কিয়োংতু শহরের নামী হাসপাতালের উপ-পরিচালক এবং বিখ্যাত ক্লিনিক্যাল মেডিসিনের অতিথি অধ্যাপক। যৌথভাবে চালানো ওষুধ কোম্পানিও বড় হচ্ছে, বিদেশে শেয়ার, বারবার যুক্তরাষ্ট্রে যেতে হয়। বাবার সঙ্গে মেয়ের সম্পর্ক আগের চেয়ে অনেক ঘনিষ্ঠ হয়েছে।

তবে শিউ ইয়ান তাঁর মায়ের মতো দেখতে সেই মহিলাকে খুব পছন্দ করেন না, আবার ঘৃণাও নয়। যিনি তাঁর সঙ্গে থাকছেন, তিনি তাঁর বাবা, তাই একটা মাত্র কয়েক বছরের বড় মহিলাকে ‘আন্টি’ বলতে চান না, বাড়িতে থাকতেও চায় না।

“তুমি আমার পরিবারের খবর বেশ ভালো জানো…”

“ত当然, তারা তো তোমার আত্মীয়, আমার ভবিষ্যতের শ্বশুর, শ্যালক—তাদের খেয়াল না রাখলে চলবে?”

“…”

“সত্যি বলছি, রাতে আমি তোমাকে নিয়ে যাবো।” আবার কথায় ফিরে এলেন।

“বাবার বাড়িতে না থাকলেও, তোমার সঙ্গে গিয়ে থাকবো না। আমার লাগেজ তো চিয়াও চিয়াওয়ের কাছে।” তিনি ও আনলোর অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া দিয়ে দিয়েছেন।

“ওর বাড়িতে থাকলে, ঝু ছিংইউয়েতো তোমার পিছনে ষড়যন্ত্র করবে।”

“… ”

ওয়াং চিয়াওর স্বভাব অনুযায়ী, শিউ ইয়ান সেখানে থাকলে, ওয়াং চিয়াওও তাঁর সঙ্গে থাকবেন। তাহলে ঝু ছিংইউয়ের হবু স্বামী একা থাকবে। কিনজিনহুয়ার সঙ্গে অ্যাপার্টমেন্টে থাকতে, মন চায় না। যদিও কিনজিনহুয়া কেনা মলম লাগিয়েছেন, পা দু’টি এখনও ব্যথা করছে।

হোটেলে থাকবেন? ঠিক হবে না। বাবা কিয়োংতুতে, মেয়ে হোটেলে থাকলে, বাবার মানহানি হবে, লোকজন পিছনে কথা বলবে।

কিনজিনহুয়ার মুখ দেখে, শিউ ইয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে অ্যাপার্টমেন্টে থাকবো না।” বলেই গাড়ি থেকে নামতে চাইলে।

কিনজিনহুয়া শক্ত করে ধরলেন, “কোন অ্যাপার্টমেন্ট? ওটা আমাদের বাড়ি, আমাদের ভালোবাসার ঘর। তুমি না পছন্দ করলে, তোমার পছন্দের জায়গায় যাই। তোমায় যেখানে পাবো, সেখানেই আমার বাড়ি। তোমার নেই, সেখানে বিলাসবহুল ভিলা থাকলেও, আমার কিছু আসে যায় না।”

কিনজিনহুয়া ঠিকই ধরতে পেরেছেন, শিউ ইয়ানের দুর্বলতা ‘বাড়ি’। তিনি চেয়েছিলেন, একটা বাড়ি। ওয়াং হানজিংয়ের বাড়ি তাঁর নয়, শিউ ইয়ান জিনের বাড়িও নয়। তাঁর বাড়ি জিয়াংচেংয়ে, কিন্তু সেখানে দাদু নেই, চুং伯, চুংবু তাঁকে আদর করেন, মেয়ের মতোই, কিন্তু তাঁদের পরিবারে ছেলে-মেয়ে, নাতি-নাতনি আছে। শিউ ইয়ান দেখেন, তাঁর কিছুই নেই, আবার সবই আছে।

তাঁর চোখে জল দেখে, কিনজিনহুয়া মুখে মুখ লাগিয়ে ডাকলেন, “ইয়ান ইয়ান?”

“হ্যাঁ।”

“রাতে আমাকে ফোন করো, আমি আসবো।” গলা মিষ্টি, কোমল।

“হ্যাঁ।”

*******************

“ইয়ান ইয়ান এসেছে।”

শিউ ইয়ান কাঁপা গলায় বললেন, “স্নো আন্টি, কেমন আছেন?”

