পর্ব ৩৬

অধ্যায় ছত্রিশ: ভদ্রলোকের প্রতিশোধ

দু'জন কথা বলছিল, হঠাৎ একজন মানুষ উঠানে থেকে বেরিয়ে এল। উঠানের বাইরে পাহারা দেওয়া সাত宿 তরবারি গোষ্ঠীর শিষ্যরা তৎক্ষণাৎ বিনয়পূর্ণভাবে অভিবাদন জানিয়ে বলল, "গৃহিণী।"

লানশান অতিথি কৌতূহলী মুখে তাকিয়ে দেখল, উঠানের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল এক পঞ্চাশোর্ধ্বা নারী। মাথায় বাঁধা একটি চক্রাকৃতি খোঁপা, কোনও অলঙ্কার নেই। গায়ে হালকা বেগুনি রঙের পোশাক, ফুলের কাজ নেই, স্বচ্ছল ও সরল। তাঁর ভ্রু ও চোখের কোণে যৌবনের কোমলতা আর নেই, তবু সহজেই বোঝা যায়, যুবা বয়সে ছিলেন সুন্দরী ও বুদ্ধিমতী।

উঠানের কয়েক পা পেরিয়ে তিনি এই দুইজনকে লক্ষ্য করলেন। চোখ তুলে তাকালেন, ঠিক তখন薄野景行-এর সঙ্গে চোখাচোখি হল। সে চোখের চাহনি দেখে লানশান অতিথি মনে মনে ভাবল, বিপদ হতে পারে,薄野景行-কে ঘরে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

薄野景行 একদম নড়ল না, কিছুক্ষণ পরে মহিলা এগিয়ে এলেন।薄野景行-এর সামনে দাঁড়িয়ে, তাঁর চোখে দ্বিধা।薄野景行 ঠোঁটে হাসি, "সময় যে কেটে গেছে, তা বুঝতে পারিনি, ভাবিনি, কখনো সবুজ তরঙ্গ, আজ হলো সাদা চুল।"

বৃদ্ধা চোখমুখ লাল করে ফেললেন, ডান হাতে ঠোঁট ঢেকে, অনেকক্ষণ পরে নীচু স্বরে বললেন, "সত্যিই তুমি?"

薄野景行 অল্প হাতে তাঁর গালের ধারে একটুকরো সাদা চুল তুলে ধরলেন, "তোমার দূর পাহাড় আঁকার হাত এখনও মনে আছে আমার, এখন আর প্রসাধন করো না?"

বৃদ্ধার চোখে অশ্রু জমে উঠল, ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেলেন,薄野景行 চুপচাপ হাসি মুখে তাকিয়ে রইলেন, দৃষ্টিতে যেন প্রথম প্রেমের মাধুর্য। মহিলা ঘুরে দ্রুত উঠানে ঢুকলেন, হাঁটার ভঙ্গিতে প্রায় হোঁচট খাচ্ছিলেন।

লানশান অতিথি বিস্ময়ে অভিভূত, "বীরপুরুষ! এমন এক বৃদ্ধার সামনে আপনি কতটা কোমল দৃষ্টি দেখাতে পারেন? দয়া করে গোপন কৌশল শেখান!"

薄野景行-এর চোখে কোমলতা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, হালকা করে বললেন, "লানশান অতিথি, তিনি কেবল বৃদ্ধা নন।"

লানশান অতিথি অবাক, "তিনি অন্তত পঞ্চান্ন তো হবেন? তবে আপনার তুলনায়, তিনি এখনও যৌবনের জ্যোতি ধরে রেখেছেন!"

কথা শেষ হতে না হতেই薄野景行 এক চপেটাঘাত করল, "সত্যিকারের সুন্দরী, সময়ের সঙ্গে বৃদ্ধ হন না।"

এই কথার অর্থ লানশান অতিথি তখন বোঝেনি, কিন্তু শীঘ্রই সে বুঝতে পারল।

薄野景行 ফিরে এসে উঠানে বসেন, কুড়লিয়ানজি তাঁর পাল্স পরীক্ষা করতে আসেন, হঠাৎ উঠানের বাইরে একটি কণ্ঠ ভেসে আসে, "তুমি ভিতরে আছ? আমি কিন্তু ঢুকতে যাচ্ছি!"

