বাইশতম অধ্যায়: তুমি কাছে এসো না

নতুন বর্ষ ৬১৫, ১০ই আগস্ট, সকাল।

এলউইন রাজকীয় নগরীর বাইরে, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে চলে যাওয়া এক আঁকাবাঁকা ও বন্ধুর পথে একটি সোনালি কারুকার্যখচিত ঘোড়ার গাড়ি এগিয়ে চলেছে। গাড়ির গায়ে রাজকীয় চিহ্ন খোদাই করা, আর এটিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে দুটি ধবধবে সাদা ঘোড়া। কোনো মিশ্র রঙের ছোঁয়া নেই তাদের গায়ে, গঠন অত্যন্ত সুঠাম ও সুদর্শন। ভারী গাড়িটি সমতল মাটির রাস্তায় ধুলো উড়িয়ে ছুটে চলেছে, যা রাজকীয় এই ঘোড়াগুলোর শক্তি ও গতির জানান দিচ্ছে।

গাড়ির ভেতর থেকে এক কিশোরীর কণ্ঠ শোনা গেল।

"আমার দেশে একটা প্রবাদ আছে—'সে ওং শি মা, শো ঝি সাং ইউ'।"

'বাও জিয়াওজি' বা 'ডাম্পলিং' দলের সাংস্কৃতিক মরুভূমির মাঝে একমাত্র আশার আলো ইয়ান ঝেন তার দলের বাকিদের কাছে রহস্যময় প্রাচ্যের সংস্কৃতির জ্ঞান বিতরণ করছিল। সে বুঝতে পেরেছে যে, একমাত্র লউইনেই তাকে সত্যিকারের জ্ঞানী হিসেবে শ্রদ্ধা করে। লউইন শ্রোতা হিসেবে সবসময়ই তার এমন অহেতুক জ্ঞানের প্রদর্শনীতে মুগ্ধ ও শ্রদ্ধাপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকায়, যা ইয়ান ঝেনকে এক বিশাল মানসিক তৃপ্তি দেয়।

"ইয়ান ঝেন শিক্ষক, এর মানেটা একটু বুঝিয়ে বলবেন কি?"

"সহজ কথায়, গতকাল যেমন আমরা সেই রাজকন্যার কারণে বিরক্ত হয়েছিলাম, কিন্তু আজই দেখুন না, দ্বিতীয় রাজপুত্র আমাদের এমন দারুণ একটা গাড়ি উপহার দিলেন!"

魔界 থেকে হেঁটে আসা এই কিশোরীর কাছে এমন বিলাসবহুল গাড়িতে চড়া যেন স্বপ্নের মতো। সে আরাম করে গদির ওপর উপুড় হয়ে পড়ে তার গাল দিয়ে দামি লাল মখমলের আসন ঘষতে লাগল। "কী দারুণ আরাম! মনেই হচ্ছে না আমি কোথাও বসে আছি। এটাই হলো—বিপদ থেকে মুক্তি এবং সৌভাগ্যের আগমন।"

যদি নোভানদা ইয়ান ঝেনের এই প্রলাপ শুনত, তবে নিশ্চয়ই রেগে গিয়ে তাকে শুধরে দিত যাতে সে তার দলের বোকা লোকগুলোকে ভুল পথে না চালিত করে। কিন্তু গাড়ির ভেতরে তখন ছিল কেবল একজন সাধ্বী, একজন যাজক এবং একজন ইতিহাসবিদ।

আর ভোজন দেবতার উপাস্য, যে নোভানদা সাত দশক ধরে মানবজাতিকে পদদলিত করেছে, সেই মহাদৈত্য নোভানদা এখন কোচম্যানের আসনে বসে মৃতপ্রায় মুখভঙ্গি নিয়ে লাগাম ধরে সবার গাড়ি টানছে। সে একজন দেবতা হিসেবে এই নিচ কাজ করতে মোটেও ইচ্ছুক ছিল না, কিন্তু সাধ্বী নারী নিজের ভাবমূর্তি বজায় রাখতে গাড়ি চালাতে অক্ষমতা প্রকাশ করেছেন, আর ওই জুতো ক্ষয়ে যাওয়া দরিদ্র লউইন পাশ্চাত্য রীতির গাড়ি চালনায় অভ্যস্ত নয়। লউইন অবশ্য গাড়ি চালানোর জন্য খুব উৎসাহী ছিল, কিন্তু সে যখন ঘোড়াগুলোর হৃষ্টপুষ্ট পেট দেখে লালা ঝরাতে শুরু করল, নোভানদা বাধ্য হয়ে দাঁতে দাঁত চেপে এই দায়িত্ব গ্রহণ করল। ধুর! ঘোড়াগুলো যে幻马 (ফ্যান্টম হর্স) এবং ইউনিকর্নের রক্তসংকর, তা স্বয়ং魔界-এর রাজাও ধরতে হিমশিম খাচ্ছিল, আর এই লোকটা গন্ধ পেয়েই লালা ঝরাচ্ছে!

