১৩তম অধ্যায় খ্যাতি ও সম্পদের হ্রদ

পরিচ্ছেদ ত্রয়োদশ : নাম ও খ্যাতির জগৎ

গত কয়েকদিন ধরে জ্যাং ছিংলিউ অত্যন্ত ব্যস্ত। বাইলি ছিচু বন্দি হওয়ার ঘটনা তার মর্যাদা বাড়াতে বড়ই সহায়ক হয়েছে। জ্যাং ইনথিয়ান বরং খুবই উৎসাহী, প্রতিদিন তাকে তাড়িয়ে তাড়িয়ে সময় বের করতে বলে, যাতে দ্রুত শক্তি ফিরে পায়। জ্যাং ছিংলিউও জানে, এটি সবচেয়ে জরুরি। তাই প্রতিদিন এক ঘণ্টা薄野景行-এর সঙ্গে অনুশীলন করে।

সে এত ব্যস্ত যে দিনে মাত্র দুই ঘণ্টা ঘুমায়,薄野景行 বরং অলসতায় হাঁসফাঁস করে। প্রতিদিন沉碧山庄-এ ঘুরে বেড়ায়, দান ওয়ানচান সময় পেলে সঙ্গ দেয়। কখনও ছোট জানালার পাশে, দান ওয়ানচান সূচি দিয়ে কাজ করেন,薄野景行 মদ পান করেন।

মন ভালো থাকলে薄野景行 দান ওয়ানচান-এর ছবি আঁকে। এই বৃদ্ধ চিত্রাঙ্কনে সিদ্ধহস্ত। দান ওয়ানচান তার আঁকা ছবিগুলো বাঁধিয়ে নিজের শোবার ঘরে ঝুলিয়ে রাখেন, দেখতে বেশ মানানসই।

বাইলি থিয়ানশিয়ং এসে পৌঁছালে沉碧山庄-এ ততক্ষণে বহু সম্মানিত প্রবীণ জড়ো হয়েছেন। বাইলি থিয়ানশিয়ং-এর বয়স শতাধিক, বয়সের শেষে সন্তান পেয়েছেন, ছিচু-র ওপর সব আশা রাখতেন। তার পুত্রস্নেহ বলে শেষ করার নয়।

এসময় অন্যান্য যুদ্ধশিল্পীদের সঙ্গে কথা বলার সময় তার চেহারা খুবই গম্ভীর। জ্যাং ছিংলিউ-দের সামনে তিনি বরং প্রবীণদের মতো আচরণ করেন, ছিচু-র ঘটনার জন্য কাউকে অভিযোগ করেন না। জ্যাং ছিংলিউও যথাযথভাবে তাকে স্বাগত জানায়।

সবাই聚贤厅-এ, দান ওয়ানচান薄野景行-র উঠানে ফুলে পানি দিচ্ছেন। সেসব ইয়ানজিহ ফুল কলাগাছের মতো, উঁচু আর গোঁড়া মোটা, নিশ্চয়ই ফুল ফোটার সময় অপূর্ব রঙিন হয়।

薄野景行 উঠানের梅树-র নিচে নিজের সঙ্গে দাবা খেলছেন, দান ওয়ানচান মাঝে মাঝে তাকান।薄野景行 দান ওয়ানচান-এর বানানো গ্রীষ্মের পোশাক পরেছেন।薄野景行 পুরুষদের পোশাক চেয়েছিলেন, দান ওয়ানচান পারেননি। তাই সবচেয়ে সরল ধাঁচ বেছে দিয়েছেন।薄野景行 এখন চা-সাদা পোশাকে梅树-র নিচে একা বসে আছেন, অজানা ধারালো ও সুন্দর ভাব ফুটে উঠেছে।

"ছোট বউ,"薄野景行 চোখ না তুলে বললেন, দান ওয়ানচান মাটি খুঁড়ছেন, "হ্যাঁ?"

"আমার এক পুরাতন পরিচিত, চিকিৎসায় পারদর্শী, কোনো দিন সময় পেলে তোমাকে দেখাবে। হয়তো আগামী বছরই মোটা ছেলে কোলে নিতে পারবে।"薄野景行 দাবার বোর্ডে নজর রাখলেন। দান ওয়ানচান লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, প্রশ্ন করলেন, "সত্যিই আছে?"

