বত্রিশতম অধ্যায়: যদি তুমি চাও না তোমার হবু স্বামী জানুক, তবে আমাকে আর উত্যক্ত কোরো না।

গভীর অস্থিরতায় নিজের নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করল সে।楚 পরিবারের কেউ জানত না যে তার মা আসলে অন্য কারো সংসারে ঢুকে ছিলেন; আর যখন সে পড়াশোনা করত, তার বদনাম করা হয়েছিল যে সে নাকি একজন ‘তৃতীয় পক্ষের’ মেয়ে।夏 পরিবার সমৃদ্ধ হওয়ার পর পরিচিত সকলেই ভাবত তার মা-ই বাবার আসল স্ত্রী। কিন্তু স্বার্থের জন্য গড়া এই মিথ্যা কখনো সত্যকে ঢেকে রাখতে পারে না—সে আদতে অন্যের সংসারে জন্ম নেওয়া মেয়ে, এ সত্য বদলায় না।

বাকি সবাই হয়ত অত কিছু জানার প্রয়োজন বোধ করে না, কিন্তু যদি এই মেয়েটি গিয়ে霆霄-কে সব বলে দেয়, তাহলে霆霄 নিশ্চয়ই তদন্ত করবে। আর সেই বৃদ্ধ, যে এমনিতেই তাকে পছন্দ করত না, তখন তো সম্পূর্ণ অবজ্ঞা করবে, আর霆霄-কে বাধ্য করবে বিয়ের কথা ভেঙে দিতে।

夏芷 ধীরে ধীরে হাতে ধরা কাপটি সাদা মার্বেলের চা-টেবিলে রেখে উঠে দাঁড়াল। সে প্রায় এক মাথা উঁচু, চোখ নামিয়ে উল্টো দিকের মেয়েটিকে বলল, “তোমার বাগদত্ত যদি এসব জানতে না চায়, তাহলে আমাকে জ্বালাতো না।”

এ কথা বলে সে পা বাড়িয়ে, কাঁধ ঠেলে পথ আটকানো মেয়েটিকে সরিয়ে এগিয়ে গেল। ধাক্কায় পিছলে গিয়ে দাঁড়িয়ে রইল সে, ক্ষোভে দাঁত চেপে তাকিয়ে রইল বিদায় নেওয়া ছায়ার দিকে।

夏芷-এর কথায় স্পষ্ট—যদি সে কিছু না করে, তবে এ মেয়েটিও家-এর গোপন কথা霆霄-কে বলবে না। কিন্তু সে চায় না霆霄 সুযোগ পাক এই মেয়েটিকে দেখতে। না, এ মেয়েটিকে এখান থেকে তাড়াতেই হবে।

নিচের ঠোঁট কামড়ে সে নানা উপায় ভাবতে লাগল। হঠাৎ তার চোখে পড়ল গাঢ় নীল স্যুট পরা, মোটা, বয়সে ত্রিশের ঘরে এক পুরুষ। সে নিচের ঠোঁটে হাত বুলিয়ে কামুক দৃষ্টিতে宴会厅-এর বাইরে যেতে থাকা夏芷-কে দেখছিল, মনে হচ্ছিল সে বাথরুমে যাচ্ছে।

তার চোখে হঠাৎ এক চোরা হাসি খেলে গেল। সবাই তখন মঞ্চে云总-এর বক্তব্য শুনছিল, সে চুপিচুপি সেই পুরুষের দিকে এগিয়ে গেল।

“আপনি কি ঐ মেয়েটিকে পছন্দ করেছেন?”

王盛宝 তখন মনোযোগ দিয়ে মেয়েটির আকর্ষণীয় পিছন দিক দেখছিল। হঠাৎ পিছন থেকে এক অহংকারী মিষ্টি কণ্ঠস্বর শুনে ঘুরে তাকাল। দেখে楚总-এর ছোট তারকা বাগদত্তা। চারপাশ দেখে সন্দিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি আমার সাথে কথা বলছেন?”

