অধ্যায় আশি: স্বামী-স্ত্রীর মহাযুদ্ধ
“উফ, ভুল হয়েছে, এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি। আমি ভুল করে চিনেছি, ভুল করেছি...” লিউ লিপিং মুখ খুলতেই তার ফেটে যাওয়া ঠোঁট বেদনায় কেঁপে উঠল, সে তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে ওঠে এবং মেং ইউনশেন ও ঝাও শুর কাছে দ্রুত ব্যাখ্যা দেয়।
“কোন ভুল বোঝাবুঝি?” একজন, যিনি পুরো ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছেন, বললেন, “ওই মহিলা একটু আগেই স্পষ্টভাবে বলছিলেন মেং কন্যা নাকি কারও সংসারে ভাগ বসিয়েছেন, খুব জোরে বলছিলেন। মেং কন্যা তখন জিজ্ঞেস করেছিল, সে কি তার কথা বলছে, তখনও সে বলেছিল, হ্যাঁ, মেং কন্যার কথাই বলছে।”
শা শেংওয়েই তখন ঝাও ইয়ংয়ের সঙ্গে ভিড়ের মধ্যে এগিয়ে গেলেন, দেখতে চাইলেন কোন উন্মাদ মহিলা মেং পরিবারের বাড়িতে এসে তাদের মেয়েকে অপমান করছে।
কিন্তু সামনে আসার আগেই, কণ্ঠটা শুনে শা শেংওয়েইর মনে হল এই উন্মাদ মহিলার কণ্ঠটা খুব চেনা। আর যখন দেখল, সে মেঝেতে বসে আছে, একেবারে উন্মাদার মতো, শা শেংওয়েই অবাক হয়ে গেলেন।
উন্মাদ মহিলা আসলে তার নিজের স্ত্রী!
ঝাও শু নিচের দিকে তাকিয়ে লিউ লিপিংকে কঠোর কণ্ঠে বললেন, “তুমি চেনো বা না চেনো, ভুল করো বা ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের মেং পরিবারের সঙ্গে ঝামেলা করো, এখনই বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও। এ রকম লোক আমাদের পরিবারে অনধিকারপ্রবেশকারী।”
“শা ভাই, এ তো আপনার স্ত্রী, তাই তো?” ঝাও ইয়ং অবাক হয়ে লিউ লিপিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
এই কথা শুনে সবাই একসঙ্গে শা শেংওয়েইর দিকে তাকাল। শা শেংওয়েই যেন মাটির নিচে ঢুকে যেতে চাইলেন।
লিউ লিপিং তৎক্ষণাৎ শা শেংওয়েইর দিকে ফুঁসে উঠলেন, “স্বামী, আমি তো ভুল করে চিনেছি, মেং কন্যা আমাকে এভাবে মারবে কেন?”
সে তো শুধু মেং কন্যাকে অপমান করেছে, ঠিক আছে, সে ভুল করেছে, কিন্তু ওর উচিত ছিল না তাকে এভাবে মারার।
ঝাও শু দেখলেন, লিউ লিপিং এখনো শা শেংওয়েইর কাছে অভিযোগ করছে, যেন মেং ইয়ানের দোষ, তাই আরও রেগে গেলেন।
“তোমাকে মারার ভুল হয়েছে? আজ আমার জন্মদিন, তুমি আমার বাড়িতে এসে, এত লোকের সামনে আমার মেয়ের দিকে আঙুল তুলে অপমান করলে, তার মান-ইজ্জত নষ্ট করলে, আমার জন্মদিন বরবাদ করলে, তোমার উচিত ছিল না তোমাকে শায়েস্তা করা?”
তিনি এবার শা শেংওয়েইর দিকে তাকালেন, “শা সাহেব, আপনারা কি আমার জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছেন, না ঝগড়া করতে?”