নিজের ভেতরের রাগ গিলে ফেলে নোভানদা শান্ত হয়ে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে লাগল। রাজপরিবার লউইনকে তার ধারণার চেয়েও বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। গতকালের রাজকন্যার কথা থেকেই বোঝা যায়, লউইন অনেক আগেই রাজকীয় উত্তরাধিকারের দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়েছে।公主-র হুমকিকেও সে হালকাভাবে নেয়নি; লউইন এখন বার্নকে বিষ প্রয়োগ এবং ধর্মরাষ্ট্রের দূতকে হত্যার সন্দেহভাজন। তার গতকালের উগ্র আচরণ আসলে লউইনকে রক্ষা করারই একটি প্রচেষ্টা ছিল।

কারও অগোচরে অ্যাডভেঞ্চারার্স গিল্ডের কাজে হস্তক্ষেপ করা রাজপরিবারের জন্য সহজ নয়। যেহেতু তারা লউইনকে মারার সিদ্ধান্তে একমত হতে পারেনি, তাই এই মিশন তাদের দেওয়া নয়। তবে কে হতে পারে? ধর্মরাষ্ট্র এমন কূটকৌশলে বিশ্বাসী নয়। তাহলে কি সেই ব্যক্তি, যে তার মুকুটের টুকরো চুরি করেছে?

***

নতুন বর্ষ ৬১৫, ১০ই আগস্ট, সন্ধ্যা।

রাজকীয় ঘোড়ার গাড়িটি ১২৩ কিমি/ঘণ্টা গতিতে লউইনদের নির্ধারিত গন্তব্যে পৌঁছে গেল—যেখানে সাধারণ ঘোড়ার গাড়িতে পৌঁছাতে তিন দিন সময় লাগত।

শ্যাম্পেন টাউন।

এই শহরটির আসল নাম এখন আর কারও মনে নেই। দুইশ বছর আগে যখন স্থানীয় অভিজাতরা এখানে 'রঞ্জিত শুভ্র মুক্তা' বা সাদা আঙুর চাষ করতে শুরু করে, তখন থেকেই এই ছোট শহরটি শ্যাম্পেন মদ উৎপাদনের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। সেই আঙুরে তৈরি মদের স্বাদ ছিল ঘন এবং ফেনাময়, যা কয়েক প্রজন্ম ধরে উন্নতির মাধ্যমে এলউইন রাজ্যের কূটনীতির অন্যতম পরিচায়ক হয়ে ওঠে।

নোভানদা অস্বীকার করে না যে, এই শহরটি দখল করার পেছনে শ্যাম্পেন মদের স্বাদ পাওয়ার একটি ইচ্ছা ছিল, তবে প্রধান উদ্দেশ্য ছিল এলউইন রাজ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক পথ বন্ধ করে দেওয়া। আজ, সেই ত্রিশ হাজার মানুষের শহরটি কেবল ধ্বংসস্তূপ আর ভাঙা ইটের স্তূপ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যা তার অতীত গৌরব আর魔界-এর ধ্বংসলীলার সাক্ষী।

আবার এই মাটিতে ফিরে এসে নোভানদা তার魔王 হওয়ার দিনগুলোর কথা স্মরণ করছিল।

শহরের প্রবেশদ্বারে গাড়ি থামিয়ে নোভানদা সবাইকে নামতে বলল। সাধ্বী নারী ইয়ান ঝেনের আনন্দের আতিশয্যে অস্থির হয়ে গাড়ি থেকে নামার সাথে সাথেই দরজায় ভর দিয়ে বমি করতে শুরু করলেন, সাধ্বীর ভাবমূর্তির তোয়াক্কা না করেই। দয়ালু লউইন তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল, আর ইয়ান ঝেন সারাপথ বকবক করার কারণে তৃষ্ণার্ত থাকায় প্রস্রাব করতে ঝোপের আড়ালে চলে গেল।

