অধ্যায় ১৯: ইচ্ছাশক্তির জয়, মানুষের ক্ষমতা আকাশকে ছাড়িয়ে যায়

(১/৩) পৃষ্ঠা

পরের দিন সকালে জাও ইউরুই সকাল সভা শেষে ফিরে এসে সঙ্গে সঙ্গেই মূ নিয়ানসির খোঁজে আসেন। কিন্তু ওয়াং তিয়েশিন院ে বসে আছেন, পাশে রাখা একটি লম্বা ভেলা রয়েছে, টেবিলের ওপর একটি মদের পাত্র আর দুটি মদের পাত্র। ওয়াং জিয়ান জাও ইউরুইয়ের সঙ্গে ভিতরে যেতে চাইলেও ওর বাধা দেয়। জাও ইউরুই ওয়াং তিয়েশিনের সামনে এসে বসে। ওয়াং তিয়েশিন মদের পাত্র তুলে নিয়ে নিজে এক পাত্র মদ ঢেলে দেয় এবং নিজের পাত্রটিও পূর্ণ করে। “প্রতিমাহাশয়, অনুগ্রহ করে।” ওয়াং তিয়েশিন গম্ভীর সুরে বলে পাত্র তুলে এক ঢোঁক মদ পান করে ফেলে। জাও ইউরুইয়ের মদের সহনশীলতা তেমন ভালো নয়, এমন ঘন ও সুগন্ধি মদ দেখে কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে, তারপর পাত্র তুলে একবারে মদ পান করে। ওয়াং তিয়েশিন অপ্রকাশ্যে আবার মদ ঢেলে দেয়। জাও ইউরুই বললেন, “ওয়াং বীর, আমার মদ্যপানের ক্ষমতা কম, আর বেশি পেলে হয়তো আমি মাতাল হয়ে পড়ব!” ওয়াং তিয়েশিন তা উপেক্ষা করে বললেন, “প্রতিমাহাশয়, অনুগ্রহ করে!” তারপর নিজের মদ পাত্র খালি করে টেবিলে রেখে দিলেন। জাও ইউরুই বুঝলেন ওয়াং তিয়েশিনের মনে কিছু রাগ আছে, কিন্তু ওরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, আর বেশি মদ পেলে হয়তো বসতেও পারবে না। তবে ওয়াং তিয়েশিনের সেই অস্বীকারযোগ্য দৃষ্টির সামনে জাও ইউরুই বাধ্য হয়ে আবার মদের পাত্র তুলে একবারে পান করে ফেললেন। খুব দ্রুত পান করার কারণে গলায় ধাক্কা লেগে জোরে কাশি শুরু হলো। ওয়াং তিয়েশিন সব দেখে চুপ করে থেকে আবার মদ ঢেলে দিলেন। জাও ইউরুই দমন করতে না পেরে রেগে গেলেন। মনে করলেন, “মদ খাওয়াই তো কিছু নয়, আজ আমি তোমার সঙ্গে একবার মদ খেয়ে নেব, মাতাল হয়ে মরণ পর্যন্ত যাই, তোমাকে দেখাবো আমি নিয়ানসির প্রতি সত্যই আন্তরিক।” এবার ওয়াং তিয়েশিন কিছু না বলেই, জাও ইউরুই মদের পাত্র খালি করে ফেললেন, মুখে অস্বীকৃতির ভাব নিয়ে ওয়াং তিয়েশিনের দিকে তাকালেন। কিন্তু এখন তার মুখ লালচে হয়ে উঠেছে, মাতাল অবস্থায় চোখও অস্পষ্ট। ওয়াং তিয়েশিন আবার মদ ঢেলে নিজের পাত্র খালি করে ফেললেন। মদের পাত্র রেখে জাও ইউরুই দুর্বল হয়ে বসে পড়লেন, এক হাতে টেবিল ধরে শক্ত থাকলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