মেং পরিবারের দুই পুরুষও শীতল চোখে শা শেংওয়েইর দিকে তাকিয়ে রইল।
শা শেংওয়েই ঘামতে ঘামতে বললেন, “আমরা অবশ্যই আপনাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি।”
তারপর লিউ লিপিংয়ের দিকে রাগান্বিত হয়ে বললেন, “তুমি কি পাগল, মেং কন্যাকে অপমান করো! এখনই মাফ চাও।”
এমন পরিস্থিতিতে স্ত্রীকে নিয়ে আসার জন্য তিনি প্রচণ্ড অনুতপ্ত; যদি না পরিস্থিতি এমন হতো, তিনি এই বার্ধক্যপ্রাপ্ত, ঝামেলা করা স্ত্রীকে কখনোই আনতেন না।
লিউ লিপিং দেখলেন, শা শেংওয়েই তাকে ধমকাচ্ছেন, আবার দুঃখে, আবার অপমানে মাথা নিচু করে বললেন, “আমি তো সত্যি ভুল করেছি...”
সে মেং কন্যাকে অপমান করেছে, এটা ঠিক, কিন্তু সে তো চু গ্রুপের ভবিষ্যৎ শাশুড়ি, আবারও সে মেং পরিবারকে এত ভয় কেন? কেন সে-ই মাফ চাইবে?
মেং ইয়ান তখন বললেন, “ভুল করে চিনেছো? কিন্তু আমরা তো অন্তত দুবার দেখা করেছি, সর্বশেষ গতকাল নিলামে দেখা হয়েছে। তখন তুমি আমার গলায় থাকা পান্নার হারটি কেনার জন্য আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করলে।”
“আরেকবার দেখা হয়েছিল পোশাকের দোকানে, তোমার মেয়ে শা থিংশুয়েত আমার সাথে পোশাক নিয়ে ঝগড়া করেছিল, পারল না। তখন তোমরা বিক্রয়কর্মীকে অপমান করে ধাক্কা দিলে, তখন আমি ন্যায়বিচার চেয়েছিলাম, তখন তোমারা মাফ চেয়েছিলে।”
“ওই ঘটনাটাই তোমার মনে ক্ষোভ জমিয়ে রেখেছে। তুমি জানো না আমি মেং পরিবারের, আজ আমাকে দেখে ভুল বোঝো আর আমার নামে কুৎসা রটাও, যাতে সবাই আমাকে খারাপ ভাবে, অপমান করে।”
“তুমি সত্যিই এক নিষ্ঠুর নারী।” মেং ইয়ান লিউ লিপিংয়ের দিকে আঙুল তুললেন।
সবাই ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে লিউ লিপিংয়ের দিকে তাকাল, এমন অপবাদ দেয়া সত্যিই গর্হিত।
তারা বিশ্বাস করে, লিউ লিপিং জানত না মেং ইয়ান কে, নইলে মেং পরিবারের বাড়িতে এসে কখনো এমন বলত না।
“শা সাহেব, শোনা যায় আপনার স্ত্রীও কারও সংসারে ভাগ বসিয়েছিল, সত্যি কি?”
শা শেংওয়েইর মুখ তেতো হয়ে গেল, এ কথা সবাই জানল কীভাবে?
