১৩টি কৌশল

যারা সন্ধ্যা ইজিনকে দেখেছেন, তাদের মধ্যে কেউ নেই যারা বলেনি তিনি এক অনন্যসুন্দরী নারী। তার ব্যক্তিত্বের গভীরতা থেকে বিকশিত হওয়া সৌন্দর্য দেখে কেউই বিশ্বাস করতে পারে না, তিনি একজন তালাকপ্রাপ্ত নারী, একা কন্যাকে নিয়ে দশ বছর ধরে বসবাস করছেন। তিনি কখনোই বিষণ্ণ, নিরাশ বা জৌলুসপূর্ণ নন, সমাজবিরাগীও নন। তার প্রতিটি আচরণ, হাসি-কান্না, চলনে-বলনে অভিজাত পরিবারের রুচি ছড়িয়ে পড়ে। এমনকি রাগান্বিত প্রাক্তন স্বামীর মুখোমুখি হয়েও তিনি সহজে হাসিমুখে বলেন, “হানজিং, কেমন আছো ইদানীং?”

তোমার মতো একজন তালাকপ্রাপ্ত নারী, কন্যাকে নিয়ে একা জীবনযাপন করছো, অথচ তোমার মধ্যে বিন্দুমাত্রও সে আত্মবোধ নেই। এতে না তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া পুরুষের মন খারাপ হবে, না তোমার জায়গা নেওয়া নারীর হিংসা বাড়বে, বরং তাদের দাম্পত্যে অশান্তি ডেকে আনবে।

বলছি না, তোমার তার চেয়ে খারাপ থাকা উচিত, কিন্তু অন্তত পঁয়ত্রিশ বছর বয়সী একটি নারী, কন্যাকে নিয়ে একা জীবন কাটাচ্ছো, তাতে তো কিছু পরিশ্রান্তি, কিছু বলিরেখা থাকার কথা! স্বাস্থ্যের জীর্ণতাও থাকত। তোমার পারিবারিক ব্যবসা তো হারবাল ওষুধের, যৌবন ফিরিয়ে আনার ওষুধের নয়। অথচ তোমাকে দেখে মনে হয়, যেন বিয়ের অপেক্ষায় থাকা কিশোরী। মা-মেয়েকে পাশাপাশি দাঁড়ালে, মনে হয় দুই বোন।

এতে করে ওয়াং হানজিংয়ের বর্তমান স্ত্রী মনের ভেতর কাঁটা অনুভব করেন। তবে স্বামীর সামনে তিনি সর্বদাই সহানুভূতিশীল, নম্র ও সদয়। তিনি হাসিমুখে বলেন, “শাওজিন দিদি, আপনি ও গুয়ান স্যারের বিয়ে সত্যিই আনন্দের খবর। আমি আর হানজিং আপনার জন্য খুশি। তবে ইয়ানইয়ান তো হানজিংয়ের মেয়ে, ওর এই বড় সিদ্ধান্তে আপনাকে আমাদের সঙ্গে পরামর্শ করা উচিত ছিল, এভাবে একতরফা সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হয়নি।”

ওয়াং হানজিং রেগে গিয়ে নিচু গলায় বলে ওঠে, “শাওজিন, তুমি ইয়ানইয়ানকে নিয়ে এই শহরে থাকতে চাও, আমি এতে রাজি নই।”

ওয়াং পরিবার ও ইজিনের পরিবার, দুটিই চিকিৎসাবিদ্যায় ঐতিহ্যবাহী। তবে গণচীনের শেষদিকে পাশ্চাত্য চিকিৎসা জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, ওয়াং হানজিংয়ের বাবা সে কারণেই পাশ্চাত্য চিকিৎসা শিখতে শুরু করেন। এখন তিনি জিয়াংচেং শহরের প্রথম হাসপাতালে উপ-পরিচালক। এখনকার স্ত্রী মেং মিন, সৌন্দর্যে কখনোই বিশেষ ছিলেন না, বরং মধ্যম মানের। ওয়াং হানজিংয়ের সঙ্গে বিয়ে তার ভাগ্যের কারণেই, যখন ওয়াং হানজিং চরম হতাশায় ছিলেন, তখনই মেং মিন তার পাশে ছিল। একদিকে সন্তান কামনায় মুখিয়ে থাকা শাশুড়ি, অন্যদিকে নিঃসন্তান প্রিয় স্ত্রী। শাশুড়ির সঙ্গে আপস করলে স্ত্রী হারানোর শঙ্কা, স্ত্রীর পাশে থাকলে পারিবারিক বংশ বিস্তারের সম্ভাবনা শেষ।