“আরেকটা!” জাও ইউরুই চিৎকার করলেন। ওয়াং তিয়েশিন চোখ চেপে সংকুচিত করলেন, এবার তিনি মদ ঢাললেন না। জাও ইউরুই মদের পাত্র নিতে গেলে ওর বাধা দিলেন। “কী? ওয়াং বীর, তুমি কি হেরে যাওয়ার কথা ভাবছ?” জাও ইউরুইয়ের প্ররোচনায় ওয়াং তিয়েশিন মাথা নেড়ে বললেন, “আগে আমি তোমার সন্দেহ করেছিলাম, কিন্তু এখন সব সংশয় দূর হয়েছে, এই মদ তোমাকে ক্ষমা চাওয়ার মতো।” বলেই টেবিল থেকে মদের পাত্র তুলে ভিতরের অর্ধেক মদ একবারে খেয়ে ফেললেন। এতেও তার মদের সহনশীলতা সত্ত্বেও তার মুখে উন্মত্ততার ছাপ পড়ল। ওয়াং জিয়ান তৎক্ষণাৎ院ে ঢুকলেন, ভয় পেলেন ওয়াং তিয়েশিন মাতাল হয়ে পাগল হয়ে জাও ইউরুইয়ের বিরুদ্ধে কিছু করলে। কিন্তু ওয়াং তিয়েশিন পাত্র ফাঁকা করে দূরে ফেললেন, পাশে রাখা লোহার ভেলাও দূরে ছুড়ে ফেললেন, আগুনের মতো দৃষ্টিতে জাও ইউরুইকে দেখে বললেন, “প্রতিমাহাশয়, তুমি আমার প্রতি সৎ হয়েছ, আমি হাজার মৃত্যু হোক তবু তোমার প্রতি ঋণ শোধ করতে পারব না, তবে আমার ঋণ তোমাকে আমি পরিশোধ করব। আমার মেয়ে নিয়ানসি সরলমনা, প্রার্থনা করি তুমি তাকে ঝামেলায় না ফেলো, আমি চিরকৃতজ্ঞ।” বলেই এক হাঁটু জোর করে নত করলেন। জাও ইউরুই তাকিয়ে বললেন, “তাহলে কি সম্রাটের বিয়ের আদেশের কারণে?” “হ্যাঁ...” ওয়াং তিয়েশিন লজ্জায় মাথা নীচু করলেন। এটি জাও ইউরুইয়ের প্রতি নয়, বরং মূ নিয়ানসির প্রতি তার অপরাধবোধ। তিনি জানেন যে সম্রাট যাদের বিয়ে আদেশ দিয়েছেন, তাদের পরিবার শক্তিশালী। আর ওয়াং তিয়েশিন তো এক সাধারণ জনতা, কীভাবে শি পরিবারের সঙ্গে তুলনা করবেন? যদিও সে নিয়ানসিকে ওই পরিবারের লোকের সঙ্গে বিয়ে দিতে রাজি হয়, তখন সমান বাড়ির পেছনের আঙিনায় থাকা সত্ত্বেও তার কোনো ক্ষমতা থাকবে না মেয়ের পক্ষে দাঁড়ানোর। যদি কেউ মন্দপ্রবৃত্তি করে, তাহলে হয়তো তার জীবনও রক্ষা পাবে না, সুখের কথা ভাবাই যায় না। তাই এক রাত গভীর চিন্তা করে ওয়াং তিয়েশিন সিদ্ধান্ত নিলেন জাও ইউরুইকে পরীক্ষা করবেন। যদি জাও ইউরুই তার উত্তেজনায় রাগ করে তাদের সম্পর্ক ভেঙে ফেলে, তাহলে বুঝবেন ভুল বোঝা হয়েছে এবং উভয় এবং তার কন্যাকে বিপদে ফেলেছেন। কিন্তু যদি জাও ইউরুই নিয়ানসির জন্য এই অপমান সহ্য করেন, তাহলে বুঝবেন সে বিশ্বাসযোগ্য, কমপক্ষে তার ও তার কন্যার জীবন নিরাপদ। তবে এমনকি তখনও সে মেয়েকে তাদের কাছে বিয়ে দিতে পারবে না! ওয়াং তিয়েশিন মূ নিয়ানসির ঘৃণা পাত্তা দেয় না, কারণ সে নিজেকেও ঘৃণা করে, কেন সে নিজের ভাইয়ের স্ত্রী ও সন্তানকে বাঁচাতে পারেনি, কেন স্ত্রীকে ছেড়ে গেছে, কেন মেয়েকে সুখী হতে না দিয়ে বাধা দিয়েছে, বরং তাদের আলাদা করার দায়িত্ব নিয়েছে। তার জীবন অনেক ভুলে ভরা, তাই এবার আবার ভুল করার ইচ্ছে আছে, সব পাপ একা নিজের ওপর নিতে চায়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