কিছুক্ষণ পরেই ঝোপের ভেতর থেকে ইয়ান ঝেনের আর্তনাদ শোনা গেল। লউইন বিপদ ভেবে সবার আগে দৌড়ে গেল, নোভানদাও তার পেছনে ছুটল। কিন্তু সেখানে কোনো魔物 ছিল না, বরং সারিবদ্ধভাবে রাখা অনেকগুলো ঘোড়ার গাড়ি দেখা গেল।

"আরও লোক আছে?"

ঝোপের অন্যপাশে ছিল একটি বড় রাস্তা, যা আসলে শহরের মূল পথ। রাস্তার দুই পাশে দশটিরও বেশি গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, যেগুলোতে বড় বড় বাক্স দড়ি দিয়ে বাঁধা। কয়েকজন চাকর ঘোড়াগুলোকে খাওয়াচ্ছিল। ইয়ান ঝেনের চিৎকারে তারা চমকে উঠল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে কেউ একজন শহরের ধ্বংসাবশেষের দিকে দৌড়ে গেল।

লউইন নজর সরিয়ে রাস্তার ধারে গিয়ে草丛-এ কিছু খুঁজতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে একটি ভেজা চোখের মণি কুড়িয়ে নিল।

"..."

লউইন ঘাসের ওপর উপুড় হয়ে চোখের মণিটির দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, তারপর তার কাঁধ কেঁপে উঠল। কিছুক্ষণ পর সে উঠে দাঁড়িয়ে হাত ঝেড়ে সবার কাছে ফিরে এল।

লউইন যেন কোনো জাদুকর, চোখ বন্ধ করে বাম হাত নাচাতে নাচাতে বিড়বিড় করতে লাগল: "এখানে প্রায় ছয় থেকে সাত ঘণ্টা আগে একটি যুদ্ধ হয়েছিল। একটি প্রাপ্তবয়স্ক, প্রায় ১৩০ কেজি ওজনের, ভূগর্ভস্থ জীবনে অভ্যস্ত হাড়ের সমস্যায় আক্রান্ত একটি 'হবগবলিন' এই যুদ্ধে পরাজিত হয়েছে... হুম, হুম..."

"সে খুব যন্ত্রণায় মারা গেছে। আমি সংশোধন করছি, সে যুদ্ধের ময়দানে মারা যায়নি, বরং দৌড়াতে না পেরে ধরা পড়েছিল এবং মৃত্যুর আগে অমানুষিক নির্যাতন সহ্য করেছিল। নির্যাতনের ফলে প্রচুর রক্তপাত হয়েছে, তাই এর স্বাদ এখন শুকনো এবং টক।"

ঘটনাটি খেয়াল না করা ইয়ান ঝেন অবাক হয়ে লউইনের দিকে তাকাল: "তুমি এটা কীভাবে জানলে??"

"অ্যাডভেঞ্চারারদের জন্য এটা খুবই সাধারণ বিষয়।"

লউইন হাতের পিঠ দিয়ে ঠোঁট মুছে সেই আতঙ্কিত চাকরদের সামনে গিয়ে নম্রভাবে যাজকীয় অভিবাদন জানাল: "ভোজন দেবতার আশীর্বাদে, আমি লউইন টাল,魔物 দমনের মিশনে এসেছি। মনে হচ্ছে এখানে একটু আগে লড়াই হয়েছে এবং আপনারা জয়ী হয়েছেন। আপনাদের পরিচয় জানি না, তবে আপনাদের অভিনন্দন জানাচ্ছি।"

লউইন প্রথমবার দেখা হওয়া লোকগুলোর সামনেই উৎসাহ নিয়ে হাততালি দিতে লাগল। পাশের ইয়ান ঝেন লউইনের এই সামাজিক দক্ষতার প্রশংসা করল, আর নোভানদা তার এই অদ্ভুত বিশ্লেষণী ক্ষমতা দেখে অবাক হলো।

এই লোকটা অ্যাডভেঞ্চারের সময় কীভাবে একজন কিংবদন্তি অ্যাডভেঞ্চারারের মতো আচরণ করে? কীভাবে সম্ভব!