楚总-এর বাগদত্তা কেন তার সাথে কথা বলবে, ভেবে পেল না। সে তো আর বড় কেউ নয়,云诚 গ্রুপের এক ছোট সরবরাহকারী মাত্র।

“এখানে আর কেউ আছে?” মেয়েটির মুখে বিরক্তি। “আপনি কি ঐ মেয়েটিকে পছন্দ করেছেন?”

王盛宝 হেসে ফেলল, “সুন্দরী নারী সকলেই চায়।”

তবে সে শুধু দেখছে, সাহস করে এগোবে না—এখানে সবাই নামজাদা ব্যবসায়ী, সাথে থাকা নারীরাও নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।

মেয়েটির চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক, “ও কিন্তু সাধারণ কেউ নয়, দামী নারী, দশ লাখ দিলে এক রাত কাটানো যায়।”

“কি?” 王盛宝 অবিশ্বাসে তাকাল। এত শান্ত-শুভ্র দেখানো মেয়েটি কি সত্যিই দামী নারী?

“কি আবার?” মেয়েটি অবিশ্বাস দেখে আরও বলে, “আমি নিজে দেখেছি ও বিভিন্ন পুরুষের সাথে পার্টিতে এসেছে। আমাদের সমাজের সবাই ওর আসল পরিচয় জানে। প্রতি বার পুরুষদের সাথে পার্টিতে আসে, ক্লায়েন্ট জোগাড় করার জন্যই।”

এবার সে বিশ্বাস করল। এত সুন্দরী মেয়েকে মাত্র দশ লাখে পাওয়া যায়—লাভেরই ব্যাপার।

“আমি একটু বাথরুমে যাচ্ছি...” 王盛宝 কুৎসিত হাসি দিয়ে宴会厅-এর দরজার দিকে এগোল।

“হুঁ...” মেয়েটি পেছন থেকে ঠান্ডা হাসল, তারপর霆霄-কে খুঁজতে চলে গেল।

夏芷 তখনও বাথরুমে, পানির ধারা হাতে, আয়নায় নিজের বিবর্ণ মুখ দেখে। আর ফিরতে চায় না—夏听雪-কে দেখতে ইচ্ছা করে না, পার্টির মেজাজও নেই। শুধু চায়, দুটো আদরের সন্তানের কাছে ফিরে যেতে।

সে হাত ধুয়ে তোয়ালে দিয়ে মুছে, কাগজ ফেলে, হাতব্যাগ হাতে বাথরুম ছেড়ে বেরিয়ে এল। বাইরে বেরিয়ে কিছুদূর এগোতেই দেখে করিডোরে এক পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে। সে পাত্তা না দিয়ে পাশ কাটিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ ঘামে ভেজা, গরম এক হাত তার হাত চেপে ধরল।

“আপনি কি করছেন?” বিস্ময়ে চিৎকার করে রাগে তাকিয়ে নিজের হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল সে।

নরম মসৃণ হাতের স্পর্শে王盛宝 বেহুঁশ, মেয়েটিকে বুকে টানার চেষ্টা, মেয়েটির মুখের আতঙ্ক দেখে শান্ত করতে বলল, “ভয় পেও না, ভাই খারাপ লোক না—দশ লাখ এক রাত, আজ রাতে তোমাকে কিনে নিলাম।”

“আপনি পাগল!” সে রেগে গাল দিল, “আমি আপনাকে চিনি না, ছাড়ুন, না হলে পুলিশ ডাকব।”

পাগল বলায়王盛宝 রাগ করল না, বরং উল্টো উত্তেজিত। অন্য হাতে কোমর জড়িয়ে ধরে, চোখ বন্ধ করে বলল, “জড়িয়ে ধরো, এখনই জড়িয়ে ধরো।”

嫌恶এ গা কাঁপতে লাগল মেয়েটির, সে বুঝল কথা বলা বৃথা, হাতব্যাগ দিয়ে পুরুষের মুখে সজোরে আঘাত করল, “ছাড়ুন, ছাড়ুন, বলছি ছাড়ুন!”

পুরুষটি মাথা নীচু করে আঘাত এড়াতে চাইল, কিছুটা হতবুদ্ধি।

দশ লাখে এক রাত নয়?

