নবম অধ্যায়: ক্ষতিপূরণ ও ক্ষমা প্রার্থনা

章 দিদিমা বাড়ি ফিরে এসে আজকের ঘটনার কিছুই বলেননি শ্যামা-কে, যাতে মেয়েটি চিন্তিত না হয়। শুধু বলেছিলেন, তাঁর মোবাইলটা অসাবধানে পড়ে গিয়ে নষ্ট হয়ে গেছে, তাই বিকেলে শ্যামা যেন তাঁর সঙ্গে গিয়ে একটা মোবাইল কিনে দেয়, কারণ বয়স্ক মানুষদের এসব তেমন বোঝা হয় না। শ্যামা হাসিমুখে রাজি হয়ে গেল, বিকেলে বাচ্চার গাড়িটা ঠেলে,章 দিদিমার সঙ্গে হেঁটে গেলেন কাছের মোবাইলের দোকানে।

章 দিদিমা আগের মতোই বয়স্কদের জন্য সহজ এমন একটা মোবাইল কিনতে চাইলেন, কিন্তু শ্যামা বলল, স্মার্টফোনই ভালো হবে, তাতে ভিডিও কলও করা যায়, উইচ্যাট চালানো যায়। স্মার্টফোনেও এখন বয়স্কদের জন্য সহজ সংস্করণ আছে, দামও খুব বেশি নয়, আটশো টাকার মধ্যেই পাওয়া যায়।

章 দিদিমা একটু সংকোচে বললেন, ‘‘এই স্মার্টফোন আমি বুঝব কী করে?’’ যদিও স্মার্টফোন ভালো, কিন্তু তিনি তো এসব চালাতে জানেন না। শ্যামা বুঝিয়ে বলল, ‘‘স্মার্টফোনের পর্দা বড়, অক্ষরও বড়, চালাতেও তেমন কঠিন নয়—কয়েকদিন আমি শেখাব, দেখবেন আপনি দিব্যি চালাতে পারবেন।’’

দোকানদার হাসিমুখে বলল, ‘‘আপনার নাতনি ঠিকই বলেছে, ও থাকতে আপনি নিশ্চিন্তে শিখে নিতে পারবেন।’’

章 দিদিমা হেসে বললেন, ‘‘ও আমার নাতনি নয়, আমার সামনের বাড়ির প্রতিবেশী।’’

‘‘প্রতিবেশী হয়ে বাচ্চা নিয়ে আপনাকে মোবাইল কিনতে এসেছে, মেয়ে হিসেবে খুবই ভালো,’’ দোকানদার বলল।

‘‘শ্যামা এখনকার ছেলেমেয়েদের মতো নয়, মনটা খুব ভালো, পরিশ্রমীও…’’ দোকানদারের সামনে শ্যামার প্রশংসা করলেন章 দিদিমা।

শেষ পর্যন্ত, 章 দিদিমা শ্যামার পরামর্শ মতোই স্মার্টফোন কিনলেন। বাড়ি ফিরে শ্যামা তাঁর উইচ্যাট খুলে দিল, নিজের সঙ্গে বন্ধুত্বও করিয়ে দিল, ভিডিও কল ও ভয়েস কল কীভাবে করতে হয়, সেটাও দেখিয়ে দিলেন। 章 দিদিমা বারবার বললেন, ‘‘কী সুবিধা!’’—আর শ্যামাকে দিয়ে নিজের দুই ছেলে আর মেয়ের উইচ্যাটে অনুরোধ পাঠালেন। যদিও অনুরোধ পাঠানোর সময় নাম লিখে দিলেন, কিন্তু অনেকক্ষণ হয়ে গেল, কেউ গ্রহণ করল না।

নতুন মোবাইল হাতে পেয়ে তাঁর উৎসাহ অনেকটাই কমে গেল, একটু বিব্রত হয়ে বললেন, ‘‘ওরা সবাই খুব ব্যস্ত।’’

