চতুর্দশ অধ্যায়: ছোট্ট ইউ দিদির বাবা চিরতরে বিদায় নিয়েছেন

গ্রীষ্মীকা ঠাণ্ডা শিউয়েন পাঠানো ফল দিয়ে রস বানালেন, সঙ্গে তাঁর কেনা কেক দিয়ে বাচ্চাদের বিকেলের খাবার তৈরি করলেন।
খাওয়ার পর ঠাণ্ডা শিউয়েন陶陶কে বাড়ি নিতে চাইলেন, কিন্তু陶陶 যেতে চায়নি, সে আরও 小语 দিদির সঙ্গে খেলতে চেয়েছিল।
গ্রীষ্মীকা দেখে বললেন, “তাহলে陶陶কে উপরে থাকতে দিন, ঠাণ্ডা মহাশয়, আপনি যদি কিছু কাজ থাকে, আগে গিয়েই কাজ করুন,陶陶 খেলতে যথেষ্ট হলে আমি ওকে নিচে নিয়ে যাব।”
ঠাণ্ডা শিউয়েনের সত্যিই কিছু অফিসের কাজ ছিল, উপরে陶陶 小语’র সঙ্গে এত আনন্দে খেলছে দেখে, তিনি ওকে নিয়ে যেতে চাইলেন না, যাতে সে মন খারাপ না করে।
“ঠিক আছে, তাহলে আবার আপনাকে কষ্ট দিলাম, সন্ধ্যায় আমি সামনের শপিং মলের রেস্টুরেন্টে একটি টেবিল বুক করব, আপনাদের সবাইকে খাওয়াতে চাই।” গ্রীষ্মীকা তাঁকে বাড়ির পরিচারিকার কথা মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, আজ আবার এতক্ষণ陶陶কে দেখাশোনা করেছেন, তিনি ঠিকই তাঁদের পরিবারকে একসঙ্গে খাওয়াতে চেয়েছিলেন, কৃতজ্ঞতা জানানোর জন্য।
গ্রীষ্মীকা বিনা দ্বিধায় রাজি হলেন।
তাঁরা একে অপরের সঙ্গে সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম যুক্ত করলেন, ঠাণ্ডা শিউয়েন কাজ শেষ করে খেতে যাওয়ার সময় সরাসরি গ্রীষ্মীকা-কে বার্তা পাঠালেন, তিনি সঙ্গে তিনটি শিশুকে নিয়ে নিচে যান।
গ্রীষ্মীকা陶陶 এবং 小语’র সঙ্গে খেলতে লাগলেন, খেলতে খেলতে陶陶কে কথা বলার জন্য উৎসাহিত করলেন।
সাড়ে পাঁচটার সময় ঠাণ্ডা শিউয়েনের বার্তা এল।
গ্রীষ্মীকা কাঁধে একটি ব্যাগ নিলেন, তাতে ভেজা তোয়ালে, টিস্যু, হ্যান্ড স্যানিটাইজার আর দুই শিশুর ছোট পানির বোতল, তিনটি শিশুকে সঙ্গে নিয়ে নিচে চলে গেলেন।
রেস্টুরেন্টটি ঠিক আবাসনের সামনের শপিং মলে, সেতু পেরোলেই পৌঁছানো যায়, তাই গাড়ি লাগল না, ঠাণ্ডা শিউয়েন সাধারণ পোশাক পরে একতলায় অপেক্ষা করছিলেন, গ্রীষ্মীকা ওদের সঙ্গে লিফটে একতলায় চলে এলেন।
ঠাণ্ডা শিউয়েন陶陶কে কোলে নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু陶陶 小语’র হাত ধরতে চেয়েছিল, তাই ঠাণ্ডা শিউয়েন ওর আরেকটি ছোট হাত ধরে হাঁটলেন।
এভাবে, গ্রীষ্মীকা বাঁ হাতে言言, ডান হাতে小语, 小语又陶陶’র ছোট হাত ধরেছে,陶陶’র অন্য হাত বাবার হাতে।
তিনটি ছোটো আর দুইটি বড়ো একসঙ্গে হাত ধরে হাঁটছিল, যেন একটি পরিবার, তাছাড়া পাঁচজনের সৌন্দর্য এত আকর্ষণীয় যে পথের লোকেরা তাকিয়ে থাকল।
“ওয়াও, দেখো, পরিবারটা কত সুন্দর!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আর একটি জোড়া ছেলে-মেয়ে যমজও আছে।”
“দুই বাচ্চা নিয়ে তিনজন—তিন সন্তানের কাজ তো অতিরিক্তভাবে সম্পন্ন!”
