পঞ্চম অধ্যায়: চমৎকার নৈপুণ্য
তাকাতলা ফুলবন পার হয়ে, তর্জনী মণ্ডপ পেরিয়ে, দুই-ভুলে যাওয়া শৃঙ্গ অতিক্রম করে, দ্বীপটির পথে পথে দেখতে পাওয়া অদ্ভুত সব দৃশ্য ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য দেখে ঝাও ইউরুই এবং তাঁর সঙ্গীরা একেবারে অভিভূত হয়ে গেলেন।
সেখানে ছিল পাপড়ির বৃষ্টি ঝরা রঙিন ফুলবন, পাশাপাশি দ্বীপটিতে আরও নানা ধরনের দুর্লভ ফুল ও অদ্ভুত ঘাস পরস্পরকে মানিয়ে নিয়ে এক অপূর্ব সৌন্দর্যের সৃষ্টি করেছিল।
পাহাড় ও জলের ধারে গড়ে ওঠা মণ্ডপ, প্রাসাদ, বাঁশবন ও স্বচ্ছ ঝরনাগুলো রূপকথার স্বর্গের মতো মনে হচ্ছিল, যা ছেড়ে কারোরই আর ফিরে আসতে ইচ্ছে করছিল না।
তাকাতলা দ্বীপের এই দৃশ্যের তুলনায় ঝাও ইউরুইয়ের মনে হলো, লিনআন প্রাসাদের রাজকীয় উদ্যানগুলোও এর কাছে অনেকটাই ম্লান। বলতেই হয়, ইয়াও ইয়াওশি এ বিষয়ে যা অর্জন করেছেন, তা সত্যিই এই দুনিয়ায় তুলনাহীন।
ঝাও ইউরুই মনে মনে ভাবা থেকে বিরত থাকতে পারলেন না:
কে জানে, ভবিষ্যতে কখনও এই মানুষটিকে দিয়ে নিজের রাজপ্রাসাদটি নকশা করিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাওয়া যাবে কি না? প্রতিদিন এমন জায়গায় বাস করলে, মানুষ নিশ্চিতভাবেই আরও কয়েক বছর বেশি বাঁচতে পারত!
দুই-ভুলে যাওয়া শৃঙ্গ পার হওয়ার পর শুরু হলো একটি দীর্ঘ পাহাড়ি পথ। সেটি পেরিয়ে প্রবেশ করা গেল এক বিশাল, ঘন পাহাড়ি বনে। সেখানে সব মিলিয়ে তেরোটি ছোট-বড় পাহাড়ি শৃঙ্গ ছিল। ইয়াও ইয়াওশি যতই অবসরপ্রিয় হোন না কেন, তাকাতলা দ্বীপের সব পাহাড়ের তো আর তিনি নাম দেননি। উত্তরের দ্বীপের এই বনাঞ্চলটির দিকে তিনি কখনও নজরও দেননি, ঘাস ও গাছপালাগুলোকে নিজের মতো করে বন্যভাবে বেড়ে উঠতে দিয়েছিলেন।
ইয়াও ইয়াওশির নির্দেশনায় ঝাও ইউরুই তুলনামূলক নিচু দুটি শৃঙ্গের সামনে এসে পৌঁছলেন। আন্দাজ করলাম, এই পাহাড় দুটির সর্বোচ্চ উচ্চতা ষাটের বেশি ঝাং হবে না। পাহাড় দুটির মাঝের রাস্তার পাশে ছিল বিশাল এক বনাঞ্চল। এখানকার ভূখণ্ড খুব একটা সমতল না হলেও মোটামুটি দশরূ সমপরিমাণ, অর্থাৎ প্রায় ছয় হাজার বর্গমিটার জায়গা ফাঁকা করে নেওয়া সম্ভব।
সৌভাগ্যক্রমে, এই দুটি নিচু শৃঙ্গ উত্তরের দ্বীপের উপকূলের কাছাকাছি ছিল, যার ফলে লোহা আকরিকসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী পরিবহন করা সহজ হবে।
তবে উত্তরের দ্বীপের উপকূল জুড়ে উঁচু সমুদ্র-ক্ষয়প্রাপ্ত পাথুরে খাঁড়া পাহাড় থাকায় দ্বীপে ওঠা বেশ কঠিন। হয়তো তীরে একটি উত্তোলক যন্ত্র বানিয়ে নিতে হবে, কারণ দক্ষিণের তীর থেকে দ্বীপে উঠে তারপর সেখান থেকে জিনিসপত্র এখানে বয়ে আনা বড্ড বেশি ঝামেলার হতো।
তাছাড়া তিনি ইয়াও ইয়াওশিকে কথাও দিয়েছিলেন যে কাউকে দক্ষিণের দ্বীপে পা রাখতে দেবেন না, তাই উত্তরের উপকূল দিয়েই登陆 করার উপায় খুঁজতে হবে।