薄野景行 ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "আমি কে, তোমাকে ঠকাব?"

দান ওয়ানচান হেসে ফেললেন, "ঠিক আছে, যেমন বলো।"

তিনি সত্যিই সন্তান চেয়েছিলেন।

সেই রাতে জ্যাং ছিংলিউ আসেননি, নিশ্চয়ই সবাই ঘিরে রেখেছে। দান ওয়ানচান薄野景行-র জন্য胭脂露 তৈরি করেন, নিজের ঘরে হিসাবের খাতা দেখেন। কয়েক দিন আগে জ্যাং ছিংলিউ বলেছিলেন商天良-কে দশ লক্ষ স্বর্ণ দিতে হবে। কিন্তু তাদের ঘরে তেমন অর্থ নেই।

এত বড় অঙ্ক, পুরো পরিবার থেকে নেওয়া ঠিক নয়—সংখ্যা অত্যন্ত বেশি। তাই দান ওয়ানচান খুঁজে দেখেন, কতটা টাকা জোগাড় করা যায়।薄野景行胭脂露 পান করছেন, হঠাৎ বাইরে থেকে একজন হোঁচট খেয়ে দৌড়ে ঢোকেন,穿花蝶।

তাকে দেখে মুখ কালো, ঠোঁট থেকে রক্ত, হাত-পা ফোলা, মানুষের চেহারা নেই। দান ওয়ানচান ভয় পেয়ে যান,薄野景行 এগিয়ে গিয়ে তাকে পা দিয়ে চেপে ধরেন, "কি হলো?"

穿花蝶-এর জিহ্বা ফুলে গেছে, "ক苦莲子... বিষ..."

薄野景行 রাগে চিৎকার, "তুমি কি আমার নাম বলনি?"

穿花蝶 কাঁদতে কাঁদতে বলেন, "তুমি তো বলোইনি—"

"ওহ?"薄野景行 গম্ভীর হয়ে ভাবেন, "আবার ভুলে গেছি।"

...

ভাগ্য ভালো商天良 তখনো ছিলেন,薄野景行穿花蝶-কে নিয়ে যান।商天良-র মাথায় ওষুধের কাপড় বাঁধা, তিনি চিকিৎসা করতে রাজি হননি।薄野景行-এর কাছে টাকা নেই। তবে薄野景行 তাকে মারধর করে, গলা কাটার ছুরি দিয়ে ভয় দেখালে商天良 রাজি হন।

商天良-র চিকিৎসা অনবদ্য,苦莲子-র বিষ তেমন ভয়ংকর নয়।穿花蝶-র মুখের কালো দাগ দ্রুত সেরে যায়।薄野景行 তাকে নিয়ে চলে যান।商天良 গলা ছুঁয়ে ভাবেন, "胭脂女-র ওষুধ বেশ ভালো, তবু এমন ব্যর্থ হলো কেন..."

পরের দিন穿花蝶 আবার苦莲子 খুঁজতে বের হলে薄野景行-র পা জড়িয়ে ধরে কাঁদেন, "景爷, আপনি আমার আপন দাদা, দয়া করুন!"

薄野景行 লাথি মারেন, "চটপট চলে যাও!"

穿花蝶 এবার সাহসী হয়ে বলেন, "মরে গেলেও যাব না!"

薄野景行 তাকে তুলে নরম গলায় বলেন, "ঠিক আছে, যেতে হবে না, কাঁদছ কেন? তাহলে তুমি鲸云岛-র魔姥姥-কে খুঁজে নিয়ে যাও।"

穿花蝶 কাঁদতে কাঁদতে উঠে দাঁড়ান, কান্নার সুরে বলেন, "আমি苦莲子 খুঁজতে যাব।"

薄野景行 মাথা ছুঁয়ে বলেন, "ভালো ছেলে।"

鲸云岛-র魔姥姥, শোনা যায় শত বছরেও বৃদ্ধ নন, বিশেষভাবে采阳补阴-এ পারদর্শী, জীবনে সবচেয়ে ভালোবাসেন ফুলচোর।

বাইলি থিয়ানশিয়ং আসার পর জ্যাং ছিংলিউ একটু সমস্যায় পড়ে। রাতে薄野景行-র সঙ্গে অনুশীলন করতে এসে মন অস্থির।薄野景行 এতো অভিজ্ঞ, তার চিন্তা বুঝতে পারেন, "কোনো সাক্ষী নেই ছিচু-কে দোষারোপ করার?"