“হায়, ঈর্ষা হচ্ছে…” কেউ কেউ উচ্চস্বরে আলোচনা করছিল।
ঠাণ্ডা শিউয়েন এবং গ্রীষ্মীকা শুনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, মানুষ তাঁদের দম্পতি মনে করেছে।
言言’র গাল একটু ফুলে উঠল, তারা তো পরিবার নয়!
বাচ্চা থাকায় ঠাণ্ডা শিউয়েন একটি উচ্চমানের ক্যান্টনিজ রেস্টুরেন্টে পারিবারিক কক্ষ বুক করেছিলেন।
পাঁচজনকে আবারও কর্মীরা পরিবার মনে করল, কর্মী ঠাণ্ডা শিউয়েন এবং গ্রীষ্মীকা-কে মহাশয়-মহিলা বলে সম্বোধন করল।
言宝 গম্ভীরভাবে কর্মীকে বলল, “আমার মা ঠাণ্ডা কাকুর স্ত্রী নন, আমরা দুটি পরিবার।”
কর্মী বিব্রত হয়ে ক্ষমা চাইল।
রাতের খাবার শেষে, দুই বড়ো আর তিন ছোটো হাঁটতে হাঁটতে বাড়ি ফিরল।
পথে陶陶 আগের মতো চুপচাপ থাকল না, 小语’র সঙ্গে গল্প করল।
লিফট সতেরো তলায় থামল,陶陶 মন খারাপ করে 小语 দিদির হাত ছেড়ে দিল, ঠাণ্ডা শিউয়েন ওকে নিয়ে লিফট থেকে বের হলেন, “তোমার 小语 দিদি,言言 ভাই, আর গ্রীষ্মীকা আন্টিকে বিদায় দাও।”
গ্রীষ্মীকা লিফট ধরে রাখল, হাসিমুখে陶陶’র দিকে তাকালেন।
陶陶 ছোট হাত নাড়িয়ে শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “小鱼 দিদি,言言 ভাই, গ্রীষ্মীকা আন্টি, বিদায়।”
言言 হাত নাড়ল, 小语ও বলল, “陶陶, বিদায়, আগামীকালও আমাকে খুঁজে খেলতে আসবে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ…”
“陶陶, বিদায়।” গ্রীষ্মীকা হাসতে হাসতে陶陶-কে হাত নাড়লেন।
“ক্লিক…” গ্রীষ্মীকা হাত ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই লিফটের সামনে থাকা ধূসর দরজা খুলে গেল।
একজন মাঝবয়সী সুন্দরী নারী, নীল রেশমের পোশাক পরে, কালো চুলে লাল রত্নের চুলের ক্লিপ লাগানো, মুখে বয়সের ছাপ থাকলেও ত্বক টানটান, ঝকঝক করছে, চমৎকার ব্যক্তিত্বের, ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
“এই মহিলা কে?” মাঝবয়সী সুন্দরী দ্রুত লিফটের সামনে এসে, লিফটের ভিতরের মা-ছেলে তিনজনের দিকে উজ্জ্বল চোখে তাকালেন।
তিন বছর পরে, তিনি অবশেষে ছেলের পাশে একজন নারীকে দেখতে পেলেন।
“মা, আপনি এখানে কেন?” ঠাণ্ডা শিউয়েন বিস্মিত, তাঁর মা এই সময় আসবেন ভাবেননি।
এই মহিলা আর কেউ নন, ঠাণ্ডা শিউয়েনের মা—ইন রুইয়ুন।

ইন রুইয়ুন নিজের ছেলেকে চোখে চোখে তাকিয়ে বললেন, “এই প্রশ্ন কী! তোমার বাড়ি তো আমার বাড়ি, আমি আসতে পারবো না?”