ওয়াং হানজিং ছিলেন ঐতিহ্যবাহী, শিক্ষিত, রুচিসম্পন্ন, উচ্চবংশীয়, প্রতিভাবান এবং সুদর্শন—নারীরা যেসব কারণে পুরুষকে পছন্দ করে, তার সব গুণই তার মধ্যে ছিল। তার মধ্যে জন্মগতই একধরনের বিদ্বৎ-গন্ধ। মেং মিন তখন প্রথম হাসপাতালে শিক্ষানবিস নার্স। প্রথমবার ওয়াং হানজিংয়ের সঙ্গে যখন ওয়ার্ড ভিজিটে যান, মনের ভেতরেই তার প্রতি অনুরাগ জন্মে। আশির দশকে সমাজ ছিল যথেষ্ট রক্ষণশীল, ভালোলাগা মনে পুষে রাখাই নিয়ম। পরে তাকে ওয়াং হানজিংয়ের বিভাগে বদলি করা হয়, পরিচিতি বাড়ে, পরিবারের কথাবার্তাও জানে। তার অনুরাগ ক্রমে প্রবল হতে থাকে।

একদিন ওয়াং হানজিং মায়ের ধমক খেয়ে বিরক্ত হয়ে হাসপাতালের ছাদে গিয়ে ধূমপান করছিলেন। মেং মিন তার পাশে গিয়ে সহানুভূতিশীল বোনের মতো কথা বলে। বললেন, পুত্রসন্তানের প্রতি পক্ষপাত চীনে খুবই সাধারণ, তার দূরসম্পর্কের আত্মীয় এমনকি পাঁচটি মেয়েশিশুর পরও ছেলের আশায় থেমে নেই।

মেং মিনের সান্ত্বনা ওয়াং হানজিংয়ের দুশ্চিন্তা আরো বাড়িয়ে দেয়। কারণ তিনি ইজিনকে খুব ভালোবাসেন, কিন্তু তিনিও এক ঐতিহ্যবাহী পুরুষ, উত্তরাধিকারী চান। এমনকি আরেকটি মেয়ে হলেও জামাই বাড়িতে আনতে রাজি, কিন্তু ইজিন কেবল মেয়েই জন্ম দেন না, তিনি আর সন্তান ধারণই করতে পারেন না।

পরিস্থিতি খুব স্বাভাবিকভাবেই এগোয়। মেং মিন বলেন, “আমার তো কাজ নেই, চলুন ছোট্ট এক পানশালায় যাই। প্রাচীন কবি বলেন, দুঃখ ভুলতে চাইলে ডুকাং-এর মতো মদ চাই!” মেং মিন ওয়াং হানজিংয়ের কাছে মনের মতো, কথা বুঝতে পারে, সহানুভূতিশীল ছোটবোন। তিনি সত্যিই বিষণ্ণ ছিলেন, বাড়ি যেতে চাননি, তাই রাজি হলেন। তবে পারিবারিক শৃঙ্খলা অনুসারে তিনি অশোভন কিছু করেননি। পানশালার বদলে মেং মিনের ছাত্রাবাসে চলে গেলেন, নিচের রেস্তোরাঁ থেকে চারটি ছোট পদ আর দুটি সাদা মদের বোতল নিলেন। ওয়াং হানজিংয়ের মদের সহ্যক্ষমতা আধা বোতল; কিন্তু সেদিনের ক্লান্তিতে পুরো বোতল শেষ হয়ে গেল। একজন মাতাল, আরেকজন নেশা ছাড়াই আত্মভোলা।

