২১. অন্বেষণ (দ্বিতীয় অংশ)

স্কেটিং রিঙ্ক থেকে বেরিয়ে আসার পরে, সবাই মিলে রাতের বাজারে খেতে গেল। রাতের বাজারে নানা রকমের টুকিটাকি খাবার পাওয়া যায়, স্বাদও দারুণ। রাজপ্রাসাদের মতো বড় হোটেলে যেতে তারা মোটেই আগ্রহী নয়। ওরা নিজেদের পছন্দের পরিচিত বারবিকিউ দোকানটিতে গিয়ে কয়েক কেজি খাসির মাংস কাটিয়ে দিল, দোকানিকে বলল সামনে বসেই সেগুলো কাটা ও ভাজা হোক। আরও কিছু মাংস ও সবজির গ্রিল চাইল, পাশের দোকান থেকে কিছু ভাজাভুজিও আনাল, দুইটা টেবিল জোড়া দিয়ে সবাই গোল হয়ে বসল। প্রত্যেকে এক গ্লাস করে বিয়ার হাতে, এক কামড় মাংস, এক চুমুক বিয়ার—এটাই তো আসল মজা।

শামলতা খুব পছন্দ করে এই শহরের মিষ্টি আলুর আটা দিয়ে বানানো ঠান্ডা নুডলস—হালকা টক আর ঝাল, খুবই রুচিকর, চালের নুডলসের চেয়ে অনেক বেশি সুস্বাদু। মাংস ভাজার অপেক্ষায়, সে ইতিমধ্যে এক প্লেট ঠান্ডা নুডল, এক বাটি টফু খেয়ে ফেলেছে। ঠান্ডা নুডল বেশ ঝাল, তার ফর্সা গালে লালচে আভা ছড়িয়ে পড়েছে, যেন গালে আভা মেখে নিয়েছে। কিন জেনহুয়া তখন ঝু ছিংয়ুয়ের সঙ্গে কথা বলছিল, হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে দেখে সে ঠোঁট ফুলিয়ে হালকা বাতাস করছে। সামনেই শুয়ে পানজি আর ছি ইউয়ে বসে আছে, দু’জনের চোখে চকচকানি, এতে কিন জেনহুয়ার চোখ ঘোলা হয়ে ওঠে, অস্থির লাগে। সে বলে, “ঝাল খেতে পারো না তো খেয়ো না, দোকানিকে বলি তোমার জন্য ঝাল ছাড়া গ্রিল বানাক।”

শামলতা হাতে বাতাস করে, “না, চাই না,” ঠোঁট ফুলিয়ে বলে, “মাংসের গ্রিলে ঝাল না দিলে মজা হয় না।”

“তাহলে তো বেশ, কয়েক মাসেই এতটা অভিযোজিত হয়েছো। তাহলে পরের বার তোমার জন্য আলাদাভাবে হালকা ঝাল বানাতে হবে না, আমরা যা খাব, তুমিও তাই খাবে।”

শামলতা তাকে কটমট করে তাকায়; এই লোক খেতে খেতেও তাকে খোঁচা দিতে ভোলে না। সে মাথা নিচু করে জল খেতে থাকে, আর পাত্তা দেয় না। যখন শুধু দু'জন থাকে, তখন তার সঙ্গে ঠাট্টা-মশকরা করা দারুণ একটা মজা, কিন্তু সেই মজা অন্যের সঙ্গে ভাগ করা যায় না। গ্রিল আসার পর, কিন জেনহুয়া তার জন্য মাংস ভাগ করে দিয়ে আবার শুয়ে ছুয়ানশেংয়ের সঙ্গে কথা বলতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে, “কয়েকদিন পর আমাকে আবার এ শহরে ফিরতে হবে, পড়াশোনার ব্যাপারটা তুমি দেখে নিও।”

সে আর ছুয়ানশেং, ছিংয়ুয়ে—তিনজনই এক সাথে পড়ে। গুও পরিবার তখন তাকে সেনাবাহিনীতে ভর্তি করিয়ে দেয়, তখনই পড়াশোনায় অস্থায়ী বিরতি। ছুয়ানশেং এক চুমুকে একটা মাংসের গ্রিল শেষ করে, এক চুমুক বিয়ার খেয়ে বলে, “তোমাকে তো ওই শহরেই যেতে বলা হয়েছে, তাই না?”