薄野景行 হাসলেন, "লানশান অতিথি, আরও একটি কাপ আনো।"

লানশান অতিথি ও কুড়লিয়ানজির ভাবার সুযোগও নেই, দেখল, ওঠানে রঙিন ফুলের বেড়ার ওপরে ধূসর পোশাক পরা একটি ছায়া, চপল পাখির মতো ঝাঁপ দিয়ে দেয়ালের ওপরে, তারপর ফুলের ঝোপ পেরিয়ে薄野景行-এর সামনে এসে দাঁড়াল।

তাকে দেখে, লানশান অতিথি ও তাঁর সঙ্গী অবাক! উঁচু গড়নের এক নারী, ধূসর রঙের মোলায়েম পোশাক, স্কার্টের কোণে সূক্ষ্ম সেলাইয়ে ফুটে থাকা ফুলের কুঁড়ি। মাথায় উঁচু খোঁপা, কোনও জটিল অলঙ্কার নেই, কেবল সাদামাটা রূপার কাঁটা দিয়ে বাঁধা।

বিলাসী অথচ সহজ সাজ, গালে সাদা ফুল, পরিষ্কার অথচ উজ্জ্বল, সুন্দর অথচ বিনয়ী। মুখে অল্প প্রসাধন, গালের পাশে মার্চের পিচফুলের মতো, ভ্রু চোখে হালকা আঁচড়, ত্বক উজ্জ্বল ও কোমল।

লানশান অতিথি অবাক, এই নারী তো ঠিক সেই পঞ্চাশোর্ধ্বা মহিলা! কিন্তু এখন তাঁর কোথাও বৃদ্ধার ছায়া নেই, চোখে নতুন দীপ্তি, যেন আবার ফুটে ওঠা ফুল। এমন রূপ, ত্রিশ বছর বললেও বাড়িয়ে বলা হবে না।

লানশান অতিথি কিছু বলতে পারল না, নারী ধীরে薄野景行-এর সামনে বসে হাসলেন, অদ্ভুত মাধুর্য, "চোখের ভাষা না থাকলে, আমি তো চিনতেই পারতাম না।"

薄野景行 তাঁর জন্য মদ ঢাললেন, "সবুজ তরঙ্গ যেমনই বদলাক, আমি তো চিনবই।"

সবুজ তরঙ্গ ঠোঁটে হাসি, কাপ হাতে তুলে পান করলেন, "ত্রিশ বছর কেটে গেছে?"

薄野景行 চুমুক দিলেন, "বত্রিশ বছর।"

সবুজ তরঙ্গের চোখে অশ্রু ঝলমল, "তোমার জন্য আবার পিপা বাজাতে চাই।"

薄野景行 উজ্জ্বল হাসিতে, "সবুজ তরঙ্গ এখন প্রতিষ্ঠিত নারী, আর পিপা বাজানোর দরকার নেই।"

বাইরে কেউ দরজায় টোকা দিল, সবুজ তরঙ্গ কাপ নামিয়ে, উজ্জ্বল ঠোঁটে বললেন, "আমি চলে যাচ্ছি।"

薄野景行 উঠলেন না, হাসিমুখে তাকিয়ে রইলেন। সবুজ তরঙ্গ দু’পা পিছিয়ে দেয়ালের ওপরে লাফ দিলেন, তারপর ধূসর ফুলের ঝোপে মিলিয়ে গেলেন।

লানশান অতিথি বিস্ময়ে, "বীরপুরুষ, আপনি সত্যিই তো百里天雄-এর স্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক রেখেছেন! ওহ!"

薄野景行 মাথা নাড়লেন, "পুরনো বন্ধু মাত্র।" বলেই তিনি লানশান অতিথির দিকে তাকালেন, "তবে সে আমাকে চিনতে পারল!"

লানশান অতিথি আফসোস, "আমি তো谷主-এর রূপ তখন দেখিনি, বদলটা কেমন হয়েছে জানি না।"薄野景行 সঙ্গে সঙ্গে苦莲子-এর দিকে ঘুরলেন, কী মনে করেন?苦莲子 নির্লিপ্ত, "谷主 আগের তুলনায় অনেক বদলেছে। তবে পরিচিত কেউ হলে চিনতে পারা কঠিন নয়। আমি তো একবার দেখেই চিনে নিতে পারি।"

薄野景行 ভ্রু কুঁচকালেন, একটু পরে হঠাৎ চিৎকার, "বিপদ! দ্রুত江清流-কে খুঁজে আনো,百里 প্রতারক কিছু করছে!"

苦莲子 বুঝতে না পারলেও সঙ্গে সঙ্গে江清流-কে খুঁজতে লোক পাঠাল। এই কদিন江清流 ব্যস্ত ছিল, অনেকক্ষণ পরে沉碧山庄-এ ফিরল। উঠানে ঢোকার সময় তার কাপড় ঘেমে ভিজে গেছে, দেহে দীপ্তি, "কি হয়েছে? আমি না থাকলে, দরকার হলে লানশান অতিথি দিয়ে ব্যবস্থা করো। কেউ তোমার অভাব করবে না।"

薄野景行 হাত নাড়লেন, "শিশু,百里 প্রতারকের আচরণ অদ্ভুত!武林 সম্মেলন আসছে, মনে হয় সে কুমতলব করছে!"

