৩৭তম অধ্যায়: তুমি কি তোমার বাবার সঙ্গে ভাই হতে চাও?
শুক্রবার, শ্যামা জি একটি মেসেজ পেলেন লি সহকারীর কাছ থেকে, সেখানে শনিবার দুপুরের খাবারের সময় ও জায়গা লেখা ছিল। সময় নির্ধারিত হলো দুপুর বারোটায়, শহরের দক্ষিণে এক চীনা ঐতিহ্যবাহী বাগান রেস্তোরাঁয়, যেখানে কোলাহলের মাঝেও শান্ত পরিবেশ রয়েছে।
ইউন হান ভেবেছিল, ফেই বিদেশ থেকে ফিরেছে বলে নিশ্চয়ই দেশীয় খাবার মিস করছে, তাই তিনি বেছে নিয়েছিলেন এমন এক উচ্চমানের, মার্জিত, আড়ম্বরপূর্ণ অথচ সংযত ও রুচিশীল চীনা রেস্তোরাঁ, যেখানে ঐতিহ্যবাহী খাবার খুব ভালোভাবে পরিবেশন করা হয়।
শুক্রবার রাতের খাবারের সময়, শ্যামা জি মেং ইয়ানকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, সে কি তার সঙ্গে যেতে চায় কিনা।
মেং ইয়ান তখন সোনালি চিংড়ি খাচ্ছিল, বলল, "আমি হয়তো যাব না, মানুষটা তো তোমায় নিমন্ত্রণ করেছে, আমাকে নয়, আর আমি ওই ইউন সাহেবের সাথে তেমন চেনাও নই।"
পরিচয় হয়েছে বটে, তবে খুব একটা ঘনিষ্ঠতা নেই।
"আমি যাব," ছোট্ট ইউ হাত তুলল, "আমি মায়ের সঙ্গে খাবার খেতে যেতে চাই।"
ইয়ান বাও যদিও কিছু বলেনি, তবে মুখে খাবার চিবোতে চিবোতে তার মুখে স্পষ্ট লেখা, "আমিও যেতে চাই।"
মেং ইয়ান বলল, "তোমরা যদি সবাই বের হও, তাহলে আমি বাড়ি ফিরে মা-বাবার সঙ্গে খেয়ে নেব।"
আসলে, শ্যামা জি চাইছিল না দুই সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে যাক, কারণ ইউন সাহেব নিশ্চয়ই চু থিং শিয়াওকে চেনে, তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, যদি তিনি ছোট ইউ আর ইয়ান বাওয়ের মুখাবয়ব দেখে কিছু বুঝে ফেলেন।
কিন্তু ভাবলেন, কোল্ড শিউ ইয়ানও তো ওদের চেহারার মিল খেয়াল করেনি, তাহলে ইউন সাহেবও হয়তো খেয়াল করবেন না।
আর এখন অনেকেই দেখতে একই রকম, হয়তো মিল পেলেও, কেউ তো আর সঙ্গে সঙ্গে বুঝবে না, ওরা তার সন্তানেরই।
"ঠিক আছে, তোমাদের দুজন ছোট্ট সোনামণিকে নিয়ে যাব," হাসতে হাসতে বললেন শ্যামা জি।
"ইয়েহ!" ছোট ইউ আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
পরদিন শনিবার, সকালের নাস্তা করে শ্যামা জি দুই সন্তান আর মেং ইয়ানকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
মেং ইয়ান বাড়ি ফিরে গেল, আর শ্যামা জি প্রথমে সন্তানদের নিয়ে গেলেন শহরের দক্ষিণের শিশু উদ্যানে।
এইজন্য আজ তার পোশাকও ছিল খুব সহজ, সুন্দর কাটের, আরামদায়ক সিল্কের শার্ট, হালকা নীল রঙের চাকচিক্যহীন ডেনিম প্যান্ট, পায়ে লোফার।
