৬৬তম অধ্যায়: তৌহুয়া তাওজুর

মাত্র দেখলাম ঝাও ইউ রুই বেশ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল:
“মহিলা যা বলছেন তা একদম ঠিক, তবে আমি হলুং দ্বীপপ্রধানের কাছে যাওয়ার জন্য সত্যিই জরুরি কথা আছে, অনুগ্রহ করে আপনি তার কাছে আমার কথা পৌঁছে দেবেন, ঝাও আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকব!”
হুয়াং রং-এর স্বভাব অনুযায়ী, ভালো হবে আগে থেকেই হেরে যাওয়া, না হলে বিপক্ষ যদি খেলায় মন দেন, তাহলে নিজেও জানব না এই পিচ্ছিল ফুলের বনে কতদিন আটকা পড়ব।
“তোমার এই ছোট রাজপুত্রের মন ভালোই!”
বনে হুয়াং রং-এর সেই মধুর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, যেন শুধু কণ্ঠ শুনে তার উচ্ছ্বাসপূর্ণ মুখাবয়বটা কল্পনা করা যায়।
“মহিলা আমাকে অতিরঞ্জিত করছেন!”
ঝাও ইউ রুই লজ্জার হাসি দিল।
“তুমি আমাকে ধন্যবাদ জানাতে এত তাড়াহুড়ো করো না, আমি তো তোমাকে সাহায্য করার জন্য রাজি হইনি!”
“মহিলা কি চাহিদা আছে, বলুন তো?”
ঝাও ইউ রুই ভাবল হুয়াং রং বয়স একটু কম, আর কখনো হলুং দ্বীপ থেকে বের হয়নি, তাই হয়তো সহজে বোঝানো যাবে, কিন্তু এখন দেখছি, এই ছোট ডাইনীর খেতাব নিখরচায় নয়, বয়স কম হলেও মন বেশ চালাক!
“তুমি কি না বড় সঙের রাজপুত্র?”
“আমার বাবা বড় সঙের সম্রাটকে খুব অপছন্দ করেন, তুমি যদি বড় সঙের সম্রাটের খারাপ কথা বলতে পারো, আমি শুনে খুশি হব, হয়তো তোমাকে সাহায্য করব!”
এই কথা শুনে ঝাও ইউ রুইর ভ্রু কুঁচকে গেল।
পাশের চার জন রক্ষী রাগে ফেটে পড়ল।
“অবাধ্য! তোমরা তো শুধু সাধারণ পথের মানুষ, কীভাবে সম্রাটের প্রতি অবজ্ঞা করতে সাহস পাবে?”
“আমাদের প্রভু তোমাদের সঙ্গে ভদ্রভঙ্গ করছিলেন, তুমি যদি সামনে এসে দেখা করো না, তাহলে চলে, এত বড় অপমান করে কীভাবে পারবে?”
“আমাদের প্রভু যখন সৈন্য জোগাড় করবেন, তোমাদের এই হলুং দ্বীপ নিশ্চয় ধ্বংস করে দেবেন!”
…
ঝাও ইউ রুই ভাবেছিল যোদ্ধারা রাজতন্ত্রকে অবজ্ঞা করে, কিন্তু এতটা অহংকারী হবে তা ভাবেনি।
তাকে এই বড় সঙের রাজপুত্রকে সম্রাটকে গাল দেওয়ার জন্য বলা?
তার পরিচয় বা সম্পর্ক যাই হোক, এমন কথা বলা তার ধৃষ্টতা।
আশায় ভরা ছিল, কিন্তু হলুং দ্বীপের এ রকম অবহেলা দেখে তার মন খারাপ হলো, সে নিজেই গিয়ে দেখা করল, কিন্তু হুয়াং ইয়াওশি কৃতজ্ঞ না হলে আর হুয়াং রংকে ছেড়ে দেওয়া উচিত।
ঝাও ইউ রুই পিছনের রক্ষীদের থামিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল:
“হুয়াং দ্বীপপ্রধান নিজে আসতে চাইছেন না, শুধু এক কূটকাহিনী বলার ছোট মেয়েকে পাঠিয়েছেন আমাকে নিয়ে খেলতে, তাহলে আর কিছু বলার নেই!”
“তুমি বলো কে সেই ছোট মেয়ে...”
ঝাও ইউ রুই হুয়াং রংর রাগান্বিত কণ্ঠ উপেক্ষা করে বলল:
“যদি এটাই হলুং দ্বীপপ্রধানের আতিথেয়তার ধরণ, তাহলে সত্যিই আমি বিস্মিত। বিশ্বে খ্যাতিমান যোদ্ধা, পাঁচ মহারথীদের মধ্যে একজন পূর্বের পাগল হুয়াং ইয়াওশি আসলে এক ভীতু ব্যক্তি, হাস্যকর!”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে হঠাৎ একজন ছায়ার মতো ব্যক্তি ছুটে এসে তার বুকে হাত মারল।
তিনটি রক্ষীও প্রস্তুত ছিল না।
ঝাও ইউ রুই অসতর্ক থেকে বুকে আঘাত পেল, গম্ভীর আওয়াজ দিয়ে পিছনে পড়ে গেল।
ধম!
বুকে রক্তের স্রোত ভেসে উঠল, মুখের রং ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“বল তোমার বাবার ব্যাপারে!”
এক মিষ্টি কণ্ঠে বলল, এক সোনালী জামার সুন্দরী তরুণী, মুখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে সামনে এল।
চার রক্ষী অবাক হয়ে গেল, তারা ভাবেনি এত ছোট মেয়েই হঠাৎ আঘাত করবে।
ঝাও ইউ রুইর আঘাত দেখে দুই রক্ষী তাকে সাহায্য করতে এগোলো, বাকী দুই রক্ষী মেয়েটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“হুম!”