“আমাকে অ্যাভিভা বলো।”

দেশে বয়স, সম্পর্কের গুরুত্ব বেশি। বিদেশে নাম ধরে ডাকতে অভ্যস্ত, ভাই-বোন, বাবা-মা, এমনকি দাদু-নানি—সবাইকে নাম ধরে ডাকার অভ্যাস। তাই নিং শাও শুয়েত বলায়, শিউ ইয়ানও নাম ধরে ডাকলেন।

তিনি এগিয়ে দেওয়া গোলাপি-সাদা স্লিপার নিলেন, ঠোঁটে হাসি চাপলেন—এটা কিনজিনহুয়ার কেনা স্লিপারের মতো, হ্যালো কিটি’র। শিউ ইয়ান দেখতেও সহজ, তবে পোশাক-খাওয়া-জীবনে খুবই খুঁতখুঁতে। ব্র্যান্ডের প্রতি আকর্ষণ নেই, তবে মানিয়ে নিতে চান না, স্লিপারও আরামদায়ক হতে হবে। আরাম—এই শব্দটা সহজ, কিন্তু কড়াকড়ি। প্লাস্টিকের জুতো কখনো পরেন না, গরু-ভেড়ার চামড়া, স্লিপারও তুলার। তিনি কার্টুনপ্রেমী, গোলাপি, ফুরফুরে জিনিস পছন্দ করেন।

গরমকালেও তুলার স্লিপার পরেন। কিনজিনহুয়া একবার বলেছিলেন, “তোমার স্লিপারের দাম মানুষের বুটের সমান।” এখনো, তাঁর এই অভ্যাস বদলায়নি।

ওয়াং হানজিং উপরে থেকে নেমে এসে বললেন, “ইয়ান ইয়ান, তুমি ফিরে এসে আগে জানালে না তো, বাবা তো তোমায় বিমানবন্দরে নিতে যেত।”

শিউ ইয়ান হাসলেন, “তোমায় সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছিলাম, কেমন লাগলো?”

ওয়াং হানজিং অসন্তুষ্ট হয়ে চোখ ঘুরালেন, “তুমি তো আমার জন্য আসো নি, আমি কতটা অবাক হবো?” চা টেবিলে ফলের ঝুড়ি দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, “এগুলো কেন?”

বংশীয় শিক্ষা, কারো বাড়িতে খালি হাতে যাওয়া ঠিক নয়, এটাই সাধারণ শিষ্টাচার। তবে নিজের বাড়িতে এ সব কেনা একটু দূরত্ব তৈরি করে। শিউ ইয়ান তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি কিনিনি, চিয়াও চিয়াও দিয়েছে, হাইনান থেকে পাঠিয়েছে, তোমায় খেতে দিয়েছে।”

ফলগুলো চিয়াও চিয়াওয়ের বিয়ের অনুষ্ঠানের জন্য কিনেছে, তাই মিথ্যে বলেননি।

ওয়াং হানজিং ওয়াং চিয়াওকে চেনেন, তিনি যদিও আত্মীয়-বন্ধুদের পছন্দ করেন না, জানেন শিউ ইয়ানের বন্ধুর সংখ্যা কম, আন লো ও ওয়াং চিয়াও। তাই কিছু বললেন না, শুধু দেখলেন, শিউ ইয়ানের কাছে আর কিছু নেই, মুখটা খারাপ হলো, “তোমার লাগেজ কোথায়?”

“চিয়াও চিয়াওয়ের কাছে, তিনি আমাকে নিতে দেননি, বিয়ের পোশাক পরা ও ছবি তুলতে চান।”

এ কথা বলতে গিয়ে, শিউ ইয়ানের মুখে লজ্জা, শুধু অপরাধবোধ নয়, কিছুটা আফসোসও আছে। আবার কিনজিনহুয়া সেই দুষ্টু কাজটা করে ফেলেছেন। এই মুহূর্তে, স্নো শুয়েত ফলের প্লেট নিয়ে এলেন, শিউ ইয়ান ফল খেতে গিয়ে বাবার প্রশ্ন এড়ালেন।

আম, আনারস, স্ট্রবেরি, চেরি, পিচ—সবই তাঁর পছন্দ। শিউ ইয়ান মনে মনে বললেন, “এটা একজনের যত্ন নেওয়ার মতো।” আন্টি বলার প্রয়োজন নেই, সম্পর্কও নেই, তাই তিনি এক টুকরো আনারস এগিয়ে দিলেন—নিং শাও শুয়েত অবাক হয়ে হাসলেন, “তোমার ফেরার খবর শুনে, তোমার বাবা খুব খুশি, কাল রাতেই বলেছিলেন, ঘর ঠিক করতে। লাগেজ ওখানে থাকলে সমস্যা নেই, বাজার কাছেই, আমি তোমাকে নিয়ে যাবে কিছু কিনতে।”

“ঠিক, যা পছন্দ করো, বেশি কিছু কিনো।”

“বাবা, জানি এখন আপনার টাকা আছে, মেয়ের জন্য কিছু পোশাক কিনতে সমস্যা নেই। তবে আসার সময়, লো লো আমাকে নিয়ে একবার বাজারে গিয়েছিল, অনেক কাপড়, গয়না কিনেছে। আমাদের বাড়িতে টাকা আছে, তবে আমি তো এত কিছু পরবো না, দেশে আরও কিছুদিন থাকবো, তাড়াহুড়ো নেই।” নিজের ব্যাগ থেকে দু’টি গয়নার বাক্স বের করে, একজনকে দিলেন।