“এই সুন্দরী আর এই দুইটি আদুরে যমজ কে, তুমি এখনও তোমার মাকে পরিচয় দাওনি কেন?” ইন রুইয়ুন হাসিমুখে লিফটের মা-ছেলে তিনজনের দিকে তাকালেন।
ঠাণ্ডা শিউয়েন অপ্রসন্ন মুখে কথা বলতে যাচ্ছিলেন, লিফটের ভিতর 小语 কথা বলল।
“নমস্কার, আমি 夏语, আপনি陶陶’র দাদি?” 小语 কৌতূহলী হয়ে মাথা কাত করে জিজ্ঞাসা করল।
কী সুন্দর বাচ্চা, ইন রুইয়ুন হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক, আমি陶陶’র দাদি।”
小语 চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “陶陶 আমার খুব ভালো বন্ধু, আমি陶陶’র বাবাকে কাকু বলি, তাহলে আপনাকে দাদি বলা উচিত। কিন্তু আপনি তো এত তরুণ, এত সুন্দর, একদমই বৃদ্ধা দাদির মতো নন।”
小语’র কথায় ঠাণ্ডা শিউয়েনের মা আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, আহা, কী সুন্দর কথা বলে এই বাচ্চা।
“আমি বৃদ্ধা দাদি না হলেও, তোমাকে陶陶’র মতোই দাদি বলতে হবে, না হলে সম্পর্কের পদবী গুলিয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে।” 小语 সমঝোতা করে বলল, “তাহলে আমি আপনাকে সুন্দর দাদি বলব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাই বলবে, হা হা হা…”
ঠাণ্ডা শিউয়েন তাঁর মায়ের উচ্ছ্বসিত হাসি দেখে মনে মনে বললেন, “ইন রুইয়ুন, আপনার শালীনতার কী হলো?”
ঠাণ্ডা শিউয়েন গ্রীষ্মীকা এবং তাঁর মা-কে একে অপরের পরিচয় করিয়ে দিলেন, ইন রুইয়ুন মা-ছেলে তিনজনকে বাড়িতে চা খেতে ডাকলেন, কিন্তু言言 বলল সে বাড়ি যেতে চায়, গ্রীষ্মীকা হাসিমুখে বিনয়ের সঙ্গে না বললেন।
“陶陶, তোমরা কিছুক্ষণ আগে কী করছিলে?” ইন রুইয়ুন সোফায় বসে ছোট নাতনিকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“খেয়েছি…” দাদির সঙ্গে না থাকায়, দাদির সামনে সে কিছুটা লাজুক।
“কার সঙ্গে?”
“বাবা, গ্রীষ্মীকা আন্টি, 小语 দিদি,言言 ভাই।”陶陶 আঙুলে গুনে বলল।
শুনে, ইন রুইয়ুন তাঁর ছেলের দিকে তাকালেন, “ওহ, একসঙ্গে খেয়েছ?”
এটা বিরল ঘটনা,甄珍 চলে যাওয়ার পর, সে কোনো নারীকে কাছে আসতে দেয়নি,陶陶’র জন্য সৎ মা চাওয়া নারী হাজার হলেও, কেউ তাঁর কাছে আসতে পারেনি, তাঁর নজরে পড়েনি, কাউকে খাওয়াতে ডাকে না।
“আজ তিনি আমার陶陶’র দেখাশোনা করেছেন, তাই তাঁদের মা-ছেলে তিনজনকে কৃতজ্ঞতা জানাতে খাওয়াতে নিয়ে গিয়েছিলাম।” ঠাণ্ডা শিউয়েন জল ইন রুইয়ুনের সামনে রাখলেন।
“ওহ, তুমি竟然陶陶’র দেখাশোনা তাঁকে করতে দিয়েছ!” ইন রুইয়ুন বিস্মিত হয়ে বললেন, “আমি বলেছিলাম,陶陶 আমাকে দাও, আমি দেখাশোনা করব, তুমি বিশ্বাস করোনি, সবসময়陶陶 নিজে সঙ্গে রাখো, অথচ এক প্রতিবেশীকে দিয়ে陶陶’র দেখাশোনা করেছ!” তিনি সন্দেহের গন্ধ পেলেন, প্রেমেরও।
ঠাণ্ডা শিউয়েন বললেন, “আমি কি তোমাকে বিশ্বাস করিনি?”