তিনি তাড়াতাড়ি অস্বীকার করলেন, “এ রকম কিছু হয়নি।”
সে কালো অতীত, আজ সফলতা পেয়েছেন, এখন আর মানতে চান না, লজ্জা পান।
“মেং সাহেব, মেং ভদ্রমহিলা, দুঃখিত, আজ আমার স্ত্রীর মাথায় সমস্যা হয়েছে, এত ঝামেলা করেছে, আমরা এবার বিদায় নেব, পরে আলাদাভাবে ক্ষমা চাইব।”
শা শেংওয়েই আর থাকতে চান না, আতঙ্কে চলে যেতে চান।
মেং ইউনশেন ও ঝাও শু কোনো কথা বললেন না।
তিনি রাগান্বিত হয়ে লিউ লিপিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখনো বসে আছো কেন? চলো, আর লজ্জা দিও না।”
এ কথা বলে তিনি চলে গেলেন, লিউ লিপিংকে রেখে গেলেন।
সবাই লিউ লিপিংয়ের দিকে উপহাসের দৃষ্টিতে তাকাল।
লিউ লিপিং নিজেও অপমানিত বোধ করলেন, কষ্ট চেপে উঠে দাঁড়ালেন এবং খোঁড়াতে খোঁড়াতে শা শেংওয়েইর পেছনে ছুটলেন।
কয়েক পা এগোলেই পেছনে হাসির শব্দ ওঠে।
শা ঝি বাড়ির বাইরে এসে দেখলেন সবাই একত্রিত, কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“মেং দ্বিতীয় কন্যা, শোনা যায় লিউ ভদ্রমহিলা সত্যিই কারও সংসারে ভাগ বসিয়েছিলেন?”
মেং ইয়ান বললেন, “আমি তো কিছু বাড়িয়ে বলিনি, তোমরা চাইলে খোঁজ নিয়ে দেখতে পারো।”
এমন তথ্য খুঁজে বের করা কঠিন কিছু নয়।
মেং ইয়ানের কথা শুনে অনেকে খোঁজ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
চু থিংশিয়াওয়ের জন্য খ্যাতি পাওয়া শা পরিবারের লোকজন এখন অনেকের চোখে কাঁটা।
বিশেষত চু থিংশিয়াওয়ের পাশে থাকা শা থিংশুয়েত।
যদি সত্যিই লিউ লিপিং কারও সংসারে ভাগ বসিয়ে বিয়ে করে, চরিত্র ও সম্মান নিয়ে কঠোর চু পরিবার কখনোই চায় না ভবিষ্যতের গৃহকর্ত্রী এমন নারীর মেয়ে হোক।
যদি চু পরিবার তাই ঠিক করে, তাহলে অন্যদের মেয়েদের আবার সুযোগ আসবে।
শা ঝি থমকে গেল, সে তো মাত্রই বাথরুমে গিয়েছিল, এত কিছু ঘটে গেল ততক্ষণে?
“শা শেংওয়েই, একটু থামো, থামো...” লিউ লিপিং উঁচু হিল পরে হোঁচট খেতে খেতে শা শেংওয়েইর পেছনে দৌড়াতে লাগলেন, পথে জন্মদিনে আসা অতিথিদের সামনে পড়লেন।
সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
লিউ লিপিং যতই পেছন থেকে ডাকলেন, ততই শা শেংওয়েই লজ্জিত হলেন, আরও দ্রুত হাঁটলেন।
বাড়ির বাইরের পার্কিংয়ে পৌঁছে লিউ লিপিং তাকে ধরলেন।
ততক্ষণে তার সমস্ত দুঃখ ও রাগ চরমে পৌঁছেছে, সে হাতের ব্যাগ দিয়ে শা শেংওয়েইর পিঠে দুইবার আঘাত করল।
“শা শেংওয়েই, তুমি কি পুরুষ নও? আমাকে রক্ষা করো না, উল্টো গালি দাও, আমাকে মাফ চাইতে বলো, তুমি কাপুরুষ...”
শা শেংওয়েই দুইবার আঘাত খেয়ে রেগে গেলেন, ঘুরে দাঁড়িয়ে জোরে একটি চড় মারলেন।
সব দোষ তার, অথচ সে বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত নয়, উল্টো তাকে অপমান করে কাপুরুষ বলে।
একসময় শা শেংওয়েই লিউ লিপিংয়ের টাকায় ব্যবসা শুরু করেছিলেন, তখন তিনি সবসময় স্ত্রীর কাছে মাথা নত করতেন।
লিউ লিপিংয়ের রাগও ছিল, তিনি প্রায়ই তাকে বলে দিতেন, সেই টাকায় চলছে, তাই তিনি নরম।
কিন্তু এখন শা শেংওয়েই আর এসব সহ্য করতে চান না।
“আহ...” লিউ লিপিং মাটিতে পড়ে গেলেন, কনুইয়ে চোট পেলেন।
তার মুখে রক্তের স্বাদ, ব্যথায় কনুই হাড়ে টনটন করছে, মুখে রক্ত গড়াতে লাগলো।
গাড়ির ড্রাইভার নেমে এলেন, কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন।
“শা শেংওয়েই, তুমি আমাকে মারলে?”