কাঁধে টোট ব্যাগ, পেছনে খোলা চুল, স্বাভাবিকভাবেই এলোমেলো।
শনিবার, শিশু উদ্যানে ছিল উপচে পড়া ভিড়। শ্যামা জি একটা ফাঁকা ঘাসের মাঠ খুঁজে পেলেন, সেখানে চাদর বিছিয়ে পানি ও হালকা খাবার বের করলেন, পার্ক থেকে একটা ঘুড়ি কিনে দুই সন্তানকে নিয়ে ঘুড়ি ওড়াতে লাগলেন।
তিনি টেরই পেলেন না, এক বড় গাছের আড়ালে টুপি ও সানগ্লাস পরা একজন ব্যক্তি তাদের ছবি তুলছে মোবাইলে।
শিশু উদ্যানে প্রায় এগারোটার দিকে, শ্যামা জি দুই সন্তানকে নিয়ে গাড়ি করে চলে গেলেন নির্ধারিত রেস্তোরাঁ, যার নাম ছিল বাঁশবন।
নেভিগেশন দেখে পৌঁছে গাড়ি পার্ক করলেন, ব্যাগ কাঁধে, দুই সন্তানকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে পৌঁছালেন বাঁশবনের সামনে।
এই রেস্তোরাঁর নাম বাঁশবন কেন, তার কারণ বোঝা গেল—প্রবেশপথের দুই পাশে ঘন বাঁশঝাড়। ছোট্ট বাঁশবনের পথ পেরিয়ে তবেই মূল ফটকে পৌঁছানো যায়।
এমন কোলাহলময় শহরে, এত বড় বাঁশবাগানসহ মাটির ওপর এমন শান্ত রেস্তোরাঁ তৈরি করা নিঃসন্দেহে বিশেষ পরিকল্পনার পরিচয়।
ইউন ই এবং তার ছেলে ইউন হান আগেই পৌঁছে গিয়েছিলেন, অতিথিদের আমন্ত্রিত করলে আগে পৌঁছানোই নিয়ম।
পৌঁছে ইউন ই ছেলেকে বললেন, ফটকে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে।
তাই, শ্যামা জি-র পরিবার যখন বাঁশবন পেরিয়ে ফটকের কাছে পৌঁছাল, দেখল, ফটকের পাশে এক তরুণ দাঁড়িয়ে, সাদা শার্ট, কালো টাই, কালো প্যান্ট, মাথার চুল ঘন—দেখেই বোঝা যায়, চুল পড়ার চিন্তা নেই।
তিনজনকে আসতে দেখে তরুণটি সোজা হয়ে দাঁড়াল।
"ফেই মিস।"
"আপনি?" ফটকে এসে শ্যামা জি জিজ্ঞেস করলেন, তরুণ হাসল উজ্জ্বলভাবে, তার পুরো চেহারায় প্রাণবন্ত সৌন্দর্য।
ইউন হান হাত বাড়িয়ে বলল, "আমি ইউন হান, আমার বাবা আপনাকে ফটকে অপেক্ষা করতে বলেছেন, আপনাকে দেখে ভালো লাগছে।"
ইউন সাহেবের ছেলে! শ্যামা জি হাসিমুখে হাত মেলালেন, "হ্যালো।"
ছোট ইউ আর ইয়ান বাও বেশ কৌতূহলভরে ইউন হানের দিকে তাকিয়ে ছিল, ছোট ইউয়ের চোখে ঝিলিক, ইয়ান বাওয়ের চোখে বরাবরের মতোই শান্ত, কিন্তু উদাসীনতা এতটাই স্পষ্ট যে কেউ তা এড়িয়ে যেতে পারে না।
"এই দুই ছোট্ট বন্ধু কি আপনার ভাগ্নে-ভাগ্নি?" ইউন হান নিচু হয়ে জিজ্ঞেস করল, যমজ ভাইবোনের একরকম মুখ দেখে সে বিস্মিত, আবার কোথাও যেন পরিচিত মনে হচ্ছে।
শ্যামা জি নিজেও তরুণ দেখাচ্ছেন, ইউন হান ভাবতেই পারেনি, এই যমজ সন্তান তারই।
