অধ্যায় ১৩: সম্রাজ্ঞী মাতার সম্বোধন

রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করে রাজপ্রাসাদের বাইরে ফিরে আসার পর, ঝাও ইউরুই রুই গুগং-এর সঙ্গে ইয়াং তিয়েশন ও তাঁর কন্যাকে দেখা করেন এবং আজকের রাজসভায় ঘটে যাওয়া ঘটনাটি তাদের জানান। ইয়াং তিয়েশন জানতে পারেন যে সম্রাট ইতিমধ্যেই পুরোনো নৌজিয়াও গ্রাম হত্যাকাণ্ডের ব্যাপারে পূর্ণ তদন্তের আদেশ দিয়েছেন। তিনি ঝাও ইউরুইকে গভীর কৃতজ্ঞতা জানিয়ে প্রায় পা গেড়ে ধন্যবাদ দিতে উদ্যত হন, তবে ঝাও ইউরুই দ্রুত তাকে সামলান। যখন তিনি বলেন যে রুই গুগং মুউ নিয়ানসিকে দস্যু কন্যারূপে গ্রহণ করতে চান, তখনই বাবা-মেয়ের দম্পতি বুঝতে পারেন যে ঝাও ইউরুইয়ের আগের কথাগুলো শুধু ফাঁকা কথা ছিল না, বরং তিনি সত্যিই মুউ নিয়ানসির কথা ভাবছিলেন।

আগে হলে ইয়াং তিয়েশন হয়তো কিছুটা দ্বিধান্বিত হতেন, তবে এখন রুই গুগং যখন রাজসভার সামনে এটা স্বীকার করেছেন, তখন তিনি অবশ্যই কাউকে রাজা প্রতারণার অভিযোগে পতিত হতে দিতে পারতেন না। অতএব তিনি মুউ নিয়ানসিকে কৃতজ্ঞচিত্তে পা গেড়ে পড়ে রুই গুগংকে তাঁর দস্যু পিতা হিসেবে গ্রহণ করেন।

রুই গুগং দেখেন মুউ নিয়ানসি যদিও একজন পথের মেয়ে, তবে তাঁর সৌন্দর্য ও শিষ্টাচার উভয়ই অনন্য, তাই তিনি আনন্দিত হন। তিনি দস্তানা থেকে গোপনে এক মোড়ক রূপে একটি হাজার লিয়াং রুপোর দলিল বের করেন, যা মোট এক কোটি লিয়াংয়ের সমপরিমাণ।

“কাখ কাখ... বাবার কাছে বেশি মূল্যবান কিছু নেই, এই এক কোটি লিয়াং রুপোর দলিল তোমার কাছে রাখো। পরে তোমার দস্যু মাতাকে জানালে, তিনি অবশ্যই আরও বড় উপহার দেবেন, যাতে তোমার কোনো কষ্ট না হয়।”

ঝাও ইউরুই পাশে দাঁড়িয়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে থাকেন। এক কোটি লিয়াং রুপোর দলিল! এটা কি তিনি গোপনে রাখা অর্থ পুরোটা বের করে দিয়েছেন? যদি তাঁর শাশুড়ি এটি জানতে পারেন, তাহলে তো আর কিছু হবে না, হয়তো সম্পূর্ণ সম্পত্তি শেষ হয়ে যাবে!

ইয়াং তিয়েশন ও তাঁর মেয়ে এত বিশাল অর্থ কখনও দেখেননি, তাই তারা দ্রুত অস্বীকার করেন এবং নিতে সাহস পাননি। তবে রুই গুগং কঠোর মুখে বলেন, “এটা বাচ্চার জন্য, ইয়াং দাদা, তোমার এখন হস্তক্ষেপের দরকার নেই।”

ইয়াং তিয়েশন হাসিমুখে বললেন, “রুই গুগং-এর সদয় মন আমরা বুঝেছি। নিয়ানসির আপনার দস্যু পুত্ররূপে গ্রহণ হওয়া আমাদের জন্য বড় সৌভাগ্য। এই রুপোর দলিল অবশ্যই নেব না।”

“তুমি বললে চলবে না, তুমি নিয়ানসির দস্যু পিতা, এখন আমি ওর দস্যু পিতা। আমি বলছি নাও, তুমি কি আমাকে বাধা দেবে?”

“তোমরা যদি না নাও, তাহলে এটা আমার সম্মান বঞ্চিত করা!”

রুই গুগংয়ের দৃঢ়তার সামনে ইয়াং তিয়েশন ঝাঁপিয়ে পড়লেন ঝাও ইউরুইয়ের দিকে। আদর করি ওর পরোয়া করো, ঝাও ইউরুই হাসিমুখে এগিয়ে এসে ইয়াং তিয়েশনকে বললেন, “তুমি আগে এই রুপোর দলিল নাও। হয়তো এটা নিয়ানসির ভবিষ্যতের যৌতুক হিসেবে রাখো!”

