অধ্যায় ১১: বিয়ে প্রবর্তন
চাও ইউ এবং রুই পরিস্থিতি সামলানোর পর, চাও ইউন হাসিমুখে বলল:
“যেহেতু এটি একটি ভুল বোঝাবুঝি, তাই আর আলোচনা করার দরকার নেই, লি আইচিং কি আর কোনো সন্দেহ আছে?”
এমনকি ওয়াং ইয়ানঝৌ, যিনি সরাসরি রাজ্যের প্রতি আনুগত্য দেখান, তিনি নিজের অবস্থান নরম করলে, লি ঝিহসিয়াও আর সাহস দেখাতে পারল না, অপ্রস্তুত হাসি দিয়ে বলল:
“আমি সত্যিকার ঘটনা বুঝেছি, তাই অবশ্যই বিশ্বাস করি রঙ রাজা রাজপরিবারের সম্মান ক্ষুন্ন করবেন না!”
চাও ইউ এবং রুই দেখল সে চলে যাওয়ার আগে নিজেকে নিচু করতে ভুলে যায়নি, তখনই তারা ক্ষোভে ফেটে পড়ল, বারবার ঠাট্টা করে বলল:
“লি ইউশি দেশের জন্য পরিশ্রম করে যান, দিনরাত পরিশ্রম করেন, সত্যিই আমাদের রাজবংশের মেরুদণ্ড!”
“কেন আমাদের রাজ্যের প্রশাসন এত সুশৃঙ্খল, যদি সমস্ত তাইকিয়ান官員 লি ইউশির মতো হত, তাহলে কেন আমরা দুর্নীতি দূর করতে পারতাম না, আমাদের মহান সঙ রাজ্যে শান্তি ফিরিয়ে আনতাম না?”
চাও ইউ এবং রুইয়ের কথাগুলো তীক্ষ্ণ ছিল, মনে হচ্ছিল তারা প্রশংসা করছে, কিন্তু উপস্থিত সবাই তাদের মুখে বিস্ময়ের ছাপ দেখতে পাচ্ছিল।
রাজ্যের মেরুদণ্ড?
কে?
লি ঝিহসিয়াও?
সে এবং লিয়াং চেংকুয়ান তো এই রাজ্য সভার দুই পাগল কুকুর।
আর সম্রাট এবং শি চ্যাংয়ের সামনে রাজ্যের কাজ সুশৃঙ্খল বলা, সেটা অন্যকে প্রশংসা করা মানে নিজের মৃত্যু ডেকে আনা।
যারা লি ঝিহসিয়ার আচরণ পছন্দ করে না, তারা হাসি ধরে রাখতে পারছিল না, আর যারা একই দলের সদস্য, তারা সবাই শি মিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, ভাবছিল যদি লি ঝিহসিয়া অবহেলিত হয়ে যায়, তারা সুযোগ পাবে।
কিন্তু শি মিয়ুয়ান সারা সময় নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করেছিল, কোনো বড় প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, কারোই বুঝতে পারছিল না সে আসলে কী ভাবছে।
লি ঝিহসিয়াও এই সময় লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিন্তু তার প্রকৃতি পাগল কুকুরের মতো, কেউ তাকে থেঁতলে দিলে সে কামড়ে ফিরে আসে।
কিন্তু সে ক্ষোভে উত্তেজিত হয়ে কথা বলার আগে, হঠাৎ শি মিয়ুয়ান তার দিকে গম্ভীর মুখে ফিরে তাকাল।
লি ঝিহিয়ার মুখ সাদা হয়ে গেল, যেন বরফের গর্তে পড়ে গিয়েছিল।
এই অবস্থা দেখে সে আর কিছু বলার সাহস পায়নি, নীরবে সরে গেল।
চাও ইউ এবং রুই ভাবছিলেন আজকের ঘটনা এখানেই শেষ হবে, কিন্তু হঠাৎ নীরব থাকা শি মিয়ুয়ান উঠে দাঁড়ালেন।
“সম্রাট মহাশয়, বৃদ্ধ সেবক একটি বিষয় উপস্থাপন করতে চায়!”