江清流 বসে দুইটি কাপ দেখে সন্দেহ, "কে এসেছিল?"

কাপে অল্প প্রসাধনের ছাপ, ভ্রু কুঁচকালেন, সৌভাগ্যক্রমে সেটি单晚婵-এর রঙ নয়।薄野景行 তাঁর প্রশ্ন উপেক্ষা করলেন, "百里 প্রতারক আমার পরিচয় বুঝে গেছে, সম্মেলনে প্রকাশ করলে বিপদ!"

江清流 অবাক, "তবে সে আগের ঘটনার সময় ছিল, কিন্তু কেবল একবার মুখোমুখি, এখন কি করে চিনবে?"

薄野景行 অল্প কাশি দিলেন, অস্পষ্ট ভাবে বললেন, "আসলে, তার সঙ্গে আমার কেবল একবারের পরিচয় নয়।"

江清流 চটে গেল, "তোমার সঙ্গে তার পুরনো শত্রুতা?"

薄野景行 দ্রুত মদ ঢাললেন,江清流 ব্যবহৃত কাপ নিতে চাইল না,薄野景行 নিজের কাপ থেকে ঢাললেন।江清流 চুমুক দিয়ে বুঝল, এতে তো কোনও তফাৎ নেই! মন রাগে পাগল!

薄野景行 হাসলেন, "শিশু, সব পুরনো কথা, তুচ্ছ।" মুখ গম্ভীর হলো, "তবে সাবধান থাকা দরকার।"

江清流 তখন বিষয়টা বুঝল, গুরুত্ব উপলব্ধি করল, মাথায় দ্রুত চিন্তা ঘুরল। এখন百里天雄 এখান থেকে শ’খানেক গজ দূরে, কি আগেই沉碧山庄-এ এসে薄野景行-এর পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করেছে?

江清流 চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করল, "তোমার কী উপায়?"

薄野景行 ভাবলেন, "武林-এ আমাকে যারা দেখেছে, কম। তুমি অন্য কাউকে আমার ছদ্মবেশে আনো। কেউ জিজ্ঞাসা করলে, ব্যাখ্যা থাকবে। যারা আমাকে দেখেছে, বেশিরভাগ তোমার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, সন্দেহ পাবে না।"

江清流 মাথা নাড়লেন,薄野景行 এখন তাঁর উপপত্নী, গর্ভবতী।百里天雄 যতই সন্দেহ করুক, সকল武林 লোককে দেখতে ডাকবে না। যদি অন্য কাউকে সামনে আনা যায়, শুধু কয়েকজন সম্মানিত ব্যক্তিকে সাক্ষী করা হলে江家-র সম্মান থাকবে। আর যদি薄野景行-এর সঙ্গে সম্পর্ক ফাঁস হয়, এমনকি সে গর্ভে তাঁর সন্তান ধারণ করে থাকে—উফ, ভাবলেও ভয়!

江清流 সাথে সাথে齐大-কে পাঠাল, গর্ভবতী কাউকে খুঁজতে। সন্ধ্যায়江清流 উদ্বিগ্ন,薄野景行-এর উঠানে齐大-র খবরের অপেক্ষায়, হঠাৎ বাইরে থেকে একটি কাগজের টুকরো ছুঁড়ে দিল কেউ।

江清流 অবাক, লানশান অতিথি কাগজটি তুলে薄野景行-কে দিল।江清流 কাছে এগিয়ে গেল,薄野景行 খুলে দেখল, বিকৃত হাতের লেখা: "চলে যাও, বিপদ!"

江清流 বুঝল, কেউ সতর্ক করেছে, কৌতূহলী, "কে সতর্ক করল?"

薄野景行 দু’হাত ঘষে কাগজ ছাই করে দিল, "আমাকে দ্রুত সরাও!"

江清流 জানল, সময় জটিল,薄野景行-কে নিয়ে নিজের ঘরে গেল—沉碧山庄-কে武林-এর প্রথম পাহাড়ি গৃহ বলা হয়, এখানে গোপন সুরঙ্গ না থাকলে আশ্চর্য। সে ঠিক তখন যন্ত্র চালু করতে যাচ্ছিল, বাইরে ঠাণ্ডা হাসি, "江庄主, কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন স্ত্রীকে?"

江清流 ঘুরে দেখল,百里天雄 দরজা ঠেলে ঢুকলেন, পেছনে মুখ কালো江隐天,还有武当-এর广成子道长,少林-এর元亮大师 সহ আরও অনেকে!

লেখক বলার আছে: এই অধ্যায়ে মন্তব্য করলে সবাই পাবে~ =3=