শা শেংওয়েই গলা শক্ত করে বললেন, “তোমাকে কম মেরেছি বলেই আজ এত লজ্জা পেতে হল। অন্যের স্ত্রী সম্মান বাড়ায়, তুমি অসম্মান।”
“তুমি যদি আমাকে অসম্মান মনে করো, তাহলে যখন তোমার স্ত্রী গর্ভবতী ছিল, তখন আমায় পায়ে ধরে লজ্জা পাওনি?”
লিউ লিপিং চরম রাগে বললেন, আজ বুঝলেন, শা শেংওয়েই তার প্রতি ঠিক কী মনোভাব পোষণ করেন।
এক রাগে সে দু'জনের গোপন অভ্যাস ফাঁস করে ফেলল।
ড্রাইভার মনে মনে বলল, এ আমি শুনব কেন? আমি এখানে কেন? আমার তো নিচে থাকা উচিত ছিল!
“তুই...” শা শেংওয়েই রাগে ফেটে পড়লেন, তবে স্ত্রীর উপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন না, গাড়িতে ঢুকে গেলেন।
লিউ লিপিং ড্রাইভারকে ডেকে বললেন, “কি করছো, আমাকে উঠাতে সাহায্য করো।”
“আচ্ছা...” ড্রাইভার তাকে উঠিয়ে গাড়িতে বসালেন।
“শা সাহেব, বাড়ি যাবো?” ড্রাইভার ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
শা শেংওয়েই রেগে বললেন, “আর থাকলে তো আরও লজ্জা হবে!”
ড্রাইভার আশপাশের দিকে তাকালেন, অন্য গাড়ির ড্রাইভার মোবাইল নামাল। নিশ্চয়ই ছবি বা ভিডিও তুলেছে।
এখানে সবাই ড্রাইভার নিয়ে এসেছে, অতিথিদের নামিয়ে দিয়ে সবাই গাড়িতে বসে ছিল, কেউ কেউ গেম খেলছিল।
এমন কাণ্ড অনেকেই দেখেছে, ভিডিওও তুলেছে হয়তো।
তবে ড্রাইভার চুপ থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন, বললে বিপদ হতে পারে।
ড্রাইভার গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
লিউ লিপিং কাঁদতে শুরু করলেন, যত কাঁদেন তত রাগে ফেটে পড়েন, মুখে বেশি ব্যথা পেয়ে শা শেংওয়েইর চুল চেপে ধরলেন, আরেক হাতে থাপ্পড় মারলেন।
“আহ...” শা শেংওয়েই আর্তনাদ করলেন, চুল ছাড়াতে চাইলেন।
কিন্তু লিউ লিপিং আরও শক্ত করে ধরলেন, “শা শেংওয়েই, তুমি আমার সাথে এমন করবে? আমি ছাড়বো না।”
“লিউ লিপিং, তুমি... তুমি একদম অসহ্য...” তিনি মুষ্টি পাকিয়ে তার পেটে মারলেন।
ড্রাইভার রিয়ার ভিউ মিররে দৃশ্য দেখে আতঙ্কে গাড়ি চালাতে লাগলেন, “শা সাহেব, ম্যাডাম, দয়া করে আর মারামারি করবেন না।”
“উহ...” লিউ লিপিং চুল ছেঁড়ে ফেললেন, মাথার তালুতে রক্ত।
“আহ আহ...” শা শেংওয়েই চিৎকার করে লিউ লিপিংকে সিটে চেপে ধরলেন, মুখে একের পর এক চড় মারলেন, লিউ লিপিংও চিৎকার করতে লাগলেন।
ড্রাইভার কিছু করতে পারলেন না, শেষে ভাবলেন, তিনি তো শুধু চালক, তাই ভাগ্যক্রমে পেছনের পর্দা তুলে দিলেন।