ইন রুইয়ুন জানেন, তিনি কেন陶陶’র দেখাশোনা করতে দেননি, কারণ তিনি দেখাশোনা করলে পুরানো বাড়িতে রাখতে হবে। তাঁর বাবা甄珍-কে পছন্দ করতেন না,陶陶-কে পছন্দ করতেন না, তাঁর সঙ্গে বাবার মনোভাবও তিক্ত, তিনি পুরানো বাড়িতে থাকতে চান না, তাই ইন রুইয়ুনকে সাহায্য করতে দেননি।
ইন রুইয়ুন জানেন, তাঁর ছেলে কেন তাঁকে陶陶’র দেখাশোনা করতে দেননি, তিনি ইচ্ছা করেই এমন বললেন।
“যাই হোক, তোমার সঙ্গে গ্রীষ্মীকা’র কিছু একটা আছে, না হলে এত বিশ্বাস করতে পারবে না।”
ঠাণ্ডা শিউয়েন আসলে কিছু বলতে চাননি, কিন্তু মা ভুল বুঝবেন, গ্রীষ্মীকা-কে সমস্যায় ফেলবেন ভেবে, পরিচারিকার কথাটা বললেন।
ইন রুইয়ুন রাগে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে দুবার ছেলেকে জোরে থাপড়ালেন।
“আমি তো বলেছিলাম, পুরানো বাড়ি থেকে একজন আন্টি আর甄珍’র আত্মীয় মিলে陶陶’র দেখাশোনা করবে, আত্মীয় বিশ্বাসযোগ্য, কিন্তু পড়াশোনা নেই, শিশুর যত্নের বিজ্ঞান জানে না। তুমি জোর করে বললে, ওই আন্টি না চাই, যেন আমি নজরদারি করছি।”
“যদি আন্টি থাকত,敢陶陶’র গায়ে হাত দিত?” ইন রুইয়ুন চিৎকার করে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমার নাতনিকে এত বছর কষ্ট দিয়েছ।” তিনি陶陶-কে বুকে নিয়ে কষ্টে কাতরালেন।
গ্রীষ্মীকা না দেখলে, এত বড় মন না থাকলে,陶陶-কে আরও কত কষ্ট পেতে হতো কে জানে!
ভেবে আরও রাগে দুবার ছেলেকে থাপড়ালেন।
“দাদি, বাবা-কে মারবেন না…”陶陶 নরম হাতে দাদির হাত ধরল।
ইন রুইয়ুন ঠাণ্ডা শিউয়েনকে চোখে চোখে তাকিয়ে, আরও কিছু গ্রীষ্মীকা’র বিষয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, তিনি কিছুই জানেন না,陶陶 বরং বেশি জানে।
陶陶 জানে 小语’র বাবার মৃত্যু হয়েছে, 小语’র সঙ্গে খেলতে গিয়ে শুনেছে।
“狗带 কী?” ইন রুইয়ুন তাঁর ছেলেকে জিজ্ঞাসা করলেন, এই শব্দের মানে জানেন না।
“মানে, মারা গেছে।”
ইন রুইয়ুন বললেন, “মারা যাওয়া ভালো।”
গ্রীষ্মীকা এবং তাঁর ছেলে, একজন স্বামীহারা, একজন স্ত্রীহারা, দুজনেই সন্তান নিয়ে আছেন, কেউ কাউকে অপমান করে না, তারা একসঙ্গে হতে পারে।

তাঁর ছেলে陶陶’র জন্য মা খুঁজতে চাইলে, ভালো পরিবার, সুন্দরী, অবিবাহিত, আগ্রহী মেয়েদের সংখ্যা অগণিত, কিন্তু ইন রুইয়ুন মনে করেন না তারা陶陶’র জন্য ভালো হবে, নিজের সন্তান হলে陶陶-কে কীভাবে দূরে রাখবে কে জানে।
গ্রীষ্মীকা আলাদা, এখানে থাকার জন্য তাঁর অবস্থাও ভালো, হৃদয়ও বড়, দুই সন্তান নিয়ে আবার বিয়ে করলে, নিশ্চয়ই চায় তার সন্তানকে কেউ ভালোবাসুক।
যদি বিপরীত দিকের কেউ সন্তান নিয়ে আসে, তাহলে একজন আরেকজনের সন্তানকে ভালোবাসবে।
তাই ইন রুইয়ুন মনে করেন, গ্রীষ্মীকা’র মতো অবস্থাই তাঁর ছেলের জন্য সবচেয়ে ভালো।
“ইন রুইয়ুন…” ঠাণ্ডা শিউয়েন গম্ভীর মুখে বললেন, “আপনার ভদ্রতা কই?”