শ্যামা হাসল, কিছু বলল না। জানে, 章 দিদিমা এমন বলছেন যাতে নিজের অপমানটা যেন প্রকাশ না পায়।

গত জন্মে সে 章 দিদিমার বাড়িতে চার বছরেরও বেশি ছিল, অথচ 章 দিদিমার দুই ছেলে-মেয়েকে একবারই দেখেছিল, তখন—যখন এই পাড়ার বাড়িগুলো ভাঙা শুরু হয়েছিল।

কিন্তু তখন ভাইবোন তিনজন মারামারি পর্যন্ত করেছিল, কারণ শ্যামা এই ঘরেই থাকত, যা একসময় বড় ছেলের বিয়ের জন্য কেনা হয়েছিল। কিন্তু বড় ছেলের বউ সে বাড়িটা পছন্দ করেনি, ওরা কখনো থাকেনি, শহরে গিয়ে ভাড়া বাড়িতে ছিল, পরে শহরে বাড়ি কিনতে গেলে 章 দিদিমা ও তাঁর স্বামী দশ হাজার টাকা দিয়েছিলেন।

এই ঝগড়ার আসল কারণ ওই বাড়ি। বড় ছেলে মনে করত, এই বাড়িটা তাঁর, তাই ভাঙার ক্ষতিপূরণও শুধু তাঁরই পাওয়া উচিত। আর 章 দিদিমা যে বাড়িতে থাকতেন, তার ক্ষতিপূরণ বড় ছেলে ও মেজো ছেলের মধ্যে ভাগ হবে, আর তাঁকে ও মেজো ছেলেকে পালা করে মায়ের দেখভাল করতে হবে। ছোট মেয়েটি বিয়ে হয়ে গেছে, মেয়েরা বাবার সম্পত্তিতে অংশ পায় না—এমনটাই বলত বড়রা।

কিন্তু মেজো ছেলে মানতে চায়নি, কারণ বাড়ির মালিকানা বাবা-মায়ের নামে, সুতরাং দু’ভাইয়ের মধ্যে ভাগ হবে। ছোট মেয়ে আরও বেশি প্রতিবাদ করল—সবাই একই বাবা-মার সন্তান, কেউই তো মা-বাবার দেখভাল করিনি, তাহলে ও কেন পাবে না?

এরপর ভাইবোন তিনজন ঝগড়া করতে করতে মারামারিতে জড়িয়ে পড়ল, তুমুল কাণ্ড। তখন শ্যামা ছেলেমেয়েদের নিয়ে বাবার বাড়ি গিয়েছিল, কারণ ইয়ানের অসুস্থতা নিয়ে খুব ব্যস্ত ছিল, তাই শেষ পর্যন্ত কী হয়েছিল, জানে না।

তবে, কয়েক বছর ধরে কেউ মাকে দেখতে আসেনি, খোঁজও নেয়নি; বাড়ি ভাঙার সময় শুধু টাকার জন্য ফিরে এসেছে—এমন সন্তানদের কাছে আশা করাই বৃথা। ভাঙার টাকা ভাগাভাগি করে দিলে তার পরে 章 দিদিমাকে ভালোবাসবে—এটা বিশ্বাস করা ভুল। শ্যামার মনে হয়, সত্যিই যদি বাড়ি ভাঙে, 章 দিদিমার উচিত একটা রিহ্যাবিলিটেশন ফ্ল্যাট নিজের নামে রাখা, আর বাকি টাকা হাতে রেখে দেওয়া—যে সন্তান তাঁকে ভালোবাসবে, তাঁর মৃত্যুর পরে তাকেই টাকা দিয়ে যাবেন।