তাহলে কেন মারছে?

তখন বুঝল, মেয়েটি দাম বাড়াতে চায়। কিন্তু রাগে গা ঠান্ডা হয়ে গেল, দাম নিয়ে কথা হতে পারে, কিন্তু আঘাত করবে কেন!

“চোখে দামি, আমাকে মারবে?” 王盛宝 শক্ত করে মেয়েটির হাত চেপে ধরল, সে ছাড়াতে পারল না, উভয় হাত পুরুষের কব্জায়।

“ছাড়ুন, এটা যৌন হয়রানি, আইন বিরুদ্ধ।” সে মরিয়া হয়ে চিৎকার করল।

পুরুষটি দাঁত বের করে বলল, “ভদ্র মেয়েদের সাথে এটি হয়রানি, তুমি কি ভদ্র মেয়ে? আজ বুঝিয়ে দেব কেমন লাগে।”

বাথরুমের দিকে তাকিয়ে, সে মেয়েটিকে সেখানে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।

“আমি সেই ধরনের মেয়ে নই, ছাড়ুন, নইলে ফল ভুগতে হবে।” সে জানত না পুরুষটি সত্যিই ভুল বুঝেছে, না কি ইচ্ছা করেই এমন করছে, কিন্তু না ছাড়লে আর সহ্য করবে না।

পুরুষটি পাত্তা দিল না, এমনিতেই এই পেশার কেউ কখনো স্বীকার করে না, সব নাকি সাধু সাজে।

মেয়েটি দেখল সে ছাড়ছে না, হঠাৎ জোরে এক লাথি মারল পুরুষের দুই পায়ের মাঝে।

তার ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে পুরুষটি নিঃশব্দে মুখ খুলে, ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

সে কখনও দুর্বল ছিল না।

রূপের জন্য বিদেশেও হয়রানির শিকার হয়েছিল, তাই আত্মরক্ষার কিছু কৌশল শিখেছে—এতেই সেরা ফল মেলে।

পুরুষটি যন্ত্রণায় মাটিতে বসে পড়ল, তবে এক হাত দিয়ে হাত ছাড়ল, অন্য হাত দিয়ে শক্ত করে ধরেই রইল।

এই মেয়েটি, সাহস করল তার পুরুষাঙ্গে লাথি মারতে—এখন তাকে মেরে ফেলবে।

মেয়েটি হাতব্যাগ ফেলে দু’হাতে জোর করল, একে একে আঙুল ছাড়াতে লাগল, চতুর্থ আঙুল ছাড়াতেই হাত মুক্তি পেল, যদিও দুই আঙুল আবার চেপে ধরল।

“ছাড়ো!” সে জোরে টেনে শেষ পর্যন্ত আঙুল ছাড়িয়ে নিল, অতিরিক্ত জোরে, হাই হিল পরে, কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে পিঠে মাংসল এক প্রাচীরে ঠেকল, পড়ে যাবার আগে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই দেয়ালের এক হাত ধরে ফেলল।

楚霆霄 নিচে তাকিয়ে দেখল তার বুকে মাথা রাখা মেয়েটির চুলের মাঝে জেডের কাঁটা, ভ্রু কুঁচকে গেল। মেয়েটির হাত নরম, কাঁপছে, তার অস্থিরতা এবং রাগ অনুভুত হচ্ছে, কিন্তু বিরক্তি জন্মাল না।

মেয়েটির শরীর থেকে হালকা অর্কিডের সুবাস আসছে, যেন তারই স্বাভাবিক ঘ্রাণ, অন্য নারীদের মতো ভারী সুগন্ধি নয়।

সে বাথরুমে থাকতে বাইরে নারীকণ্ঠে চিৎকার শুনেছিল, বুঝেছিল হয়ত কেউ হয়রানির শিকার। হাত ধুয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়েছিল।

তখনই দেখেছিল, পুরুষের হাতে বন্দী মেয়েটি হঠাৎ দুর্বল দেখালেও, সাহস করে তার দুই পায়ের মাঝে লাথি মারল।