"না," ইয়ান বাও ঠান্ডাভাবে বলল, "আমরা মায়ের সন্তান।"
ইউন হানের হাসি জমে গেল, চোখে সামান্য হতাশা ছায়া পড়ল।
কেন আজকাল এত সুন্দরী মেয়েরা এত জলদি বিয়ে আর সন্তান নিয়ে ফেলে? বুঝলাম, আমার আর সুযোগ নেই।
তার এই হতাশা ইয়ান বাও ঠিকই ধরে ফেলল।
হুম, আরেকজন আমার মায়ের দিকে নজর দেওয়া পুরুষ।
"হা হা..." ইউন হান অস্বস্তিতে হাসল, "ফেই মিস তো অনেক তরুণী দেখাচ্ছেন, আমি ভেবেছিলাম এগুলো আপনার ভাই বা বোনের সন্তান।"
"এরা আমার সন্তান, মেয়ে—শা ইউ, ছেলে—শা ইয়ান," শ্যামা জি সংক্ষেপে পরিচয় করালেন।
"ইউন দাদা, হ্যালো!" ছোট ইউ মিষ্টি গলায় বলল।
ইয়ান বাও শুধু মাথা নেড়ে বলল, "হ্যালো।"
"তোমাদেরও হ্যালো," ইউন হান হাসিমুখে হাত নাড়াল, "চলো ভেতরে যাই।"
"হুম," শ্যামা জি মাথা নেড়ে দুই সন্তানকে নিয়ে ইউন হানের সাথে ভেতরে ঢুকলেন।
ভেতরে ঢুকে চোখে পড়ল চীনা আদলে সাজানো একটি বাগান, ফুল, গাছ, পুকুর, কৃত্রিম পাহাড়, বাঁকা সেতু, পুরনো দিনের ছোঁয়া—অত্যন্ত সুন্দর ও মার্জিত।
ছোট ইউ আর ইয়ান বাও ছোটবেলা থেকেই বিদেশে ছিল, এমন চীনা বাগান আগে কখনও দেখেনি, দুজনেই দৃশ্য দেখে মুগ্ধ।
ছোট ইউ বলল, "মা, এখানে কত সুন্দর!"
শ্যামা জি দুই সন্তানকে নিয়ে পাথরের পথে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, "এটা আমাদের দেশের ঐতিহ্যবাহী চীনা বাগান।"
ছোট ইউ কোমল গলায় বলল, "আমি এরকম বাগান পছন্দ করি।"
"হুম..." শ্যামা জি একটু ভেবে বললেন, "তাহলে মা ভবিষ্যতে একটুকরো জমি কিনে এমন বাগান বানাবে।"
তিনিও এমন বাগান পছন্দ করেন, তবে শহরের ভেতর এমন জমি পাওয়া মুশকিল, শহরতলিতে কিনতে হবে। যদিও শহর থেকে দূরে, থাকা একটু অসুবিধার, তবে ছুটিতে গেলে খুব ভালো লাগবে।
"ভালো," ছোট ইউ আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
বাগান পেরিয়ে, তিন মিনিট হাঁটার পরে দেখা গেল কাঠের ঘরগুলোর সারি, ছাদে সবুজ টালি, জানালা-দরজায় কারুকাজ, ঘরের বাইরে ছাতার মতো বারান্দা।
তিনজন বারান্দার নিচে গিয়ে দাঁড়াল।
ঘরগুলো এক একটি পৃথক কক্ষ। কয়েকটি কক্ষ পেরিয়ে ইউন হান থামল 'অহংকারী বকুল' নামে একটি কক্ষের সামনে, দরজা খুলে সরে দাঁড়িয়ে ইশারা করল, "দয়া করে ভেতরে আসুন।"
ভেতরে ঢুকেই শ্যামা জি টের পেলেন, ঘরে মৃদু বকুলের গন্ধ, চোখে পড়ল আলো ফেলা বকুলফুলের নকশা করা পর্দা, পর্দার ওপারে এক ব্যক্তি উঠে দাঁড়াল, নিশ্চয়ই ইউন সাহেব।