“অনেক মানুষ, স্বাধীনতা নেই, এখানকার মত মুক্তি কোথায়?”

ছুয়ানশেং চট করে শান্তভাবে মাংস খেতে থাকা শামলতার দিকে তাকায়, চোখে রহস্যময় হাসি, ইঙ্গিতপূর্ণভাবে জিজ্ঞেস করে, “তবে কি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছো?”

কিন জেনহুয়া ঠোঁটে হাসি টেনে, গ্লাস তুলে তার সঙ্গে ঠোকায়, এক চুমুকে খালি করে ফেলে। শামলতা তখন নিজের জন্য ঝালছাড়া গ্রিলগুলো কাঠি থেকে প্লেটে তুলছে। ছোটবেলার শিক্ষায় সে কখনো কাঠি থেকে সরাসরি খেতে পারে না, অন্য মেয়েরা এমন করলে সবাই ভাবত বাড়াবাড়ি করছে, কিন্তু তার ক্ষেত্রে খুব স্বাভাবিক, কোনো অস্বস্তি নেই।

সবটুকু প্লেটে তুলে, চপস্টিক দিয়ে এক এক করে খেতে থাকে। তার সামনে বিয়ার ঢেলে দেয় কিন জেনহুয়া, “গ্রিলের সঙ্গে বিয়ারই ঠিক জমে, জল খেলে আরও ঝাল লাগবে।”

শামলতা এক চুমুক খেয়ে কুঁচকে যায়, “ভালো লাগছে না।”

“তুমি অভ্যস্ত নও, আরও দু’এক চুমুক খেলে ঠিক হয়ে যাবে।”

শামলতা আসলে মদ পছন্দ করে না, সহ্যও হয় না, এক চুমুক খেয়ে রেখে দেয়। কিন জেনহুয়া বলে, “শুধু মাংসেই আটকে থেকো না, সবজিও খাও। এই মসলাদার ছোট চিংড়িগুলো দারুণ, একটু চেখে দেখো।” তখন ছিল ছোট চিংড়ি খাওয়ার মরসুম, কিন জেনহুয়া একটা ছাড়িয়ে তার মুখের সামনে ধরল।

শামলতা মুখ ফেরায়, “তুমি ছাড়াও তুমি খাও, আমি আমারটা নিজেই ছাড়াবো।”

“কী জটিল কথা! খেয়ে নাও, হোটেলের মত এখানে গ্লাভস নেই, সবাই হাতে ছাড়ায়, তুমি পারবে তো?”

শামলতা দেখল চিংড়ির পাত্রে ঝাল তেলের স্তর পুরু, সত্যি বলতে সাহস পেল না, আবার কিন জেনহুয়ার হাতে ছাড়ানো চিংড়ি খেতেও চায় না। ভ্রু কুঁচকে বলে, “আমি…”

কিন জেনহুয়া বিদ্যুৎগতিতে তার মুখে চিংড়ির মাংস ঢুকিয়ে দেয়। তারপর হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করে, “কেমন লাগল?”

একদিনের মধ্যেই সে বুঝে গেছে কিন জেনহুয়ার দুষ্ট স্বভাব। সে না বললে আবারও খাওয়াতে থাকবে, তাই হালকা গলা নামিয়ে বলে, “ভালো।”

কিন জেনহুয়া হেসে, আরও কয়েকটা ছাড়িয়ে তার সামনে রাখে, জোর করে খাওয়ায় না। “তোমাদের শহর আর এই শহরের রাতের বাজার, কোনটা বেশি জমজমাট?”

শামলতা মাথা নাড়ে, “জানি না।”

এ শহরে আসার আগে সে কখনো রাস্তার খাবার, এমনকি রাতের বাজারও দেখেনি, শুধু শুনেছে। তাই জানে না তার শহরের রাতের বাজার কেমন, তবে এখানকারটা সত্যিই জমজমাট।

“তোমার আগের জীবনটা বেশ একঘেয়ে ছিল, মানুষ যদি নানা রঙে জীবন না কাটায়, তবে কি মজা? এখন বুঝতে পারছো, এখানে আসাটা ভুল ছিল না তো?”