দুই মালিক নিশ্চয়ই চায় না, কেউ তাদের মারামারি দেখুক, তিনি না দেখাই ভালো।
মেং বাড়িতে, শা ঝি ইতিমধ্যে মেং ইয়ানের কাছে শুনে ফেললেন, কী ঘটেছে।
শা ঝি বললেন, “লিউ লিপিং আমার সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল, জানি না কীভাবে, কিন্তু বলে বেড়ায় আমি নাকি কারও সংসারে ভাগ বসিয়েছি, এমনকি দুটো সন্তানও হয়েছে।”
“সে মনে করেছিল আমি সংসার ভাঙি, তাই আমার বান্ধবীকে নিয়েও একইরকম সন্দেহ করেছে।”
“দুঃখিত, মনে হচ্ছে আমি তোমার বিপদ ডেকে এনেছি।”
মেং ইয়ান বললেন, “এটাকে বিপদ বলো না, বরং ভালোই হয়েছে, ও ভুল বোঝে বলেই আজ ওকে মারার সুযোগ পেলাম!”
“আজ সত্যিই দারুণ আনন্দ পেয়েছি, মনটা একেবারে হালকা।”
শা ঝি হাসলেন, সত্যি বলতে কী, লিউ লিপিং মার খেয়েছে, এতে তারও শান্তি লেগেছে।
“মেং ইয়ান...” একজন পুরুষের কণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এল।
শা ঝি ও মেং ইয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, ধূসর স্যুট পরা, আকর্ষণীয় চেহারার গু ইয়ানশিং এগিয়ে আসছেন।
“এলে?” মেং ইয়ান গলা উঁচু করলেন, গু ইয়ানশিংও একইভাবে উত্তর দিলেন, তারপর শা ঝির দিকে হাত বাড়ালেন, “শা কন্যা, আবার দেখা হলো।”
“আপনাকে স্বাগত, গু সাহেব, অনেক দিন দেখা হয়নি।” শা ঝি হেসে হাত মেলালেন।
গু ইয়ানশিং হাত ছেড়ে দিয়ে আজকের সাজপোশাকে শা ঝির দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন, “শা কন্যা, আজ আপনি অপূর্ব লাগছেন।”
মেং ইয়ান একটু ভ্রূকুটি করলেন, মুখ টিপে হাসলেন।
“ধন্যবাদ।” শা ঝি ভদ্রভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
মেং ইয়ান দূর থেকে দেখলেন তার ভাই তাকে খুঁজছেন, বললেন, “তোমরা কথা বলো, আমি অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাতে যাচ্ছি।”
গু ইয়ানশিং তৎক্ষণাৎ বললেন, “তুমি যাও, আমাদের নিয়ে ভাবতে হবে না।”
মেং ইয়ান হাসিমুখে চলে গেলেন।
“শা কন্যা, আগেরবার কেনা গাড়ি চালিয়ে কেমন লাগছে...”
ইউন হান, যাকে বাবা-মা দেশের বাইরে বেড়াতে পাঠিয়েছেন, মেং পরিবারের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে এসে, গৃহকর্তার সঙ্গে দেখা করে, উপহার দিয়ে, এক গ্লাস শ্যাম্পেন হাতে নিয়ে বাগানে ঘুরছিলেন।
তার কাছে এই পার্টিগুলো একঘেয়ে, সবাই ব্যবসার কথা বলে।
তিনি ভাবছিলেন, একটু পরেই চুপিচুপি চলে যাবেন।
এমন সময় হঠাৎ পরিচিত একজনকে দেখতে পেলেন, চোখ জ্বলে উঠল।
“দিদি...”