পর্দা ঘুরে দেখতে পেলেন, নীল রঙের স্যুট পরা ইউন সাহেব টেবিল পেরিয়ে এগিয়ে এলেন।
"ফেই মিস, বহুদিন পর দেখা," ইউন ই তাঁর সামনে এসে হাত বাড়ালেন।
"বহুদিন পর," শ্যামা জি মাথা নেড়ে হাসলেন।
ইউন ই হালকা করমর্দন করেই হাত ছেড়ে দিলেন, "আপনি সেদিন পার্টিতে এলেন, অথচ আমার কাছে এলেন না, আমি তো জানতেই পারিনি।"
শ্যামা জি হাসলেন, "আমার ভুল, দেখলাম আপনি ব্যস্ত, ভাবলাম পরে কথা বলব, কিন্তু জরুরি কাজ পড়ে আগেভাগেই চলে গেছি।"
ইউন ই তো জানেন, কেন তিনি আগেভাগে চলে গিয়েছেন—ইউন হান তো হোটেলের সিসিটিভি দেখে নিয়েছে।
বাবা-ছেলে দুজনই তখন খুব রাগান্বিত হয়েছিলেন, বুঝেছিলেন শ্যামা জি কেন পুলিশ ডাকেননি।
তিনি ইউন চেং গ্রুপের কথা ভেবে পুলিশ ডাকেননি, শুধু চাননি ওদের সঙ্গে ওয়াং পরিবারের চুক্তি হোক। আর ইউন পরিবার ঠিক করল, তাদের হয়ে বদলা নেবে।
তারা অন্য যেসব ছোট কোম্পানি ওয়াং পরিবারের কাঁচামাল কিনত, তাদের নিয়ে গেল এমন এক কোম্পানিতে, যারা আরও কম দামে আরও ভালো কাঁচামাল দেয়।
ওয়াং পরিবার অনেক কাঁচামাল মজুত রেখেছিল, বিক্রি না হলে দেউলিয়া হওয়া সময়ের ব্যাপার।
এতগুলো কোম্পানি যখন চুক্তি বাতিল করল, বাজারেও কানাঘুষা চলল, ওয়াং পরিবারের কাঁচামাল ভালো নয়। দাম কমালেও কেউ কিনবে না।
"বসুন, বসুন, এই দুই ছোট্ট অতিথি কারা?" ইউন ই এবার দুই শিশুকে লক্ষ করলেন।
শ্যামা জি বললেন, "আমার সন্তান, শা ইউ, শা ইয়ান।"
ইউন ই মুখে এক মুহূর্তের জন্য বিস্ময়, তারপর হাসি, "দারুণ দেখতে, খুব মিষ্টি।"
আসলে তিনি চেয়েছিলেন ছেলের সাথে ফেই-র পরিচয় করাতে, দেখেন, হয়তো মিলে যেতে পারে। কে জানত, ওর তো সন্তানই প্রায় স্কুলে যাবে!
"কাকা, নমস্কার," দুই ছোট্ট মণি নম্রভাবে বলল।
এমন মিষ্টি স্বরে ডাকে, ইউন ই-র মন গলে গেল।
"ভালো, ভালো, খুব ভালো, আসুন বসুন।"
পাঁচজন লম্বা টেবিলে বসলেন, দু'পাশে দুই পরিবার।
ইউন হান আগে ওয়েটার ডেকে খাবার অর্ডার দিল, এখানে খাবারের পরিমাণ কম, পাঁচজনের জন্য বারোটি পদ নিলেন, যাতে বড়-ছোট সবাই খেতে পারে।
এখানে খাবার আসতেও সময় লাগে, তাই শ্যামা জি-রা চা খেয়ে গল্প করছিলেন, দুই শিশুর জন্য আগে জুস দেওয়া হলো।
"ফেই মিসের চীনা নাম কী?" ইউন হান কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।
"আমার চীনা নাম শ্যামা জি।"
"শ্যামা জি, দারুণ নাম, একটু...," ইউন হান কথা শেষ করতে করতে অবাক হয়ে তিনজনের মুখের দিকে তাকালেন, "শা ইউ, শা ইয়ান, দুই শিশুরই তো আপনার নামের পদবী?"