ইয়াং তিয়েশন একটু লজ্জায় আবৃত হয়ে অবশেষে রুপোর দলিল গ্রহণ করলেন, মনের মধ্যে গভীর ভাবনার স্রোত বয়ে গেল। আর মুউ নিয়ানসি যখন যৌতুক শব্দ শুনলেন, তাঁর গাল লাল হয়ে জল ফোঁটার মতো হয়ে উঠল।

রাত বেলা। ঝাও ইউরুই সমস্ত ব্যবস্থা সেরে রুই গুগং ও ইয়াং তিয়েশন দম্পতিকে রাজপ্রাসাদের ভেতরে ভোজের জন্য আমন্ত্রণ জানান।

যেমন কথায় আছে, প্রকৃত বন্ধুদের সঙ্গে হাজার পাত্র মদও কম, আর মুউ নিয়ানসির সম্পর্ক থাকায় রুই গুগং ও ইয়াং তিয়েশন আনন্দে মাতোয়ারা, তারা একে অপরের সঙ্গে মদ পান করে কথাবার্তা চালিয়ে যাচ্ছিলেন, পরিবেশ ছিল অত্যন্ত হর্ষোল্লাসে ভরপুর।

মুউ নিয়ানসির মদ্যপানের সামর্থ্য বেশ সীমিত, যদি শুধু ইয়াং তিয়েশন থাকতেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই নিজের ভাবমূর্তি পাত্তা না দিয়ে মদ্যপান করতেন, তবে রুই গুগংয়ের সামনে তিনি বেশ সংযত ছিলেন।

কেবল কম খেতেন না, পাশে থেকে তাদের সেবাও করছিলেন, মদ ঢালছিলেন, তাই কিছুটা একঘেয়েমি অনুভব করছিলেন। অবসর সময়ে তাঁর নজর স্বাভাবিকভাবেই ঝাও ইউরুইয়ের উপর পড়তে থাকল।

ঝাও ইউরুইও মুউ নিয়ানসির দৃষ্টিকে লক্ষ্য করছিলেন এবং প্রতিবারই মৃদু হাসিমুখে প্রতিউত্তর দিচ্ছিলেন।

এই আকস্মিক সখ্যতার জন্য তাঁর মন শান্ত ছিল।

অবশেষে, মুউ নিয়ানসি চরিত্র ও সৌন্দর্যে অসাধারণ, ইতিহাসে যেসব স্ত্রী ও পত্নী নিয়েছিলেন তাদের থেকে অনেক ভালো, এমনকি তাদের সন্তানও মস্তিষ্কে প্রতিবন্ধী ছিল।

ইতিহাসে তাঁর বড় ছেলে মূল পত্নীর সন্তান নয়, বরং হুয়াং দিংশি নামে এক কনিষ্ঠ পত্নীর সন্তান, যিনি জাতিগতভাবে নিচু শ্রেণীর, তাই প্রধান পত্নী তাকে অত্যাচার করতেন। গর্ভবতী অবস্থায় তাকে গর্ভপাতের ওষুধ খেতে বাধ্য করা হয়েছিল, কিন্তু গর্ভপাত হয়নি, সন্তান জন্মগ্রহণ করল।

কারণ সে ছেলে ছিল, আর তাঁর একমাত্র উত্তরাধিকারী, তাই সম্রাট ঝাও ইউন তাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছিলেন, পরবর্তীতে সম্রাটের সিংহাসনও তাকে ঝাও দোজুং নামে হস্তান্তর করেন।

কিন্তু এই জীবনের গল্প আসলে বড় দেশের পতনের সূচনা ছিল।

ঝাও দোজুং গর্ভপাতে মারা না যাওয়ায় বোকা হয়ে গেলেন।

একজন বোকা সম্রাটের শাসন কেমন হবে তা ভাবাই যায়।

অবশ্যই, বোকা সম্রাট হওয়াটাই অদ্ভুত ব্যাপার!

এই কারণে ইতিহাস পুনরাবৃত্তি রোধ করতে এবং প্রধান পত্নীর মনোভাব খারাপ হলে তা প্রতিরোধ করতে ঝাও ইউরুই স্ত্রী নির্বাচনে অনেক সতর্ক ছিলেন।

বাস্তবিক অর্থে, যেহেতু তিনি সঙ্গীত যুগে রাজা হিসাবে জন্মগ্রহণ করেছেন, তাই একাধিক স্ত্রী রাখা স্বাভাবিক।

একজন স্ত্রী নয়, দুজন বা তিনজন হলেও চলবে।

বাঁদিকে একা, ডানদিকে আরেকজন — এর চেয়ে মাধুর্য আর কী হতে পারে?