শামলতা কি না বলার সাহস পায়? এত লোক তাকিয়ে, সে শুধু মাথা নাড়ে, “খুব ভালো, আমার পছন্দ।”

“এই কথার জন্য তোমাকে এক গ্লাস উৎসর্গ করছি,” ছুয়ানশেং বলে, “চীন দেশে তেরোশো কোটি মানুষ, আমাদের দেখা হওয়াটা এমনই ভাগ্য। এই ভাগ্যের জন্য চিয়ার্স।”

সে কিন জেনহুয়ার চেয়েও কয়েক মাসের বড়, তাই বড় ভাই। শামলতা তার সঙ্গে গ্লাস ঠোকায়, খেয়ে ফেলে। যদিও সে মদ খেতে পারে না, তবু জানে এখানে বন্ধুত্বের গভীরতা চুমুক নয়, এক চুমুকে শেষ করতে হয়।

“তুমি সত্যিই আমাকে সম্মান দিলে,” ছুয়ানশেং হাসে।

এমন উৎসর্গের শুরু হলে আর কেউ পিছিয়ে থাকে না, সবাই গ্লাস তুলতে থাকে। কারোটা খেলে, কারোটা না খেলে, সে অপমান। এখানকার ছেলেরা মদ্যপান ভালোবাসে, এমনকি উৎসর্গের কথাতেও নানা রকম কৌশল। শামলতা কারও অনুরোধ ফেলতে পারে না, এক চক্কর ঘুরতে ঘুরতে মাথা ভারী লাগে, হাত হাঁটুতে ঠেকিয়ে, গাল ফোলা, চোখ ঝাপসা, ঠোঁট ফুলে আছে—একেবারে মিষ্টি একটা মেয়ের মত।

ছুয়ানশেং কিন জেনহুয়ার দিকে ফিসফিস করে, “নেশা ধরে গেছে?”

“শামলা,” কিন জেনহুয়া ডাকল।

“তুমি আমাকে আর মদ্যপান করতে বলো না, বললেও খাবো না,” শামলতা গাল ফোলান মুখে গম্ভীর গলায় বলে, কিন জেনহুয়া হাসে। এতেই তো নেশা ধরেছে, কিছু খেতেও পারবে না। সে ওয়েটার ডেকে কয়েকটা ভেজা টিস্যু আনে, তার গোলাপি গাল চেপে ধরে বলে, “আর পান করাবো না, তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেবো, হবে তো?”

শামলতা গাল ফোলানো অবস্থায় কয়েক মুহূর্ত চুপ, তারপর বুঝে ওঠে, মুখ ঘুরিয়ে ওয়াং ছিয়াও-এর হাত জড়িয়ে বলে, “ছিয়াওছিয়াও, বাড়ি যাই, ঘুমাবো। আমি খুব ঘুম পাচ্ছে।” তার স্বর এত কোমল, যেন কোনো ছেলে হলে সবাই হিংসে করত সেই ছেলেকে—কিন্তু দু’জনই মেয়ে বলে সবাই হিংসায় জ্বলতে থাকে।

কিন জেনহুয়ার আজকের আচরণ দেখে বোঝাই যাচ্ছে সে কী চায়। অন্য কেউ হলে ওয়াং ছিয়াও এমনেই আনন্দিত হতো, কিন্তু এটা তো শামলা, যদি এমন হয়... তাহলে সে তো নিজের দায়িত্ব ঠিকভাবে রাখতে পারবে না।

সে বলে, “হুয়া দাদা, আমি কি বাড়ি যেতে পারি?”

“আমি আগে ওদের পৌঁছে দিয়ে আবার আসবো, আজকের সব খরচ আমার।”

“আমি তোমাদের সঙ্গে গিয়ে জামা বদলে আবার বের হবো,” ঝু ছিংয়ুয়ে বলে।

ওয়াং ছিয়াও শামলতার মাথা জড়িয়ে এগিয়ে চলে, দুই ছেলে পেছনে। রাতের বাজার থেকে সংস্কৃতি পল্লী মাত্র দুটো রাস্তা দূরে, হেঁটে বিশ মিনিটও লাগে না। পথে দেখে এক শিশু বরফ খাচ্ছে, শামলতাও চায়।