জ্যাং ছিংলিউ নিজের মধ্যে শক্তির সঞ্চালন অনুভব করেন, কিছুক্ষণ পরে উত্তর দেন। এরপর হঠাৎ জিজ্ঞাসা করেন, "কোনো ভালো উপায় আছে?"

薄野景行 নির্লিপ্ত, "আমি তো তোমার জন্য এক শিশু ধরেছি!"

জ্যাং ছিংলিউ কপালে ভাঁজ, "কিন্তু সে শুধু ফাঁদ..."

কথা শেষ না হতেই তিনি বুঝে যান, "তুমি কি বলছ... মিথ্যা দোষ?"

薄野景行 ঠাণ্ডা গলায়, "তোমরা ন্যায়ের লোকেরা সবসময় বাড়াবাড়ি করো, পরিষ্কার নয়। আমাদের মতো সহজ, যাকে অপছন্দ, এক ছুরি—কারণ খুঁজে লাভ কী!"

জ্যাং ছিংলিউ:...

সেইদিন, ছয় বছরের এক শিশু সাক্ষ্য দেয়,惊风坞-তে হত্যাকাণ্ডের দিন সে রান্নাঘরে চুরি করতে গিয়ে অনেককে মারা যেতে দেখে। ভয় পেয়ে牌匾-র পিছনে লুকিয়ে প্রাণ বাঁচায়। পরে বাইলি ছিচু-কে হত্যাকারী হিসেবে চিহ্নিত করে।

বাইলি থিয়ানশিয়ং-র মুখ কালো, একবারও কথা বলেননি। হত্যার শাস্তি মৃত্যু,七宿剑派-র সুনাম, এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব। বাইলি থিয়ানশিয়ং বারবার শিশুটির পরিচয় যাচাই করেন,薄野景行 যখন তাকে বাছেন, বিশেষ খেয়াল রেখেছিলেন।

শিশুটি惊风坞-র পাশের এক ভিক্ষুক, চুরি করে সবাই চিনে। সে বললে কেউ অস্বীকার করতে পারে না।

শেষে, জ্যাং ছিংলিউ-রা যখন হত্যার কারণ জানতে চান, বাইলি ছিচু নিজেই ধমনি ছিঁড়ে আত্মহত্যা করেন।沉碧山庄 সহমর্মিতায় তার জন্য ভালো কফিন দেয়, বাইলি থিয়ানশিয়ং যেন হঠাৎ বিশ বছর বৃদ্ধ হয়ে যান।

সেই রাতে, অতিরিক্ত দুঃখে বাইলি থিয়ানশিয়ং沉碧山庄 ছাড়েননি। বাইলি ছিচু-র কফিন তার উঠানে রাখা। যুদ্ধশিল্পীরা অতটা ভয় করেন না, মাঝে মাঝে কেউ এসে দেখতে যান।

বাইলি থিয়ানশিয়ং দুঃখ লুকাতে পারেন না, তবু ন্যায়বোধ অটুট, "অপবিত্র পুত্র এতো নিন্দনীয় কাজ করেছে, তার মৃত্যুই উচিত।七宿剑派-র সুনাম, এক জনের হাতে নষ্ট হতে পারে না। আমি কঠোর শাসন দিতে পারিনি,惊风坞-র দুই শতাধিক প্রাণ হারিয়েছে, হৃদয় অস্থির।"

সবাই দেখে তার ন্যায়বোধের প্রশংসা করেন।

দান ওয়ানচান সত্যিই তার প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেন, "বাইলি বৃদ্ধ দরজা-র অধিপতি, বয়সে পুত্রহারা, সত্যিই দুঃখজনক।"