মানুষের স্বামী মারা গেছে, সন্তানের বাবা নেই, তিনি বললেন মারা যাওয়া ভালো।
ইন রুইয়ুন বিব্রত মুখে বললেন, “ভুল বলেছি, ঠিক আছে?”
ইন রুইয়ুন দুই ঘণ্টা থাকার পর চলে গেলেন, যাওয়ার সময় ঠাণ্ডা শিউয়েনকে বললেন, পরের দিন সকালে একজন আন্টি এনে দেবেন, যদি আরও ভালো কাউকে পান, আন্টি পুরানো বাড়ি ফিরে যাবে, না পেলে সেখানেই থাকবেন।
আর বললেন, গ্রীষ্মীকা-কে পছন্দ করলে, আরও সরাসরি হতে হবে।
শুনে ঠাণ্ডা শিউয়েন তাঁকে সরাসরি লিফটে পাঠালেন।
সকালের সূর্য, উজ্জ্বল বসার ঘরে ঢুকে পড়েছে।
দুই বড়ো আর এক ছোটো, ডাইনিং টেবিলে বসে সুস্বাদু নাশতা খাচ্ছেন।
মেং ইয়ান শেষ টুকরো স্টিমড এগ খেয়ে, তৃপ্ত হয়ে বাটি নামিয়ে, টিস্যু দিয়ে মুখ মুছে বললেন, “এই এক বাটি স্টিমড এগ, তিন দিন ধরে ভাবছিলাম।”
“তোমাদের বাড়ির রাঁধুনি স্টিমড এগ বানাতে পারে না?”
“পারে, কিন্তু তোমার বানানো এত স্বাদ নেই।” মেং ইয়ান বললেন, “পুরানো বাড়িতে শুধু আমার দাদি থাকেন, আমি আর আমার ভাই বাইরে থাকি, বাবা মা বাড়িতে থাকেন না, রাঁধুনি দাদির স্বাদের মতো রান্না করেন, একদম ফিকে। তিন দিন খেয়ে, বেঁচে থাকার ইচ্ছা নেই।” মেং ইয়ান অত্যুক্তি করে বললেন।
এইবার তিনি পুরানো বাড়িতে তিন দিন ছিলেন, কারণ তাঁর দাদির জন্মদিন ছিল, বাবা মা ফিরেছিলেন, তাই তিনি আর ভাই তিনজন প্রবীণদের সঙ্গে ছিলেন।
“এত বাড়িয়ে বলছ?” গ্রীষ্মীকা হাসলেন।
মেং ইয়ান, “একদম বাড়িয়ে বলছি।”
মেং ইয়ান আজ অফিসে যাবেন না, নাশতা শেষে গ্রীষ্মীকা’র বাড়িতে থাকবেন, গ্রীষ্মীকা তাঁকে ঠাণ্ডা শিউয়েনের সঙ্গে পরিচয়ের গল্প বললেন।
শুনে মেং ইয়ান অত্যন্ত অবাক হলেন, আবার ঠাণ্ডা শিউয়েন সম্পর্কে জানালেন।
ঠাণ্ডা পরিবার এস শহরের পুরানো অভিজাত পরিবার, তারা সূক্ষ্ম যন্ত্র এবং স্মার্ট হোমের ব্যবসা করে, ঠাণ্ডা শিউয়েন অভিজাত মহলে বিখ্যাত।
যদিও তিনি দ্বিতীয় প্রজন্মের অভিজাত, পরিবারের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বাণিজ্যিক বিবাহ করেননি, বরং দুই বছর আগে পরিবারের ব্যবসা হাতে নিয়েই, বাবা মায়ের আপত্তি সত্ত্বেও কলেজের সাধারণ পরিবারের বান্ধবীর সঙ্গে বিয়ে করেছেন।