চাকররা আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল: "দাঁড়ান, আপনি বলছেন—ভোজন দেবতার অনুসারী? আপনি কি লউইন টাল?"

"ঠিক তাই। ইনিই সম্ভবত নতুন কিংবদন্তি অ্যাডভেঞ্চারার, লউইন টাল যাজক।"

চাকরদের উত্তর দিল শহর থেকে বেরিয়ে আসা এক বৃদ্ধ। তার পরনে এলউইন অভিজাতদের মতো বাদামি স্যুট, লাল টাই, পরিপাটি গোঁফ এবং মাথায় একটি লম্বা টুপি। বৃদ্ধ লাঠিতে ভর দিয়ে টুপি খুলে লউইনকে অভিবাদন জানাল: "মনে হচ্ছে আমার আমন্ত্রিত অতিথি এসেছেন। আমাকে ক্ষমা করবেন, অ্যাডভেঞ্চারার্স গিল্ডের লোকজনকে ঘুষ দিয়ে আপনাকে এখানে নিয়ে এসেছি—কেবল এভাবেই আমি মাত্র ত্রিশ হাজার স্বর্ণমুদ্রার বিনিময়ে আপনার মতো একজন কিংবদন্তি অ্যাডভেঞ্চারারকে আমার তুচ্ছ ব্যক্তিগত কাজে সাহায্য করতে রাজি করাতে পারতাম।"

লউইন এসব কূটকৌশল বুঝতে না পেরে হাত নেড়ে বলল: "আপনি বড্ড বেশি বিনয়ী।"

"হা হা, আসলেই যেমন শোনা গিয়েছিল তেমনই অমায়িক। আমি নিশ্চিন্ত হলাম। আমার পরিচয় দিই, আমি এই মিশনের প্রবর্তক—শ্যেলান্টা পরিবারের পঞ্চম বংশধর, দুয়ার শ্যেলান্টা।"

আহ। দলের পেছনে দাঁড়িয়ে নোভানদা চোখ তুলে তাকাল। শ্যেলান্টা, ঠিকই তো, শ্যাম্পেন টাউনের আসল নাম ছিল শ্যেলান্টা টাউন। এই বৃদ্ধ কি সেই স্থানীয় অভিজাত পরিবারের উত্তরসূরি? নোভানদা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে রইল। সে মিশনের কারণ খুব যুক্তিসঙ্গতভাবে ব্যাখ্যা করল, কিন্তু কেন জানি লোকটিকে দেখে অদ্ভুত লাগছিল।

নোভানদা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল: "ব্যক্তিগত কাজ? তাহলে কি মিশনে যে魔王 নোভানদাকে দেখার কথা বলা হয়েছে, তা আপনি মিথ্যে বলেছেন?"

"দুঃখিত, হ্যাঁ।" বৃদ্ধ অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাকাল: "আমি স্বীকার করছি আমার পদ্ধতিটা নোংরা। একজন ব্যবসায়ী হিসেবে ব্যবসায়িক স্বার্থে এমন কৌশল অবলম্বন করা আমার স্বভাব। কিন্তু একজন দয়ালু যাজককে এভাবে প্রতারণা করায় আমি লজ্জিত।"

"বাহ! কী দারুণ! একদম আদর্শ পাবলিকের মতো ব্যবহার, রক্তচোষা! পুঁজিবাদী!" ইয়ান ঝেন রেগে গিয়ে বলল। কিন্তু বৃদ্ধ একবার তাকাতেই ইয়ান ঝেন লউইনের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।

ভিভিয়ান মিষ্টি হেসে এগিয়ে গিয়ে বৃদ্ধের হাত ধরল। "আপনি কেবল একজন যাজককে প্রতারণা করেননি, আমার মতো ধর্মরাষ্ট্রের সাধ্বীকেও এখানে নিয়ে এসেছেন—আমার পারিশ্রমিক কিন্তু কম নয়।"

বৃদ্ধ হাসল, কিন্তু খুব দ্রুত হাত ছাড়িয়ে নিল। সে ভিভিয়ানের রূপের দিকে এক সেকেন্ডও না তাকিয়ে লউইনের দিকে আন্তরিকতার সাথে তাকাল: "যেমনটা আপনি বলেছেন, আমরা আগেভাগে শহরে পৌঁছে ভাড়াটে সৈন্য দিয়ে এখানকার魔物-দের তাড়িয়েছি, কিন্তু তাদের পুরোপুরি শেষ করতে আপনার মতো শক্তিশালী অ্যাডভেঞ্চারার দরকার। যাজক মহোদয়, দয়া করে আমাদের সাহায্য করুন।"

