পর্ব ৩৫
পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: প্রজাপতি
জিন ইউয়ানচিউ সত্যিই ছুঁয়ে যাওয়া প্রজাপতি আর লানশানকে নিয়ে পিছনের পাহাড়ের উষ্ণ প্রস্রবণে চলে গেল। ততক্ষণে ড্যান ওয়ানচান কয়েকবার মুখ খুলে সতর্ক করতে চেয়েছিল, কিন্তু লানশান আর ছুঁয়ে যাওয়া প্রজাপতির আনন্দিত মুখ দেখে কিছু বলতেও পারল না। সে আসলে চেয়েছিল বো ইয়ে জিংশিং যেন কোনওভাবে তাদের আটকায়, কিন্তু ঘরে ঢুকেই দেখে বো ইয়ে জিংশিং আগে থেকেই পরিপাটি হয়ে প্রস্তুত: “শোনো ছোট বউ, সময়মতো চলে এসেছো। চলো চলো, তোমাকে পিছনের পাহাড়ে মজার কিছু দেখাতে নিয়ে যাব।”
ড্যান ওয়ানচান আর কিছুই জানতে চাইল না, আসলে জিন ইউয়ানচিউকে সে এমনিতেও খুব একটা পছন্দ করত না। সত্যি সত্যি গেলে বরং অনেক কিছু বোঝাতে হতো। সে বো ইয়ে জিংশিংয়ের জন্য ফুলের পরাগ মদে মিশিয়ে তৈরি করে দিল, তখনই দেখে বো ইয়ে জিংশিং দৌড়ে বেরিয়ে পড়েছে, ওয়ানচান তো অবাক—এখানে আর কেউ স্বাভাবিক আছে কি না: “এই! তুমি সত্যিই চলে যাচ্ছো নাকি!”
আসলে, বো ইয়ে জিংশিং আর যেতে পারল না। জিন পরিবারের কর্তা জিন দ্য চুয়ান কোথা থেকে শুনে গেল যে সে গর্ভবতী, তাই সে নিজেই এসে জিয়াং ছিংলিউকে শুভেচ্ছা জানাতে চাইল। লোকটা খুবই চতুর, মুখে বলে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছে, আসলে এসেছে দেখতে জিয়াং ছিংলিউ-সহ বাকিরা জিন পরিবারে এই আত্মীয়তার বিষয়ে কী ভাবছে।
জিয়াং ছিংলিউ মনেই বোঝে, তাই সে যথাযথ আচরণ করল এবং বিশেষ লোক পাঠিয়ে বো ইয়ে জিংশিংকে ডেকে এনে তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করাল। বো ইয়ে জিংশিং মোটেও খুশি নয়, কিন্তু ধরা পড়ে যাওয়ায় কিছু করার ছিল না।
জিয়াং পরিবার উত্তরসূরির অপেক্ষায়, জিন দ্য চুয়ান চাইলেও প্রকাশ্যে কিছু করতে পারবে না। কেবল সৌজন্যমূলক কুশল বিনিময় আর কিছু উপহার দেওয়া হলো। বো ইয়ে জিংশিং শুধু দেখা করল, কিন্তু জিয়াং ছিংলিউ ভয় পেল, ও আবার কিছু অদ্ভুত কাজ করে বসবে কিনা, তাই লোক পাঠিয়ে ওকে ঘরে পাঠিয়ে দিল। বো ইয়ে জিংশিং উচ্ছ্বসিত মন নিয়ে পিছনের পাহাড়ের উষ্ণ প্রস্রবণে পৌঁছাল, তখনই জিয়াং ছিংলিউ ওর চোখে সন্দেহের ঝিলিক দেখে সঙ্গে সঙ্গে চলে এল।
ততক্ষণে জিন পরিবারের বড় কন্যা স্নান শেষ করে, সাদা পাথরের পাড়ে শুয়ে আছে, আর “ফুল” তার সুগন্ধি কাঁধে ও পিঠে সুগন্ধি মালিশ করছে। সে ইচ্ছে করেই দুইজনকে কষ্ট দিল, একজন মাথায়, একজন পায়ে, দুই ঘণ্টা ধরে মালিশ করতে বলল!