যুবক বয়সে বিয়ে করেছেন, আবার অল্প বয়সে স্ত্রী হারিয়েছেন, স্ত্রীহারা হয়ে কোনো নারীকে কাছে আসতে দেন না।
অনেকেই বলেন, অভিজাত মহলে প্রেমাসক্ত লোকের সংখ্যা কম নয়।
শুধু ঠাণ্ডা পরিবারের অবস্থান, ঠাণ্ডা শিউয়েনের সৌন্দর্য, দক্ষতা—স্ত্রীহারা হয়ে সন্তান নিয়ে থাকলেও, অনেক অভিজাতদের চোখে তিনি পরিপূর্ণ জামাই, অনেক কন্যার চোখে স্বপ্নের পুরুষ।
ঠাণ্ডা পরিবারের স্ত্রী হওয়ার জায়গা, কত চোখ তাকিয়ে আছে।
অনেক নারী ঠাণ্ডা শিউয়েনকে কাছে পাওয়ার জন্য, তাঁর আবাসনে বাড়ি কেনে বা ভাড়া নেয়, তাঁর কাছে যাওয়ার চেষ্টা করে।
কিন্তু ঠাণ্ডা শিউয়েন একদমই অগ্রাহ্য করেন, এমনকি এড়িয়ে চলেন, তাদের প্রতি অত্যন্ত শীতল।
“শোনো, আমাকেও ঠাণ্ডা শিউয়েন এমন নারী ভেবেছিলেন!” মেং ইয়ান অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “আমি দু বছর আগে এখানে এসেছি, কয়েকবার লিফটে ঠাণ্ডা শিউয়েনের সঙ্গে দেখা হয়েছে, তিনি দেখলে লিফটে ঢোকেন না, পরেরবারের জন্য অপেক্ষা করেন।”
“আমি ভাবতাম, তাঁর কোনো সমস্যা আছে, পরে শুনলাম, তিনি আমাকে নিজের সন্তানের সৎ মা হওয়ার ইচ্ছুক নারী ভাবতেন।”
মেং ইয়ান, বিয়ে না হলেও, তিনি কারও সন্তানের সৎ মা হবেন না, ঠাণ্ডা শিউয়েনের মতো পুরুষ তাঁর পছন্দ নয়।
“তাহলে পরে কী হয়েছিল?” গ্রীষ্মীকা মেং ইয়ানকে জানেন, মনে করলেন তিনি সহজে ছেড়ে দেবেন না।
মেং ইয়ান বললেন, “একবার আবার লিফটে দেখা, আমি সরাসরি বললাম, ‘আমি শক্তিশালী পুরুষ পছন্দ করি, তোমার মতো নীরবদের নয়।’
“তারপর থেকে, তিনি আমায় দেখলে চোখে তাকানও না, হা হা হা…” মেং ইয়ান হাসলেন, ঠাণ্ডা শিউয়েনের তখনকার মুখভঙ্গি মনে পড়লে হাসি আসে।
গ্রীষ্মীকা মেং ইয়ানকে আঙুল দেখালেন, তাঁর কথা ক্ষতি করে না, কিন্তু অপমানটা বেশ।
তবে, ঠাণ্ডা শিউয়েনের মতো লোকে দেখে শান্ত, রুচিশীল, কিন্তু পোশাক খুললে শরীরও ভালো।
শক্তিশালী তো বটেই, কিন্তু কতটা শক্তিশালী, তা বলা কঠিন।