薄野景行 ঠাণ্ডা হেসে বলেন, "যুদ্ধের জগৎ, রক্তে ভেজা ছুরি, পিঠে নিয়ে বাঁচা। যেই হোক, মৃত্যুতে কেউ দুঃখ পায় না।"

কথা কিছুটা নির্মম, দান ওয়ানচান কফিনে হাত রেখে沉碧山庄-র দিকে তাকান, "এই জগৎ, কেন বারবার লড়াই? বুঝি না।"

薄野景行 তাড়িয়ে বলেন, "চাই যে তুমি কখনোই না বোঝো।"

রাতে বাইলি থিয়ানশিয়ং উঠানে দাঁড়ান,七宿剑派-র সুর্য্যাস্তের আগে ধূপকাঠি রাখা ছিল—তিনি তা ফেলে দেন, কেউ আর পূজা করে না। দুধ-সাদা চাঁদ ঠাণ্ডা, তিনি নীরবে কালো কফিনের দিকে তাকান, চোখও যেন কালো হয়ে যায়।

পেছনে এক ঝড়ের শব্দ, তিনি ঘুরে হাত তোলেন। হাতের বাতাসে শুধু এক পাতা ছোঁয়। চোখে জ্যোতি, ছাদে তাকান, সেখানে কিছুই নেই।

কে, তার শক্তি যাচাই করতে চায়? জ্যাং ছিংলিউ কি?

তিনি ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকান।

জ্যাং ছিংলিউ ফিরে এলে薄野景行 ঘুমিয়ে ছিলেন।薄野景行 খুবই ক্লান্ত, জ্যাং ছিংলিউ জোর করে তুলেন,薄野景行 শুধু পাতলা পোশাক পরে ছিলেন, শরীরের রেখা স্পষ্ট। জ্যাং ছিংলিউ আরেকটি চাদর পরান।薄野景行-র বুক... যেন বড় হয়েছে...

薄野景行 একেবারে শক্তিহীন, জ্যাং ছিংলিউ দেখেন উপায় নেই, আধা বাটি胭脂露 খাওয়ান,薄野景行 একটু সুস্থ হন।

"তুমি ঠিক কি তদন্ত করতে চাও?" বাইলি ছিচু-র বিষয় শেষ হলে জ্যাং ছিংলিউ একটু ফুরসত পান।薄野景行 চোখ বুজে চিন্তা করেন, "আমি寒音谷-র সন্তান, ছয় ভাইবোন ছিল।"

জ্যাং ছিংলিউ বিস্মিত, "কখনো শুনিনি তোমার ছয় ভাইবোন!"

薄野景行 চোখ বড় করে বলেন, "তুমি শুনবে কেন, আমার এসব বলার দরকার নেই, যাও তোমার ছোট বউয়ের কাছে!"

薄野景行 জ্যাং ছিংলিউ-কে উড়ন্ত মাছির মতো বিছানা থেকে তাড়িয়ে দেন, জ্যাং ছিংলিউও আর পাত্তা দেন না—সত্যিই বহুদিন দান ওয়ানচান-র সঙ্গে ছিলেন না।

জ্যাং ছিংলিউ চলে গেলে薄野景行 একা বিছানায় বসে ভাবেন,寒音谷-র সেই দিনের কথা স্পষ্ট মনে পড়ে, ত্রিশ বছর পেরিয়ে গেছে।薄野景行 ভাবছেন, হঠাৎ বাইরে ভারী পদক্ষেপের শব্দ।穿花蝶 বুক চেপে, মুখ কালো হয়ে দৌড়ে ঢোকেন,薄野景行-র মাথা-মুখে রক্ত ছিটিয়ে দেন।

薄野景行 সন্দেহে বলেন, "তুমি আবার এমন কেন?"

穿花蝶 কাঁদেন, শুনলে মন ভেঙে যায়, "তোমার নাম কী, বলো—"

薄野景行 কপালে হাত দিয়ে বলেন, "আহ, আবার ভুলে গেলাম!"