এরপর থেকে, জিন ইউয়ানচিউকে ঘরে আনার কথা জিয়াং ছিংলিউ আর কখনও তোলে না।
অথচ জিন ইউয়ানচিউ ছুঁয়ে যাওয়া প্রজাপতি আর লানশানের মালিশের প্রেমে পড়ে গেল। এই দুজনকে প্রায়শই ডেকে পাঠায়। দুজনেই খুব খুশি, কিন্তু বো ইয়ে জিংশিংয়ের দিকে অবশ্যই একজনকে পাহারা দিতে হয়, তাই একসঙ্গে যাওয়া যায় না। ছুঁয়ে যাওয়া প্রজাপতি আর লানশান একে অপরকে আদরে ভেজায়, লানশান বহু সুন্দরী দেখেছে, বড়জোর হাল ছেড়ে দিল।
তবু, জিন ইউয়ানচিউ এখনো স্বপ্নে বিভোর, সে ভাবে জিয়াং পরিবারে স্ত্রী না হয়ে উপ-পত্নী হিসেবেই ঢুকবে। ড্যান ওয়ানচান কেবল টুকটাক দেখে, কিছু বলে না।
জিয়াং ছিংলিউ মাঝে মাঝে বো ইয়ে জিংশিংয়ের সঙ্গে অনুশীলন চালিয়ে যায়, সে জানে সময় কম, বো ইয়ে জিংশিংয়ের আয়ু আর বেশি নেই। নিজের শক্তি দ্রুত ফিরিয়ে আনা জরুরি। বো ইয়ে জিংশিংও সহযোগিতা করে, সেপ্টেম্বরের শুরুতেই জিয়াং ছিংলিউ নিজের শক্তির ষাট ভাগ ফিরিয়ে এনেছে। সে খুবই সন্তুষ্ট, বো ইয়ে জিংশিংয়ের যত্নও বাড়িয়ে দিয়েছে। সত্যিই মৃত্যুপথযাত্রী একজনের প্রতি যত্ন করছে—যেহেতু সময় কম, চাইলেই সে যা চায় তাই দিয়েই দিচ্ছে।
তবে বো ইয়ে জিংশিং গর্ভবতী হয়েছে, এ খুশির খবর সবাই শোনেনি। জিয়াং ছিংলিউ এই শাখা জিয়াং পরিবারের মূল, এটা বদলানো যাবে না। প্রতিটি পার্শ্বশাখাকে প্রতি বছর রীতিমতো টাকা পাঠাতে হয় মূল শাখার জন্য, যাতে শতাব্দী পুরনো মার্শাল আর্ট পরিবার হিসেবে জিয়াং পরিবারের মর্যাদা অক্ষুণ্ণ থাকে। জিয়াং ছিংলিউর এই প্রজন্মে কেবল একজনই আছে, সে যদি উত্তরসূরি না পায়, জিয়াং ইন্তিয়ান বাধ্য হয়েই অন্য পার্শ্বশাখা থেকে উত্তরসূরি খুঁজবে।
এটাই পার্শ্বশাখার মূল শাখা হয়ে ওঠার একমাত্র সুযোগ।
এদিন, প্রথমে অচেনা এক বালিকা এক প্লেট গোলাপের মিষ্টান্ন এনে দিল, বো ইয়ে জিংশিং গন্ধ শুঁকে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “কাঁকড়ার মশলা মেশানো হয়েছে।”
পরের দিন ঘন রঙিন ফুলের ভিড়ে একগাছি ওলিয়ান্ডার ফুল পাওয়া গেল।
তৃতীয় দিন, কেউ কচ্ছপের স্যুপ রান্না করে পাঠালো।
চতুর্থ দিন, আবার কেউ মিষ্টির মধ্যে বিষ মিশিয়ে দিল।
বো ইয়ে জিংশিং ভীষণ রেগে গেল—এই সময়কার মধ্যে, সবাই এসে ওকে বিষ খাওয়ানোর চেষ্টা করছে নাকি!
এর পরদিন, চেনবি পাহাড়ি কুঞ্জের প্রায় সব পার্শ্বশাখার মহিলারা মারাত্মক বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে পড়ল, জীবনসংশয় দেখা দিল। চেনবি পাহাড়ি কুঞ্জ এমনিতেই খুব ব্যস্ত, সঙ্গে সঙ্গে হইচই পড়ে গেল। জিয়াং ইন্তিয়ান তড়িঘড়ি করে তিয়ানশিয়াং উপত্যকার বিখ্যাত চিকিৎসক শাং শিনকে ডেকে পাঠাল। জিয়াং ছিংলিউ বিষ দেখতে দেখেই বুঝে গেল কার কাজ, মনে মনে বো ইয়ে জিংশিংকে একচোট পেটানোর ইচ্ছা হলো। তবে বো ইয়ে জিংশিংয়ের এখানে পরিস্থিতি অনেকটাই স্বস্তিদায়ক—মহিলারা অন্তত পাঁচ-ছয় মাস আর কিছু করতে পারবে না।