জাও ইউরুই ওয়াং তিয়েশিনের লজ্জিত ও জটিল চোখ দেখে তার মন বুঝতে পারলেন। যদি বিয়ে অন্য কারো জন্য হতো, জাও ইউরুই নিজের স্বার্থের জন্য মূ নিয়ানসিকে বিপদে ফেলতে না চাইত, এমনকি আদেশ অমান্য করেও বিয়ে প্রত্যাখ্যান করত। কিন্তু ভাগ্যের নির্মমতা হলো, সম্রাট যাকে বিয়ে দিয়েছেন, তিনি শি দাওচিং, ইতিহাসে অপরাধহীন একজন গুণী স্বামী। হয়তো সে কঠোর হবার সাহস পেত, আদেশ অমান্য করত, কিন্তু শি পরিবারের সঙ্গে সে কীভাবে মোকাবিলা করত? এত অপমান সইতে পারত কি? এমন সুযোগ কাজে লাগিয়ে শি পরিবারের শত্রুরা তাকে শেষ করে দিতে পারে, তখন শুধু সে নয়, জাও ইয়ুনও বিপদে পড়বে, মূল্য খুব বড় হবে! তবুও জাও ইউরুই কখনো হাল ছাড়েনি, সে বিশ্বাস করত মানুষের ইচ্ছা ও পরিশ্রম দিয়ে ভাগ্য বদলানো যায়। সে ধীরে ধীরে উঠে ওয়াং তিয়েশিনের দিকে মাতাল চোখে দেখে বলল, “ওয়াং বীর, তুমি কি আমার সঙ্গে এক জায়গায় যাওয়ার সাহস কর?” ওয়াং তিয়েশিন গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, “কেন সাহস করব না?” “যদি তুমি যাও এবং তোমার মনোভাব না বদলায়, তাহলে আমি তোমাকে একমত হলাম, এই জীবনে আর নিয়ানসির সঙ্গে দেখা করব না।” ওয়াং তিয়েশিন একটু স্পর্শ পেলেন, জানতেন জাও ইউরুই তাকে কোথায় নিয়ে যেতে চায়, কীভাবে এত আত্মবিশ্বাসী? ঠিক তখনই মূ নিয়ানসি ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এসে চোখ লাল করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব!” জাও ইউরুই তাকে দেখলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর মাথা নাড়লেন। জাও ইউরুই হাত টেবিল থেকে সরিয়ে একটু ঢিলে পড়ে গেলেন, স্পষ্টতই বেশ মাতাল। বাইরে যাওয়ার জন্য পা তুলতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু পা দুর্বল লাগল, পুরো শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন। ওয়াং জিয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে ধরলেন। ওয়াং তিয়েশিনও হতবাক হয়ে হাত বাড়ালেন তাকে ধরে রাখার জন্য। কিন্তু ওয়াং জিয়ান ও ওয়াং তিয়েশিনের চেয়ে মূ নিয়ানসির গতি দ্রুত, সুবাসের সঙ্গে এসে তিনি পড়ে যাওয়া জাও ইউরুইকে ধরে নিলেন।