পরদিন সকালে ওয়াং হানজিং জেগে ওঠেন, মেং মিন বলেন, “গতরাত ছিল এক দুর্ঘটনা, দুজনেই মাতাল ছিলাম। আমি কখনোই এই দুর্ঘটনার জন্য তোমার পরিবার ভাঙতে দেবো না, তোমার স্ত্রী-কন্যাকে কষ্ট দেবো না। তোমার কোনো দায়িত্ব নিতে হবে না। সারাজীবন বিয়ে না করলেও, তোমার সংসারে কোনোরূপ অশান্তি চাই না।”

ওয়াং হানজিং তার প্রতি দুঃখবোধ করেন, কিন্তু এর দায় তিনি নিতে পারেন না। তিনি ইজিনকে ভালোবাসেন, তালাক চান না, তাছাড়া মেং মিন কেবল একজন শিক্ষানবিস নার্স, চেহারায়ও সাধারণ, পারিবারিক অবস্থাও খুব ভালো নয়।

পরে তিনি মেং মিনকে অন্য হাসপাতালে নার্সের চাকরি খুঁজে দেন, কিছু ক্ষতিপূরণও দেন। চার মাস পর, মেং মিন জানান, তিনি গর্ভবতী। তখনকার সমাজে বিয়ের আগেই গর্ভধারণ মানেই চরম লাঞ্ছনা, সারাজীবন মাথা তুলে দাঁড়ানো যাবে না। ওয়াং হানজিং দুশ্চিন্তায় পড়েন। মেং মিন বলেন, তিনি ওয়াং হানজিংকে ভালোবাসেন, সন্তানটিকে জন্ম দিতে চান। এমনকি ইজিন যদি এই শিশুটিকে দত্তক নেন, তাতেও আপত্তি নেই, সন্তান জন্মের পর তিনি চিরতরে শহর ছেড়ে চলে যাবেন।

ওয়াং হানজিং সন্তান চান, বিশেষত এমন একজন সন্তান, যার জন্য মায়ের মুখ বন্ধ থাকবে। একইসঙ্গে মেং মিনের প্রতি কর্তব্যবোধে সাড়া দেন। তাই তিনি সম্মত হন।

দশ মাস পরে পুত্রসন্তান জন্ম নেয়। বিষয়টি ওয়াং পরিবারের মায়ের কাছ থেকে গোপন রাখা যায়নি। তিনি দারুণ খুশি, পুত্রকে কোলে নিয়ে ওয়াং হানজিংকে বলেন, ইজিনের কাছে গিয়ে শিশুটিকে গ্রহণ করতে বোঝান। মেং মিন তো ছোট পরিবারের মেয়ে, ইজিনের চেয়ে কোথায় ভালো? মেং মিন যদি আপত্তি না করে, বাড়তি ক্ষতিপূরণ দেওয়া যায়।

ওয়াং হানজিংও মনে করেন, এটাই উত্তম উপায়। সন্তান হয়েছে, বিয়ে ভাঙার দরকার নেই, ইজিনও তাকে ভালোবাসেন। একজন নারী যখন কাউকে ভালোবাসে, সে তার জন্য আপস করতে পারে, বিশেষত এটা তারও মঙ্গলের জন্য।

ওয়াং পরিবারও মনে করে, সন্তান জন্ম দিতে অক্ষম একজন নারী তালাক হলেও ওয়াং হানজিংয়ের চেয়ে ভালো পাত্র পাবে না। আগে মত দেননি, কারণ ছেলে তাকে ভালোবাসে। এখন যখন সন্তান এসে গেছে, তখন আর কিছু করার নেই। বিষয়টি প্রকাশ পেলে দুই পরিবারেরই ক্ষতি।

তাই তারা আত্মবিশ্বাসী হয়ে দাঁড়ায়। ভাবেনি, ইজিন মুখ খুলে সব বলার পর ব্যাগ গুছিয়ে মায়ের বাড়ি চলে যাবে।