ঝাও ইউরুইয়ের স্মরণশক্তি বেশ ভালো ছিল, আর ছোটবেলায় তিনি চিত্রশিল্পও শিখেছিলেন, তাই মনের মধ্যে দ্রুত এই জায়গার ভূখণ্ড গেঁথে নিলেন এবং একটি মোটামুটি নকশার খসড়া তৈরি করে ফেললেন।
উচ্চ ভূখণ্ড এবং কম সামুদ্রিক পাথরে ঘেরা একটি সমুদ্র-ক্ষয়প্রাপ্ত পাহাড়ের খাঁড়া অংশ বেছে নিয়ে ঝাও ইউরুই সেখানে চিহ্ন দিয়ে রাখলেন। তাঁর পরিকল্পনা ছিল, ওই নির্দিষ্ট স্থান দিয়েই লোকজনকে প্রথমে দ্বীপে নামানো হবে এবং পরবর্তীকালে পণ্য পরিবহনের কাজটিও ওখানেই করা হবে।
মূলত অন্যান্য জায়গায় পাথরের রিফ বা ডুবোচাহর বড্ড বেশি; সমুদ্রের নৌকা যদি পাথরে ধাক্কা খায়, তবে মারাত্মক ঝামেলা বাধবে। তবে সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি কেমন হবে, তা পুরোপুরি নির্ধারণ করতে হলে তাঁকে আরও কয়েক দিন তাকাতলা দ্বীপে থেকে পর্যবেক্ষণ করতে হবে।
आखির সমুদ্রের নিচে তো ডুবোচাহর লুকিয়ে থাকে, যা শুধু চোখ বুলিয়েই বোঝা যায় না।
ঝাও ইউরুইয়ের আরও কিছুদিন থেকে যাওয়ার অনুরোধে ইয়াও ইয়াওশিও অসম্মত হলেন না।
প্রথমে ঝাও ইউরুইয়ের পরিকল্পনা ছিল উত্তরের দ্বীপেই থাকা। তাছাড়া তিনি শুকনো খাবারও সঙ্গে এনেছিলেন, তাই কাউকে কষ্ট দেওয়ার কোনো প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু ইয়াও ইয়াওশির স্বভাব যতই উদ্ধত হোক না কেন, তিনি কোনো অতিথিকে বন্যপ্রান্তরে রাত কাটাতে দেবেন না—এমন নির্দয় তিনি ছিলেন না। তাই তিনি নাছোড়বান্দার মতো তাঁদের নিজের সঙ্গে দক্ষিণের দ্বীপে নিয়ে গিয়ে থাকার ব্যবস্থা করলেন।
ঝাও ইউরুই ভাবলেন, অতিথির কাজ হলো স্বাগতিকের ইচ্ছামতো চলা, তাই তিনি আর বেশি জোরাজুরি করলেন না।
দক্ষিণের দ্বীপে ফিরে আসার পর আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল।
ইয়াও ইয়াওশি আগেই তাঁর নির্বাক ভৃত্যদের খাবার প্রস্তুত রাখতে বলে দিয়েছিলেন। সারাদিন কোনো খাবার না খাওয়া ঝাও ইউরুই ও তাঁর সঙ্গীরা ততক্ষণে দারুণ ক্ষুধার্ত হয়ে পড়েছিলেন। তাছাড়া তাকাতলা দ্বীপের খাবারও ছিল অত্যন্ত সুস্বাদু, ফলে সবাই বেশ তৃপ্তিভরে খেলেন।
পেটপুরে খাওয়ার পর ইয়াও ইয়াওশি নির্বাক ভৃত্যদের দিয়ে তাঁদের জন্য থাকার ঘরও প্রস্তুত করিয়ে নিলেন।
ঝাও ইউরুই ভাবলেন, যেহেতু এখনও রাত বেশি হয়নি, তাই উত্তরের দ্বীপের ভূখণ্ডের মানচিত্রটি এঁকে ফেলা যাক। এই ভেবে তিনি ওয়াং জিয়ানসহ অন্যদের আগে বিশ্রাম নিতে পাঠিয়ে দিলেন।
প্রথমে ওয়াং জিয়ান ঝাও ইউরুইয়ের সঙ্গেই থাকতে চেয়েছিলেন, কারণ তাঁর ভয় ছিল ইয়াও ইউরুইয়ের কোনো ক্ষতি করতে পারেন কি না। কিন্তু ইয়াও ইয়াওশির মার্শাল আর্টের সামনে ওয়াং জিয়ান সঙ্গে থাকলেই বা কী আসত? তিনি কি সত্যিই এই মহাগুরুকে আটকাতে পারতেন?