কিন জেনহুয়া চিন্তা করে, দু’টাকার বরফে যদি তার পেট খারাপ হয়! তাই শামলতা আর ওয়াং ছিয়াওয়ের জন্য দু’জনকে আইসক্রিম কিনে দেয়। কেনার সময় সে কিছু বলে না, ফেরার পথে প্রায় শেষ করতেই বলে, “এটা ওই ছেলেটার হাতে যা ছিল, তার মতো নয়। আমি ওই রকমটাই খেতে চাই।”

কিন জেনহুয়া মনে মনে কষে গালি দেয়, বলে, “তুমি একটা খেয়ে ফেলেছো, আর খেতে পারবে না।”

শামলতা ঠোঁট ফুলিয়ে আদুরে গলায় বলে, “স্বাদ আলাদা, এটা আমি চাইনি।”

তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, সবাই দেখল মদ খাওয়ার পর শামলতা আরও চঞ্চল, আরও আদুরে হয়েছে, যেন একটা বাচ্চা। কিন জেনহুয়া গম্ভীর গলায় বলে, “তখন কেন বলোনি?”

“বলেছিলাম তো, বলেছিলাম ওই ছেলেটার মতো খেতে চাই,” গাল ফুলিয়ে।

“আমি যখন এটা দিলাম, তুমি না করনি তো?”

“তখন ভেবেছিলাম এটাও খেতে ইচ্ছে করছে, খেয়ে বুঝলাম আসলে ওইটা-ই চাই।”

“আর খেতে পারবে না, দিনে একটা, বেশি খেলে পেট খারাপ হবে।”

“আমি ওইটাই চাই, ওইটাই চাই!” শামলতা খেয়ে না শেষ করা আইসক্রিমটা মাটিতে ছুড়ে দেয়, যেন রাগী শিশু, দুই পা এগিয়ে ছোট দোকানের সামনে দাঁড়ায়, মুখে স্পষ্ট বার্তা—তুমি কিনবে না তো আমি যাবো না।

“এটা কি ছেলেমানুষী, না কি ব্যক্তিত্ব দ্বন্দ্ব?” ঝু ছিংয়ুয়ে চোখ টিপে বলে।

ওয়াং ছিয়াও চোখ গোল গোল করে বলে, “এমন শামলা সত্যিই দারুণ মিষ্টি।”

কিন জেনহুয়া এগিয়ে গিয়ে তার গোলাপি গাল নাক দিয়ে স্পর্শ করে, “শেষবার, খেয়ে নিলে আর খেতে পারবে না।”

মেয়েটা হাসিমুখে মাথা নাড়ে, তার হাত ধরে ছোট দোকানের দিকে যায়, ফেরার পথে কিন জেনহুয়া হাত ধরলে সে আর আপত্তি করে না।

অনেক বছর পরে, ঝু ছিংয়ুয়ে এই ঘটনা মনে করে কিন জেনহুয়াকে খোঁচা দেয়, “তোমার বউকে পেতে খরচ হয়েছিল মাত্র দু’টাকা।”

দু’জনকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে ওরা আর যায়নি, চারজন, দুইটা ঘর, ছেলেরা এক ঘরে, মেয়েরা আরেক ঘরে, এইভাবে এক রাত কাটিয়ে দিল। স্নান সেরে বিছানায় উঠে ঝু ছিংয়ুয়ে সিগারেট ধরিয়ে বলে, “ভেবে নিয়েছো তো?”

কেউ সারা জীবন সাধনায় থেকেও ধ্যানের স্বাদ পায় না, কেউ এক ঘরেই বজ্রাঘাতের মতো উপলব্ধি পায়—আসলে তুমিও এখানে।

প্রেমও ঠিক এমন, ছেলে-মেয়ের দেখা হলে, মুহূর্তে সবকিছু বদলে যায়। কিন জেনহুয়াও ভেবেছে ঝু ছিংয়ুয়ের কথাটা, ওরা খুব ছোট, জীবনটা অনেক বড়, কেউ কেউ এড়াতে চায়। কিন্তু মন তো এড়ানো যায় না, সবসময় খালি দোল খেতে থাকে। দেখা না হলে মনে হয় না, কিন্তু একবার দেখা হলে, মনে হয় গোটা হৃদয় নড়ে উঠেছে। অনুভূতি ঠিক বিদ্রোহের মতো, যত দমন করবে, ততই জেগে উঠবে।