ভেবেছিল, মেয়েটি তার সাহায্য চাইবে না, ঠিক সেই সময় সে এসে তার বুকে ধাক্কা খেল।

মেয়েটি বুঝতে পারল, সামনে একজন পুরুষ। সাহস করে তার হাত ধরে দাঁড়াল, দু’কদম এগিয়ে গিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিনয় করে বলল, “দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত ছিল না।”

“কিছু হয়নি।”

নিচু, গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর এল।

কী সুন্দর কণ্ঠ! মেয়েটি খাড়া হয়ে পুরুষের মুখের দিকে তাকাল, হতবাক।

এমন সুদর্শন, ব্যক্তিত্বপূর্ণ, উচ্চাশয় পুরুষ, আবার কিছুটা শীতলও। কিন্তু হতভম্ব হওয়ার কারণ ছিল তার রূপ নয়, বরং সে অবিকল তার ছেলের মতো দেখতে—চোখ-মুখ, অভিব্যক্তি, সব এক!

楚霆霄 দেখল, মেয়েটি তার দিকে তাকিয়ে স্থির হয়ে গেছে, অন্য নারী যেভাবে তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করে, সে-ও তাই করছে দেখে তার ভ্রু কুঁচকে গেল।

বেদনা কিছুটা কমতেই王盛宝 এক হাতে নিচে চেপে ধরে, অন্য হাতে ভর দিয়ে উঠে, গালাগাল করে বলল, “শালী, তোকে আজ ছেড়ে দেব না।”

ঐ চিৎকারে মেয়েটি বাস্তবে ফিরে এল। মনে পড়ল—এ লোক তার ছেলের মতো!

ঘুরে দেখল, 王盛宝 বাইরে-পা করে দাঁড়িয়ে, পেছনের পুরুষের দিকে তাকিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “楚...楚总...”

楚总!

মেয়েটি পিছনে থাকা পুরুষের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “আপনি কি楚霆霄?”

楚-এ নামে অনেকেই আছে, সবাই楚总 নয়, তাই নিশ্চিত হতে চাইল।

楚霆霄 চোখ সরু করল, ভান করল যেন চেনে না, নতুন কোনো কৌশল কি দৃষ্টি আকর্ষণের?

“আ...芷...” এক কোমল পুরুষকণ্ঠে ডাক পড়ল, মেয়েটি ঘুরে দেখে冷修晏 ছোটছুটে কাছে আসছে।

冷修晏,云总-এর বক্তৃতা শেষের পর থেকেই তাকে খুঁজছিল, না পেয়ে বাথরুমের দিকেই এসেছিল, সেখানে দু’জন পুরুষ ও মেয়েটিকে দেখেছিল।

লম্বা পুরুষ楚霆霄-কে সে চিনেছিল, খাটোটি পেছন ফিরে, পা বাইরের দিকে, দেখে মনে হচ্ছিল পঙ্গু।

মেয়েটির দিকে এগোতেই সে মাটিতে পড়া হাতব্যাগ তুলে বুঝতে পারল, কিছু গোলমাল হয়েছে।

মেয়েটি বলল, “冷修晏।”

冷修晏 সামনে এসে মেয়েটিকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখল, দেখে তার দু’হাতের সাদা চামড়িতে লাল ক্ষতচিহ্ন, সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে, হাত ধরে তুলে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কী হয়েছে? কী ঘটেছে?”

楚霆霄 লক্ষ্য করল冷修晏-এর হাত, হঠাৎ অস্বস্তি অনুভব করল, গলায় হাত দিল।

এই নারী冷修晏-এর ঘনিষ্ঠ, তাহলে তার দিকে ঐ দৃষ্টিতে তাকাল কেন?

দুই নৌকায় পা দিতে চায়?

মেয়েটি হাত তুলে王盛宝-এর দিকে দেখিয়ে বলল, “এই লোক আমাকে হয়রানি করেছে, আজেবাজে কথা বলেছে।”

হয়রানি?