শি মিয়ুয়ান উঠে দাঁড়ানোর পর, চাও ইউনের মুখের ভাব বদলে গেল, তার মনে একটা খারাপ পূর্বাভাস জাগল।
শুধুমাত্র যখন সে এই আসনে বসেছিল, তখনই বুঝতে পেরেছিল শি মিয়ুয়ানের প্রভাব কতটা ব্যাপক, বলা যায় রাজত্ব শুরু থেকেই তার মনের কোনো দিন শান্ত হয়নি।
প্রতিদিন দুঃস্বপ্ন দেখা, মাঝরাতে ঘুম ভেঙে যাওয়া, সবই শি মিয়ুয়ান তাকে রাজা করে বসানোর পর আবার নির্মমভাবে সরিয়ে দেওয়ার ভয়ংকর দৃশ্য।
এমনকি এখন সে শি মিয়ুয়ানকে দেখলেই মানসিক চাপ অনুভব করে!
যদি না থাকতো চাও ইউনের ছোট ভাই চাও ইউরই, যে অধিকাংশ আক্রমণ নিজের কাছে টেনে নিচ্ছে, তাহলে চাও ইউন হয়তো আগেই প্রতিরোধ ছেড়ে দিয়ে একটি পুতুলের মত হয়ে যেত।
চাও ইউন শি মিয়ুয়ানের ভয় লুকাতে পারছিল না, এমনকি তার কণ্ঠস্বরও কিছুটা কেঁচকে উঠল।
“শি মহাশয়, আপনার কী বিষয় উপস্থাপন?”
শি মিয়ুয়ান তার মুখের অভিব্যক্তি ভালোভাবে পড়ে, হাস্যরসিক হাসি দিলেন, চোখের গভীরে বিদ্রূপের ছায়া ঝলকালো।
“সম্রাট মহাশয়, আজকের রঙ রাজার বিষয়ে ভুল বোঝাবুঝি পরিষ্কার হয়েছে, সত্য উন্মোচিত হয়েছে, কিন্তু এতে যে বিশৃঙ্খলা প্রকাশ পেয়েছে, তা আমাকে গভীর চিন্তায় ফেলেছে!”
চাও ইউন একটু নীরব থেকে বলল:
“শি মহাশয়, কেন আপনি চিন্তিত?”
শি মিয়ুয়ান বললেন:
“আমার মনে হয়, রঙ রাজা এখন প্রাপ্তবয়স্ক, বিয়ের ব্যাপারে চিন্তা করা উচিত। যদি সে আগে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হত, তাহলে হয়তো আজকের ভুল বোঝাবুঝি এড়ানো যেত।”
“সুতরাং, আমি সম্রাট মহাশয়ের কাছে অনুরোধ জানাই রঙ রাজার জন্য বিবাহের প্রস্তাব দিন, এতে তার চরিত্র স্থির হবে এবং রাজপরিবার প্রসারিত হবে।”
চাও ইউন প্রথমে ভাবছিল বড় কোনো ঘটনা, কিন্তু শি মিয়ুয়ানের কথায় রঙ রাজার জন্য বিয়ের প্রস্তাব শুনে তার মন শান্ত হলো।
কিন্তু শি মিয়ুয়ানের কথা শুনে চাও ইউরের মুখ কিছুটা পরিবর্তিত হলো।
এছাড়া রুই গুয়োগংও হঠাৎ একটা খারাপ পূর্বাভাস পেল।
কারণ সে জানত তার ভাইপোর মূ স্নান্সির প্রতি রুচি আছে, অন্যথায় সে নিজেই তাকে কন্যা হিসেবে গ্রহণ করত না, যাতে কোনো অভিযোগ এড়ানো যায়।
আর চাও ইউরের শি মিয়ুয়ান সম্পর্কে ধারণা অনুযায়ী, সে মূ নিয়ানসির অস্তিত্ব জানলেও ভালো কোনো কাজ করবে না।
চাও ইউন মূ নিয়ানসির ব্যাপারে বেশি জানে না, আর চাও ইউরও ভয় করছে বেশি বললে চাও ইউন তাকে আবেগপ্রবণ ভাববে, তাই শুধু ইয়াং টিয়েশিন এবং নিয়ুজিয়ার গ্রাম কাণ্ডের কথা বলেছিল।
“এটি ভালো কথা, শি মহাশয়ের কি ইতিমধ্যেই কাউকে মনে হয়েছে?”