নিং শাও শুয়েত ও ওয়াং হানজিং খুলে দেখলেন, শিউ ইয়ানেরটি মহিলাদের ঘড়ি, দাম বেশি নয়, তবে পাঁচ অঙ্কের, খুবই সুন্দর, দেশে এখনো বিক্রি হয়নি। ওয়াং হানজিংয়েরটি প্ল্যাটিনামের, হীরা বসানো টাই ক্লিপ, সীমিত সংস্করণ।

শিউ ইয়ানের হাতে থাকা ব্যাগ—বিরকিন ও কেলি—দেখে মনে হলো, ওয়াং হানজিং সত্যিই মেয়েকে ভালোবাসেন। ছেলেরও এত সুযোগ নেই। মুখে হাসি সত্যিই আন্তরিক।

ওয়াং হানজিং বাক্স বন্ধ করে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শিউ ইয়ানকে কাছে ডাকলেন। শিউ ইয়ান দাঁত খোঁচানো ফেলে, হাত মুছে, পাশে গিয়ে বসলেন, “কী হলো, পছন্দ করছো না? তোমার দীর্ঘশ্বাসে আমার মন কেঁপে উঠছে।”

ওয়াং হানজিং হাসলেন, “তুমি তো, মাত্র ক’দিন আমেরিকা গিয়ে, এমন হাসিখুশি হয়ে গেলে।” আবার দীর্ঘশ্বাস, বিদেশে পড়াশোনা খারাপ নয়, অন্তত চরিত্রে অনেক পরিবর্তন এসেছে।

“এক পলকে, আমাদের ইয়ান ইয়ান এত বড় হয়ে গেল।” শিউ ইয়ান যখন ছোট ছিল, সে কথা মনে করে বললেন, “বাবা তো এখন জামাকাপড়ের প্রস্তুতি নিতে হবে।”

শিউ ইয়ানের মুখে লাল ছোপ, “বাবা…”

“সেদিন তোমার ডংলিন ভাইকে দেখলাম, বললেন, কাজ শেষ হলে আমেরিকায় যাবেন। তুমি ফিরে এসেছো, তাঁর সুবিধা হলো। তুমি বান্ধবীর সঙ্গে বিয়ের পোশাক পরার সময়, নিজের জন্যও কিছু দেখো।” হাসতে হাসতে বললেন।

“বাবা…”

“ঠিক আছে, বাবা আর কিছু বলবে না।” হাসলেন, “তুমি যখন কিয়োংতুতে, সময় পেলে তোমার পাং爷爷কে দেখে এসো। তিনি সবসময় তোমার কথা বলেন।”

“বাবা, আমি…” শিউ ইয়ান মুখে দ্বিধা। বলতে চাইলেন, “ডংলিন ভাইয়ের সঙ্গে আমার কিছু নয়।” কিন্তু ফোন বেজে ওঠে। বাবা ফোন ধরলেন, “হ্যালো, ডংলিন… কী, তুমি আমার ইয়ান ইয়ানকে নিতে চাও? এটা ঠিক নয়, মেয়েকে অনেকদিন দেখিনি, আজ বাড়িতে রাখবো, বাবা-মেয়ের কথা হবে… হ্যাঁ, ইয়ান ইয়ান আমার পাশে, গতকাল সকালে এসেছে, তুমি জানো না? হা হা…”

এরপর দু’জনের কথার পর, ফোন রেখে, ওয়াং হানজিং জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ফিরে এসেছো, ডংলিনকে জানাওনি?”

শিউ ইয়ান মাথা নাড়লেন, “তোমাদের মধ্যে ঝামেলা হয়েছে?”

শিউ ইয়ান মাথা নাড়লেন, “বাবা, আমি ও ডংলিন ভাইয়ের সম্পর্ক তেমন নয়, আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই।”

“তুমি কি তাঁকে পছন্দ করো না?”

“পছন্দ করি, তবে ভাইয়ের প্রতি বোনের মতো। তবে দাম্পত্য সম্পর্কের জন্য আমি উপযুক্ত নই।”

“কেউ কি তোমার সামনে কিছু বলেছে? পাং পরিবারের কথা শুনো না, এখনো তাঁর কথাই শেষ কথা, অন্যদের কথা শুনতে হবে না। আমাদের ওয়াং পরিবারও কিয়োংতুতে কিছু মর্যাদা পেয়েছে, পাং পরিবারের চেয়ে কম নয়। ডংলিন তোমাকে সত্যিই ভালোবাসে, বাবা সেটা বুঝতে পারে।”

শিউ ইয়ান ঠোঁট কামড়ালেন, “বাবা, ডংলিন ভাই শুধু আমাকে ভালোবাসেন, তবে সেই ভালোবাসা বিয়ের জন্য যথেষ্ট নয়।” আমার পক্ষেও নয়।

বর্ণিল হাসি, সুন্দর ফুলের মতো ৫৮_বর্ণিল হাসি, সুন্দর ফুলের পূর্ণ পাঠ ৫৮তম অধ্যায় শেষ!