“জীবনে কাউকে তো দরকার, যেহেতু সে-ই, আগে পরে, অযথা আর দৌড়াদৌড়ি করতে চাই না,” কিন জেনহুয়াও সিগারেট ধরিয়ে বলে।

“কিন্তু সে তো তোমার সঙ্গে সারাজীবন কাটাতে চায় না,” ঝু ছিংয়ুয়ে এক চোখে তাকায়।

“কেউ-ই তো শুরুতে রাজি থাকে না।”

“সে তো পরশু শহর ছেড়ে চলে যাবে, এক গ্রীষ্মে সব প্রেমের শেষ।”

“গাল, আমি ওর জন্য ফিরে এসেছি, ও যদি চলে যায়? তুমি ছিয়াওছিয়াওকে নিয়ে চলে গেলে, আমি আজ রাতেই ওকে বিয়ে করে ফেলবো।”

তারপর ঝু ছিংয়ুয়ে ওয়াং ছিয়াওকে নিয়ে বাইরে গেল। মদ্যপ শামলতা তখনো শিশু, কিন জেনহুয়া এতটা নিচুতে নামল না। প্রেম আর অন্য কিছুর মতো নয়, একটু একটু করে মানসিকতা গড়ে তুলতে হয়। তাই, সে আরও দুইটা সিগারেট খেয়ে, অ্যালার্ম ছয়টা ত্রিশে সেট করে রাখল, সকালে মেয়েটার জন্য হৃদয় দিয়ে নাশতা বানাবে। যেমন বলে, কারো হৃদয় জয় করতে হলে আগে তার পেট জয় করতে হয়, মেয়েদের ক্ষেত্রেও নিশ্চয়ই তাই।

অ্যালার্ম সেট করে ঘুমিয়ে পড়ল।

*********

নাশতা তৈরি হয়ে গেলেও শামলতা তখনো ঘুমিয়ে। কিন জেনহুয়া জীবনে দুবার মাত্র নাশতা বানিয়েছে, দুবারই একই নারীর জন্য। নিজেই নিজের প্রতি মুগ্ধ। তাই আর দেরি না করে সে এবার সকালের ডাকও হয়ে গেল।

জানালার ফাঁক দিয়ে ছড়িয়ে পড়া আলোয় বিছানায় ঘুমন্ত শামলতার শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, কিন জেনহুয়ার মনে পড়ে এক পরীর গল্প—ঘুমন্ত রূপসী। সে কখনো ঘুমন্ত রূপসী দেখেনি, গল্পটাও কার মুখে শুনেছে মনে নেই, শুধু জানে, এক সাদা ফর্সা রাজকন্যা বিষ মিষ্টি খেয়ে মন্দ জাদুকরীর হাতে পড়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল, পরে এক রাজপুত্র চুমু খেয়ে তাকে জাগিয়ে তোলে। সে জানে না রাজকন্যাটা সত্যিই কত সুন্দর ছিল, তবে জানে, তার সামনে যে মেয়েটি, সে অপূর্ব।

কিন জেনহুয়া নিজেকে কখনো রাজপুত্র ভাবে না, সে তো এক ঢ্যাঁড়শ, রাজপুত্রও সৌন্দর্যের মোহ কাটাতে পারেনি, সে ঢ্যাঁড়শ তো কিছু একটা করবেই। তবে সে যদি কিছু না করে, তবে কি ঢ্যাঁড়শ বলা যায়? ঢ্যাঁড়শ আর রাজপুত্রের মধ্যে পার্থক্য—রাজপুত্র চুমু দিয়ে থেমে যায়, সৌজন্য বজায় রাখে, কিন্তু ঢ্যাঁড়শ থামে না, চালিয়ে যায়।