আর যদি বাড়ি-টাকাও চলে যায়, তাহলে বুড়ি মায়ের অবস্থা হবে খুব করুণ।

পরদিন, 章 দিদিমা আবার ঠিক সময়ে স্কুলের গেটের সামনে পৌঁছে গেলেন। গাড়িটা ঠিকঠাক রাখতেই, এক হাতে এপ্রোন পরা, টাক মাথা, একটু মোটা এক লোক দু’টো দুধের কেস হাতে নিয়ে এগিয়ে এল। ও আর কেউ নয়, ওয়াং হুইয়ের বাবা, ওয়াং ইয়ং।

‘‘খালা, আমি শহরের ওয়াংয়ের রান্নাঘরের মালিক। কাল আমার ভাগ্নে এখানে এসে আপনার সঙ্গে ঝামেলা করেছে, খুবই দুঃখিত।’’ ওয়াং ইয়ং头 নত করে章 দিদিমাকে সালাম জানাল।

তিনি অনুতপ্ত মুখে বললেন, ‘‘আমার ভাগ্নেটা ভালো ছেলে নয়, কয়েকদিন আগেও বাড়িতে এসে মেয়ের কাছে শুনেছিল আমাদের দোকানের ব্যবসা খারাপ, তাই নিজে থেকেই এখানে এসে ঝামেলা পাকিয়েছে। আমি কালই বোনের বাড়ি গিয়ে ওকে ভালো করে বুঝিয়ে দিয়েছি। এই নিন, দু’কেস দুধ আর পাঁচশো টাকা—একটা তো ক্ষমা প্রার্থনা, আর একটা আপনার নষ্ট মোবাইলের ক্ষতিপূরণ। আপনি কিছুতেই না বলবেন না, না হলে আমার খুব খারাপ লাগবে।’’

ওয়াং ইয়ং দুধের কেস আর টাকাটা章 দিদিমার হাতে দিলেন।

ওয়াং ইয়ং সত্যিই জানতেন না, ভাগ্নে এমন কাজ করেছে। যদিও এ ক’দিন ব্যবসার চিন্তায় মনটা খারাপ ছিল, তবু তিনি কখনোই চাননি ভাগ্নে এভাবে বয়স্ক মানুষকে ঠকাক বা ভয় দেখাক।

তবে, তিনি যেভাবে বললেন, যেন সব দোষ ভাগ্নের, তাঁদের পরিবারের কেউ এতে জড়িত নয়, তাঁর মেয়ে শুধু একটু অভিযোগ করেছিল, কিন্তু কাউকে ক্ষতি করতে চায়নি।

কিন্তু বাস্তবটা এমন নয়। ওয়াং হুই দেখেছিল দোকানের ব্যবসা কমে গেছে, বাবা-মা চিন্তায় পড়েছেন। ও ভাবল, স্কুলের গেটের সামনে যদি ওই বৃদ্ধা না বসেন, তাহলে ক্লাসের বন্ধুরা ওর দোকানেই খাবে। তাই সে, যাকে সবচেয়ে অপছন্দ করে—সেই সমাজপতি মামাতো ভাইকে ফোন করল, অনুরোধ করল, এমন কোনো উপায় বের করতে যাতে ওই বৃদ্ধা আর দোকান না বসান।

ওর মামাতো ভাই সাম্প্রতিককালে টাকার খুব টানাটানি, তাই এক ঢিলে দুই পাখি—একদিকে ভয় দেখিয়ে দোকানটা সরাবে, অন্যদিকে আরও কিছু টাকা হাতিয়ে নেবে—এভাবেই গতকালের ঘটনা ঘটেছে।

কিন্তু ওয়াং হুই তো এখনো জেলা স্কুলে পড়ে, ওয়াং পরিবারের সব ভরসা ওই ছোট্ট দোকানেই, তাই কেউ যাতে না ভাবে, এটা তাঁদেরই চক্রান্ত—ওয়াং ইয়ং সব দোষ ভাগ্নের ঘাড়ে চাপালেন।