তাই ঝাও ইউরুইয়ের বোঝানোর পর ওয়াং জিয়ান বাধ্য হয়েই কিছুটা লজ্জিত মুখে পিছু হটলেন।
“দ্বীপের প্রভু ইয়াও, দয়া করে কি একটু কালি ও কলম ধার পাওয়া যাবে?”
আজ শত্রুতা মিটিয়ে ফেলার পর ইয়াও ইয়াওশি ও ঝাও ইউরুই পুরো পথ কথা বলতে বলতে এসেছিলেন। তিনি লক্ষ্য করলেন যে এই তরুণ বয়সেই ঝাও ইউরুইয়ের জ্ঞান ও বোঝাপড়ার ক্ষমতা অসাধারণ। নিজের সমঝদার কোনো তরুণ প্রজন্মের দেখা মেলা ভার, তাই ইয়াও ইয়াওশি মনে মনে তাঁকে একটু পরীক্ষা করে দেখার ইচ্ছে পোষণ করলেন।
শেষ পর্যন্ত তিনি দেখলেন, ঝাও ইউরুই শুধু নানą বিষয়ে অভিজ্ঞই নন, বরং বাজনা, দাবা, ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রশিল্প—সবকিছুতেই তিনি সমান পারদর্শী। অন্যান্য ভোদাইয়ের মতো কোনো সাধারণ অভিজাত বংশের অপদার্থ সন্তান তিনি নন।
অবশ্য মুখে যা-ই বলুন না কেন, নিজে হাতে কাজ করে না দেখালে তার আসল গভীরতা বোঝা যায় না। ঝাও ইউরুইকে কালি ও কলম চাইতে দেখে ইয়াও ইয়াওশিরও আগ্রহ জন্মে গেল এবং তিনি লোক পাঠিয়ে কাগজ ও কলম আনিয়ে নিলেন।
বোবা মেয়েটি সারাদিন খেলাধুলা করে ক্লান্ত হয়ে পড়ার কারণে খাওয়ার পরই ঘুমাতে চলে গিয়েছিল।
এদিকে বোবা মেয়েটিকে ঘুম পাড়িয়ে হুয়াং রংও ফিরে এল। ঝাও ইউরুইকে তখনও চলে যেতে না দেখে তার মুখের হাসি এক অসন্তুষ্ট মৃদু গোঁসা রূপ নিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই নির্বাক ভৃত্যটি কাগজ ও কলম নিয়ে এল এবং পাশে দাঁড়িয়ে ঝাও ইউরুইয়ের জন্য কালি ঘষতে শুরু করল।
“বাবা, ও এখনও এখানে কেন?”
হুয়াং রং একটু অসন্তুষ্ট সুরে পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
ঝাও ইউরুই যেন কিছুই শুনতে পাননি, এমন ভান করে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন এবং দিনের বেলা মনে রাখা ভূখণ্ডটি স্মরণ করতে লাগলেন।
“শব্দ কোরো না!”