হুয়াং রং হালকা হুমকি দিয়ে শরীর সামান্য ঘুরিয়ে দুই রক্ষীর আঘাত এড়িয়ে গেল, এরপর পায়ের আঙ্গুল স্পর্শ করে দুই হাত দিয়ে দুই রক্ষীর পাশের পেট লক্ষ্য করে আঘাত করল, তারা অবশ হয়ে পড়ল।
তাদের শরীর শক্ত হলেও ঝাও ইউ রুইয়ের তুলনায় বেশি, আঘাত পেলেও রক্ত চেহারায় গড়িয়ে উঠে আবার লড়াই শুরু করল।
“থামো!”
“থামো!”
হুয়াং রং তাদের শাস্তি দিতে গিয়ে হঠাৎ পেছনে পরিচিত কণ্ঠ শুনে মুখে রাগের ছাপ পড়ল, মজার ভাবে মুখের ভঙ্গি করল, পেছনে কয়েক পা হাটল।
সেই দুই রক্ষীও প্রভুর কণ্ঠ শুনে হামলা থামিয়ে দিল।
এক যুবক নীল সাজে এসে দুই রক্ষীকে ঝাও ইউ রুইর পাশে দাঁড়াতে বলল, তাকে রক্ষা করল।
“বাবা, তারা তোমার বিরুদ্ধে অবজ্ঞা করেছিল, মেয়েরাই তাদের শাস্তি দিয়েছে!”
হুয়াং রং এসে তার হাত ধরল, মিষ্টি স্বরে বলল।
তরুণ ব্যক্তি তাকে অল্প চোখে দেখল, তারপর ঝাও ইউ রুইর দিকে তাকাল।
“তুমি কি রং রাজপুত্র?”
ঝাও ইউ রুইও তাকিয়ে দেখল।
লম্বা পাতলা গড়নের, নীল পোশাক পরা, চেহারায় তীক্ষ্ণ এবং মার্জিত, একজন বিশ্ববিখ্যাত যোদ্ধার ছাপ স্পষ্ট।
অবশ্যই তিনি হলুং দ্বীপপ্রধান, হুয়াং ইয়াওশি।
“আমি ভাবছিলাম হুয়াং দ্বীপপ্রধান চিরকাল লুকিয়ে থাকবেন, দেখা করতে সাহস পাবেন না!”
ঝাও ইউ রুই এবার দৃঢ় হল, কথা না হলে আর কথা নয়।
নিজের পরিচয় আছে, হুয়াং ইয়াওশি যদি না চায়, তাহলে তার কিছু করার নেই।
হুয়াং ইয়াওশি বলল:
“তুমি শুধু বড় সঙের রাজপুত্র নও, সম্রাটের সন্তান আসলেও আমি হুয়াং ইয়াওশি তাকে পাত্তা দেব না।”
রক্ষীরা কান্নাকাটি করতে যাচ্ছিল, ঝাও ইউ রুই হাত দিয়ে থামাল।
সে বুকে ব্যথা নিয়ন্ত্রণ করে বলল:
“যদি তাই হয়, আমার আর কিছু বলার নেই, কথা মানায় না, আজকে এই মেয়ের আঘাতের জবাব দিব, অনুগ্রহ করে দ্বীপপ্রধান আমার দুই সঙ্গীকে ফেরত পাঠাও, আমি হলুং দ্বীপ ছেড়ে যাব, আর কখনো পা রাখব না!”
হুয়াং ইয়াওশি ঝাও ইউ রুইর চোখে তীব্র ক্ষোভ দেখে পেছনে হাত শক্ত করে দিল, তাকে ধরে রাখতে চাইল, কিন্তু পরিচয়ের কারণে বাধা পেল।
“রং, ওদের নিয়ে এসো!”
হুয়াং ইয়াওশি কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে বলল।
হুয়াং রং পেছনে লুকিয়ে থেকে ঝাও ইউ রুইকে চ্যালেঞ্জ করে হাসছিল, বাবার কথা শুনে অনিচ্ছায় চলে গেল।
হুয়াং ইয়াওশি ঝাও ইউ রুইকে দেখেই মন খারাপ করল।
নিজেকে সৎ ভেবে জীবনের শেষ ভাগে এই যুবকের পরিচয় তার মন খারাপ করল।
যেমন বলে, ধৈর্য ধরলে শান্তি থাকে, এক পা পিছিয়ে গেলে ক্ষোভ বেড়ে যায়।
হুয়াং ইয়াওশির মতো মানুষও ঝাও ইউ রুইর তীব্র ক্ষোভ দেখে ভাবল।
ঝাও ইউ রুই মনে করল হুয়াং ইয়াওশি হয়তো তার প্রতি আঘাত করতে সাহস পান না, কিন্তু তার অহংকারী স্বভাবের কারণে একেবারে নিশ্চিত নয়, তাই সতর্ক থাকার জন্য পিছনের আগ্নেয়াস্ত্র বের করে গুলি করার জন্য তৈরি করল, মুখ সরাসরি হুয়াং ইয়াওশির দিকে।
হুয়াং ইয়াওশি এটি দেখে অপ্রত্যাশিতভাবে সঙ্কুচিত হল, অচেতনভাবে দুটো পা পিছিয়ে গেল।
কিন্তু পরে লজ্জায় ঝাও ইউ রুইকে নজর দিল, প্রশ্ন করল:
“এটা কী?”
ঝাও ইউ রুই ভাবেনি আগ্নেয়াস্ত্র দেখানোর কারণে এমন প্রতিক্রিয়া পাবে, সে অস্ত্রটি দেখে একটু হাসল।