চীনে সাধারণত বাবা-মায়ের পদবী ভাগাভাগি হয়, যমজ হলে একজন বাবার, একজন মায়ের পদবী হয়, দুজনেই মায়ের পদবী—এটা বিরল।
ইউন ই-ও একটু অবাক হলেন।
ছোট ইউ চোখ টিপে বলল, "আমরা তো মা-ই জন্ম দিয়েছিলেন, তাই মায়ের পদবীই নিয়েছি।"
"তাহলে বাবা কোথায়?" ইউন হান স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞাসা করল।
ছোট ইউ ছোট্ট হাতে কাঁধ ঝাঁকাল, "বাবা তো মারা গেছেন।"
মুখে এতটুকু দুঃখ নেই।
ইউন ই ও ইউন হান মুখে অস্বস্তি।
শ্যামা জি একটু বিব্রত হয়ে হাসলেন, "আমি একা, দুই সন্তানকে বড় করেছি। ওদের বাবা অনেক আগে এক দুর্ঘটনায় মারা যান।"
"তাই নাকি, দুই সন্তানকে একা বড় করা সহজ নয় নিশ্চয়ই," ইউন ই কৌতূহলী, আবার সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, শ্যামা জি কতটা সাহসী, দুই সন্তান, পড়াশোনা, আর বিনিয়োগের ব্যবসা—সবটা সামলে সফল হয়েছে।
ইউন হান মনে মনে ভাবল, একা মা—তাহলে কি আমার এখনও সুযোগ আছে?
"চলে যায়," শ্যামা জি হাসলেন, "দুই সন্তান খুব ভদ্র, ওরাই আমায় শক্তি দেয়।"
"মা, আমি টয়লেটে যেতে চাই," ইয়ান বাও মাথা তুলে বলল।
"ওয়েটার দাদাকে দিয়ে যেতে বলব? ছেলেদের টয়লেটে তো আমি যেতে পারব না।"
"ঠিক আছে।"
ইউন ই ইশারা করে বললেন, "ওয়েটার লাগবে না, ইউন হান-ই নিয়ে যাবে।"
"চলো, কাকা নিয়ে যাবে," ইউন হান উঠে গিয়ে ইয়ান বাওয়ের হাতে ধরতে গেল।
ইয়ান বাও তার দিকে তাকিয়ে হাত ধরল না, চুপচাপ চেয়ার থেকে নেমে বাইরে গেল।
ইউন হান একটু অপ্রস্তুত হয়ে নাক চুলকে নিল, তাড়াতাড়ি পেছনে গেল।
"আচি, আচি..." বাঁশবনের ফটকে চু থিং শিয়াও দুবার হাঁচি দিলেন হাত দিয়ে মুখ ঢেকে।
লিন সেক্রেটারি চিন্তিত হয়ে বলল, "স্যার, ঠান্ডা লেগেছে? একটু আদা-চা খেয়ে নিন।"
চু থিং শিয়াও মাথা নেড়ে নাক ঘষলেন, ভেতরে ঢুকলেন।
ঠান্ডা নয়, শুধু নাকটা একটু চুলকাচ্ছে।
ইউন হান ইয়ান বাওকে নিয়ে টয়লেটে গেল, ইয়ান বাও গিয়ে একটি কিউবিকলে ঢুকে দরজা লাগাল।
ইউন হানও নিজের কাজ সেরে হাত ধুয়ে এল, তখনই ইয়ান বাও কিউবিকল থেকে বের হলো।
সারা পথ, ইয়ান বাও তার স্বাভাবিক শীতল ভাব ধরে ছিল, ইউন হান যতই মায়ের পছন্দ জানতে চায়, সে পাত্তা দেয়নি।
কিন্তু হ্যান্ডওয়াশ বেসিন দেখে তার ভাবটা টিকল না।
ইউন হান বুঝে গেল, সে বেসিনে পৌঁছাতে পারছে না, আবার সাহায্য চাইতেও চায় না—এই ছোট ছেলেটি বেশ গোয়ার, বড়দের মতো আচরণ করতে চায়।
ইউন হান কিছু না বলে তাকে তুলে ধরল, সামনে এগিয়ে এনে বলল, "হাত ধুয়ে নাও।"
ইয়ান বাও ঠোঁট চেপে হাত ধুতে থাকল, মনে মনে ভাবল, ফিরে গিয়ে রেস্তোরাঁয় অভিযোগ করবে—শিশুদের জন্য আলাদা বেসিন নেই।
হাত ধুয়ে, ইউন হান তাকে ধরে রেখে তোয়ালে দিল, তারপর নামিয়ে দিল।
"ধন্যবাদ," ছোট্ট ছেলেটি শীতলভাবে বলল, ঘুরে বাইরে চলে গেল, ইউন হান হাসতে হাসতে পেছনে চলল।
"তুমি বলো তো, তোমার মা কী খেতে পছন্দ করেন?"