ওয়াং পরিবার বেশ মর্যাদাসম্পন্ন, তালাকের মতো লজ্জার ঘটনা তারা চায়নি। তাছাড়া ওয়াং হানজিং ইজিনকে সত্যিই ভালোবাসতেন। এভাবে দুই বছর ধরে টানাপোড়েন চলে। এদিকে মেং মিনের পরিবারও জানে যায়, তারা মেং মিনের মতো উদার নয়, আত্মীয়-স্বজন নিয়ে ওয়াং পরিবারে গিয়ে বিচার চায়। মেং মিনও বদলে যায়, সন্তানকে জড়িয়ে ধরে কাঁদে। শেষ পর্যন্ত দুই বছর পরে তালাক হয়।

ইজিন বহু বছর বিয়ে করেননি। ওয়াং হানজিং ভাবে, ইজিন আজও তাকে ভালোবাসেন, তালাক দিয়েছেন কারণ গভীর ভালোবাসায় বিশ্বাসঘাতকতা সহ্য করতে পারেননি। একদিকে মেয়ের জন্য মায়ার টান, অন্যদিকে মেং মিনের প্রতি অপরাধবোধ, ছেলেটিও তো একটি মায়ের দাবি রাখে।

এভাবেই তারা তালাক দেয়, আবার বিয়ে করে। অবশেষে কন্যাকে দেখার অজুহাতে প্রাক্তন স্ত্রীর প্রতি ভালোবাসার ঝোঁক উপশম করেন।

পুরুষজাতিই এমন—লাল গোলাপ এবং সাদা চাঁদের আলো। লাল গোলাপকে বিয়ে করলে, সে কালের পরিক্রমায় হয়ে যায় দেয়ালে ছিটকে পড়া মশার রক্ত। সাদা চাঁদের আলো তখনো জানালার কাছে উজ্জ্বল। আবার সাদা গোলাপকে বিয়ে করলে, সে হয়ে যায় জামার কলঙ্ক, আর লাল গোলাপ থাকে হৃদয়ে গাঁথা তিল।

অপ্রাপ্তবাসনা চিরকালই মধুর। আজ ইজিন আর তার জন্য নিজেকে আগলে রাখেননি, কন্যাকে নিয়ে অন্যত্র বিয়ে করেছেন—এ আঘাত ওয়াং হানজিংয়ের জন্য কম নয়।

“হানজিং, তোমার অনুমতি কারো দরকার নেই,” ইজিন এমন হাসলেন, যার সৌন্দর্য মিসেস ওয়াংয়ের চেয়েও বেশি।

ওয়াং হানজিংয়ের মুখ কালো হয়ে উঠলো, “ইয়ানইয়ান আমার মেয়েও, ওকে জিয়াংচেং-এ থাকতে হবে।”

“তারপর? ওয়াং পরিবারে থাকতে দিয়ে, তোমাদের সুখী পরিবারের দৃশ্য দেখতে?”

“আমি…”

ইয়ানইয়ান ভাবেনি, বাবা তার পিছু পিছু চেংচেং-এ আসবেন। তার মনে হয়, মা-বাবার এই টানাপোড়েনের গল্পে কখনোই বাবার জয় নেই।

“যাই হোক, ইয়ানইয়ান ওয়াং পরিবারের রক্তের উত্তরসূরি, আমি তার জন্মদাতা, তুমি এতটা স্বার্থপর হতে পারো না, মেয়েকে আমার কাছ থেকে সরিয়ে নিতে। চেংচেং কখনোই জিয়াংচেং-এর মতো নয়, শিক্ষার মান, সংস্কৃতি—কিছুতেই নয়। ইয়ানইয়ানের জন্য তুমি এতটা স্বার্থপর হতে পারো না। যদি তুমি জোর করো, আমি আইনগতভাবে ইয়ানইয়ানের অভিভাবকত্ব চাইব। আইনজীবীর সঙ্গে কথা বলেছি, তুমি আবার বিয়ে করেছো, আমার জেতার সম্ভাবনা বেশি।” মা-মেয়ের সম্পর্ক ভালো, তাই ইয়ানইয়ান যদি জিয়াংচেং-এ থাকতে চায়, ইজিন নিশ্চয়ই শুনবে।