"আচ্ছা... ঠিক আছে।" লউইন মাথা চুলকে সম্মতি দিল। সে মানুষের অনুরোধ ফেলতে পারে না, আর魔物 দমন তো তার রান্নার পর দ্বিতীয় সেরা দক্ষতা।

লউইনের সম্মতি পেয়ে বৃদ্ধ খুব উত্তেজিত হয়ে পথ ছেড়ে দিল। বৃদ্ধের নেতৃত্বে তারা শহরে ঢুকল। বৃদ্ধ খুব উৎসাহের সাথে শহরটি সম্পর্কে লউইনকে বলতে লাগল। যদিও এটি এখন ধ্বংসস্তূপ, কিন্তু বৃদ্ধের শৈশবের স্মৃতি এখানে জড়িয়ে আছে। সে প্রতিটি বাড়ির, প্রতিটি রাস্তার খবর জানে। কোনটি ভালো আঙুর চাষের জন্য উপযুক্ত, তাও তার জানা। চাষবাসের কথা শুনে লউইন খুব আগ্রহী হয়ে উঠল। লউইনের জ্ঞান সীমিত হলেও কৃষিকাজে তার গভীর আগ্রহ ছিল। বৃদ্ধের সাথে কথা বলতে বলতে লউইন তার সব বিরক্তি ভুলে গেল।

পনেরো মিনিট হাঁটার পর তারা একে অপরকে ভাই বলে সম্বোধন করতে লাগল, যেন বহুদিনের বন্ধু।

পিছনের সারিতে থাকা ইয়ান ঝেন ভয়ে ভয়ে ভিভিয়ানের হাত ধরল: "সাধ্বী মহোদয়া, লউইন ভাইকে ওই বুড়োর থেকে দূরে থাকতে বলুন। পাবলিকের ব্যবসায়ীরা রক্তচোষার চেয়েও ভয়ংকর, লউইন ভাইকে সব হারাতে হবে।"

ভিভিয়ান কপাল চাপড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "আর কিছু করার নেই। এটা কৃষিকাজ। লউইন এ ব্যাপারে খুবই আবেগপ্রবণ। এখন তাকে বাধা দিলে সে করুণ চোখে তাকিয়ে থাকবে, আমার সহ্য হবে না।"

"আপনার হৃদয় তো খুব নরম—আরে, ওই বুড়োর সাথে হাত মেলানোর সময় আপনি কী করছিলেন? টাকাওয়ালা বুড়ো দেখে লোভ সামলাতে পারেননি?"

ভিভিয়ান নোভানদার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ তার হাত চেপে ধরল। সাথে সাথে একটা পোড়া গন্ধ বের হলো। দুজনেই ব্যথায় হাত ছাড়িয়ে নিল।

"কী করছ? মারামারি করবে?"

ভিভিয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে নিজের দুই হাতের তালু পরীক্ষা করতে লাগল। "ওই বৃদ্ধের গায়ে আমার অপছন্দের একটা গন্ধ ছিল, কিন্তু স্পর্শ করার পর বুঝলাম সে আমার ধারণার মতো নয়। এটা খুব অদ্ভুত, কেন আমি সহজাতভাবে তাকে ঘৃণা করছি?"

ইয়ান ঝেন চুপিচুপি বলল: "এটাকে বলে 'বৃদ্ধের গন্ধ', সাধারণ ব্যাপার। আমার বাবারও আছে। হয়তো সেজন্যই আপনি অন্য বিশপদের সাথে হাত মেলানোর সময় অস্বস্তিতে থাকেন..."

ভিভিয়ান ইয়ান ঝেনের মুখ চেপে ধরল। নোভানদা নাক দিয়ে শুঁকল: "আমিও একটা গন্ধ পাচ্ছি... পচা চিজের মতো..."