চাও ইউনের স্বর হঠাৎ মৃদু হয়ে গেল।
শি মিয়ুয়ান কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন:
“শেই শাওফু’র পুত্র শেই চুবো’র একটি মেয়ে আছে, নাম শেই দাওচিং, তিনি শিক্ষিত, মার্জিত, গুণবতী এবং বিশিষ্ট পরিবার থেকে, রঙ রাজার সঙ্গী হতে উপযুক্ত।”
শেই দাওচিং নাম শুনে সভায় সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
সবার মুখে সংশয়ের ছাপ ছিল, আর শেই শাওফু’র ব্যাপারে তো কেউ জানত না যে এ রাজ্যে এমন কেউ আছে।
এমনকি চাও ইউনও অবাক হয়েছিল, যতক্ষণ না তার ব্যক্তিগত সেবক কানে কয়েক কথা ফিসফিস করে, তখনই সে তাকে চিনতে পারল।
“শি মহাশয় বলছেন, হয়তো তৎকালীন সম্রাট শেই শেনফুকে ‘আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল ও গুণী’ বলে প্রশংসা করেছিলেন, যিনি শেই শাওফু হিসেবে অবসর গ্রহণ করেছিলেন?”
শি মিয়ুয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন:
“ঠিক তাই, শেই শাওফু মারা গেছেন, কিন্তু রাজ্যে তার কর্মদক্ষতা অসাধারণ ছিল, তৎকালীন সম্রাট তাকে প্রশংসা করতেন, এমনকি সম্রাজ্ঞীও তাকে সম্মান করতেন।”
“এখন শেই পরিবারের একমাত্র মেয়ে শেই দাওচিং বিবাহের জন্য প্রস্তুত, তাই আমি বৃদ্ধ সেবক অনুরোধ করছি, সম্রাট মহাশয় রঙ রাজা ও শেই পরিবারের মেয়ের বিবাহের অনুমতি দিন।”
যদিও শেই শাওফু কে জানতেন, শেই দাওচিং সম্পর্কে জানতেন না শি মিয়ুয়ানের দল, তারা যথেষ্ট অনুরূপ আচরণ করে অনুরোধ করল যে, সম্রাট তাদের বিবাহ অনুমতি দিন।
চাও ইউর হঠাৎ শেই দাওচিং নাম শুনে কিছুটা পরিচিত লাগল, কিন্তু সঠিক চিন্তা করতে পারেনি, কারণ শি মিয়ুয়ানের এই হঠাৎ বিয়ের প্রস্তাব তাকে চমকে দিয়েছিল।
স্পষ্টতই শি মিয়ুয়ান বুঝতে পেরেছে যে চাও ইউর মূ নিয়ানসিকে কন্যা হিসাবে গ্রহণের আসল উদ্দেশ্য, তাই সে ইচ্ছে করে এই বিয়ের প্রস্তাব দিয়ে তাকে বিরক্ত করছে।
আর বিয়ের প্রস্তাবিত পাত্রীর সম্ভাবনা নেই যে সে সত্যিকার কেউ হবে, হয়তো সে দেখতে ভালো নয় বা সে তার চোখ রাখার জন্য একটি গুপ্তচর।
অতএব একবারও রাজি হওয়া যাবে না!
“সম্রাট মহাশয়, আমার এখনো বিয়ের কোনো ইচ্ছা নেই, বিয়ের ব্যাপারে অনুগ্রহ করে পুনর্বিবেচনা করুন।”
চাও ইউর আন্তরিক ভাষায় বলল।
এখন...
চাও ইউন কিছুটা সমস্যায় পড়ল, একপাশে শি মিয়ুয়ানের হুমকি, অন্যপাশে চাও ইউরের অনুরোধ, কারো কথাই মানা কঠিন।
“শি মহাশয়, বিয়ের ব্যাপারটা তাড়াতাড়ি করার দরকার নেই, কয়েক বছর পরে করাই ভালো হবে?”
চাও ইউন পরীক্ষা করে শি মিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, কিন্তু শি মিয়ুয়ান বিনম্রভাবে মাথা নেড়ে বললেন: “সবই সম্রাট মহাশয়ের সিদ্ধান্ত।”
বলেই তিনি নিজে সরে গেলেন, যেন কিছুই হয়নি।
এখন চাও ইউন হতবাক, চাও ইউরও বুঝতে পারছিল না শি মিয়ুয়ান আসলে কী করতে চায়।
হয়তো নিজেকে সতর্ক করার জন্য?
শি মিয়ুয়ানের সূক্ষ্ম কৌশল দেখে, তার প্রতিটি সিদ্ধান্তের পেছনে গভীর উদ্দেশ্য থাকে।