ইজিন আরও সুন্দর করে হাসলেন, “তাই? হানজিং, আমার তো মনে হয়, এরকম মামলায় বিচারক কন্যার ইচ্ছাকেই প্রাধান্য দেন। ইয়ানইয়ান তো এখন ষোলো, বড় হয়ে গেছে।” বলে তিনি ইয়ানইয়ানকে আলতোভাবে জড়িয়ে ধরেন, মা-মেয়েকে দেখলে বোন বলে মনে হয়। একজন নারী, কন্যাকে নিয়ে ওষুধের দোকান সামলান, জীবিকার চিন্তা নেই, তার চেহারায় তারুণ্য না থাকাটাই অস্বাভাবিক।

“ইয়ানইয়ান, তুমি মা’র সঙ্গে ষোলো বছর কাটালে, বাবার সঙ্গে থাকতে ইচ্ছে হয় না?” ওয়াং হানজিং দুঃখিত মুখে।

“ইয়ানইয়ান, তুমি জানো, তোমার বাবা তোমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে। তাওতাওয়ের জন্য যা করত, তোমার জন্যও করত। বিদেশে পড়তে যাক বা বাইরে কাজে, তোমার জন্য উপহার আনত, জন্মদিন, উৎসব কখনো ভুলত না। মাসের খরচ, ভরণপোষণ সব সময়ে দিত। বাবা এত ব্যস্ত, তবুও সময় বের করত। শুনল, মা তোমাকে চেংচেং-এ নিয়ে আসছে, এতদূর ছুটে এসেছে। তুমি কি বাবাকে এভাবে কষ্ট দেবে?”

“আন্টি, আমি তো আমার বাবার কন্যা, তিনি আমার প্রতি যত্ন নিলে সেটাই তো স্বাভাবিক, তাই না?”

মেং মিন তার প্রশ্নে থেমে গেলেন, “তোমার বাবা তোমার জন্য এত করেন, তুমি কি তার জন্য কিছুই করবে না? বাবার একটাই চাওয়া, তুমি ফিরে এসে তার পাশে থাকবে।”

“আন্টি, আমি যদি সত্যিই ফিরে যাই, আপনি কি খুশি হবেন? সত্যিই আমাকে পরিবারের অংশ হিসেবে নেবেন? যদি নিতেন, আট বছর বয়সে, এক বাটি বার্ডসনেস্টের জন্য আমার নাকের সামনে আঙুল তুলে বলতেন না, ‘তুমি আমাদের বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও!’”

“আমি বলিনি, আমি বলিনি, সেটা তোমার দাদি বলেছিলেন।” মেং মিনের কণ্ঠে তীক্ষ্ণতা, কথাটা ইয়ানইয়ানকে বললেও চোখ রাখেন ওয়াং হানজিংয়ের দিকে।

“তবে কি আপনি দাদিকে ভুল বুঝিয়েছিলেন না? বলেছিলেন, আমি ইচ্ছাকৃত তাওতাওয়ের গায়ে বার্ডসনেস্ট ফেলেছি? আন্টি, আমি চুপ থেকেছি মানে আমি জানি না, তা না। আমি শুধু বাবাকে দুঃখ দিতে চাইনি। আপনাদের বড়দের ব্যাপারে আমি কিছু বলিনি, তবে আমি চাই না, আপনি আমাকে অকৃতজ্ঞ মেয়ে বলে দোষারোপ করুন।” ভ্রু কুঁচকে ইয়ানইয়ান এবার বাবার দিকে তাকাল, “বাবা, আমি তো বড় হয়ে গেলাম, আজও যদি কেউ নাকের ডগায় আঙুল তুলে বলেন, আমাদের বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও, সেটা খুব অপমানজনক।”

পুরোনো গোপন কথা প্রকাশ্যে এলো, ওয়াং হানজিং অসহায়, “ইয়ানইয়ান…” আর কিছুই বলতে পারলেন না।