ইয়াও ইয়াওশি কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল পিছন দিকে না তাকিয়েই সংক্ষেপে সতর্ক করে দিলেন।
হুয়াং রং দেখল বাবা তার কথায় কান দিচ্ছেন না, আর সেটা ওই ঝাও ইউরুইয়ের জন্যই। ফলে ঝাও ইউরুইয়ের প্রতি তার শত্রুভাব আরও বেড়ে গেল এবং সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে একবার তার দিকে চোখ রাঙাল।
কালি ঘষে তৈরি হওয়ার পর ঝাও ইউরুই ব্রাশ তুলে নিলেন এবং কাগজে উত্তরের দ্বীপের পাহাড় ও নদীর ভূখণ্ড আঁকতে শুরু করলেন। মাত্র কয়েকটি টানেই পিছনের পাহাড়ের মূল দৃশ্যপট যেন কাগজের ওপর জীবন্ত হয়ে উঠল।
প্রবাদ আছে, ওস্তাদের মার শেষ রাতে। ইয়াও ইয়াওশি নিজেও বাজনা, দাবা, ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রকলায় সমান পারদর্শী ছিলেন। এক পলক দেখেই তিনি বুঝতে পারলেন যে ঝাও ইউরুইয়ের চিত্রশিল্পের হাত বেশ পোক্ত; যদিও তিনি হয়তো এখনও পরম ওস্তাদের পর্যায়ে পৌঁছাননি, তবে তার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।
হুয়াং রং তো তার সুন্দর চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল, বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে এই লোক ছবি আঁকতেও পারে। আর যা তাকে আরও বেশি হতাশ করেছিল, তা হলো লোকটির কৌশল যেন তার নিজের চেয়েও উন্নত।
তবে লোকটি তার চেয়ে কয়েক বছরের বড়—এই কথা ভেবে সে মনে মনে কিছুটা সান্ত্বনা পেল।
ঝাও ইউরুই গাছপালা ও পাইনবন খুব সূক্ষ্মভাবে আঁকলেন না, বরং কেবল পাহাড়ের আকৃতি ও ভূখণ্ডটি ফুটিয়ে তুললেন। তাই পুরো ছবিটি আঁকতে তাঁর মাত্র এক কোয়ার্টারের মতো সময় লাগল।
এর পরপরই তিনি অন্য একটি কাগজে ছবি আঁকা চালিয়ে গেলেন। আগের ছবিটির সঙ্গে এর যথেষ্ট মিল ছিল, তবে দুটি নিচু শৃঙ্গের সামনে বনাঞ্চলটিকে হালকা করে দিয়ে তিনি সোজা ও বাঁকা রেখায় কয়েকটি বাড়ি এঁকে ফেললেন। তবে বাড়িগুলো কিছুটা অদ্ভুত ছিল—চারকোণা, সাধারণ মানুষের বাড়ির মতো ছাদযুক্ত নয়।
বাড়িগুলো আঁকার পর ঝাও ইউরুইয়ের হাতের কলমটা একটু থমকে গেল, তারপর তিনি পাশে ছোট ছোট অক্ষরে লিখতে শুরু করলেন:
চুনাপাথর ও এঁটেল মাটি গুঁড়ো করে পাউডার বানিয়ে তা পুড়িয়ে পাকা করতে হবে, এরপর লোহা গলানোর আকরিক স্লাগ মিশিয়ে, ভালোভাবে অনুপাতে ফেটে, আবার গুঁড়ো করলেই সিমেন্ট পাওয়া যাবে...
সিমেন্ট?
এটা আবার কী জিনিস?
ঝাও ইউরুইয়ের লেখা বিষয়বস্তু দেখে ইয়াও ইয়াওশি মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।
আর ঝাও ইউরুই এরপরে পাশে যে কয়েকটি মাটির ঢিবি এঁকেছিলেন, তার সঙ্গে চুল্লি পরিবর্তনের কিছু শব্দ যোগ করে এমন সব অদ্ভুত জিনিস লিখেছিলেন যা তিনি নিজেও বুঝতে পারছিলেন না।
ইয়াও ইয়াওশিমাত্রই যখন বুঝতে পারছেন না, তখন হুয়াং রংয়ের তো বোঝার কোনো প্রশ্নই আসে না। তবে যাই হোক, লোকটার হাতের লেখাটা মন্দ ছিল না—লেখার ধরণ ছিপছিপে ও শক্তপোক্ত, আর বিন্যাস ছিল পরিচ্ছন্ন। এটা কি সেই ঝাও জি নামের কোনো সম্রাটের উদ্ভাবন করা স্টাইল?
এই কথা ভেবে হুয়াং রং ঘাড় বাঁকিয়ে তার বাবার দিকে একবার তাকাল। সে দেখল, বাবা ভ্রু কুঁচকে গভীর কিছু একটা ভাবছেন, ঝাও ইউরুইয়ের ক্যালিগ্রাফির দিকে তাঁর বিন্দুমাত্র মনোযোগ নেই।