বাতাস বইতেই সেই কটু গন্ধ সবাই পেল। সেটা ছিল পচা, রক্ত আর পোড়া কাঠের এক অদ্ভুত মিশ্রণ। সবাই নাক চেপে ধরল। তারা এখন শহরের কেন্দ্রে, চারদিকে বড় বড় কড়াই বসানো। অ্যাডভেঞ্চারাররা কড়াইয়ের চারপাশে ভিড় করে ঝগড়া করছে। কড়াইয়ের পাশে স্তূপ করে রাখা আছে... মৃতদেহ।

এগুলো নিচু স্তরের魔物-এর দেহ। গবলিন, হবগবলিন, কোবোল্ড, উলফ... সেগুলোকে পোড়ানো হয়নি, বরং কড়াইয়ের পাশে রাখা হয়েছে, যেন কড়াইয়ে সেগুলোই রান্না হচ্ছে...

"লউইন যাজক, দয়া করে কিছু মনে করবেন না। আমি আমার জন্মভূমিকে এভাবে দূষিত করতে চাইনি। কিন্তু দুপুরের লড়াইয়ে খাবারদাবার পুড়ে গেছে।魔物-দের তাড়ানোর জন্য আমাদের এখানে কিছুদিন থাকতে হবে, তাই বাধ্য হয়েই এগুলো করতে হচ্ছে।"

দুয়ার বৃদ্ধ খুব অনুতপ্ত হয়ে মাথা চুলকাল: "আপনাকে প্রতারণা করে নিয়ে আসায় আমি লজ্জিত, তবে পরিস্থিতি কঠিন। আপনি যদি নিজের খাবার এনে থাকেন তবে তা খেতে পারেন,魔物-এর মাংস দিয়ে তৈরি আমাদের এই খাবারে যোগ না দিলেও চলবে।"

হাঁটতে থাকা নোভানদা হঠাৎ মাথা পেছনের দিকে হেলিয়ে দিল—তার নাক দিয়ে গলগল করে রক্ত ঝরতে শুরু করল। সে ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। সে শপথ করে বলতে পারে, দেবতা হওয়ার পর থেকে এত বিশুদ্ধ, বিশাল এবং অপ্রতিরোধ্য বিশ্বাসের শক্তি সে আগে কখনও অনুভব করেনি।

"ধুর ছাই।" নোভানদা নাক চেপে ধরে রক্ত মুছতে লাগল।

"না, লউইন, না!" সে এই প্রথম নিজের ভক্তকে প্রার্থনা করতে নিষেধ করল।

কিন্তু লউইন স্থির দাঁড়িয়ে ছিল, চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল। সে হাত জোড় করে আকাশের দিকে তাকিয়ে虔적으로 চোখ বন্ধ করল।

"হে মহান ভোজন দেবতা—!"

মুহূর্তের মধ্যে, নোভানদা শিকল ঝনঝনানির শব্দ শুনতে পেল। তার মাথার ওপরের শস্যের শীষটি দ্রুত বড় হতে লাগল, পাঁচ সেন্টিমিটার থেকে বিশ সেন্টিমিটারে পৌঁছে গেল। নোভানদার গলায় লাল রঙের একটি কলার ফুটে উঠল। শিকলের শব্দ শুনে নোভানদা বুঝতে পারল বিপদ আসন্ন।

সে কিছু বলার আগেই তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। সবার সামনে লউইনের পেছনে দাঁড়িয়ে নোভানদা রক্ত ঝরাতে ঝরাতে অদ্ভুত এক নাচ নাচতে শুরু করল এবং পাগলের মতো হাসতে লাগল।

ভিভিয়ান প্রথমবার ভয়ে নোভানদার দিকে তাকাল: "তুমি... কী করছ?"

"আমাকে থামাও! জলদি!"

বিশ্বাসের চাপে ফেটে পড়তে থাকা নোভানদা নাচতে নাচতে恶魔-এর কাছে যাওয়ার চেষ্টা করল, যাতে শক্তির ভারসাম্য বজায় থাকে। তার সবচেয়ে অপছন্দের প্রাণীকে কুৎসিত নাচ নাচতে, পবিত্র রক্ত ঝরাতে আর পাগলের মতো হাসতে দেখে ভিভিয়ানের শরীর শিউরে উঠল।

恶魔 হিসেবে তার নেতিবাচক আবেগ চরমে পৌঁছাল, যা তাকে কাঁদিয়ে ছাড়ল।

"তুমি কী করতে চাইছ? কাছে এসো না, দূরে যাও, দূর হও!!!"