পাশেই মেং মিনের মুখ সাদা হয়ে গেল। তিনি ভাবেননি, ছোটবেলার সেই মেয়েটি এতটা স্মৃতিশক্তি ও প্রজ্ঞা রাখবে। এখন প্রতিবাদ করলে মিথ্যা প্রমাণিত হবেন, চুপ থাকলে এত বছরের গড়া ভাবমূর্তি শেষ। “হানজিং, আমি করিনি, ইয়ানইয়ান, তুমি কি আন্টিকে এতটা ঘৃণা করো? ঘৃণায় অপবাদ দিতেও দ্বিধা করো না?” ইজিনের মুখে অর্ধ-হাসি দেখে তিনি কাঁপতে লাগলেন, “ইজিন, তুমি, তুমিই তো ওকে এসব শিখিয়েছো! তুমি আবার বিয়ে করছো বলে আমাকে সহ্য করতে পারছো না, তাই না?”

“মিসেস ওয়াং, আপনি সত্যিই... খুব রসিক।” ইজিন হাসলেন।

“যথেষ্ট, মেং মিন।” ওয়াং হানজিং নিচু গলায় বললেন।

“হানজিং…”

“বাবা, আমার ঠিকানা জিয়াংচেং-এ, আমাকেও তো সেখানে ফিরতে হবে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে, তারপর জিয়াংচেং চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবো।”

“ইয়ানইয়ান, বাবা…” ওয়াং হানজিং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে পকেট থেকে নতুন আলকাটেল ফোন বের করে মেয়েকে দিলেন, “নববর্ষের উপহার, বাবাকে ফোন করো মাঝে মাঝে।”

“ধন্যবাদ বাবা, অবশ্যই করবো।” ইয়ানইয়ান স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ফোনটা পকেটে রেখে, টেবিল ঘুরে বাবার কাছে এসে তার গলায় ঝুলে পড়লো, ফিসফিসিয়ে বললো, “বাবা, আমি তোমাকে ভালোবাসি, তোমার কথা খুব মনে পড়বে।”

“ইয়ানইয়ান… বাবাও তোমাকে ভালোবাসে।” ওয়াং হানজিংয়ের চোখ ভিজে এলো। কতদিন হলো? কতদিন মেয়ে তার সঙ্গে এমনভাবে ঘনিষ্ঠ হলো না?

চা ঘরের দ্বিতীয় তলায়, ঝু ওয়েইওয়ে সিগারেটের ছাই ঝেড়ে জানালার নিচে দেখিয়ে বললেন, “এটাই পার্থক্য, অভিজাত পরিবার আর সাধারণ মানুষের। পেং, তোমার বাবার দোষ দেওয়া যায় না, এমন একজন অসাধারণ পুরুষের হাত থেকে গুয়ান আন্টিকে কে না চাইবে! তিনি না চাইলে আর কে চাইবে?”

বৃদ্ধ আবার বিয়ে করেছেন, গুয়ান পেং এতে অবাক না হলেও, পুরুষ হিসেবে বুঝতে পারে। মা-মেয়েকে দেখে সে আরও বুঝতে পারে। মুখে চুইংগাম নিয়ে হাসিমুখে বলে, “হুয়া ভাইয়ের কথা ধার নিয়ে বলি, বাবার চোখ বড়ই তীক্ষ্ণ, সাধারণ কাউকে তিনি পছন্দ করেন না।”

ঝু ওয়েইওয়ে পাশের কিন জিনহুয়ার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “আমাদের ভাইয়ের চোখও তীক্ষ্ণ, তবে শুধু চোখ থাকলেই হয় না, দক্ষতা লাগে। সব মেয়েকেই তো ডেকে আনা যায় না, তাই না ভাই?”

কিন জিনহুয়া হাসতে হাসতে ধোঁয়ার বৃত্ত ছাড়লেন, “পারবো।”

আতশবাজি হাসে, সুন্দরী ফুল খেলে—পর্ব শেষ।