‘‘আসলে ব্যাপারটা এমনই?’’ ওয়াং ইয়ংয়ের কথা শুনে章 দিদিমা কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, যদি কারও সঙ্গে ঝামেলা হয়, ভবিষ্যতে শান্তিতে থাকতে পারবেন না। ‘‘থাক, কিছু হয়নি, দুধ-টাকা তুমি নিয়ে যাও।’’

‘‘না না, এটা আপনারই নিতে হবে,’’ জোর করলেন ওয়াং ইয়ং। ‘‘আপনি নেবেনই। যদিও আমি বলিনি, তবু ও আমার ভাগ্নে। তার ভুলের জন্য আমি তো দায়ী, ক্ষমা চাইছি।’’

এসময় স্কুল ছুটির পর ছেলেমেয়েরা বেরিয়ে এল। ওদের মধ্যে যারা ওয়াংয়ের দোকানে খেয়েছে, তারা ওয়াং ইয়ংকে চেনে; তারা জানে কাল যে দুষ্ট ছেলেরা ঝামেলা করেছিল, তাদের একজন এই দোকানির ভাগ্নে। তারা দেখল, ওয়াং ইয়ং章 দিদিমার গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল।

‘‘কি হচ্ছে এখানে?’’ কয়েকজন ছাত্র章 দিদিমার পাশে এসে দাঁড়াল, যেন তাঁকে রক্ষা করতে এসেছে।

ওয়াং ইয়ং বলল, ‘‘আমি ক্ষমা চাইতে এসেছি।’’

章 দিদিমা দেখলেন, ছেলেরা ওয়াং ইয়ংকে সন্দেহের চোখে দেখছে, তাই নিজেই ব্যাখ্যা করলেন—ওই মামাতো ভাই নিজে থেকেই ঝামেলা করতে এসেছিল, ওয়াং ইয়ং এ ব্যাপারে কিছু জানতেন না।

ওয়াং ইয়ংও মুখ গম্ভীর করে বলল, ‘‘আমার ভাগ্নে ভালো ছেলে নয়, খুবই মাথা গরম। আমরা সবাই ওকে নিয়ে খুব চিন্তিত। আমি তো দোকানে ব্যস্ত ছিলাম, জানলে সঙ্গে সঙ্গেই এসে ওকে মারতাম, আপনাকে নিয়ে ক্ষমা চাইতাম।’’

ছেলেরা দেখল ওয়াং ইয়ং সত্যিই আন্তরিক, মিথ্যে বলছেন বলে মনে হল না, তাই বিশ্বাস করল।章 দিদিমা দুধ আর টাকা নিতে চাননি, কিন্তু ছেলেরা তাঁর আপত্তি উপেক্ষা করে, দুধ আর টাকা নিয়ে নিল।

ওই দুষ্ট ছেলে章 দিদিমাকে কষ্ট দিয়েছে, মোবাইলও ভেঙেছে, তাই ক্ষতিপূরণ নিতেই হবে।

সব কিছু গুছিয়ে ওয়াং ইয়ং নিশ্চিন্তে চলে গেলেন।

স্কুল আসলে একটা ছোট সামাজিক জগৎ।章 দিদিমার ঘটনার জন্য, ওয়াং হুই ক্লাসে সবার অপছন্দের পাত্রী হয়ে উঠল। যারা আগে ওর সঙ্গে চলত, তারাও কথা বলত না।

তবে পরে জানতে পারল, ওর মামাতো ভাই বাড়িতে গিয়ে ওর কাছে অভিযোগ শুনে নিজেই ঝামেলা করতে এসেছিল, পরিবারের কেউ পাঠায়নি। এতটা জোরালো ঘৃণা আর কেউ পোষণ করল না।

আসলে, ক্লাসের কেউ ওদের দোকানে না খেতে যাওয়ার কারণ সত্যিই章 দিদিমার হঠাৎ এসে দোকান দেওয়া, এতে ব্যবসা কমেছে, তাই একটু অভিযোগ করাটা দোষের নয়—সাধারণ মনুষ্য স্বভাব।