মার্শাল আর্ট মহাসভা শুরু হতে আর তিন দিন বাকি, সপ্ততারা তরবারি সম্প্রদায়ের নেতা বাইলি থিয়ানশিওং নিজেই লোকজন নিয়ে এসে পৌঁছাল। আগে তার ছেলে বাইলি ছ রু এসব দেখভাল করত, এখন সব দায়িত্ব তার ঘাড়েই। যদিও চেনবি পাহাড়ি কুঞ্জের সঙ্গে সম্পর্ক কিছুটা অস্বস্তিকর, তবুও সে খুব বিনীতভাবে জিয়াং ছিংলিউর সঙ্গে দেখা করল। জিয়াং ছিংলিউও স্বভাবতই আগের চেয়ে বেশি আন্তরিকভাবে তাকে অভ্যর্থনা করল এবং সেরা থাকার ব্যবস্থা করল।
কিন্তু বাইলি থিয়ানশিওং জিয়াং ছিংলিউর দেওয়া আলাদা বাসস্থান প্রত্যাখ্যান করল, বরং চাইল চেনবি পাহাড়ি কুঞ্জেই আগের সেই ঘরে থাকতে—ওই ছোট্ট উঠোনে একসময় তার ছেলে বাইলি ছ রুর লাশ রাখা হয়েছিল। জিয়াং ছিংলিউ জানে এই বৃদ্ধ এখনো প্রতিশোধের কথা মনে রেখেছে, কিন্তু না বলারও কোনও কারণ নেই, তাই রাজি হয়ে গেল।
দুপুরে, বো ইয়ে জিংশিং ঘুমিয়ে উঠে একটু হাঁটতে বেরোল, হঠাৎই দেখে দুই উঠোন পরের মানুষজন সপ্ততারা তরবারি সম্প্রদায়ের পোশাক পরে আছে। সে পাশে থাকা লানশানকে জিজ্ঞেস করল, “সামনের কয়েকটা ছেলেমেয়েকে আমার চেনা চেনা লাগছে।”
লানশান বহুদিন নদীবক্ষের পথে ঘুরে বেড়িয়েছে, আবার সৎ পথে লোকজনের হাত থেকে পালাতেও হয়েছে, তাই বড় বড় সম্প্রদায়ের পোশাক তার মুখস্থ: “ওরা সপ্ততারা তরবারি সম্প্রদায়ের লোক।” বো ইয়ে জিংশিং তখন মনে করল: “গতবার ওর ছেলে মারা গেল, এই বুড়ো তখন আসল লাশ নিতে।”
লানশান মাথা নেড়ে সায় দিল, বো ইয়ে জিংশিং উঠোনের বাইরে বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল: “বাইলি থিয়ানশিওং এই বুড়ো লোকটা, বরাবরই অত্যন্ত হিংসুটে, একমাত্র ছেলে জিয়াং ছিংলিউর হাতে মারা গেছে, তুমি বলো এই বুড়ো লোকটা জিয়াং ছিংলিউকে ঘৃণা করে না?”
লানশান না ভেবেই মাথা নাড়ল: “নিশ্চয়ই চরমভাবে ঘৃণা করে। তবে উপত্যকার মালিক জানলেন কীভাবে সে হিংসুটে?”
বো ইয়ে জিংশিং ঠোঁট উল্টে বলল: “তখন তো আমি শুধু ওর প্রজাপতি আঁকার প্রশংসা করেছিলাম—কী অপূর্ব, জীবন্ত যেন! আর সে পুরো সপ্ততারা তরবারি সম্প্রদায়ের শক্তি দিয়ে আমাকে আধা জীবন ধরে তাড়া করল—এটাই যদি সংকীর্ণতা না হয় তো কী?”
লানশান কিছুই বুঝল না: “…এ তো প্রশংসাই, তাহলে সে কেন তাড়া করল?”
বো ইয়ে জিংশিং চটে উঠে বলল: “আমি কীভাবে জানব ওর মাথায় কী ভূত চেপেছিল! তবে ওর প্রজাপতি সত্যিই দারুণ সুন্দর ছিল, যেন চোখের সামনে ফড়িংয়ের মতো উড়ে বেড়াত।”
লানশান চিন্তামগ্ন হয়ে বলল: “আমি তো কখনো দেখিনি, সুযোগ হলে একবার দেখে আসতে পারি।”
বো ইয়ে জিংশিং মাথা নাড়ল: “এখন গেলে বোধ হয় আর আগের মতো লাগে না, ওর স্ত্রীর চামড়া আগের মতো টানটান আর ধবধবে নেই।”
“??” লানশান আরও অবাক, “এ দুটো ব্যাপারের কী সম্পর্ক?”
বো ইয়ে জিংশিং খুব স্বাভাবিকভাবে বলল: “অবশ্যই সম্পর্ক আছে! ওই প্রজাপতি তো ওর স্ত্রীর গায়ে আঁকা হয়েছে, কাগজ ভালো না হলে ছবিই বা সুন্দর হবে কী করে?!”
এই কথার মধ্যে অনেক তথ্য ছিল, তবে লানশান বুঝে নিল: “তাহলে তো আরও আশ্চর্য, সে এখনও পর্যন্ত তোমাকে মেরে ফেলেনি…”
লেখকের করুণ কণ্ঠ: কী বিপদে পড়লাম!