মুউ নিয়ানসি সুন্দর চেহারার, সদয় হৃদয়ের, এবং ইতিহাসে পরিচিত একজন মহৎ মা, তাই ঝাও ইউরুইয়ের স্ত্রী নির্বাচনের মানদণ্ডেও পুরোপুরি মানিয়ে যায়।

তাই তিনি লজ্জার কিছু দেখেন না, স্বল্প মদ্যপান করেন এবং সুন্দরীর সৌন্দর্য উপভোগ করেন।

মোমবাতির আলোয় মুউ নিয়ানসির মুখাবয়ব যেন একটি চিত্রশিল্প, ত্বক স্নিগ্ধ এবং কোমল আলো তাঁর মুখে মৃদু আলোকচ্ছটা ফেলে।

চোখে যেন আলো ঝলমল করে, স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকায়, নাক সোজা, ঠোঁট গোলাপী, হালকা হাসি মুখে ছড়ায়, কোমলতায় কিছুটা লাজুকতা ও শিষ্টতা মিশে আছে, যেন প্রথমবারের মতো ফুটে উঠা পীচ ফুল, রঙিন ও ঝকঝকে।

ঝাও ইউরুই বুঝতে পারলেন, কেউ কেউ শুধু উপস্থিত থাকলেই যেন একটি সুন্দর দৃশ্য হয়ে ওঠেন।

এই সময়ে, রাজপ্রাসাদের ভেতরে,

ঝাও ইউন কিছুটা উৎকণ্ঠার সঙ্গে ইয়াং তাইহাউয়ের বসবাসস্থল সিমিং প্রাসাদে পৌঁছান।

যদিও তখন ইয়াং তাইহাউ ও শি মিয়ুয়ান একসঙ্গে তাঁকে সিংহাসনে বসিয়েছিলেন, তথাপি ইয়াং তাইহাউ রাজনীতিতে এতটা হস্তক্ষেপ করতেন না, বরং এক বছর শাসনভার গ্রহণকালে তাঁকে অনেক শ্রদ্ধা করতেন।

সেই এক বছর ছিল ঝাও ইউনের সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী সময়, এমনকি শাসনভার ছেড়ে দেওয়া ইয়াং তাইহাউ নিজেই প্রস্তাব করেছিলেন, তাই ঝাও ইউন তাঁকে গভীর শ্রদ্ধা করতেন।

তবে তিনি জানেন ইয়াং তাইহাউ ও শি মিয়ুয়ানের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, এবং বর্তমানে তিনি গোপনে রং রাজাকে সহযোগিতা করছেন শি মিয়ুয়ানের বিরুদ্ধে, যা হয়তো ইয়াং তাইহাউয়ের নজর এড়াবে না। তাই তিনি একটু উৎকণ্ঠিত ছিলেন, বুঝতে পারেননি কিভাবে ইয়াং তাইহাউয়ের সামনে মুখোমুখি হবেন।

সিমিং প্রাসাদে পৌঁছে ঝাও ইউন কোনো গর্ব ছাড়াই প্রাসাদের নারীদের অপেক্ষা করেন, তারপর প্রবেশ করেন।

অপ্রত্যাশিতভাবে, নারীরা তাঁকে খবর দেওয়ার আগেই ইয়াং তাইহাউ নিজেই প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে তাঁর অভ্যর্থনা জানান, যা দেখে ঝাও ইউন বিস্মিত ও সম্মানিত বোধ করে দ্রুত সম্মান জানিয়ে এগিয়ে যান।

“সম্রাট, বিনীত হোন না, রাতের ঠান্ডা বাতাস, দয়া করে প্রাসাদে প্রবেশ করে একটু বিশ্রাম করুন।”

ইয়াং তাইহাউ সেই আধিক্য ও করুণাময়ী রূপেই, শব্দে তাঁর যত্ন ও মমতা স্পষ্ট।

এতে ঝাও ইউন তাঁর প্রথমদিনের কথা স্মরণ করলেন, যখন তিনি প্রথমবার দেখা করেছিলেন, তখন ইয়াং তাইহাউ বলেছিলেন, “তুমি এখন থেকে আমার পুত্র।”

সেই সময় থেকে ইয়াং তাইহাউ তাঁকে যেন নিজের ছেলে ভাবতেন, যত্নে রেখেছিলেন, তাই ঝাও ইউন প্রায়ই তাঁর খোঁজ নিতেন, সাম্প্রতিক কয়েক মাস ছাড়া।

এখনও যখন তাঁকে আগের মতো যত্ন করছেন দেখে ঝাও ইউনের মন ভারাক্রান্ত হয়, তিনি কান্না ধরে তাঁকে সাহায্য করে প্রাসাদের ভেতরে নিয়ে যান।