"কী ফুল পছন্দ করেন?"
"কী শখ?"
ইউন হান হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করছিল, ভাবছিল, একটু আগে ঘটনাটার পরে হয়তো তাদের সম্পর্ক একটু ঘনিষ্ঠ হয়েছে।
ইয়ান বাও বিরক্ত হয়ে থেমে গিয়ে মাথা তুলে বলল, "ভাইয়া, তুমি খুব কথা বলো।"
"ভাইয়া বলো না, কাকা বলো, কাকা তো তোমার মায়ের বয়সের কাছাকাছি।" যদিও ভাইয়া বললে কম বয়সী শোনায়, তবু সে কাকা হতে চায়।
"কিন্তু আমি তো তোমার বাবাকে দাদু বলি, তাহলে তুমি কি বাবার সঙ্গে ভাই হবে?"
ইউন হান বলল, "আজ থেকে তুমি বাবাকে দাদু বলো।"
"চাই না," ইয়ান বাও মাথা ঘুরিয়ে সামনে চলল।
মোড় ঘোরার সময়, অপরদিক থেকে একজনও এসে পড়ল, খেয়াল না করেই সে তার পায়ে ধাক্কা খেল, সোজা মাটিতে পড়ে গেল, নাক আর পাছা ব্যথায় জ্বলছে, চোখে জল এসে গেল, মাথা নিচু করে নাক চেপে ধরল।
"ওহ, চু সাহেব আপনি তো একজনকে ধাক্কা দিয়েছেন," লিন সেক্রেটারি বলল।
চু থিং শিয়াও বললেন, "আমি দেখেছি।" মানুষটা তিনিই ধাক্কা দিয়েছেন, মনে করিয়ে দেয়ার দরকার নেই।
ইয়ান বাওকে চেনা লোকের সঙ্গে ধাক্কা লাগতে দেখে, ইউন হান কোনো কথার ধার না ধরে দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "ইয়ান ইয়ান, কিছু হয়নি তো?"
ইয়ান ইয়ান বলতে চাইল, কিছু হয়নি, কিন্তু নাক আর পেছনটা এতটাই ব্যথা করছে, সে চায়নি কেউ দেখে ফেলুক তার কান্না, দাঁতে দাঁত চেপে কান্না আটকাতে চাইছিল।
"নাকটা কি লেগেছে? হাত ছাড়ো, কাকা দেখে নেয়," ইউন হান তার হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু সে ছাড়ল না, তখন ইউন হান দুই হাতে মুখ তুলে ধরল।
চোখে জল টলমল ছোট্ট ছেলেটি তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু ইউন হান তার রাগ বুঝতে পারল না, বরং তার দৃষ্টিতে মন গলল।
"কিছু হয়েছে?" চু থিং শিয়াও নিচু হয়ে গভীর, শীতল গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
কেন জানি না, এই কণ্ঠস্বর শুনে, ইয়ান বাওয়ের নাকটা আরও ব্যথা লাগল, চোখের পাতায় কাঁপুনি দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।