শামলতা তখনো কিছু বোঝার আগেই, উষ্ণ, নরম ঠোঁট তার ঠোঁটে এসে বসে, শরীর জুড়ে কাঁপুনি বয়ে যায়, কথা বলতে চায়, কিন জেনহুয়ার জিহ্বা তার মুখে ঢুকে সব কথা গিলে নেয়। তার মাথা আরও ঝাপসা হয়ে যায়, তবু স্বাভাবিকভাবেই ঠেলে দেয় কিন জেনহুয়াকে। কিন জেনহুয়া প্রথমে হালকা চুমু দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তার ঠেলার কারণে আরও উত্তেজিত হয়ে যায়, শক্ত হাতে মাথা ধরে চুমু গভীরতর করে।

পুরুষালী ঘ্রাণে ভেসে যায় চারিদিক, ঠোঁট আর দাঁতের খেলা শামলতার নিঃশ্বাস কেড়ে নেয়। বেশিক্ষণ নয়, কিন জেনহুয়া আস্তে আস্তে ছেড়ে দেয়, নরম নরম চুমু দেয়। “এটা কি প্রথম চুমু?” স্বরে কাজল মাখা মায়া।

শামলতার চোখে জল, দৃষ্টি ঘোলাটে, সুন্দর নরম ঠোঁট ফাঁক হয়ে যায়, শ্বাস এলোমেলো, ফিসফিস করে বলে, “আমাকে চুমু দিলে কেন?”

কিন জেনহুয়া বুঝতে পারে না, এ মেয়ে সত্যিই সরল না বোকা। কেন চুমু দিলাম? বলি আমি তোমাকে ভালোবাসি? যদি সে বলে, ভালোবাসার লোক তো অনেকেই, তারা চুমু দেয় না কেন? বলবে, কারণ তারা আমার মতো সাহসী না, ঢ্যাঁড়শ না!

সে তার নাক চেপে বলে, “ওঠো, নাশতা খাও। তোমার পছন্দের স্টিমড বান আর টফু এনেছি, সাদা ভাতও করেছি। গতরাতে মদ খেয়েছো, ভাত খেলে আরাম লাগবে।” নিজেরও মনে হয় কথাগুলো খুব বেশি মধুরতা মেশানো।

শামলতা মাথা কাত করে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকে, বলে, “তুমি আমাকে প্রেমে ফেলতে চাও?”

এই ‘প্রেমে ফেলা’ কথাটা নিয়ে একটু বলা দরকার। বহু সিনেমা-নাটকে দেখা যায়, ‘প্রেমে ফেলা’ মানে প্রেমিকা বানানো নয়, বরং যাকে সে নিজের সম্পত্তি ভাবে। এই শহরের দুষ্ট ছেলেরা হংকং সিনেমার মতো গ্যাংস্টার হলেও, তাদের খারাপ স্বভাবটা ভালোই শিখেছে। তারা চুলে রং লাগায়, হাঁটতে হাঁটতে পা ঝাঁকায়, মুখে মুখে বলে, “এটা আমার মেয়ে।” ভালো করে কথা বলে না।

তাই শামলতার এই কথা বলার কারণও আছে। গত ছয় মাসে সে সবচেয়ে বেশি শুনেছে কিন জেনহুয়া নামের দুষ্টু ছেলের সাহসী কীর্তি। একাই বিশজন গুন্ডার সঙ্গে মারামারি করেছে, শহরের প্রায় অর্ধেক বিনোদন কেন্দ্র কিন পরিবার চালায়, একটা ফোন দিলেই তিন ট্রাক লোক চলে আসে, তার প্রেমিকারা ছড়িয়ে আছে স্কুল থেকে গোটা শহর জুড়ে... সবচেয়ে বিখ্যাত ঘটনা স্কুলের ‘সহিংসতা মাস্টার’ ঝৌকে মারধর করা।

ঝৌ মাস্টার ছিল স্কুলের সেরা শিক্ষক, সব মেধাবী ক্লাসের দায়িত্বে। পড়াতে ভাল হলেও, মাঝেমধ্যে খুব রাগী হয়ে উঠত। তখন আইন ছিল না, দুষ্ট ছেলেমেয়েদের শাসনে নানা উপায় ছিল—হাতের তালুতে মার, কপালে টোকা, দাঁড় করিয়ে রাখা, একদম স্বাভাবিক। কোনো ছাত্রই পাল্টা দিতে সাহস করত না।