冷修晏-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, ঘুরে গিয়ে ঠাণ্ডা চোখে王盛宝-কে দেখল, যেন কোথায় দেখেছে, পরে মনে পড়ল—ওদের কোম্পানির এক সরবরাহকারীর ছেলে।

সে সাহস করল কীভাবে! মেয়েটিকে এমন কষ্ট দিলো!

কিছু না বললেও বুঝতে পারল, মেয়েটি কী কী সহ্য করেছে।

王盛宝 হতবুদ্ধি, মনে হল ঠাণ্ডা স্রোত পায়ের পাতা বেয়ে মাথায় উঠে গেছে।

“দুঃখিত,冷总, আমি জানতাম না, ও আপনার... দুঃখিত, দুঃখিত...” সে বারবার ক্ষমা চাইল।

冷总-কে তো সে কখনও বিরক্ত করতে পারবে না, তাদের কোম্পানিও冷总-এর কোম্পানিকে মাল দেয়, যদি এই ক্লায়েন্ট হারায়, বাবা তাকে মেরে ফেলবে।

যদি মেয়েটি সত্যি এক রাতের কেনা নারীও হয়,冷总-এর সামনে সে কিছু করতে পারবে না।

楚霆霄 বলল, “এখন আমার প্রয়োজন নেই, আমি চলি।”

“ধন্যবাদ楚总।” 冷修晏 কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, ভেবেছিল楚总-ই মেয়েটিকে সাহায্য করেছে।

“ধন্যবাদ লাগবে না, আমি কিছুই করিনি।”楚霆霄 দ্রুত পা ফেলে চলে গেল।

“তুমি কী করো চাইছ?” 冷修晏 ঘুরে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে দেখল, সে楚霆霄-র চলে যাওয়া দিকে তাকিয়ে আছে, বুকের মধ্যে অজানা অস্বস্তি অনুভব করল।

মেয়েটি দৃষ্টি ফিরিয়ে, আতঙ্কিত王盛宝-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কেন বলেছিলে আমি দশ লাখে এক রাত?”

王盛宝 বুঝল, সে প্রতারিত হয়েছে। যদি সত্যিই সে ওই ধরনের মেয়ে হত,冷总-এর সামনে এভাবে প্রশ্ন করত না। কিন্তু তাকে তো楚总-এর বাগদত্তা বলেছে, দু’জনের কাউকেই সে দুঃখ দিতে পারে না।

বুঝল, প্রতারিত হলেও, চুপচাপ সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই।

লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “আমি... আমি ভুল মানুষ ভেবেছিলাম, আগে এক ছোট কার্ড পেয়েছিলাম, সেখানে থাকা মেয়েটির সাথে আপনার কিছুটা মিল ছিল... ভালো করে দেখলে একদমই মেলে না, আমি ভুল করেছি, দুঃখিত, দুঃখিত...”

冷修晏 কঠোর কণ্ঠে বলল, “মানুষ চিনতেই পারো না, তাহলে চোখ দিয়ে কী করবে?”

“আমার চোখে দোষ, আমি অন্ধ...”

মেয়েটি তার কথা বিশ্বাস করল না, কয়েক কদম এগিয়ে 王盛宝-এর মুখে দু’ঘুষি মারল—চোখে কালো দাগ!

王盛宝 মুখ বুজে সহ্য করল, ব্যথা পেলেও শব্দ করল না।

“আমি যদি পার্টি নষ্ট করতে না চাইতাম, পুলিশ ডাকতামই। পুলিশের এলে পার্টি নষ্ট হতে পারত, বাইরে গুজব ছড়াতে পারত, তাই ডাকি নি। নইলে, এমন পুরুষের আইন অনুযায়ী শাস্তি নিশ্চিত করতাম।”

冷修晏 চোখ মিটমিট করে দেখল, এমন শান্তশিষ্ট মেয়েটি দু’ঘুষিতে পুরুষকে কাবু করেছে; আবার দেখে 王盛宝 পা বাইরের দিকে চেপে ধরে আছে, নিশ্চয়ই মেয়েটির লাথিতে।毕竟,楚霆霄 তো নয়!