ঝৌ মাস্টার সবচেয়ে পছন্দ করত মাথা ধরে দেয়ালে ঠোকাতে। তখন কিন জেনহুয়া প্রথম বর্ষে। ক্লাসে ঘুমাচ্ছিল, ঝৌ মাস্টার তাকে দাঁড় করিয়ে দিল। সে ঘুম ঘুম অবস্থায় উঠে দাঁড়াতেই, মাস্টার তার মাথা ধরে দেয়ালে ঠুকতে লাগল, একের পর এক তিনবার। চতুর্থবার কিন জেনহুয়া এক হাতে মাস্টারকে ফেলে দিল, পেছনের কয়েকজন ছাত্র আর টেবিল নিয়ে পড়ে গেল। তারপর কিন জেনহুয়া এগিয়ে গিয়ে মাস্টারকে ধরে তিনবার মাটিতে মাথা ঠুকল।

ছাত্রের হাতে শিক্ষক মার খাবার ঘটনা গুরুতর, ঝৌ মাস্টার হুমকি দিল, স্কুল তাকে বহিষ্কার না করলে সে চাকরি ছেড়ে দেবে। প্রিন্সিপাল কিছু করতে না পেরে অভিভাবক ডাকে। কিন ঝেংরং আসে, একা নয়, বিশটা গাড়ি নিয়ে স্কুল আর মাস্টারের বাড়ি ঘিরে ফেলে। শেষমেশ মাস্টার চাকরি ছাড়ে না, কিন জেনহুয়াকেও বহিষ্কার করা হয় না, ঘটনাটা কিন জেনহুয়ার হালকা ‘স্যরি’তে শেষ।

শামলতার শিক্ষায় শিক্ষককে সম্মান করা খুব গম্ভীর বিষয়, কিন জেনহুয়া শিক্ষককেই মারে, তাহলে তার চরিত্র কতটা খারাপ! গ্যাংস্টার চিফরা প্রেমিকাকে পটায় না, শুধু দখল করে।

কিন জেনহুয়া অবাক হয়ে কিছুক্ষণ চুপ, তারপর হেসে বলে, “দেখো তো, ছয় মাসেই এসব শিখে ফেলেছো! ভালো কাজ শেখা কঠিন, খারাপ কাজ খুব সহজ।” সে ঝুঁকে তার ঠোঁটে চুমু খায়, “তবে আমি প্রেমে ফেলছি না, আমি প্রেম করছি—তোমাকে চাওয়ার কথা বলছি।”

এখন যেহেতু এতদূর এসেছে, আড়াল রাখার দরকার নেই।

সবাই বলে, ঘুম থেকে উঠে মুখে দুর্গন্ধ থাকে, কিন্তু তার হয়নি। উলটো, মুখে এক মিষ্টি ঘ্রাণ। পরীক্ষা করার জন্য সে আরও কাছে গিয়ে শোঁকে, সত্যিই কোনো গন্ধ নেই!

শামলতা ভ্রু কুঁচকে সামান্য দূরে সরিয়ে দেয়, লজ্জায় বলে, “তোমার তো প্রেমিকা আছে।” যদিও গতকাল তার সামনে লি ছিয়েনের সঙ্গে একতরফা বিচ্ছেদ করেছে, অর্থাৎ ছেড়ে দিয়েছে, তবুও সে বিশ্বাস করে কিন জেনহুয়ার নিশ্চয়ই আরও প্রেমিকা আছে।

লেখকের কথা: গ্যাস্ট্রিক আলসার খুবই খারাপ, স্বামী লেখালেখি করতে দেন না, কিন্তু এ সপ্তাহে বিশ হাজার শব্দ লিখতেই হবে, আবার বিশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ের জন্য সময়ও নেই, আবার ছোট ঘরে ঢোকা চাই না।

পুরনো অধ্যায় দিয়ে জায়গা রাখলাম, খুব দ্রুতই ঠিক করে দেব।

আসলে জানি না ওই ছোট ঘরে ঢুকলে কী শাস্তি, তবে ভালো কিছু নয়।

অল্প পরে সংশোধন করব!

আতশবাজির হাসি, সুন্দর বকুল ২১_ আতশবাজির হাসি, সুন্দর বকুল সম্পূর্ণ পড়া_২১ প্রেমের পেছনে (দুই) শেষ!